第29章 山高水長，天地為家
中秋宴前夜，周家燈火通明。
莊素立在廊下，看著下人們穿梭忙碌。明日，周家父母、知縣烏鼎、廣陵大小官吏及家眷都要到場。這是周懷讓仕途的關鍵一步，也是她作為主母的考驗。
辛紅走到她身側，低聲道：「小姐，都安排妥了。陳秀才那邊，明日便會來要人。」
莊素點點頭，目光平靜。
這五日，她沒再與周懷讓爭執，只安靜操持宴席。周懷讓似乎以為她已妥協，偶爾來她院中，說幾句無關痛癢的話。
實時更新，請訪問https://sto55.com
她聽著，不反駁，也不應和。
李承敘這五日也沒來教她習武。只讓傅倉送來一張字條：「事有變故，暫勿尋我。」字跡潦草，似寫得很急。
莊素將字條收進妝奩，心中隱隱不安。
翌日，中秋宴。
周府大門敞開，賓客絡繹不絕。周家父母端坐主位，周父身著深紫常服，面容嚴肅；周母則是一身秋香色織金褙子，髮髻高綰，眉眼與周懷讓有七分相似。
莊素穿著藕荷色百蝶穿花緞面襖，下系月華裙，發間只簪一支珍珠步搖，素淨卻不失體面。她領著丫鬟們迎客、奉茶，舉止從容。
胡蝶來得早，拉著莊素的手親熱說話，仿佛那日竹林之事從未發生。
許芳菲也出來了，穿著桃紅遍地金褙子，梳著時興的墮馬髻，珠翠滿鬢。她跟在周懷讓身側，儼然半個女主人。
周母見了，眉頭微蹙，看向莊素：「那是？」
「是妾身的妹妹，在府中小住。」莊素垂眼答道。
周母不再多問，眼神卻冷了三分。
宴席設在水榭。曲水流觴，絲竹聲聲。賓客分席而坐，男賓在外廳，女眷在內廳，以屏風相隔。
酒過三巡，周懷讓起身敬酒，言辭懇切，風姿卓然。周父面上有光，幾位官吏紛紛附和。
正熱鬧時，門房忽然來報：「大人，門外有位陳相公，說是來接自家娘子。」
水榭內霎時一靜。
周懷讓臉色微變：「什麼陳相公？今日府中有宴，讓他改日再來。」
話音未落，陳秀才已闖了進來。他今日穿了身半新的靛藍直裰，頭髮梳得整齊，雖仍瘦弱，脊樑卻挺得筆直。
他走到廳中，對著周懷讓深揖一禮：「周大人，晚生陳文，來接賤內許氏歸家。」
滿座譁然。
許芳菲從屏風後衝出來，指著陳秀才罵道：「你胡說什麼！誰是你賤內？我早與你恩斷義絕！」
陳秀才從袖中取出一紙休書，高舉過頭：「許氏不守婦道，久居外家，今日我陳文在此，依七出之條，休妻另娶！」
休書白紙黑字，紅手印赫然。
許芳菲臉色煞白，撲向周懷讓：「懷讓！他污衊我！你快把他趕出去！」
周懷讓僵在原地。眾目睽睽之下，他若維護許芳菲，便是坐實了私德有虧；若不管，又於心不忍。
周父拍案而起：「荒唐！懷讓，這是怎麼回事？」
周懷讓張了張嘴，卻說不出話。
莊素從屏風後走出，來到廳中。她先向周父周母行禮，又對眾賓客福身：「家門不幸，讓諸位見笑了。陳相公既已寫下休書，許氏便不再是他家婦。只是她既已非陳家人，也不便久居周家。」
她轉向許芳菲，聲音清晰：「妹妹，你既已自由身，不如歸家侍奉父親。我今日便讓人送你回去。」
許芳菲尖叫：「我不走！莊素，是你！是你設計害我！」
「夠了！」周父厲聲喝止，「來人，送許氏出去！」
兩個婆子上前拉住許芳菲。她掙扎哭喊，珠釵散落一地，被硬生生拖了出去。
