第5章 大少奶奶放心，我的刀很快
沈家堡的外院，是男人們的住所。
這裡沒有內院的暖閣香風，只有一排排低矮潮濕的倒座房，空氣中瀰漫著發霉的稻草味、酸臭的汗味，以及那股子揮之不去的死氣。
秦闕提著那把從武庫領來的陌刀（用布條纏著，只露出一截刀柄），走進了這片陰影。
他是回來拿東西的。
他那件換下來的破爛棉襖里，還縫著那塊從畫皮妖肚子裡剖出來的黑狼令。
剛一進院子，原本嘈雜的說話聲瞬間消失了。
幾十雙眼睛從黑暗中探出來，死死盯著他。
那些眼神很複雜。
有畏懼，有羨慕，但更多的是一種嫉妒到發狂的怨毒。
這就是螃蟹效應。
在同一個簍子裡，如果有一隻螃蟹想爬出去，底下的螃蟹不會幫它，只會拼命把它拽下來，踩在腳下，讓它重新變成爛泥。
「喲，這不是咱們的秦大侍衛嗎？」
一個陰陽怪氣的聲音響起。
人群分開，一個滿臉油光、身材肥碩的中年男人走了出來。
他穿著比旁人厚實的綢緞棉襖，手裡盤著兩個鐵核桃，身後跟著四個手持棍棒的壯漢。
外院管事，周扒皮。
這人是沈家的一條老狗，平日裡靠剋扣奴隸的口糧、把稍微長得好看點的男人送去給那些粗使婆子玩弄來斂財。
周扒皮走到秦闕面前，上下打量著他那身嶄新的黑色勁裝：
「聽說是殺光了屍狗，爬上了大少奶奶的高枝兒？嘖嘖，這一身行頭，得值不少銀子吧？」
秦闕面無表情，甚至沒有停下腳步：
「讓開。」
「讓開？」
周扒皮笑了，臉上的肥肉擠成了一團菊花：
「秦闕，你是不是忘了這外院的規矩？不管你是侍衛還是死囚，只要是男人，進了這道門，就得拜我這尊佛。」
他伸出那隻油膩的大手，在秦闕嶄新的衣襟上狠狠摸了一把，留下一個黑手印：
「你在煉魔坑裡出了風頭，大少奶奶賞了你不少好東西吧？按照規矩，是不是該拿出一半來，孝敬孝敬咱們這些窮兄弟？」
「否則你今晚怕是走不出這個院子。」
周圍的奴隸們慢慢圍了上來，手裡拿著石頭、木棍。
他們不敢殺妖，但他們敢欺負同類。
看著秦闕這個曾經和他們一樣卑賤的人突然翻身，比殺了他們還難受。
秦闕停下腳步，看著周扒皮那張令人作嘔的臉。
這就是他拼命要爬出去的泥潭。
爛透了。
「規矩？」
「我的規矩是……」
「擋路者，死。」
話音未落，寒光乍現！
沒有任何廢話，甚至沒人看清秦闕是什麼時候動的。
「嘭！」
一聲悶響。
秦闕沒有拔刀，而是直接用那裹著厚布的陌刀刀柄，狠狠搗在了周扒皮的肚子上！
「嗷！」
周扒皮一聲慘叫，整個人像只煮熟的大蝦一樣弓了下去，口水混著隔夜飯噴了一地。
還沒等他倒下，秦闕的一隻腳已經踩在了他的臉上。
「咔嚓。」
那是鼻樑骨斷裂的脆響。
周扒皮滿臉是血，兩顆盤得鋥亮的鐵核桃滾落在雪地上，叮噹作響。
「你……你敢在沈家打人？！」
周扒皮痛得渾身抽搐，難以置信地看著秦闕。
以前的男人，哪個不是逆來順受？
秦闕踩著周扒皮的腦袋，慢慢碾動，眼神平靜得像是在看一頭待宰的豬：
「周管事。」
「大少奶奶讓我做刀，是讓我殺妖魔，殺外敵的。」
「但如果刀髒了，我不介意用你的血洗一洗。」
「現在，還有規矩嗎？」
周扒皮看著那雙泛著幽光的眼睛，嚇得屎尿齊流，拼命搖頭：
「沒……沒了！秦爺饒命！秦爺饒命！」
周圍那些原本想上來撿便宜的奴隸，一個個嚇得臉色煞白，連退數步，再也沒人敢直視秦闕的眼睛。
秦闕收回腳。
他沒有殺周扒皮。
不是不敢，而是沒必要。留著這條廢狗，比殺了他更有用。
他從懷裡掏出那塊在大少奶奶那兒沒要的碎銀子，隨手扔在周扒皮的臉上。
「這是醫藥費。」
「把我的舊鋪蓋守好。若是少了一根線頭……」
秦闕咧嘴一笑，露出一口白牙：
「我就把你剁碎了，餵屍狗。」
……
半個時辰後。
內院，暖閣。
這裡是整個沈家堡最核心、也是最溫暖的地方。
地龍燒得滾熱，地上鋪著厚厚的西域羊毛毯，空氣中瀰漫著淡淡的瑞腦香和一股子苦澀的藥味。
