第220章 莊園
這麼一樁隱患，真的要瞞著她嗎？
剎那間，他睡意全無，滿心都想著立刻去找沈妤，把所有事情坦白清楚。
省得日後旁人多嘴，平白生出不必要的誤會。
看他這副模樣，唐卿瞬間猜出他的想法，滿臉難以置信：「你不會現在就打算去找她解釋吧？」
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「二當家，你精神足不想睡，可人家姑娘早就歇息了啊！」
黎霄雲淡淡回懟：「合著你睡不著，我就也得陪著熬著？」
最終，唐卿被毫不留情地趕出了房間，一口酒都沒撈著喝。
他氣得直跺腳吐槽，好歹把他的酒和花生米還給他啊！
但怕鬧出動靜引人懷疑，只能憋屈著悻悻離開。
次日一早。
黎二郎一早就興沖沖跑到後院找沈妤。
「姐姐！我哥昨晚偷偷來看我了！」
黎二郎情緒格外激動，絮絮叨叨說著兄長和自己說的話、兩人相擁的模樣。就像許久未見親人的孩童，激動得說話都顛三倒四。
沈妤看著他雀躍的模樣，心頭一陣酸澀。
在黎二郎心裡，黎霄雲不僅僅是兄長，更如同父親一般撐起了他的世界。
很難想像，當年尚且稚嫩、不足十三歲的黎霄雲，是如何帶著年幼的弟弟妹妹，從大慶一路逃亡到大李，又獨自咬牙在深山裡將兩個孩子拉扯長大。想到這些過往，沈妤眼眶泛紅，由衷心疼黎家三兄妹的所有不易。
「這下總算能徹底放心了吧？」
沈妤溫柔看著黎二郎問道。
她清楚，姐弟三人失散之後，黎二郎看似不問不說，心裡對兄長的牽掛從未斷過，甚至比自己還要擔憂。
他的整個童年，都在青山隱居度過，身邊自始至終只有兄長和妹妹相伴。
曾經的歲月里，他們是彼此唯一的依靠。
黎朔州用力點頭：「嗯！」
見沈妤神色平靜毫無意外，他便知曉兄長定然也來過這裡，於是不再多問。
隨後他開心叫來妹妹婭兒，三人一同在沈妤屋裡吃了早飯。
自這之後，黎二郎讀書越發刻苦用功。
又過了兩天。
沈妤腿上的傷口已經開始結痂癒合，可司可依舊嚴格禁止她下床走動。
兩人正小聲爭辯時，滿團前來通報：「姑娘，莊外有位謝公子求見，說是想拜訪沈小公子。」
是楚生現。
莊子日常人來人往、物資進出不斷，他能查到自己的落腳處並不稀奇。
只是他突然登門，實在讓人摸不透用意。
沈妤剛想開口，就被司可瞪了回去：「不管是什麼來路的公子，你都不許見！乖乖躺著養傷，外頭所有人我來幫你打發！」
沈妤忍不住輕笑，乾脆爽快答應：「好。」
她本就無意和楚生現碰面，讓司可姐代為回絕正好。
芙蓉閣外。
楚生現依舊戴著那副猙獰嚇人的青面獠牙面具，路過的村民和孩童看見他，全都嚇得紛紛避讓。
「娘親，那個叔叔的面具好嚇人！」
「別亂說話，快走！」
「這人是誰啊？」
「芙蓉閣最近不太平，咱們繞路走吧。」
「不知道裡面的姑娘會不會出事？」
「放心，莊子裡高手很多，沒事的。」
周遭的議論聲盡數落入楚生現耳中，他卻全然不受影響，安靜佇立在樹下等候。
司可急匆匆從莊內走出，看到樹下兩道身影，立刻確定來人就是那位謝公子。
沈妤和她提過，這位謝公子身份神秘，是春風樓的幕後東家，也是她冰飲生意最大的合作出資人。身家富庶卻從不以真容示人。
