第165章 進退兩難
他盯著周明德，那眼神像要吃人。
「你的意思是，我兒子帶著兩千人去剿匪，剿了個寂寞？」
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周明德趴在地上，不敢說話。
王守義也趴在地上，渾身發抖。
王仁遠站起來，走到周明德面前，低頭看著他。
「趙家給他撐腰，你就怕了？你是縣令，他是里正，你手下的兵，比他多，他占山，你說他不是匪，他聚眾，你說他有編制，你到底是朝廷的官，還是李四的官？」
周明德趴在地上，額頭抵著地磚，冷汗順著臉頰往下淌。
「大……大人，下官……下官……」
王仁遠一腳踹翻了旁邊的椅子，椅子砸在地上，發出砰的一聲響。
「廢物！全是廢物！」
他喘著粗氣，臉漲得通紅，額頭的青筋暴起來，一跳一跳的。
「周明德，本官不管你用什麼辦法，一個月之內，我要看到李四的人頭。」
他看著周明德，那眼神冷得像冰：「辦不到，你這縣令就別當了。」
周明德趴在地上，渾身發抖。
「下官……下官明白……」
王仁遠揮了揮手。
「滾。」
周明德爬起來，倒退著走了出去。
王守義還趴在地上，不敢動。
王仁遠看著他，嘆了口氣。
「你也滾。」
王守義爬起來，踉踉蹌蹌地跑了出去。
周明德走出郡守府的大門，腿一軟，差點從台階上摔下去。
孫志才扶住他，兩個人踉踉蹌蹌地上了馬車。
車簾放下，馬車晃晃悠悠地往邊定縣的方向走。
周明德靠在車壁上，閉著眼睛，臉白得像紙。
「大人，大人。」
孫志才的聲音壓得很低：「一個月，要李四的人頭，這……」
周明德睜開眼睛，看著他。
「你有辦法？」
孫志才眼珠子轉了轉，往前湊了湊。
「大人，硬打打不過，那就換個法子。」
他頓了頓：「讓李四去送死。」
周明德看著他。
「怎麼送？」
孫志才笑了。
「大人，您忘了？邊定縣往北，蠻人還在鬧，朝廷年年催繳蠻寇，可咱們的兵打不過，年年糊弄，現在好了，李四不是能打嗎？讓他去。」
周明德的眼睛慢慢亮了起來。
「你是說……下文書，讓李四帶兵去剿蠻？」
孫志才點頭。
「大人英明，李四是民兵隊長，調他剿匪，名正言順，他去了，打贏了，是大人的功勞，打輸了，死了，是大人的心愿，不管輸贏，大人都不虧。」
周明德靠在椅背上，手指在膝蓋上敲了兩下，又敲了兩下。
「文書上怎麼寫？」
孫志才想了想。
「就說邊定縣北境蠻患猖獗，百姓苦不堪言，李家村民兵隊長李四，驍勇善戰，特調其率部北征，限期一個月，蕩平蠻寇，不得有誤。」
他笑了：「他要是抗命，大人就以違抗軍令為由，拿他問罪，他要是去了，嘿嘿……」
周明德笑了，笑得很冷。
「好，回去就寫，連夜送出去。」
他看著孫志才：「蓋上大印，派專人送到黑龍山，親手交給李四。」
孫志才點頭。
「明白。」
李四坐在聚義廳里，桌上擺著一封信，信封上蓋著邊定縣縣衙的大印。
侯三和狗四站在他面前，臉色都不好看。
「四哥，不能去。」
侯三先開口，聲音壓得很低：「北境的蠻人不是鑽天鼠那種土匪，是真正的蠻族騎兵，來去如風，殺人如麻，咱們這一百多人去了，就是送死。」
狗四也跟著點頭。
「四哥，周明德這是要借刀殺人，您要是去了，打贏了，功勞是他的，打輸了，咱們死在那兒，正好如了他的願。」
李四沒說話。
他把信拿起來，又看了一遍。
「邊定縣北境蠻患猖獗，百姓苦不堪言，李家村民兵隊長李四，驍勇善戰，特調其率部北征，限期一個月，蕩平蠻寇，不得有誤。」
他念著上面的字，聲音很輕，像在自言自語。
他把信放下，看著侯三。
「不去，會怎樣？」
侯三愣了一下。
「不去……就是抗命，周明德會說咱們不聽調遣，違抗軍令，按律當斬。」
李四端起茶盞，喝了一口，茶涼了，他眉頭皺了一下，還是咽了下去。
「不去，他就能名正言順地調兵來打咱們，上一次是兩千人，下一次可能是五千人，咱們能撐幾次？」
侯三張了張嘴，說不出話。
狗四也沉默了。
聚義廳里安靜極了，只有風吹過窗紙的沙沙聲，和旗杆上那面李字旗獵獵作響的聲音。
李四站起來，走到窗前，看著山下那片工地。
二百個工匠還在忙，叮叮噹噹的聲音從山下傳上來。
一百三十戶人家，還在等著住進新房子。
他看了很久，然後轉過身，看著侯三和狗四。
「去。」
他的聲音不大，但每個字都清清楚楚：「不去，是死，去了，未必死。」
侯三急了。
「四哥，那可是蠻人騎兵！咱們只有一百多人，去了就是送死啊！」
李四看著他。
「北境有邊民，有獵戶，有受夠了蠻人欺壓的百姓，咱們去了，不是去送死，是去打出一條活路，蠻人有馬，咱們也有馬，蠻人有刀，咱們有甲有槍，蠻人熟悉地形，咱們有邊民帶路。」
他走回桌邊坐下，手指在桌上敲了兩下。
「這一仗，不是不能打。」
侯三和狗四對視一眼，都不說話了。
李四端起茶盞，茶涼透了，他沒喝，放下。
「再說了，蠻人有馬，有牛羊，有皮貨，打贏了，那些東西都是咱們的，馬可以當戰馬，牛羊可以殺了吃肉，皮貨可以賣錢，白花花的銀子，不要白不要。」
侯三的眼睛慢慢亮了起來。
「四哥，您是說……」
李四看著他。
「周明德想借刀殺人，咱們就借他的刀，殺出一條財路，蠻人搶了邊民這麼多年，也該咱們去搶他們一次了。」
狗四一拍大腿。
「四哥，您這膽子也太大了！」
李四笑了一下，笑得很輕。
「膽子不大，能活到現在？」
侯三和狗四也笑了。
三個人坐在聚義廳里，風吹過來，吹得那面李字旗獵獵作響。
李四站起來，走到窗前，看著山下那片工地。
二百個工匠還在忙，叮叮噹噹的聲音從山下傳上來，他看了很久，然後轉過身，看著侯三和狗四。
「三天後出發，這兩天，把該準備的準備好，箭矢、糧草、藥品，一樣不能少。」
他看著侯三：「你去把那些從黑龍山收編的土匪叫來，我有話跟他們說。」
侯三點頭，轉身跑了出去。