第111章 丞相級首輔高肅卿！河南山東清田行動正式開啟
第111章 丞相級首輔高肅卿！河南山東清田行動正式開啟
五月十四日，一大早。
趙貞吉以「年老體弱、不能勝任內閣閣臣與都察院左都御史之職」為由上奏請辭致仕。
昨日朝會他免冠跪諫，不但未能傷害高拱半分，反而快將自己積累了大半生的名望丟盡了。
他自知擢升首輔無望，又不願聽從高拱差遣，只得懇請致仕。
隆慶皇帝看到奏疏後，回復稱：卿年力未衰，尚堪任事，不允許辭。
此非隆慶皇帝想要挽留他，而是大明官場對待部堂級官員「三辭三留」的慣例。
第二日，趙貞吉接著上奏請辭，隆慶皇帝仍未允許。
第三日，趙貞吉繼續上奏請辭，隆慶皇帝以命令的口吻稱：朕以卿為股肱，不許辭！
更多小說內容請訪問st🎇o55.co🍑m
第四日，趙貞吉繼續上奏請辭。
隆慶皇帝點頭同意，下致仕敕書，許馳驛，保留太子太保榮銜，另賜路費、酒食、衣物，蔭一子為中書舍人。
此等致仕待遇，已高於許多部堂官員。
趙貞吉於內閣值房痛哭，而後呈《謝恩致仕疏》。
當日午後，顧衍等一眾御史得知趙貞吉將於明日一早離京，便商議明日一早送行。
無論趙貞吉人品政績如何，畢竟是他們的主官，依照禮數，他們應向其拜別，畢竟這極有可能是眾人最後一次見趙貞吉。
近黃昏，即將放衙之時。
顧衍等人得到消息，趙貞吉在半個時辰前已攜家眷離京。
一向喜歡排場的趙貞吉竟悄悄提前離京，這讓御史們都甚是驚訝。
或許是他覺得臉面盡失，或許是他對一眾御史皆不附和自己而有所不滿。
顧衍回到顧家小院後，收到了趙貞吉派人寄來的一封書信。
書信里只有一行字。
「拱性烈而專權，非可久共之人，毋親附，否則必為所害，觀後焚之。
3
顧衍看完這行字，不由得有些淚目。
雖說趙貞吉才能一般，時不時還搶顧衍的功績，但此話卻是真心對他好，趙貞吉發自內心地認為，高拱輔政難以久遠。
翌日，隆慶皇帝下旨，起復原刑部尚書葛守禮任都察院左都御史。
葛守禮，嘉靖八年進士，今年六十六歲，隆慶二年因徐階與高拱之爭，未曾攻擊高拱而離朝。
他與高拱並無私交，講究朝廷綱紀，與趙貞吉相比，性格要柔和許多。
簡單來說：是個不阿私黨、獨持公論，在朝名聲不錯的官員。
隆慶皇帝起復他為左都御史，大概率是高拱的建議，他不會與高拱鬧起來。
五月二十日，就在官員們都以為內閣將會穩定之時。
首輔李春芳呈遞奏疏請辭。
自趙貞吉哭訴高拱的四宗罪，李春芳出言解釋那一刻，李春芳就覺得自己無論如何都要致仕了。
隆慶皇帝自然繼續不准，且讓高拱、殷士儋、張居正三大閣臣挽留。
——
然而這次李春芳不再猶豫，被拒絕一次，便再請辭一次。
連續五日，五辭五留。
第五次被挽留後，李春芳直接跑到隆慶皇帝的面前哭訴，一方面表達能力不足，一方面表達思親心切。
隆慶皇帝無奈，最後只得同意了李春芳的請求。
李春芳的致仕待遇自然要比趙貞吉更好。
隆慶皇帝准其以少師、太子太師、中極殿大學士榮銜致仕，賜馳驛、遣官護行、月給官廩六石、歲給輿隸八人、蔭一子————
拿到致仕詔書的李春芳在內閣值房中號陶大哭。
此乃喜極而泣。
細數近年來的首輔下場：夏言被殺，嚴嵩被削籍抄家，徐階致仕後晚節不保。
而李春芳獲得終身月米、僕役、馳驛、蔭子等全套特恩且未得罪任何人，算得上相當圓滿的結局了。
李春芳致仕離京後，高拱自然而然成為了內閣首輔。
高拱成為內閣首輔的第一日，便立即上奏請辭吏部尚書之職。
他稱如今他已為首輔，內閣事務忙碌，若再任吏部尚書，掌控百官任免，相當於自己題請、自己票擬、自己審批，甚是不妥，故而請辭吏部尚書之職。