沈妤從未透露過對方的真實身份，所以司可根本不知道，這位富商實則是身份尊貴的侯府主人。
她上前禮貌婉拒了對方的拜訪：「我家小弟近日身體不適，實在不便見客，還望謝公子見諒。不知您今日登門，可有要緊事務？」
楚生現神色微怔，面露擔憂：「沈公子生病了？情況嚴重嗎？我在城中善和堂有熟識的御醫世家大夫，若是放心，我即刻請來為他診治。」
司可連忙道謝：「多謝謝公子好意，不必麻煩了，已經請大夫看過，並無大礙。」
藥是沈妤自己調配的，她不敢隨意替姑娘做主。
「只是偶感風寒，靜養幾日便能痊癒，勞您掛心了。既然來了，不如進莊內小坐片刻？」
見見不到人，楚生現也無意久留。
他示意身後的雷風遞上手裡的禮盒。
「一點薄禮，還請收下。」
司可不敢隨意代收禮物，當即推辭。
楚生現隨即解釋：「只是城西麥香鋪的些許點心，專門買來給沈公子嘗嘗。」
緊接著他說明來意，本是為商議合作生意，既然對方不便見客，便改日再來，隨即轉身告辭。
登上馬車後，楚生現全程閉目靠坐，一言不發，周身滿是沉寂。
一旁喬裝隨行的雷風，看著自家主子，滿心心疼，暗自嘆息。
近來主子公務繁雜，鹽縣剛出重大變故，本應即刻趕赴當地處理事務，卻特意繞路趕來這座偏僻小莊。
究其根本，全是為了沈妤。
昨日主子聽聞莊子突發變故，有錦衣衛殞命於此，當即下令徹查，甚至險些連夜趕來。
到頭來，卻連對方一面都沒能見到。
雷風實在看不懂主子的執念，只覺得沈妤太過冷淡狠心。
主子如今對她事事上心，為她開拓冰飲生意、四處奔波採購原料，日日親自過問進度。
區區一樁小生意，卻被他放在心上百般操勞。
侯府一眾姬妾、主母，如今全都形同虛設。
可沈妤，對此全然一無所知。
明明她本該身居侯府，坐擁榮華富貴，做人人艷羨的侯府主母。
奈何命運弄人，讓二人分隔兩地、不得相認。
雷風只盼來日塵埃落定、一切歸位，自家主子能得償所願，滿心歡喜。
三天之後，錦衣衛果然上門登門核查。
沈妤全程照著黎霄雲提前囑咐的話，老老實實配合問話應答。
她們就是普通平頭百姓，無權無勢、毫無背景，錦衣衛壓根不會相信，南鎮撫司那幾個人的死，會和她這個毫無根基的弱女子扯上關係。
再者，北鎮撫司的人直接把所有罪責攬了下來，一口咬定當初殺掉的是作亂的匪徒。
死掉的那幾個南鎮撫司錦衣衛更算是倒霉，身中劇毒，屍體損毀嚴重、面目難辨，根本沒人能認出他們的真實樣貌。
就算他們穿著錦衣衛的官服，此刻也證明不了身份。北鎮撫司咬死說辭：真正的南鎮撫司人手早已遇害，眼前這幾具屍體，不過是冒充錦衣衛作亂的盜賊。
若是承認死者是自家同僚，反倒顯得南鎮撫司太過窩囊。
不僅中了只有大慶才有的河豚劇毒，死得還如此狼狽不堪。
南鎮撫司的人根本無從辯駁。
他們負責的案子遲遲沒有半點線索，僵持無果。要是執意和北鎮撫司撕破臉對峙，反倒會被人詬病能力不足，得不償失。
兩邊手裡都握著對方的把柄，這事最後也只能各自吃悶虧、不了了之。
自此芙蓉閣安穩下來，恢復了往日的平靜。
但家裡人手短缺的問題徹底暴露出來。
姚白特意進城一趟，精挑細選了十個護衛帶回莊子，交由滿團日日訓練打磨。