廳內死寂。
周懷讓看著莊素，眼神複雜。他忽然發現，這個溫順五年的妻子，此刻挺直脊樑的樣子，竟如此陌生，又如此耀眼。
宴席不歡而散。
賓客陸續離去，水榭內只剩周家人。
周母將莊素叫到跟前，打量她許久，緩緩道：「你是個明事理的。只是今日之事，終究傷了周家顏面。」
莊素垂首：「兒媳知錯。」
「錯不在你。」周母嘆息，「懷讓糊塗。」
周懷讓跪在父母面前，一言不發。
周父沉聲道：「你既已為官，當知修身齊家之理。今日起，閉門思過三日。至於莊氏......」
他看向莊素，「你嫁入周家五年，恪盡職守，無甚過錯。往後，周家內務仍由你掌管。」
莊素跪下：「謝父親。」
她抬眼時，看見周懷讓正望著她。那眼神里有愧疚，有困惑，還有些她看不懂的東西。
夜深，賓客散盡。
莊素獨自回院，路過花園時，卻見李承敘立在月下。
他今日罕見地穿了身玄色錦袍，金線繡著暗紋，在月光下流轉光華。發束玉冠，眉眼間沒了平日的散漫，多了幾分肅然。
「裴公子？」莊素駐足。
李承敘轉身，目光落在她臉上，深深凝視。
「我要走了。」他說。
莊素心下一空：「走？去哪？」
「回京。」李承敘走近，從懷中取出一枚玉佩——正是莊素母親留下的那枚，「物歸原主。」
莊素接過，指尖觸到他掌心，溫熱。
「你......」她忽然想起什麼，「你怎會有這玉佩？」
李承敘笑了，笑意里有些苦澀：「因為我姓李，名承敘，當朝太子。」
莊素後退一步，睜大眼睛。
「十八年前，你祖父莊世寒被誣謀反，滿門抄斬。我母后——裴皇后，是你祖父的義女，她拼死送走你父親一家，又為莊家求情，最後......」他頓了頓，「懸樑自盡。」
月光如水，傾瀉在二人身上。
莊素握著玉佩，指尖冰涼。那些零碎的片段——母親的諱莫如深，秋風的出現，辛紅的目光——忽然串聯起來。
「你是莊閣老唯一的血脈。」李承敘輕聲道，「我本不想告訴你，想讓你安穩度日。可如今京城局勢有變，歐陽正一黨已派人來廣陵，你的身份藏不住了。」
他抬手，似想碰觸她的臉頰，卻在半空停住。
「跟我回京，莊素。我會為你祖父平反，護你周全。」
莊素搖頭，眼淚不知何時滑落：「我是周懷讓的妻子。」
「他配不上你。」李承敘聲音低啞，「五年活寡，冷待折辱，你還要守到何時？」
「那是我的選擇。」莊素抹去眼淚，「太子殿下，您該走了。」
李承敘深深看她一眼，忽然從懷中取出一枚令牌，塞入她手中。
「這是東宮令，見此令如見我。若有一日你想離開，或遇危難，持此令到任何官府，他們會護送你入京。」
他後退兩步，衣袂在夜風中揚起。
「莊素，風箏該飛的時候，就飛吧。別讓線斷了，卻還在原地。」
說完，他轉身消失在夜色中。
莊素握著令牌，在月下站了許久。
三日後，周懷讓思過結束。
他來到莊素院中，見她正在院中練劍。木劍破空，身姿颯沓，是他從未見過的模樣。
「莊素。」他喚道。
莊素收劍，額角有細汗：「大人。」
周懷讓走到她面前，猶豫片刻：「那日......多謝你解圍。我知這五年，虧欠你良多。」
莊素靜靜看著他。
「我想......」周懷讓握住她的手，「我們重新開始。從今往後，我只你一人，再無二心。」