隆慶皇帝看到奏疏後，稱當下正處於新政變革之期，高元輔兼任吏部尚書，他才放心，完全不允高拱辭掉吏部尚書之職。
高拱再次請辭，隆慶皇帝仍不准，高拱只好作罷。
有官員覺得這是隆慶皇帝與高拱一起演的一場戲，有官員認為這是隆慶皇帝為省事，就是要高拱總領朝政。
但無論官員們如何想，當下的高拱已是名副其實的百官之首，權力遠高於前首輔李春芳與前前首輔徐階。
五月二十九日。
內閣閣臣殷士儋認為內閣有兩名閣臣致仕，政務繁瑣，上奏懇請隆慶皇帝增設閣臣。
隆慶皇帝回復稱：內閣事務簡繁有度，現閣臣足供委任，增設之議，毋庸再奏。
這句話簡單而言就是：人夠用，以後別提了。
此回復，表明隆慶皇帝非常信任高拱，外加不想因增設閣臣再造成內閣內鬥。
——
此回復將殷士儋氣個半死。
在他眼裡，此話就相當於在說：朕相信高先生能處理一切事情！
京師百官聽到此回復後，也都不由得感嘆：此時的高拱，已為相矣。
顧衍聽到此回復倒是很開心，忍不住喃喃道：「有時候，想做事的能臣碰到懶政且信任他的皇帝，倒是一件幸事。」
六月初一。
河南承宣布政司與山東承宣布政司清丈田畝計劃正式開始施行。
此時，河南與山東田地里的麥子已收割完畢，地里剛種上了大豆、小豆，乃是清丈的最佳時期。
清晨，天蒙蒙亮。
河南省，開封府外的一大片田地中。
都察院右副都御史、河南巡撫潘季馴面色嚴肅地站在一方田地的前方。
田地前站著監察官、清丈官、田主、里長、書手等。
潘季馴大手一揮，高聲道：「清丈開始！」
頓時，數名手持統一型號步弓的弓手開始下田丈量，計算畝數。
早在半個月前，清丈官便將這些田地的編號、範圍確定。
弓手們一絲不苟地清丈著。
一旁的清丈官、田主、里長負責監督，清丈完畢後，他們需要共同簽字畫押，有一絲塗改，便全部作廢。
清丈官手裡拿著原有的魚鱗圖冊、黃冊、糧冊、里冊等，不時進行對比，填寫最新的數據，同時需要算出隱漏田數，新增稅糧，然後逐級匯報。
哪級出現問題，便向哪級追責。
潘季馴在一塊田地前看了有一刻鐘，確認丈量的弓手們完全依照規制和流程丈田後，方才前往了下一個地方。
潘季馴已是丈田老手。
他深知丈田只有一個標準，那就是：徹底化。
任何一個地方開一道口子，都會引發一連串問題，所以必須從嚴從重監管與懲罰。
潘季馴坐著馬車，隨機地在不同的田地監察。
日近黃昏。
潘季馴出現在一大片肥沃的田地前。
他帶來的數名僕役在田地中觀察了一會兒後，一名僕役快步走到他的面前，低聲道：「撫台大人，這裡面有些步弓的尺寸似乎不對勁，應該是做大了！」
聽到此話，潘季馴的臉色變得陰沉下來。
步弓做大，計算出的田畝數就會縮水，此乃隱田的常用套路。
潘季馴沒想到他三令五申，宣傳了一個月，竟還有人敢這樣做，並且正在丈田的丈田官、里長、弓手竟都看不出來，顯然有問題。
「誰是田主？」潘季馴問道。
「是————是保寧王朱朝堵。」
聽到此處竟是宗藩之田，潘季馴的臉色變得陰沉下來。
開封府地界內的宗室，當下以周敬王朱在（親王）為核心，下面還有二十餘名郡王，以及諸多將軍、中尉。
開封府的周藩總人口達數千人。
保寧王朱朝堵是郡王，是周敬王朱在的弟弟。
潘季馴在就職第二日就去了周王府，拜見了周敬王朱在挺，後者拍著胸脯向潘季馴保證，會全力配合官府丈田，沒想到第一日就出現了假步弓。
潘季馴想了想，看向後面的護衛，高聲道：「將這片區域所有丈量保寧王田地的弓手、里長、丈田官驅趕到田埂上，拿著咱們的標準步弓，對他們的步弓挨個檢查！」
