第1章 沈家活菩薩
大魏景初三年，冬至。
大雪下了整整半個月，把黑山腳下這座孤懸的黑石城埋得嚴嚴實實。
這黑石城，如今有個更響亮的名字，寡婦城。
十年前，黑山深處的妖獸潮爆發。
為了守住這最後的人族據點，城裡的男丁，從六十歲的老翁到十二歲的少年，全都上了城牆，也都死在了城牆上。
那一戰，血流漂櫓，黑石城的男人死絕了。
如今活下來的，都是當年的遺孀和孤女。
她們擦乾了眼淚，拿起丈夫和父親的刀，在這亂世中硬生生撐起了一片天。
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但也正因為如此，在這裡，男人成了稀缺資源。
要麼被保護得像個廢物，要麼被當成繁衍和消耗的工具。
寒風呼嘯，夾雜著城外妖獸悽厲的嘶吼。
牙行廣場上，寒氣森森。
一百個從外地流放來的死囚和流民，赤條條地跪在雪窩子裡。
他們身上只掛著一塊遮羞的破布，皮肉被凍得青紫，頭髮蓬亂如枯草，眼神里滿是絕望。
秦闕跪在人堆里，牙齒咬得咯咯作響。
穿越過來三天，他算是看透了。
前世自己是一個撲街小說作家，撞「大運」在這裡，他就是個連名字都不配擁有的牲口。
三天前，原身因為餓暈在路邊，被牙行的捕奴隊撿了回來。
這牙行是黑石城唯一還有點男人味的地方，可惜，都是些等待被挑選的貨物。
「都把頭抬起來！別一副死爹媽的喪氣樣！」
牙行管事是個獨眼婆子，手裡拎著蘸了鹽水的牛皮鞭，狠狠抽在一個哆嗦的漢子背上。
啪！
皮開肉綻。
「今兒個是沈家堡來挑人！沈家，那可是當年抗魔大元帥的府邸！如今雖說只剩下一窩子女眷，但那也是黑石城的天！能被沈家挑走，是你們八輩子修來的福分！」
「叮鈴！」
遠處，幾輛由青鱗獸拉著的黑鐵馬車碾碎冰雪而來。
那些青鱗獸眼泛紅光，嘴角流涎，每一次呼吸都噴出兩道白色的霧柱。
車身貼滿了猩紅的鎮妖符，透著一股肅殺之氣。
車隊停下。
下來的是一隊身披重甲、手持斬馬刀的女衛。
她們身材高大，眼神冰冷，透過面甲的縫隙，看這些跪在地上的男人，如同看待宰的豬羊。
最後，一輛最為素雅的馬車帘子掀開。
先是一陣壓抑的咳嗽聲。
「咳咳……」
隨後，一隻慘白纖細的手探出，搭在侍女的手腕上。
一個身披月白色狐裘的女子緩緩走了下來。
沈家大少奶奶，沈曼雲。
她生得極美，是那種典型的江南女子，眉目如畫，溫婉似水。
臉色蒼白，手裡捧著個掐絲琺瑯的手爐，走起路來如弱柳扶風，仿佛一陣風就能吹倒。
「大少奶奶，外頭風大，您身子骨弱，怎麼親自下來了？」
牙行管事連忙換了一副諂媚的嘴臉，腰彎得快貼到了地上。
「無妨。」
沈曼雲擺了擺手，聲音糯軟溫和，聽得人心尖兒發顫：
「黑山那邊的屍狗昨夜又破了外牆。沈家缺人了。咳咳……」
她拿著絲帕掩唇輕咳，那一抹病態的嫣紅浮上臉頰，更增添了幾分楚楚可憐的韻味。
她緩步走在雪地里，路過每一個跪著的漢子時，眼神里都流露出一絲悲憫。
「這個太瘦了，怕是受不住風寒。」
「這個眼神太散，怕是見了妖獸走不動道。」
終於，她在秦闕面前停了下來。
秦闕抬起頭。
他雖然瘦得脫了相，但那一副寬肩蜂腰的骨架子擺在那，脊椎大龍像是一條蟄伏的蛇。
最重要的是那雙眼睛。
周圍的男人都在發抖，在乞求。
只有他，眼神里沒有恐懼，只有一種被逼到絕境後，想吃人的狠戾。
「這眼神，像狼。」
沈曼雲溫柔地笑了，伸出那隻帶著冰種玉鐲的手，輕輕替秦闕撣去了肩頭的一片雪花。
她轉過身，對著牙行管事輕聲道：
「這一百個，我全要了。」
