第22章 但若留下，就得按新規矩來
莊素被嚇得連退了兩步。
她連忙向外張望，才發現守夜的下人們全都不見了。
「放心吧，他們都去周懷讓那邊兒湊熱鬧了，一時半會兒回不來。」
莊素連忙將老嫗扶起，示意幾人到裡面說話。
她點了兩盞油燈，才看清老嫗的相貌。
臉上雖溝壑縱橫，可眉目祥和，牙齒整齊，不像是普通人家出生的人。
「老身辛紅，叫我辛嬤嬤便好。」
辛紅眼角還掛著淚，衝著莊素笑了笑。
除了母親，莊素還未曾見過這樣的目光。
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緊緊看著她，好似她是什麼珍寶，要把她望穿了一樣。
「辛嬤嬤好。」
莊素打了招呼，有些遲疑地問，
「你們這是......」
她目光遲疑地挪向李承敘。
李承敘不喜歡對莊素撒謊，便用胳膊碰了碰傅倉，傅倉連忙作揖道：
「咱們家公子聽說您身邊兒沒個知心人，專門找了一位自家養大的下人，可信可靠，您隨意使喚。」
辛嬤嬤也戰戰兢兢地看著她，生怕她不同意。
莊素目光再次看向李承敘。
李承敘禁不住她看，偏頭冷哼道：「畢竟你是我的徒弟，我裴三郎的徒弟，可不能沒個管用的下人。」
說完，他拉著傅倉，連忙出了屋子，留給莊素和辛紅單獨相處。
「殿下，這......小莊姑娘不會把辛嬤嬤趕出去吧，辛嬤嬤可是屬下費盡千辛萬苦，才從京城接過來的。」
傅倉有些遲疑。
李承敘倒沒什麼可擔心的，他說：「不會的，她是個軟心腸，不然家裡的下人怎麼會這樣對她。」
在周府的日子無聊。
李承敘有幾次去偷偷看過莊素管教下人。
下人做了好事，在賞賜上，她出手大方，從不賴帳。
可一旦要罰人家，莊素便心軟了，不到萬不得已，她更是不會隨意發賣奴才。
也正是因為如此，才讓那些見風使舵的下人逮著機會，對她得寸進尺。
真是好人沒好報。
辛紅不是一般人。
裴皇后幼時被寄養在莊家，那時她是裴皇后的奶娘，後來裴皇后入宮，她便留在了莊家伺候，後來莊閣老獨子的妻子生產，也是她親手接生。
也就是說，莊素是辛紅親手接生出來的。
這樣的奴才，陪在莊素身邊，比誰都靠譜。
屋內，辛紅仔細地瞧著莊素的模樣。
眉眼像母親，嘴唇像父親，只是比起她的父母，瘦弱了許多。
她知道自己不能再失態了，便笑起來，問：「小姐一路走到現在，吃了不少苦吧。」
莊素有些懵，為何辛紅的第一句話是問這個。
只見辛紅連忙補充道：「小姐的過往，公子都跟老身說過了，得以伺候小姐，是老身此生的榮幸，以後又老身護著，定不會讓您受一絲一毫的委屈。」
莊素的手指蜷了蜷。
這份承諾太重，她一時接不住，只得顧左右而言他：「我如今嫁人了，您應當喚我一聲夫人。」
辛紅搖搖頭：「那都是在外人面前的事，在老身這裡，您還是個需要被呵護的小姐，並非哪位大人的夫人。」
莊素不自在地「嗯」了一聲。
她輕聲說：「這些年我也沒吃多少苦，挺好的，裴公子好日子過慣了，才覺得我吃苦，您別聽他瞎說。」
辛紅聽得更心疼了。
莊素分明該和李承敘過一樣的好日子。
她連聲應下：「好，好......」
第二日，莊素被罰了禁足，出不了自己的小院。