轉眼半個月過去，沈妤的咳嗽徹底痊癒了。
春風樓的花兒姐寄來書信，說月底要核對結算帳目，問她要不要親自進城一趟。
若是不便，便派帳房親自去莊子對接。
沈妤摸了摸脖子上掛著的小鑰匙，當即決定第二天親自進城處理。
她寫好回信，讓雪梅交給花兒姐派來的送信人。剛打發走人，婭兒就抱著一堆點心跑了進來。
「姐姐，這是什麼呀？我能吃嗎？」
沈妤一眼認出，這是之前楚生現登門拜訪時送來的點心，是城西知名麥香鋪子的招牌貨，口味絕佳，還特別難買齊全。
當時她隨口讓司可收起來，後來大家都忘了這事，一直沒分著吃。
眼下天氣炎熱，這些點心早就受潮發霉，根本不能入口了。
沈妤有些惋惜：「壞啦，吃不了了，太可惜了。」
婭兒倒是一點不失望，莊子裡的雪梅很會做點心，這點舊貨不吃也不心疼。
她眼珠一轉，興致勃勃提議：「那我們拿去餵魚好不好？」
看著小孩滿眼期待的樣子，沈妤實在不忍心拒絕。
上次莊子遭遇的那場兇險變故，看似沒影響到兩個小姑娘，可府里其他人，心裡始終都留著一道陰影。
自從沈妤生病休養，司可便包攬了莊子裡所有大小事務，整日忙前忙後、毫無停歇。
雪梅更是連日熬夜操勞，專心照料受傷的趙晨四人。
如今四人全都甦醒、傷勢漸好，雪梅卻熬得日漸憔悴、疲憊不堪。
沈妤看在眼裡，心裡格外心疼。
她自己也悶在莊子裡許久沒出門透氣，索性打算帶著眾人出門散心放鬆一番。
沈妤笑著應下：「可以呀，你等我換身衣服。」
婭兒瞬間開心得活蹦亂跳，滿心歡喜。
沈妤又臨時決定：「我們騎馬出去。」萬一遇上突發情況，騎馬脫身也更快更穩妥。
婭兒興奮極了，抱著發霉的點心就跑去找甜甜，大聲喊道：「甜甜！姐姐帶我們騎馬、餵魚去啦！」
沈妤無奈笑笑，起身換了一身清爽輕便的衣衫。
出門前，她先去探望了白一和趙晨四人。幾人死裡逃生，又得到精心醫治照料，心裡對沈妤滿是感激。
世道之中，奴僕受傷被主子捨棄的比比皆是。
沈妤不僅沒有拋下他們，還花錢請醫、費心照料，這份仁厚，讓幾人對她的忠心愈發堅定。
沈妤簡單安撫幾句，便帶著雪梅出門匯合眾人。
一同出門散心的還有司可、婭兒、甜甜、覃其、黎二郎，以及姚白和楊虎。
李四桂外出辦事未歸，滿團帶著剩餘護衛留守莊子看家。
蔣老先生不喜熱鬧，不願跟著婦孺孩童出門，卻也贊成兩個少年出門走走，免得終日閉門讀書，變成死板的書呆子。
覃其如今跟著黎二郎一同求學，因為荒廢學業多年，剛開始聽課格外吃力。但他天資聰慧，蔣老先生也願意悉心教導。
黎朔州有了同窗玩伴，讀書也不再孤單無趣。
可一出門，覃其眼裡就只剩婭兒，寸步不離地跟在兩個小姑娘身後，看得格外嚴實，直接把同行的黎二郎拋到了腦後。
黎朔州滿心無語。
他這個親哥哥，對親妹妹都沒這麼上心謹慎，一個外人反倒這般緊張在意。
黎朔州忍不住問道：「你沒有妹妹嗎？」
覃其一臉憨厚地搖頭：「沒有，我記事起，家裡就我和六個哥哥。」
黎朔州頓時覺得他著實可憐。
看著他那張比女子還要清秀柔和的臉，終究是不忍心開口，趕他離自己妹妹遠點。
黎朔州只好作罷，心裡暗自寬慰，就當妹妹多了個貼心哥哥疼惜，也是件好事。
