第10章 千金易得，良人難尋
多半是人逢喜事精神爽。
林安從烽燧離開，凜冽冷風一吹，反倒讓他精神為之一振。
他抬頭望向天空，初升的太陽灑下溫暖的光芒，驅散了些許寒意，竟覺得比往日格外溫暖。
說實話，假若黃泥水淋糖法不成功，林安便要試著製作活性炭再制白糖。
可那樣一來，成本便會大大增高，在這柴薪都稀缺的北境，絕非易事。
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「隊將在帳內麼？」林安步伐不停，行至柳如雪的營帳前，恰好遇上副隊將文潔從裡面出來。
他認得這個女子，就是她把自己出身教坊司的事情，傳得全營皆知。
文潔上下打量了他一眼，神色複雜，最終還是開口叮囑：「隊將剛剛服過藥，身子還弱，你切勿再激怒她，營里經不起折騰了。」
她雖行事直接，卻也算端正，當初散播消息，或許也有自己的緣由。
「行，我知道了。」
林安頷首應下。
他清楚，柳如雪之前是因急腹症引發發熱症才病倒，如今發熱雖退，急腹症仍需慢慢調理，天都城的郎中已開了大承氣湯的藥方。
主將多病，外有韃子虎視眈眈，女囚營當真是內憂外患，處境艱難。
林安掀開帘子走入營帳，柳如雪正坐在案前擦拭她的環首刀，顯然是不再信任他，打算親自上陣與韃子搏命了。
「你來做什麼？」柳如雪抬眼看了他一眼，眼神冷淡，隨即又低下頭，繼續擦拭刀鋒。
「屬下來給隊將熬一碗糖水暖胃。」
林安想著給柳如雪一個驚喜，故意裝作隨意的樣子，走到火盆旁，將燒水的小鐵鍋放在木架上，慢悠悠地加水。
「當真是京城來的大少爺，到了這北境絕境，還改不了享樂的性子，平日缺了糖水便活不下去？」
柳如雪冷哼一聲：「少將軍，我勸你一句，改不掉你那些少爺習慣，往後要吃的苦可多著呢！」
「這女囚營，不是你揮霍享樂的地方。」
她仍在氣林安花五兩銀子買紅糖的事，在她看來，這就是徹頭徹尾的浪費，是拿全營幾十口人的性命開玩笑。
林安握著木勺，在鐵鍋里微微攪動，並不在意她的嘲諷。
他心裡清楚，這個為了父親，敢在十八歲就孤身刺殺北境邊軍統帥的姑娘，本性良善，只是被營中的困境逼得急躁了些。
柳如雪見他不接話茬，還以為林安自覺理虧，不敢與自己理論。
片刻後，鐵鍋里升起騰騰蒸汽，甜香在營帳內瀰漫開來。
林安用勺子舀了一碗糖水，小心翼翼地放到柳如雪面前：「喝吧，小心燙嘴。」
那碗水澄澈透明，與白開水別無二致，柳如雪瞬間忽略了空氣中的甜香，臉色驟沉：「林安你真當我弱智可欺？」
「你說在熬糖水，可這明明是一碗白水！」
她因連日服藥而蒼白的臉頰，泛起幾分怒意，之前因林安治病而產生的些許好感，幾乎要煙消雲散。
「你嘗嘗便知。」
林安語氣平靜，眼底藏著一絲笑意，耐心催促。
「也不知道你賣的什麼關子。」
柳如雪皺著眉，終究還是捧起瓷碗，帶著幾分不耐淺嘗了一口。
就在白糖水碰觸到她乾裂紅唇的瞬間，柳如雪的瞳孔驟然收縮，那雙卡姿蘭大眼睛瞪得老大，滿臉的難以置信。
甜味在舌尖炸開，純淨而綿密，沒有紅糖的膩味，也沒有糖霜的寡淡，甜得恰到好處，順著喉嚨滑下，連胃裡的藥苦都消散了大半。
「這是糖霜熬的甜湯！」
她猛地抬頭，聲音帶著幾分顫抖：「可你不是說，蘇月親兵把你繳獲的糖霜都拿走了嗎？你還藏有私貨？」
話音剛落，她又皺起眉細細品味，語氣愈發疑惑。