她還記著昨日李承敘教她的站樁，天一亮，便起來練得滿頭大汗。
辛紅年紀大了，莊素也沒有叫下人近身伺候的習慣，便也沒叫醒她。
等辛紅一起來，便見莊素把一切都收拾好了，心中滿是愧疚。
「小姐，哪能叫你做這樣的事情，周家這麼多下人，您使喚就是了！」
她連忙道。
想到那些下人，莊素就一個頭兩個大，便笑道：「小事，無妨。」
「怎得無妨，您不立威，他們便會一直怠慢您。」辛紅有些嗔怒地點了點她的額頭。
莊素唇角牽起一絲苦笑：「我何嘗不想立威。只是這府里……」
「小姐不必說，老身都明白。」
辛紅握住她的手，
「從前是小姐獨自一人，如今有老身在了。咱們慢慢來，先從這院子裡開始。」
晨光漸亮，院外隱隱傳來人聲。
辛紅替莊素重新梳了頭，換上一身藕荷色淨面褙子，外罩月白比甲，辛紅道：「今日不宜太鮮亮，卻也不能失了體面。這般正好，既合您禁足的處境，又不拂主母氣度。」
梳妝罷，辛紅扶著莊素在院中石凳上坐下，自己轉身進了廂房。
不多時，院裡七八個下人便被叫了出來，稀稀拉拉站在院中，面上神情各異。
有惴惴不安的，有漫不經心的，也有探頭探腦往主屋方向張望的。
莊素認出這些都是這幾日輪值在她院裡的，灑掃的、守夜的、負責漿洗的，林林總總。
平日裡她使喚不動，他們也樂得偷閒。
辛紅站在廊下，目光緩緩掃過眾人。
她今日換了身深青色比甲，頭髮梳得一絲不苟，腰背挺得筆直，明明是個老嬤嬤，那通身的氣派卻讓幾個年輕丫鬟不自覺縮了縮脖子。
「老身姓辛，從今日起在夫人跟前伺候。」辛紅開口，「夫人心善，平日裡待你們寬厚，可咱們做下人的，不能因著主子寬厚就忘了本分。」
一個圓臉小丫鬟撇了撇嘴，小聲嘟囔：「又不是我們不想伺候，是夫人自己不愛使喚人......」
話音未落，辛紅的眼光已落在她臉上。
那目光壓得人喘不過氣。小丫鬟立刻噤聲，低下頭去。
「你叫什麼名字？」辛紅問。
「奴婢春杏。」
「春杏。」辛紅點點頭，「昨日夫人落水回院，是你當值吧？夫人更衣的熱水，是你去提的麼？」
春杏一愣，支吾道：「奴婢當時去廚房幫廚了......」
「幫廚？」辛紅聲音依然平靜，「你是夫人院裡的灑掃丫鬟，廚房的差事何時輪到你去幫？若人人都這般自作主張，這府里的規矩還要不要了？」
春杏臉漲得通紅，想辯駁又不敢。
辛紅不再看她，轉向眾人：「老身知道，這些日子府里有些傳言，說夫人不得大人歡心，說這院裡冷清。可你們要記住——夫人是周家明媒正娶的正室主母，只要一日沒被休棄，一日就是你們的主子。怠慢主子，往小了說是失職，往大了說，是背主。」
莊素坐在石凳上。
她自小農家長大，也沒人教過她如何管教下人，全都是自己一個人慢慢摸索來的。
如今來了辛嬤嬤，她像是找到了主心骨，心中安定了不少。
辛紅頓了頓，語氣稍緩：
「當然，夫人也不是那等苛責的主子。從今日起，咱們院裡重新立規矩。差事辦得好的，月錢外另有一份賞；偷奸耍滑、怠慢差事的，第一次罰月錢，第二次直接攆出去，發賣給人牙子。」
她目光再次掃過眾人：「有不想留的，現在就可以走，老身絕不攔著。但若留下，就得按新規矩來。」