第4章 定親？不娶！
滿畫湊過來瞧了瞧，也有些納悶：「昨日郡主還戴著呢。」
布春端著食盒進來剛好聽見，聞言連忙安撫道：「郡主別急，許是落在哪兒了，奴婢們仔細找找。」
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眾人把整個海棠居翻了個遍，卻始終沒瞧見那枚玉佩的蹤影。
春杪上前一步，柔聲勸慰道：「郡主莫急，奴婢去問問昨夜值守的人。」
沈明月只好捺著心氣坐下來先用早膳，手裡的銀匙卻沒什麼力道，小口扒著燕窩粥。
春杪匆匆去而復返，神色略帶凝重，回稟道：「郡主，巡夜的下人們不曾見到，廊下花圃也仔細找過。」
小姑娘急得眼圈都紅了，眼前的粥頓時味同嚼蠟，她吸了吸鼻子：「罷了，別叫阿爹阿娘久等。」
只是心裡難免想到，她是年關才捨得拿出來戴的。
布春連忙遞上帕子，輕聲哄著：「郡主先進宮赴宴，昨夜裡您在主院歇著，也許是落下了。」
「算了算了。」沈明月平復了下心情。
「滿畫，附耳過來。」她招了招手，等小丫頭湊近，才吩咐道，「你去蕪步軒遞個話，叫阿嬰記得等我。」
往年燈會她想出府逛逛，阿娘總會派中律帶著三五個人跟著，前呼後擁，既張揚又掃興，可從來沒玩盡興過。
親王府坐落在內城東街，而安遠侯府恰在內城西街。當年皇帝曾笑說，『兩位愛卿是朕的左膀右臂，東西分居、遙相呼應，甚合朕意。』
侯府書房。
「定親？我何時定親了？這般天大的事，竟連同本人都不知會一聲？」少年身形已初顯挺拔，一身風塵未洗的勁裝還沾著泥點。
一連串的質問像炮珠似的砸過來，安遠侯面對自家孫兒的怒火，不禁有些汗顏，指尖悄悄摩挲著案上的硯台，眼神不自覺地往別處飄。
長身玉立的小公子心下煩躁的厲害，好看的眉頭微蹙，他道：「裕親王的姑娘才多大？一個黃毛丫頭罷了，我不娶。」
謝老侯爺一聽，不贊同地「嘖」了一聲，當即沉了臉，沒好氣道：「你這混小子，這可是太后下的旨，金口玉言，豈是你說不娶就不娶的？」
「金口玉言？我還鐵口銅言呢！」少年輕哼一聲，滿是不服，「不娶就是不娶，便是搬出天皇老子來也沒用。府里堂哥堂弟一大堆，您怎麼淨逮著我薅？」
謝明灼無意識摩挲著腰間佩劍的劍穗，心裡別提多憋屈。想他日夜兼程從邵關趕過來陪這孤寡祖父過年，腳還沒站穩，迎面就砸來一道賜婚聖旨，換作是誰，能心平氣和？
「且不說人家郡主看不看得上你這副混不吝的模樣，日後你可別後悔！」謝老侯爺試圖嚇唬他。
「悔？」少年抱著胳膊，翻了個大大的白眼，「『悔』字怎麼寫孫兒都忘了，我巴不得她也看不上我，趁早黃了這門勞什子親。」
謝老侯爺嘆了口氣，苦口婆心勸道：「大房就你一根獨苗。二房小四才三歲，毛都沒長齊。老大老二倒是合年紀，可三房是庶支，身份上就矮了一截。難不成要讓一個庶子去娶郡主？這不是明擺著打親王府的臉面，也丟咱們侯府的人嗎？」
謝明灼挑眉，沒好氣道：「所以呢？」
「所以你得娶啊。」謝老侯爺眼裡閃著希冀。
「不娶。」
「嘿？！」
謝老侯爺被他這油鹽不進的模樣氣得忍無可忍，抄起書案旁早就備好的打狗棍，就朝他沖了過去。
謝明灼一看事態不對，一邊嚷嚷「阿爺你別過來」，一邊轉身就想推門跑。可他剛進屋，門就被下人從外面落了鎖，此刻便是插翅難飛。
「阿爺！我是你親孫子啊！有你這麼逼親的嗎？」他一邊圍著桌案跑，一邊試圖喚起一點點的祖孫情，「您不能為了臉面就把你親孫子往火坑裡推啊！」
「誰認你個逆孫，今日不揍得你服軟，我就不姓謝！」謝老侯爺的棍看似來勢洶洶，力道卻留了分寸。
「阿爺我錯了，可是您還想姓什麼啊？」他抱頭鼠竄，躲閃間撞翻了案上的筆架，書房裡頓時雞飛狗跳，「我錯了啊！」
「你阿爺就想聽這些沒用的？」
「我娶！」
兩個字剛出口，懸在他頭頂三寸的棍停住，凌厲的棍風掃得他額前碎發亂飛，謝明灼終於服了軟。
「我娶還不行？」
「呵，」謝老侯爺冷笑一聲，慢悠悠收回棍，用小拇指掏了掏耳洞，得意地問道，「你方才說什麼來著？阿爺耳朵背，沒聽清。」
「我說我娶！」謝明灼欲哭無淚，心裡把這個老狐狸罵了千百遍，低聲嘟囔著，「每次都是這樣，屈打成招，您也不嫌膩得慌。」
謝老侯爺斜睨了他一眼，忽然清了清嗓，語氣瞬間哽咽起來：「乖孫兒，你自幼養在祖宅，阿爺常年戍守邊關，也沒好好陪過你一日，你可怪阿爺？」
謝明灼一聽這話，瞥了他一眼就轉過身去，他太清楚了，這老滑頭又要開始耍奸計了。
「你爹娘都是好孩子，可……」老爺子越說越動情，連眼眶都紅了，「是阿爺無能，沒護住他們。如今阿爺年紀大了，不知哪天就要西去，不過是想在閉眼之前，為你尋一門好親事，了卻一樁心愿罷了……」
「停停停！不都答應了，」謝明灼實在受不住這陣仗，連忙擺手打斷他，「別說了，日後再議，日後再議！」
從他記事起，祖父謝征就愛耍這些小伎倆，以前是在阿奶面前裝可憐，如今她老人家在老宅養身子，不便長途勞累，便輪到他遭殃了。
「好，那就這麼定下了。」謝老侯爺立刻收了淚意，輕咳一聲，捋了捋鬍子，瞬間恢復了一本正經的長輩模樣，「京中官宦大多申時進宮赴宴，你一路上舟車勞頓，先回房梳洗，莫要失了禮數。」
謝明灼神色極其不爽地走出房門，目光落在院中好生養護的紅梅上，心頭火氣又上來了，抽出身側侍衛的劍就朝花枝砍去。
劍還未落下，守在門口的小廝就差一個滑跪飛過來，死死拉住他的胳膊，哭喪著臉勸道：「三少爺！萬萬使不得！梅樹可是侯爺的心頭肉，哪怕是出征前都要囑咐我們務必好生侍弄，您手下留情啊！」