第16章 封太子？
「父皇，工部近年來確實事務繁雜，有些差錯實乃人之常情，三弟如此咄咄逼人，未免有些過分了！」
御書房內，蕭季有些惡狠狠地盯著蕭睿，方才兩人已經是唇槍舌戰，爭得面紅耳赤。
「二哥此言差矣。」蕭睿毫不退讓，「若是工部人手不足，盡可向吏部申請增調，卻絕無肆意挪用河堤工程款的道理。」
「倘若朝中官員都效仿梁大人，置國法於不顧，這朝堂豈非要亂成一鍋粥？」
「你！」
蕭季一甩袖子，「三弟好一張伶牙俐齒的嘴。」
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龍椅上的明成帝一拍案幾，聲音低沉，「你們兩個說夠了？都給朕閉嘴！」
眼見皇上發了火，蕭季和蕭睿兩人對視一眼，旋即朝著明成帝躬身，「父皇息怒。」
明成帝抄起桌上的帳冊，視線落在仍舊跪在地上的梁衡身上，「老三說得沒錯，私自調度戶部撥銀，便是你梁衡的錯。」
「是，老臣知錯。」
「這尚且是小事！朕更想問你，近二百萬兩白銀修建的河堤，為何短短兩年便潰決？江州數萬百姓流離失所，近萬餘人葬身洪水，你得給朕一個合理的解釋。」
明成帝的語氣聽不出太多波瀾，卻比怒喝更讓人膽寒，梁衡額頭幾乎貼在地上不敢抬頭。
「臣，臣……當初臣也是按照江州官員上報的數額撥的款，至於具體施工修繕，臣確實不清楚。」
「你不清楚？」
明成帝冷笑一聲，猛地將手中的帳冊擲了出去，厚重的冊子帶著風聲砸在梁衡背上，發出「啪」的一聲悶響。
「當初這差事是你主辦的，如今你給朕說不知道？難道此事從頭到尾，你都沒派人去江州參與過？」
「既如此，當初朕為何要提拔你當這個工部尚書，嗯？」
越想越生氣，江州那邊幾次急報，這次水患淹死近一萬人，更不要說秧田了，到了梁衡這兒，竟然說不知道！
明成帝快步下了台階，一腳踹在梁衡的背脊上，「混帳東西，給朕滾出去跪著！」
梁衡哆嗦著連滾帶爬地離開了御書房，一時間蕭季也不敢開口，畢竟事已至此，貪墨一事撇乾淨，便沒有性命之憂，至於貶官，終究都是小事兒，已經算是最好的結果了。
「老三。」
明成帝的語氣稍緩，朝著蕭睿道：「朕讓戶部撥了八十萬兩銀子，此次你帶著河道御史崔化民、大理寺少卿張澤銘三人一同前往江州。」
「其一，安撫百姓，主持賑災；其二，徹查江州河道決堤一事，究竟是天災，還是人禍，朕要一個水落石出！」
明成帝說完這些，眸光一轉，冰冷的視線落在蕭季身上，「睿兒，這兩件差事你若能辦好了，回來朕便立你為太子！」
「父皇！」
蕭季猛然抬頭，臉上血色盡褪，後背不知何時已被冷汗浸透，而一旁的蕭睿亦是渾身一震，隨即掀袍跪在地上，聲音微顫。
「兒臣定不辱命。」
從御書房出來，蕭季腦子渾渾噩噩，幾乎不知道自己怎麼回到府上的，府門口姜明輝一早就等著了，瞧見從馬車上下來的蕭季，忙迎了上去。
「殿下，今日可還順利？」
順利？
蕭季心頭猛地一沉，一股難以言喻的憋悶直衝喉頭，簡直是糟糕透頂！
今日父皇當著他的面，對三弟委以重任，連立太子都說出口了，不就是為了敲打他嗎？
可見這次的事情，雖說沒抓到實打實的把柄，但到底讓父皇對他心生不滿了。
不行，絕不能坐以待斃！
蕭季心煩意亂，一旁的姜明輝卻毫無察覺，還沉浸在自己的盤算里，滿臉喜色地往前湊了湊，語氣里滿是邀功的急切：「殿下，臣這次為了湊齊一百萬兩銀子，可是把宅子都……」
「說夠了麼？」
蕭季冰冷的語氣中夾雜著戾氣，終於讓沉浸在即將升官喜悅中的姜明輝回過神來，陡然清醒了幾分。
「殿、殿下，可是出了什麼事情？」
「父皇有意讓三弟前往江州徹查河道決堤一事，姜大人，你說本皇子要怎麼辦才好？」
蕭季的話，讓姜明輝有些躊躇，當初江州的事情他根本沒有參與，但既然是梁衡主辦，層層剝削下來，貪了不少銀子，說白了，這些都是二皇子的人。
如今皇上下旨讓三皇子徹查此事，自然是不能善了的，如今唯一的路，就只能是斷尾求生。
可那些官員個個都是貪生怕死之輩，真能有人心甘情願站出來，為二皇子扛下這滿門抄斬的罪名嗎？
這麼簡單的道理，姜明輝能想到，蕭季自然也想得到，自然早已通透。既然那些人不肯主動犧牲，那便只能派人滅口了。
蕭季似是想起了什麼，開口問道：「我記得姜大人的岳父徐仲達便是江州人士？」
「……是。」
姜明輝隱隱有種不好的預感，但還是硬著頭皮道：「只是明婉過世以後，臣便甚少與他們來往了。」
「姜大人不是還有女兒麼，聽說徐家對貴府長女很是喜愛。」
言罷，他話鋒一轉，「近來工部事務繁雜，聽說姜大人為了差事，幾夜都未曾合眼，不如這樣，本皇子批你個長假，姜大人帶著長女回江州探趟親，也好歇歇，如何？」
「啊這……」
姜明輝臉色煞白，哪裡聽不出這話里的深意。回江州探親是假，讓他去殺人滅口是真！
他想推辭，蕭季卻忽然抬手，重重拍了拍他的肩膀，語氣深重，「姜大人，如今你是本皇子身邊除了梁大人以外，最信任倚重的人了。」
「這次的事情，你若是能辦得乾淨利落，工部尚書的位置，本皇子為你留著，嗯？」
一句話，讓姜明輝騎虎難下，他此番前去，若是辦不好，自己小命也得交代在江州，可若是不去，依著二殿下的性子，別說工部侍郎了，恐怕京城的小官都混不上了。
姜明輝咬了咬牙，「臣這就回去收拾行李。」
目送著姜明輝離開的背影，蕭季的眸色沉得像深不見底的寒潭。
太子？
活著回來的才是太子，死了就只是個死人。