第5章 宮宴
「起開。」謝明灼冷冷瞥了他一眼，小廝嚇得趕忙鬆手。
他轉頭朝屋內喊道：「祖父，您這院裡的梅花開得真真是極好，孫兒房內有些寡淡，便想折一株回去添添顏色，不知您意下如何？」
小廝還要再勸，就聽屋內傳來安遠侯中氣十足的怒吼：「混帳東西！叫他折！」
謝明灼唇邊勾起一抹狡黠的笑，挽了個漂亮的劍花，邁步朝梅樹走去。
少時，聽外頭沒了動靜，謝老侯爺才敢推門出去看。這一看，他就哽住了。
小廝顫顫巍巍走過來，小聲道：「侯爺，這……這？」
早知道這混小子這麼能造，打狗棍就該掄圓了打！
安遠侯魁梧的身軀在寒風中微微搖晃，抵在唇邊咳了兩聲，看著滿地狼藉，陷入了深深的沉思。
「三爺，侯爺怕是要氣壞了。」侍從辯才背身倒著走。
謝明灼捻著一枝紅梅，花枝掃過路邊的花苞，想起方才梅樹的慘狀，不由得笑出聲來：「樹都是兩年前我給他移來的，我還碰不得？」
「不過，親事真就這麼認了？」侍從試玉將物什遞給他。
「還能怎麼樣？抗旨不成？」他把玩著玉佩，語氣漫不經心道，「老頭一把年紀了，鬍子都白了，淨瞎折騰這些有的沒的。」
「是啊，屬下打聽過，聽聞妙儀郡主三月初六生辰，永安五年生人。」試玉順口答道，「唉，這般算來，比少爺您小了整整五歲。」
「誰問你了？」謝明灼抬手給他來了一下，臉上依舊帶著笑，「再多嘴，就把你丟去馬廄跟馬睡。」
兩輛馬車一前一後駛過街巷。沈明月懷裡揣著捧爐，小几上擺著一隻張牙舞爪的陶老虎，釉色不均，造型略顯粗拙，卻透著股憨態可掬的拙趣。
「郡主，這陶老虎是王爺親手做的呢，」春杪將食盒裡的茶點擺好。
「春杪，你信不信阿娘那邊也會有一隻，」她說著捏起一塊如意糕往嘴邊送，「說不準只是拿這個先練練手。」
「怎說？」春杪有些詫異。
沈明月猜得大差不差，不過放在崔氏面前的不是什麼陶老虎，而是一隻土偶兒，捏的正是她的模樣，瞧著惟妙惟肖。
沈元熙支著頭看她，眸中流光溢彩，唇邊掛著笑意，活像是只在邀功的貓兒。
「我都多大的人了。」
「娘子在我心中，自然是亦如初見。」沈元熙捉住她的手，放在懷裡暖著。
……
慈寧宮，太后居所。
紅牆青瓦，飛檐翹角，穿過曲折廊橋，入目便是一座鏤空雕刻、美又華麗的玉質雲屏。
匾額上『慈寧』二字，寫得龍飛鳳舞，是先帝御筆親題。
繞過屏風，只見殿內雲頂檀木作梁，珍珠為簾幕，鎏金獸首香爐里，絲絲縷縷的淡青色煙霧於空中交纏繚繞，直至消散。
「裕親王妃攜妙儀郡主前來請安！」
隨著小太監一聲通傳，居座上首的貴人抬眸，她嫻靜而端莊地放下茶盞。兩聲重疊的問安在殿內響起。
「兒臣見過母后，母后萬福金安。」
「孫兒見過祖母，祖母萬福金安。」
「賜座，」太后笑著抬手，「哀家的乖孫兒，快來讓祖母瞧瞧，又長高了沒有？」
「祖母，孫兒好想您呀！」沈明月嘴裡喊著小跑過去，目標卻是正給太后捶肩的沈晗月。
兩人拉著手寒暄，太后看著二人，眼裡的喜愛藏不住，卻故意板著臉道：「你啊，眼裡怕是只有你小表姐，把祖母都拋到九霄雲外去了。」
說罷又轉頭看向崔貞敏，笑著搖頭：「瞧瞧，這丫頭都被你們慣的恃寵而驕了。」話是如此，語氣里卻不帶半分責怪，端的是榮寵無邊。
「哪能呢，孫兒可是日日都念著祖母呢。」她忙拉著太后的手輕晃著撒嬌。
崔貞敏也搭話道：「是啊，昨個夜裡還念著母妃呢。」
「哦？是念著祖母，還是念著祖母宮裡的茶點吃食啊？」女官提著食盒適時上前，將裡頭精緻的點心端出來擺好。
沈明月熟稔地趴在太后膝頭：「自然是祖母最要緊了。」
「鬼靈精。」太后笑著點了點她的腦門，目光轉向崔氏，語氣帶了幾分感慨，「貞敏，哀家瞧著阿月眉眼倒是出落得愈發似你了。」
崔貞敏端起茶盞呷了口清茶，聞言淺淺一笑：「這孩子自小就身子骨軟，性子卻跳脫得很，沒半點沉靜。」
「倒是隨了元熙少時的性子，都是閒不住的主兒。」太后閉眼靠在引枕上，「當年在宮裡頭也是上躥下跳，闖了禍就躲到哀家這兒來，活脫脫一個混世魔王。後來，上了戰場，磨平了些稜角。不過，哀家倒是沒想到，竟是貞敏你能降住他。」
在孩子面前說這些閨房話，崔貞敏不由得有些臉熱，輕輕喚了聲：「母妃。」
沈明月聽著不由得想起親王殿下平日裡身姿凜凜的模樣，好奇追問道：「祖母，爹爹在戰場上，會怕嗎？」
「怕？」太后失笑，抬手揉了揉她的發頂，「你爹爹那性子，天不怕地不怕地，祖母更掛心的是你。」
……
少年斜倚在軟墊上，車窗外細雪如絮，簌簌落滿內城街巷。無聲的雪片沾在宮牆上，車軲轆碾過結了霜的漢白玉磚。
「三少爺，前頭就到宮門了。」車夫提醒道。
他抬手掀起一角窗簾往外看，馬車穿過午門時，風雪似被巍峨宮牆擋去大半，只剩細碎的雪沫子在檐角打著旋。
宮道上的積雪早已清掃至兩側。車停穩，內侍搭好錦凳，又忙不迭地伸手拂去凳面沾著的碎雪。
引路的內侍弓著腰走在前頭，步子邁得又小又穩：「今兒雪大，皇上特意吩咐在廊下都鋪了氈墊，謝小公子慢些走，莫要滑倒。」
謝明灼頷首應下，目光掃過覆雪的宮苑。安遠侯早早入宮面聖，算算時辰，此刻該已在席間。
太和殿內，燭火通明，鎏金銅爐燃著沉香。朝臣們身著朝服三三兩兩聚在一處寒暄。謝明灼目光一掃，很快便瞧見了與幾位老將談笑風生的安遠侯。
他抬步上前，微微躬身，聲音清朗：「祖父，明灼見過諸位世伯。」
安遠侯笑著將他往前一推，掌心按在他肩頭：「諸位瞧瞧，這便是我孫兒。」
老將朗笑著點了點謝征，說道：「好個英挺的少年郎！老謝啊老謝，你這孫兒生得比你當年還周正。」