「是！」
頓時，潘季馴身後的兵卒護衛沖向田地，將一眾丈田者都驅趕到了田埂上，開始檢查步弓。
就在這時。
一名身穿布衫的中年人快步朝著潘季馴走來。
「潘撫台，小民乃是保寧王府負責管理這片田地的管事，小民有要事要向您匯稟！」
「讓他過來！」潘季馴說道。
中年人快步走到潘季馴的面前，朝其躬身拱手，尊敬地說道：「小民周全，參見潘撫台，潘撫台，能否借一步說話？」
潘季馴擺了擺手，讓一旁的胥吏們退到一側，而其身旁的兩名護衛一動不動地站在他的身側。
管事周全走到距離潘季馴約兩步的距離，壓低聲音道：「潘撫台，丈量這批田地的步弓好像拿錯了，用成了原來的舊步弓，小民代郡王殿下給潘撫台陪個不是，郡王殿下代表的乃是皇家的臉面，潘撫台能否網開一面，待今日丈田結束，小民立即換上合乎標準的步弓，稍後，我們郡王殿下自會————」
周全話沒說完，但意思已表達完善。
潘季馴面帶微笑地看向周全。
「周全，此話是你的意思，還是你們郡王殿下要你說的？」
周全一愣，想了想後，說道：「潘撫台，這————這————不重要吧，都是為皇家辦差嘛！」
在周全眼裡，宗室身份是遠遠高於這些官員的。
並且這些年來屢次丈田，都是雷聲大雨點小，官員們皆對宗室之田睜一隻眼閉一隻眼，只要面兒上過得去就行。
今日他用假步弓丈田，其實就是一種試探。
正如他所料，丈田官與弓手不可能看不出步弓有問題，但因這是郡王的田地，他們直接選擇睜一隻眼閉一隻眼。
待試探成功後，他就會使用更為簡單便捷的方式：賄賂地方官員，直接在魚鱗冊上修改數據。
只是他沒想到潘季馴抽查到這裡來了！
「附耳過來！」潘季馴朝著周全說道。
周全不由得大喜。
若河南的總丈田官潘季馴迫於宗室威壓，選擇睜一隻眼閉一隻眼，那接下來，整個河南省的宗室都知曉該如何做了。
在周全彎著腰走到潘季馴面前的那一刻。
潘季馴突然揚手，照著周全的臉就是一記響亮的耳光。
啪！
耳光清脆。
周全一下子倒在了田埂里。
就在他兩眼滿是火星，腦子正懵之時，潘季馴高聲道：「此等賤仆，竟出言讓老夫與其同流合污，隱瞞假步弓，實在該死！」
「來人啊！將其拉到前方田埂處，直接杖斃！」
潘季馴依照高拱的《全國丈田策》，有權對這種假造步弓、無功名爵位的僕從直接處死。
不多時，前方就傳來悽慘的叫聲。
潘季馴杖斃周全，實則打的是保寧王朱朝堵的臉。
他無權懲罰宗室，但待檢查出假步弓的數目，他有權直接彈劾保寧王朱朝堵，讓朝廷懲罰他。
不多時。
一名書吏來到潘季馴的面前，拱手道：「撫台大人，共檢查步弓五十把，其中假步弓二十八把，全出自保寧王之田！」
潘季馴點了點頭，看向前面站著的弓手與丈田官們。
「將所有使用假步弓丈田的弓手、丈田官、里長關入府牢，依照全國丈田策的懲罰規定重懲！」
「是！」
當即，一眾兵卒就將六十多人捆綁在一起，朝著開封府城押去。
約大半個時辰後，保寧王朱朝堵的郡王府邸內。
「王爺，不好了，周全因使用假步弓被潘撫台杖斃了，另外，潘撫台將原定於丈量咱們家田地的弓手、書吏、丈田官全換了，今日丈量的所有數據都作廢！」
「什麼？這個潘季馴要來真的？」年近五十歲的保寧王朱朝堵氣得鬍子都翹了起來。
他想了想後，喃喃道：不能讓朝廷拿本王當反面典型，必須要將此事壓下來。
「速速備馬，本王要立即前往親王府！」
當下的大明宗室，雖然沒什麼實權，但憑藉著朱姓特權，根本不懼主管他們的地方官。
但他們怕皇帝。
隆慶皇帝雖然對他們一向仁慈，但卻是他們的絕對克星，一道旨意就能剝奪他們現有的一切。