第26章 十年
他笑了，笑意里裹著說不清道不明的澀意，像是含了一口陳年的苦酒，咽不下去，也吐不出來。
「我的阿宴少年成名，先帝親賜此劍，贊他『可定天下宴，可安萬里疆』。」他指尖輕輕拂過劍鞘上的紋路，「後來他戰死，這劍便被新帝收回，塵封在武庫，一晃就是十年。」
「他總說，天下宴，多熱鬧。」老侯爺的聲音低了些，仿佛沉進了舊日的回憶里，「心懷天下，志在遠方。是我，給他表字取得重了。」
謝明灼垂著眼，長睫覆住眼底翻湧的情緒，唇邊那點似有若無的笑意早已經斂去，只餘下一片沉寂的涼。
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「崔家、謝家是多年故交了，當年阿晏和貞敏、親王，三人自幼一同長大，情誼深厚。彼時都以為崔謝兩家能成，直到後來，你爹娘相識於邊關，明玉才能出眾，巾幗不讓鬚眉。
兩人常是各執其理，吵得不可開交。我們這些老傢伙夾在中間，偏生他倆都是可遇不可求的少年將才，誰都不敢偏袒，可也沒料到，這吵著吵著反倒成了一對。
親王的性子和阿晏可真像啊，以至於這些年與他共事，我總恍惚覺得，我的阿晏也該是這般模樣。可他，卻再也長不大了。」
老侯爺長嘆一聲，看著少年緊攥的拳頭，說道：「阿灼，祖父一向知曉你是個有能力的。若是有一天，忍不下去的話，就別再忍了。」
翌日，天光堪堪破開晨霧，馬車在平南伯府門前緩緩停穩。
少年屈身踏出車廂，門房見了他，忙不迭躬身行禮：「謝公子安好，小的這就去通傳。」
他抬手阻了：「不必，我記得路。」
確雲齋的窗欞半敞著。聽見腳步聲，紀雲生抬眸看來，唇邊漾開一抹淺淡笑意：「我道是誰，原來是你這閒人。」
少年邁步進門，隨手將披風解下，挑眉道：「怎麼，平南伯府的門檻，如今連我都踩不得了？」
紀雲生放下書卷，給他斟了杯熱茶：「嘖，你這張嘴。除了回京那日，可有一月有餘，今日怎麼得空，肯屈尊降貴來尋我？」
謝明灼慢悠悠道：「自然是有壞事，來與你分說。」
紀雲生斟茶的手一頓：「你又幹什麼了？」
「想哪兒去了？只是借你的人一用。」
「怎麼，他們不能用了？」
「到底是剛接手不久。」
「三年還不夠久？行，你有理。」紀雲生端起茶盞抿了一口，「這點事也能要你親自來？你要用便用，老爺子將人交到我手裡，也算埋沒了他們。只是你要清楚，一旦行差踏錯，便是萬劫不復。」
謝明灼笑了笑：「我自然清楚。事成之後，少不了你的好處。」
紀雲生瞥他一眼：「我要什麼好處？你且放心，京中但凡有半點異動，我必第一時間知會你。只是你萬事需謹——」
話未說完，便被他截住：「停，有你這話我就放心了，府里還有事。」
腳步聲漸遠，確雲齋里重歸寂靜。紀雲生望著半敞的窗欞，指尖緩緩摩挲著茶盞，眸色沉沉，半晌才低嘆一聲。
……
謝明灼出了平南伯府，徑直上了停在門前的馬車。靠著車壁閉目小憩，不過一刻鐘的功夫，車夫便低聲稟道：「公子，侯府到了。」
他步子不疾不徐地往院裡走，甫一進門，就瞧見廊下蜷著一團火紅的影子。
是那隻小狐狸。它聽見腳步聲，耳朵動了動，依舊慢條斯理地舔著爪子。謝明灼腳步放輕，走到它跟前蹲下，伸手就想去摸它，小狐狸忽然抬了頭，琥珀色的眸子斜睨著他。
「這麼不招人待見。我好歹是你恩人。」謝明灼到底沒再去碰它。
小狐狸喉嚨里發出一聲極輕的嗚咽，將草窩裡的小崽往自己腹下又攏了攏。
「爺，您何時回來了。」試玉端著個食盒走過來，語氣欠嗖嗖的，「明日就走了，您就不去悄悄辭一辭小郡主？」
謝明灼一頓。他抬眼睨向試玉，嘴角勾出一抹似笑非笑的弧度：「你想被收拾，老子倒是可以滿足你。」
試玉忙不迭縮了縮脖子：「小的這不是怕爺留遺憾嘛。」
無憂洞時不是很緊張嗎？怎麼又雙叒改觀了？
試玉縮著脖子不敢再多言，默默將食盒打開，將鋪滿肉絲的瓷碟輕輕推到小狐狸面前。它嗅了嗅，抬抬爪子，優雅地叼了一塊。
……
親王府。
書房向來是夫妻二人共用之處，崔貞敏斜倚著引枕，皺著眉頭聽管事稟報商行的帳目。
待人走後，崔貞敏才緩緩舒了口氣，抬手揉了揉眉心，將那本密密麻麻的帳冊隨手扔在案上。「還是得親自去一趟。」
話音剛落，窗外廊下的海棠樹後，倏地閃過一抹鵝黃身影。
「出來吧，鬼鬼祟祟的。」
沈明月嚇了一跳，正要進去，卻見廊下的陰影里，倏地掠出一道身影。來人一身暗衛衣飾，衣角翻飛間，卻露出一截繡著羽翼紋的內襯。她自小在王府長大，眼前這人，雖穿著暗衛的衣裳，氣度做派卻與王府暗衛截然不同。
崔貞敏聞聲抬眸，目光落在他身上時，眉頭幾不可察地蹙了一下，眼底的警惕淡了幾分，卻添了些許不耐。
「何事？」她的聲音冷了幾分，指尖漫不經心地叩著案幾。
「主子，我等前來提醒一句，時候不早了。」暗衛垂首回話，語氣里聽不出半分情緒。
「知道了。」崔貞敏淡淡應了聲，連眼皮都未曾抬一下。
「主子此行，需不需要屬下調派人手護——」
「不必。」崔貞敏冷聲打斷，「我的事，還輪不到你們插手。退下。」
『暗衛』的眼神逐漸陰冷，他看了崔貞敏一眼，低低應了聲「是」。