莊子周邊都是狹窄的田埂小路，路況崎嶇，根本不適合馬車通行。
沈妤不想掃了孩子們的興致，便讓人牽出三匹馬代步。
莊子原本養著一匹馬，加上司可和滿團之前各自帶回的一匹，如今馬廄正好有三匹馬，足夠眾人使用。
滿團日日負責餵馬打理，對這三匹馬的習性最為熟悉。
他特意給沈妤挑了一匹通體雪白、性情溫順的馬兒。
沈妤動作利落、一氣呵成翻身上馬，嫻熟的架勢讓在場眾人都十分意外。
姚白詫異開口：「你上馬的動作這麼標準，看著可不像是新手，難道你真的精通騎術？」
沈妤笑著反駁回去：「姚大哥可別小看人，騎馬這點本事我還是有的，雪梅你說對吧？」
最近趙晨幾人傷勢痊癒，一直緊繃神經的雪梅總算放鬆下來，整個人氣色好了不少。
她立馬幫自家姑娘撐腰：「那當然！我們姑娘不止會騎馬，馬球、投壺、射箭樣樣精通，這些男子擅長的玩樂項目，姑娘全都不在話下！」
「雖說大慶規矩多，女子玩這些會被說出格，可做人總得找點樂趣，不然多沒意思。」
沈妤只是隨口想掩飾下騎術，沒料到雪梅直接把她所有絕活全說了出來。
在場眾人全都一臉驚奇地打趣她，沈妤尷尬地輕咳一聲，伸手把婭兒拉到身前坐穩：「不聊了，咱們出發！」
楊虎正要上前幫忙牽馬，被她抬手攔住：「不用，我自己來。」
話音落，她一夾馬腹率先沖了出去。司可連忙叮囑她慢些，隨即帶著甜甜策馬跟上。
姚白帶著黎二郎和覃其兩個少年，策馬緊隨其後，速度極快。
最後只剩雪梅和楊虎落在隊尾，拼盡全力催馬追趕隊伍。
溫熱的夏風裹挾著撲面勁風飛馳而過，婭兒第一次這般暢快騎馬，興奮得大聲歡呼。
「太好玩啦！姐姐再騎快一點！」
沈妤溫柔地拒絕了她的要求。
「不行哦，安全最重要，乖乖聽話。」
這條田間小路又窄又陡，不適合快跑，等下次去開闊的平地，再全力騎馬玩耍。
她輕輕點了點婭兒的小鼻尖，慢慢放緩了馬速。
婭兒雖然還沒玩盡興，但向來乖巧懂事，立刻安靜下來，沒有胡鬧。
沈妤回頭望見司可追了上來，便把婭兒抱過去，讓司可照看。
接著她調轉馬頭折回隊尾，讓雪梅坐到自己身後，帶著她一同趕路。
一行人再度催馬前行，唯獨楊虎孤零零落在最後，滿臉無奈。
好傢夥，所有人都有伴，就他一個人被落下了。
眼看前面的人根本沒有回頭等他的意思，楊虎只能無奈嘆氣，拼命策馬追趕。
「各位慢點！等等我啊！」
沒多久，眾人抵達了河邊。
樹蔭濃密的河畔，婭兒和甜甜追著蝴蝶跑鬧，隨手採摘路邊的小花。
大家找了片平整的草地坐下，放鬆地歇了口氣。
雪梅笑著開口：「今天出門倉促，但我帶了點心果子，還有畫兒提前冰好的茶水，姑娘要不要喝點？」
沈妤當即點頭：「要的。」
心裡暗自可惜，這次沒能帶畫兒一起出來散心。
畫兒主動留守在莊子，一來可以休息，二來能照看白一幾人，家裡留個靠譜的姑娘守著也更安心。
這半個月以來，畫兒接手了雪梅繁雜的雜務，做事越來越利落穩妥，從沒出過差錯，已然能獨當一面。
司可一邊喝茶吃點心，一邊感慨：「真不容易，臨時出門還準備得這麼齊全，沈妤你手下人也太貼心了。」
雪梅靦腆一笑：「以前姑娘常帶我們出門，這些準備工作早就做習慣了。」
說完，她拿手帕包好點心，分給在一旁玩耍的兩個小姑娘和少年。