「全……全要了？」
管事一愣，「大少奶奶，這可是一百張嘴啊，沈家……」
沈曼雲嘆了口氣，語氣裡帶著一絲無奈和歉意：
「是啊，沈家養不起閒人。所以得讓他們自己爭一口飯吃。」
她看向那群男人，眼神依舊溫柔，說出的話卻讓人遍體生寒：
「把他們都帶去煉魔坑吧。今晚，我想看看，這黑石城的男人，有幾個能站到最後。」
……
半個時辰後。
沈家堡深處，一座廢棄的練兵場。
這裡位於地下，四周是高聳的石壁，上方只留出一個圓形的露天口，像是一口巨大的深井。
這就是煉魔坑。
一百個男人被趕了進去。
沒有鐐銬，但上方站滿了手持強弩的女衛，誰敢爬上來，就是一箭穿心。
坑底散落著無數斷刀殘劍，還有陳年的黑血。
秦闕撿起一把還算趁手的斷刃，退到了牆角。
他知道，真正的考驗來了。
高台上，沈曼雲坐在鋪著厚厚虎皮的太師椅上，手裡端著一盞熱茶。
她沒有換裝，依舊是那副柔弱的打扮，在這肅殺的刑場上顯得格格不入。
但所有女衛都對她敬若神明。
「諸位。」
沈曼雲的聲音通過內力傳下，清冷而清晰：
「沈家堡不養廢物，也不養懦夫。當年的黑石城，男人是天，是為了保護妻兒老小能豁出命去的英雄。我不希望沈家的男人，是一群只會吃飯的軟骨頭。」
「今晚，是一場試煉。」
「待會兒，我會放入一百頭餓了三天的屍狗。」
「殺一頭，賞銀十兩，入外院做工。」
「殺十頭，免去奴籍，賜沈姓。」
「若有人能活到最後，拔得頭籌……」
她頓了頓：
「我許他入內院，做總管。錦衣玉食，榮華富貴，皆可期許，還可挑選一位我府中的美女。」
誘惑。
赤裸裸的誘惑。
對於這群快要餓死、凍死的死囚來說，這是無法拒絕的希望。
「但在那之前……」
沈曼雲輕輕揮了揮手。
「給他們上壯行酒。」
幾口大缸被吊了下來。
缸里盛滿了黑紅色的湯藥，散發著一股刺鼻的腥辣味，還有濃郁的妖血腥氣。
「這是龍虎湯。」
沈曼雲柔聲道，「你們身子虧空太久，若是這樣餵了妖獸，未免太可憐。喝了它，能激發你們的潛力，讓你們死得體面些。當然，若是命硬的，或許能藉此脫胎換骨。」
那是虎狼之藥。
透支生命，換取一時的爆發。
喝了可能會死，不喝，面對妖獸必死無疑。
「喝！」
秦闕沒有猶豫。
他太餓了，身體太虛弱。
不喝這碗藥，他連刀都握不穩。
他第一個衝上去，舀起一碗黑紅色的湯藥，仰頭一飲而盡！
「咕咚。」
湯藥入喉，如吞炭火。
狂暴的藥力瞬間炸開，像是一萬根針在血管里遊走。
痛！
鑽心蝕骨的痛！
唔！
秦闕單膝跪地，死死咬著牙關，嘴角溢出鮮血。
周圍不斷有人喝下藥後慘叫著倒地，七竅流血而亡。
這就是篩選。
連藥力都承受不住的廢物，沒資格死在妖獸嘴裡。
但秦闕抗住了。
在這極致的痛苦中，他腦海深處，突然傳來一聲提示音：
【檢測到高烈度妖血刺激…
【天賦掠奪覺醒！】
【姓名：秦闕】
【狀態】：龍虎沸騰（力量暫時翻倍，痛覺削弱）
【天賦】：掠奪（凡殺戮妖魔，必有收穫，無視瓶頸，掠奪妖魔本源強化自身。）
【當前戰力】：不入流。
只有最原始的規則，殺妖，然後變強。
秦闕猛地站起身。
原本瘦弱的身體，此刻肌肉充血鼓脹，青筋暴起。
「好苗子。」
高台上，沈曼雲看著屹立不倒的秦闕，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
「翠兒，記下他。若是他死了，屍首留全屍，厚葬。」
「是，大少奶奶。」
「開閘。」
沈曼雲輕聲下令。
「放屍狗。」
「嘎吱！」
巨大的鐵閘門拉開。
黑暗中，一雙雙猩紅的眼睛亮起。