他的手很暖，眼神懇切。
莊素卻抽回手，退後一步。
「懷讓，我問你一事。」她聲音平靜，「若沒有那枚玉佩，沒有報恩，你可會娶我？」
周懷讓愣住。
「不會。」他誠實回答，「可如今我已......」
「那就夠了。」莊素打斷他，「你娶我是為報恩，我嫁你是為安身。我們之間，從未有過真情，何必強求？」
周懷讓臉色蒼白：「你可是......心中有了旁人？」
莊素不答，只道：「給我一封休書吧。」
「什麼？」
「休書。」莊素抬眼，「我不犯七出，你可寫『夫妻不和，兩願離異』。從此，你我可各覓良緣。」
周懷讓踉蹌一步，不可置信地看著她。
這個溫順五年的妻子，此刻眼神堅定如磐石。
「你......真要如此？」
「是。」
周懷讓忽然笑了，笑中有淚：「好，好......我寫。」
休書很快送來。
莊素收拾行囊時，只帶了幾件換洗衣裳，母親留下的玉佩，和李承敘給的東宮令。
辛紅紅著眼眶：「小姐，老身跟您走。」
「嬤嬤留下。」莊素為她理了理鬢髮，「您年紀大了，該享清福。福安和青黛我已安排妥當，您放心。」
她最後看了一眼生活五年的小院，轉身離去。
周府門外，一輛馬車等候。
莊素上車前，回望了一眼周家大門。朱漆銅環，高牆深院，是她五年的牢籠，也是五年的庇護。
「夫人，去哪？」車夫問。
莊素望向北方，京城的方向。
「先出城。」
馬車駛出廣陵縣城時，朝陽初升。
莊素掀開車簾，見官道旁立著一人一馬。玄衣玉冠，眉眼含笑，正是李承敘。
「師傅。」莊素下車，福身一禮。
李承敘挑眉：「還叫師傅？」
「殿下。」莊素改口。
李承敘卻搖頭：「叫承敘。」
莊素抿唇不語。
李承敘也不強求，翻身上馬：「走吧，路還長。」
莊素回到車上，馬車重新啟程。
車輪碾過青石板路，發出轆轆聲響。遠方山巒疊翠，天高雲淡。
她忽然想起母親臨終前的話：「素素，好好過日子。」
什麼是好好過日子？
是困在後宅相夫教子，還是翱翔天地自在隨心？
她不知道。
但她知道，從今日起，她的日子，該由自己來選。
馬車漸行漸遠，消失在官道盡頭。
廣陵縣城牆上，周懷讓獨立風中，望著馬車消失的方向，手中握著一枚陳舊香囊——那是莊素母親當年隨玉佩一同送來的，他珍藏五年，卻從未示人。
他忽然明白，有些錯過，一生只有一次。
而千里之外，京城宮闕深處，老皇帝看著暗衛呈上的密報，輕聲嘆息：「那孩子......到底還是走了她祖父的路。」
侍立一旁的平王李乾笑道：「皇兄，兒孫自有兒孫福。承敘那孩子，難得有想護著的人。」
皇帝望向殿外遼闊天空，喃喃道：
「莊世寒，你若在天有靈，看著吧。你的血脈，會活出不一樣的路。」
秋風起，黃葉飛。
馬車駛過山道，莊素忽然叫停。
她下車，從行囊中取出一隻紙鳶——那是她幼時母親所教，一直珍藏。
尋了處開闊地，她奔跑起來。
紙鳶乘風而起，越飛越高，線軸在她手中飛快轉動。
李承敘勒馬駐足，靜靜看著。
陽光下，女子仰頭望天，衣袂飛揚，笑容明淨如初雪。
線忽然斷了。
紙鳶掙脫束縛，扶搖直上，化作碧空一點。
莊素望著那漸遠的影子，輕聲說：
「飛吧。」
從此山高水長，天地為家。