司可從未刻意打探，卻始終覺得沈妤的出身絕不普通。
她打趣道：「看得出來你以前肯定是養尊處優的，如今屈身在小莊子裡受累，人手還不夠。要不我幫你添置幾個丫鬟？」
沈妤立刻笑著打趣回去：「那不如我來伺候姐姐好了！」
「你這丫頭，還敢調侃我？」
「明明是姐姐先說笑我的！」
「嘴越來越厲害了，看我怎麼收拾你！」
「別別別！我錯啦！」
一陣清脆的笑聲傳開，婭兒和甜甜聽見動靜，立馬跑了過來。
「姐姐！我們幫你收拾她！」
「我也來幫忙！」
司可哭笑不得：「好傢夥，你們三個合夥欺負我，看我怎麼反擊！」
四個大小姑娘在草地上嬉笑打鬧，鬧得滿頭大汗。
玩鬧結束後，雪梅擰乾手帕給沈妤擦汗。沈妤擦完，又細心幫婭兒擦拭臉蛋，司可則貼心照看甜甜。
眾人拿剩餘的點心投餵河裡的小魚，楊虎趁機拿出漁網，撈上來兩條鮮活的大魚。
「姑娘，晚上咱們吃魚不？」
沈妤的廚藝極好，尤其擅長做魚。
大家這段時間一直辛苦操勞，正好做頓好吃的犒勞眾人，她當即應允：「那今晚就做魚鍋！楊虎，再多撈幾條，人多不夠吃。」
楊虎樂呵呵應下，賣力下水撈魚。
這時，楊虎的母親和嫂子提著籃子路過，見到一行人，連忙上前恭敬問好。
「姑娘，這是我們在隔壁果園摘的新鮮李子，您嘗嘗鮮。」
沈妤愣了愣，她今年還從沒吃過李子，也不知道這附近居然有果園。
楊虎連忙解釋：「這不是咱們莊子的，是隔壁莊子的果園，果樹種得特別多，附近的人都會去那邊買果子。」
沈妤隨即問道：「那我們平時吃的桃子，也是在那邊買的嗎？」
楊虎搖了搖頭：「那邊桃子成熟得晚，我和李四桂每次都要跑幾十里路，去陶家村採購桃子。」
莊子裡每日都有桃子甜品售賣，需求量一直很大。
沈妤捏著手裡的李子，心裡盤算著能不能研發出新的果子甜品。
她怕酸，只輕輕咬了一小口，意外發現這李子酸中帶甜、果肉脆嫩，口感特別好，幾口就吃完了一顆。
楊虎的母親和嫂子想多送她一些，被沈妤禮貌謝絕。
她突發奇想，乾脆帶著孩子們去果園親自採摘。
聽楊虎母親說，果園可以自助入園，自選果子，最後按重量結帳，十分方便。
這種採摘方式，和新式的自助果園一模一樣。
二人今天不是去買果子，是在果園做工，用勞作換了些李子帶回家給孩子吃。能僱人打理，足以看出這片果園的規模不小。
眾人當即決定前去看看，紛紛上馬，慢悠悠朝著果園的方向出發。
眾人放慢馬速往前走，掉隊的楊虎終於順利追上了大部隊。
剛撈的幾條魚全都掛在姚白的馬身側面，楊虎邊走邊跟大家嘮起隔壁那座大莊園。
「那莊子超級大，差不多頂咱們四五個莊子拼在一起！」
「我之前湊過去看過熱鬧，見過那邊主子出門的陣仗，比趕集廟會還熱鬧。一堆人前呼後擁，排場大得跟唱戲一樣。」
「就連主母下馬車，都有十幾個僕人伺候，還有專門帶小孩的奶媽丫鬟，下人多得數不過來。」
楊虎沒啥文化，說不出更細緻的話，但看他誇張比劃的樣子，沈妤一下就能想像出畫面。
她心裡暗自猜測，這麼氣派的莊園，到底是哪位皇室權貴的產業。
可她怎麼也沒想到，這裡的主人居然是李信譽。
她帶著婭兒走進果林，小姑娘乖乖跟在她身後。
這時林子深處，隱隱傳來幾個人說話的聲音。