第477章 鹽商的慌亂
寧州,雲淮。
大運河沿線的郡縣不少,但要說地理位置最好的,必然是雲淮。
大運河到了雲淮這裡,地勢落差變大。
為了解決通航問題,這裡修建了很多調水閘門。
不過,調水閘門雖然解決了通航的問題,卻無法快速通航。
很多過往的船隻都會在這裡排隊停留,等著通航。
也有很多船隻會選擇在下游碼頭卸貨,再走陸路轉運到上游碼頭。
這就導致了雲淮成了各種貨物的集散地,往來商客絡繹不絕。
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這又間接的催生出了大寧最龐大的青樓產業。
這裡有碼頭裝卸工逛得起的草寮窯子,也有庭院樓閣、雅致奢華的雅舍。
有的娼妓幾十文錢就能讓人通透,而有的女子卻可以讓富商名流為之一擲千金。
而漱玉館就是雲淮最負盛名的幾座青樓之一。
朝廷要徹底整頓兩江地區和海、沅兩州鹽務問題的消息早已像是長了翅膀似的飛到各大鹽商耳中。
漱玉館內溫暖如春,姿色各異的青樓女子讓人目不暇接。
然而,四個鹽商卻根本無心感受這些青樓女子的風情。
四人如坐針氈的坐在奢華的房間裡,每個人臉上都寫滿了不安與憤怒。
「都是柳東來那瘋子害的!這麼多年,我還從沒聽說過誰敢有他這麼大的狗膽!」
「就是啊,四成鹽引配額都是私鹽,這簡直就是在找死!」
「這個混蛋,自己找死就算了,還連累我們!」
「現在說這些還有什麼用?而且,我收到皇城那邊傳來的消息,陛下原本是給史屹自查的機會的,可史屹卻再三推拒,非要朝廷派欽差來查!」
「這史屹也不是個好東西!出了事,先把自己摘出去,根本就沒想過我們這些人!」
「誰說不是呢?這就叫大難臨頭各自飛……」
幾人一邊商討著對策,一邊罵罵咧咧的。
柳東來可恨,史屹也同樣可恨!
本來史屹是可以保住他們的!
大不了他們各自出點銀子,讓史屹拿給朝廷交差就完事了。
結果,史屹非搞什麼問心無愧,讓朝廷派欽差來查。
這他媽簡直就是吃裡扒外!
「行了,都少說幾句吧!史三爺應該也快到了,別被他聽著了,先看看史三爺怎麼說吧!」
罵罵咧咧中,又有人出來勸說。
聽了這話,幾人這才各自閉嘴,一邊思索著對策,一邊不安的等待。
在度日如年的等待中,他們終於等來了史望。
史望,人稱史三爺。
他是史屹的親弟弟,史家的官鹽生意也是由他在打理。
「三爺,你可總算是來了!」
「見過三爺!」
「三爺,快快入座……」
四人匆匆站起來,滿臉討好的邀請史望入座,又小心翼翼的給他斟上上好的茶水。
跟此前罵史屹的時候簡直是天差地別。
「我知道你們是為何事而來,都坐吧!」
史望抬手壓了壓,示意四人坐下。
「謝三爺!」
四人不安的坐下。
剛一入座,陶州鹽商葛松濤就聲音發顫的問:「三爺,朝廷這次好像是動真格的了!咱們現在該怎麼辦啊?」
「是啊!」
汸州鹽商賈德全抬手拭去額頭的汗珠,臉色發白的說:「聽說那秦遇可是衛國公的孫子,不但深得陛下器重,還殺人如麻,在閔地把敵軍的十萬大軍殺得人仰馬翻!陛下派這麼個人來,咱們這次恐怕不好應付啊!」
朝廷不是沒派人巡查過鹽務。
但以往那些巡查鹽務的人都被他們搞定了,成了他們利益鏈上的一環。
但對於這個秦遇,他們是真的沒有信心搞定。
他們不怕那些文官,也不怕刑部那些官員,就怕這種從戰場殺出來的人。
而且,聽說這個秦遇還是帶著天子劍來的!
三品以下官員,皆可先斬後奏!
放眼整個兩江地區和海、沅兩州,秦遇斬不了的官員,兩隻手都數得過來。
那些平日裡威風凜凜的州刺史,秦遇揮劍即能斬!
官員尚且如此,何況他們了!
「慌什麼!」
史望慢悠悠的端起茶水抿上一口。
茶水剛入口,史望就感覺到這味道不對。
史望立即將茶水吐回茶杯,從袖兜中掏出以長絨棉製成的手帕擦擦嘴,「這茶老了!」
「三爺見諒。」
葛松濤賠笑道:「我等心神慌亂,沒心思好好泡茶,髒了三爺的金口,實在抱歉。」
其餘三人聞言,也紛紛跟著賠不是。
「瞧你們這樣!」
史望不悅的看向四人,「一點風吹草動,就嚇得屁滾尿流的?平日的威風去哪裡了?」
「我們都是些上不了台面的人,哪能跟三爺比啊!」一個鹽商討好賠笑。
「是啊,是啊……」
其餘人紛紛附和。
這話雖然違心,但也算是事實。
史家那可是天下第一商賈!
高皇帝御賜的「永為皇商」的牌匾,現在都還掛在史家呢!
「平日裡叫你們一個個的尾巴別翹得太高,你們都當成了耳邊風,現在出事了,知道急了?」
史望垮下臉來,沒好氣的訓斥四人,「在我給你們出主意之前,你們先說說,你們都幹了些什麼?還有,你們手中的鹽引,有幾成是以私鹽充之?」
面對史望的詢問,幾人頓時不說話了。
他們當然清楚自己幹了什麼。
欺男霸女、欺行霸市,這些都是小事。
賄賂地方官員、圈地為王、殺人放火的事,他們也都幹過。
有些人嘛,幹得比較隱蔽。
有些人太過囂張,幹得就比較張揚了。
史望臉色一沉,正欲發作,賈德全趕緊賠笑:「我們這些人能做什麼啊?撐死也就干點仗勢欺人的事!至於私鹽這事兒,我們都是按規矩來的,這可是掉腦袋的買賣,誰敢亂來啊!」
「對對,我們都是按規矩辦事!」
其餘三人紛紛附和。
有些東西,大家都心知肚明,但你不能明說。
尤其是,當著外人的面。
他們這裡的每個人,都可以說是外人。
按規矩辦事。
這個規矩,可以是朝廷的規矩,也可以是這個行業的普遍規矩。
聽著幾人的話,史望不禁暗暗點頭。
嗯,還不算笨!
他還以為這些人會傻乎乎的暴老底呢!
還有救!
「按規矩辦事就好!」
史望抬眼掃視四人,「這次,柳家肯定是死定了,誰都救不了!但你們,還有救!」