「不對！糖霜熬製的甜湯口感沒有這麼綿稠，也沒有這麼清甜。」
「天啊，這到底是什麼？甜度堪比紅糖，卻這般澄澈，連一點顏色都沒有！」
不愧是將門之後，柳如雪的父親柳峰曾是蘇括的前鋒大將，官至三品，柳家當年在天都城也是名門望族。
她自幼見慣了珍饈美味，只嘗了一口，便品出了其中的門道。
林安笑著拿出昨夜製作的白糖，油紙包裹的白糖早已被他低溫烘乾碾成粉末狀，拆開油紙的瞬間，一抹雪白映入眼帘。
「隊將，此物是屬下從紅糖提煉而來，名曰白糖。」
「您也發現了，它較糖霜甜度更高、口感更好，即便按照糖霜的市價出售，也足以解咱們營的燃眉之急。」
「五兩銀子買的紅糖，竟做出了這麼多堪比糖霜的白糖？」柳如雪湊上前來，眼神緊緊鎖在那包白糖上。
她大致估算了一下，眼前的白糖足有一斤多，若是真由三斤紅糖提煉而成，這其中的利潤便有五倍之巨！
「是這樣的。」林安微微點頭，隨即又將白糖重新包裹起來，「營帳里濕度大，糖粉接觸潮氣容易凝結，得妥善收好。」
「煩請隊將將此物換成銀兩，再購置糧食。」
「我不打算自己去賣，天都城的甜水鋪買不起這稀罕物，唯有權貴才肯出價。」
「而且物以稀為貴，我也不打算大量製作，免得市價暴跌，反倒得不償失。」
柳如雪剛剛的驚喜很快消散，眉頭重新蹙起，語氣凝重：「難啊。」
「你之前的糖霜，還能說是斬殺韃子騎兵的繳獲，可這些白糖，出處如何解釋？」
「買家又該尋誰？一旦被人追問，必然惹來禍事。」
「隊將的父親不是還在天都城嗎？」林安早已想好對策：「假借柳將軍的名義出手，定然無人敢過多追問。」
「隨後，屬下打算再製作百斤白糖，分批少量以不同名錄售出，慢慢積累銀兩，不僅能購置糧草藥材，還能添置兵器甲冑，讓女囚營自上而下煥然一新。」
他早已將女囚營視作自己的起點，掙來的銀兩自然不會私藏，而是要用來武裝這支絕境中的隊伍。
說到底，還是柳如雪的品性打動了他。
若是換個地方，換個上級，未必會有這般為下屬著想的主將。
「我父親？」柳如雪眼中閃過一絲光亮：「倒也可行，只是我要向父親解釋白糖的出處，難免會有泄露風聲的風險。」
「這個簡單。」
「隊將只需對柳將軍言說，屬下當初繳獲的糖霜並非只有五兩，這些都是剩下的。」
「反正死去的韃子又不能張口說話，即便有人深究，也無從查證。」
林安輕鬆應答道。
「可！」柳如雪看著林安，眼底滿滿的感動。
她清楚，林安才來女囚營幾日，營中幾十口人都沒認全，完全不必在乎她們的死活，可他卻處處為營中著想，將所有事情都安排得妥帖周到。
想到此處，柳如雪站起身，對著林安深深鞠了一躬，語氣里滿是慚愧：「之前我刁難你、誤解你，全是我的過錯，還請你原諒我。」
她本是好面子之人，能放下身段真心道歉，更能證明林安沒有看錯人。
「隊將不必如此。」
林安側身避開：「屬下是個填壕人，您下什麼命令都是應該的，談不上過錯。」
他頓了頓，語氣帶著幾分疲憊。
林安身上的傷勢未愈，又熬了個大夜，實在有些支撐不住。
「若是無事，屬下先行告退。」
「隊將去天都城換糧後，還請託幾位信得過的親信，分批少量再購入些紅糖，切記不可引人注目。」
說完，林安便轉身離開了營帳。
柳如雪看著他略顯疲憊的背影，眼神閃爍，腦海中忽然閃過林安與蘇月的傳聞，臉頰莫名一紅。
她咬了咬牙，將那包白糖小心翼翼地鎖進木箱，對著帳外喊道。
「來人！傳文潔、郭雙來議事！」