「咳咳……咳咳咳……」
一陣壓抑而劇烈的咳嗽聲從屏風後傳來。
「大少奶奶，藥好了，趁熱喝吧。」
丫鬟端著一碗黑漆漆的藥湯，小心翼翼地送了進去。
秦闕站在屏風外，低著頭，眼觀鼻，鼻觀心。
他已經換了一身乾淨的衣服，身上的血腥氣被特意熏過的香薰掩蓋了。
但那股子從骨子裡透出來的肅殺，卻怎麼也遮不住。
「讓他進來。」
屏風後傳來沈曼雲虛弱的聲音，帶著一絲剛剛咳過後的沙啞。
秦闕繞過屏風。
只見沈曼雲穿著一件單薄的素白褻衣，披著厚厚的狐裘，正半靠在羅漢床上。
她臉色蒼白如紙，唇上沒有半點血色，唯有那雙桃花眼，依舊亮得驚人。
她手裡拿著一本厚厚的帳冊，面前的小几上，堆滿了各處莊子送來的信報。
「聽說，你在外院立威了？」
沈曼雲沒有抬頭，一邊翻看著帳冊，一邊漫不經心地問道。
她手裡端著那碗藥，藥湯散發著一股令人作嘔的腥苦味，那是斑蝥、全蠍等毒蟲熬製的虎狼藥，但她卻像喝水一樣，面不改色地一口口咽下。
秦闕心中一凜。
外院發生的事，不到一刻鐘就傳到了她的耳朵里。
這沈家堡，果然沒有秘密。
「是。」
秦闕沒有辯解，「周管事不懂規矩，我教教他。」
「教得好。」
沈曼雲喝完了最後一口藥，用絲帕擦了擦嘴角。
她抬起頭，眼神溫柔地看著秦闕，像是在看一件剛剛打磨出鋒芒的器具：
「沈家的男人，跪得太久了，骨頭都軟了。就需要你這樣的狠人，幫他們松松皮。」
「不過……」
她話鋒一轉，聲音變得有些冷：
「殺狗可以，但得看主人。周扒皮雖然貪，但他手裡捏著外院三百奴隸的飯碗。你若是真殺了他，明天誰去給城牆上的女衛送飯？你去嗎？」
這是敲打。
也是教導。
在上位者眼裡，貪官污吏也是工具，只要還能用，就不能輕易毀掉。
「屬下明白。」秦闕低頭，「所以，我只斷了他鼻樑，留了他一條狗命。」
沈曼雲笑了。
她笑得很滿意，那種病態的蒼白臉上浮現出一抹嫣紅。
「是個聰明人。」
「既然你這麼懂事，那我就交給你一件差事。」
她從枕頭下抽出一封信，隨手扔給秦闕。
「打開看看。」
秦闕撿起信封，拆開。
裡面只有一張薄薄的紙，上面寫著幾個觸目驚心的名字，和一串數字。
【糧倉管事趙四：私扣軍糧三千斤，摻沙三成。】
【北門守衛隊長錢三：私通黑狼騎，倒賣城防圖殘卷。】
秦闕瞳孔微縮。
這名單上的名字，竟然和他在糧倉看到的摻土軍糧隱隱對應上了。
這沈家堡，果然已經爛到了根子裡。
內有碩鼠，外有強敵。
「大少奶奶，這是……」
沈曼雲靠在軟枕上，閉上了眼睛，聲音疲憊而冷酷：
「沈家堡看起來固若金湯，其實早就被趙家堡那群餓狼蛀空了。」
「老二隻顧著治病，老三隻顧著練兵，她們手裡乾淨，見不得這些髒東西。」
「所以，這些髒活，得有人來干。」
她睜開眼，目光幽幽地盯著秦闕：
「你不是說，你要做最快的刀嗎？」
「這就是你的磨刀石。」
「今晚，我要這名單上的人，全部消失。」
「做得乾淨點，別讓老二和老三知道。尤其是老三，她那個脾氣，若是知道手下的兵通敵，怕是要把天都捅破了。」
秦闕看著手裡的名單。
這是一份投名狀，也是一份生死契。
一旦接了，他就徹底成了沈曼雲手裡的黑手套，再也沒有退路。
但他沒有猶豫。
因為他很清楚，在這條船上，只有掌舵的人，才會給他吃肉。
「屬下領命。」
秦闕將名單收入懷中。
「去吧。」
沈曼雲揮了揮手，像是有些乏了。
就在秦闕轉身即將走出暖閣時，身後突然傳來了她輕飄飄的一句話：
「對了。」
「我記得你在煉魔坑裡說，想要最好的？」
秦闕腳步一頓。
沈曼雲側過身，燭火勾勒出她曼妙的剪影。她聲音低柔，帶著一絲若有若無的蠱惑：
「等你把這事辦漂亮了。」
「我不介意讓你離我更近一點。」
秦闕沒有回頭。
他只是握緊了手中的陌刀，大步走入風雪中。
「大少奶奶放心。」
「我的刀，很快。」
（