第37章 打聽情報
回到家中，天色已近黃昏。
許白將藥方小心收好，心裡盤算著明日去鎮上該辦的事，周晴正在灶前忙碌，鍋里飄出香氣。
「小叔，回來了？」周晴回頭看他，臉上帶著溫柔笑意。
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許白「嗯」了一聲，走到她身邊蹲下，往灶膛里添了把柴：「嫂嫂，明日我要去鎮上。」
「又去？」周晴手上的動作頓了頓，「這才回來兩天。」
「有事要辦。」許白簡單說道，「趙大頭的事情得查清楚，還有喇嘛山的土匪，得報官。」
周晴聞言，神色凝重起來。她放下手中的勺子，在圍裙上擦了擦手：「小叔，你說那些土匪……會來咱們村嗎？」
「說不準。」許白實話實說，「楊家杖子離咱們不過二三十里，他們能去那兒，就能來這兒。」
周晴沉默了片刻，輕聲道：「那你要小心。」
「放心。」許白握住她的手，「我有分寸。」
晚飯後，許白坐在院裡磨刀。柴刀已經有些鈍了，得重新開刃。周晴在一旁縫補衣服，兩人都沒說話，只聽得見磨刀的「沙沙」聲和針線穿過布料的細微聲響。
「小叔。」周晴忽然開口，「你說咱們能過安穩日子嗎？」
許白停下動作，抬頭看她。月光下，周晴的面容柔和，眼中卻藏著憂慮。
「能。」許白說得篤定，「我會讓咱們過上好日子。」
周晴點點頭，沒再說話，繼續低頭縫補。只是針腳比之前密了些，仿佛要將所有的不安都縫進布里。
翌日一早，許白收拾妥當準備出門。周晴給他裝了些乾糧，又往他懷裡塞了個小布包。
「這是什麼？」許白打開一看，裡面是幾塊碎銀。
「上次賣野豬剩下的。」周晴說，「你帶著，萬一要用。」
許白本想推辭，但看她神色堅持，便收下了：「謝嫂嫂。」
「早點回來。」周晴送他到門口，「我等你吃飯。」
許白點點頭，背著背簍出了門。他沒借驢車，徒步往鎮上去。路上積雪未化，走得比平日慢些。
到鎮上的時候，日頭已經升得老高。許白先去紀氏醫館，想問問錢守拙的情況。
醫館門開著，紀青禾正踮著腳整理藥櫃。聽見腳步聲，她回頭一看，眼睛亮了起來：「大壞蛋！」
許白挑眉：「小哭包，沒禮貌。」
紀青禾從凳子上跳下來，跑到他面前：「你怎麼來了？」
「來看看你。」許白從背簍里摸出個小紙包，「喏，糖炒栗子。」
紀青禾接過，打開一看，熱乎乎的栗子香氣撲鼻。她抿嘴笑了笑，又板起臉：「別以為這樣我就原諒你上次叫我小哭包。」
「那要怎樣才原諒？」許白逗她。
「嗯……」紀青禾歪著頭想了想，「再幫我整理三天藥櫃。」
許白看了眼那密密麻麻的藥櫃，果斷搖頭：「免談。」
「小氣！」紀青禾哼了一聲，卻還是剝了顆栗子遞給他，「吃嗎？」
許白接過：「謝了。對了，你爺爺呢？」
「在後院煎藥。」紀青禾說，「昨天來了個姓錢的病人，情況不太好，爺爺守了一夜。」
姓錢的？那小子被送到這裡來了？
許白與紀青禾說了錢守拙的情況，紀青禾也說鎮上的其他醫館都不願意接收他，這才被送到這裡來。
「他怎麼樣了？」
「恐怕不太樂觀。」
許白皺眉：「這麼嚴重？」
紀青禾點點頭：「頭部的傷倒是穩定了，但腿傷感染了，發燒說胡話，爺爺說要是今晚還不退燒，恐怕……」
她沒說完，但許白聽懂了。
錢守拙要是真死在鎮上，李富貴麻煩就大了。
「我去看看。」許白說著往後院走。
紀青禾拉住他：「爺爺說不讓打擾。」
「就看一眼。」許白說。
紀青禾猶豫了一下，還是鬆了手：「那你小聲點。」
後院藥房，紀安正守著藥爐。
見許白進來，他微微點頭：「許小哥來了。」
「紀先生。」許白行禮，「錢公子情況如何？」
紀安嘆了口氣：「命能保住，但這條腿……怕是要瘸了。」
許白沉默。在這個時代，瘸腿對普通人來說已是重創，對錢家公子而言，只怕更是難以接受。
但好歹命是保住了。
「能醒嗎？」許白問。
「應該能。」紀安說，「只是醒來後得知實情，只怕……」
他沒說下去，但許白明白。錢守拙那種性子，醒來發現自己瘸了，不定會鬧出什麼事。
「有勞先生費心。」許白說著，從懷裡摸出個小布袋，「診金若是不夠，先生儘管說。」
紀安擺擺手：「不必，醫者本分。」
許白沒堅持，將布袋放在桌上：「那先生先忙，我還有事，改日再來。」
離開醫館，許白在鎮上轉了一圈。他想找那個身高九尺的壯漢，但這無異於大海撈針。鎮上人來人往，誰知道那人還在不在。
走到衙門附近時，許白看見保正從裡面出來。兩人對視一眼，保正臉色一僵，轉身就要走。
「保正大人。」許白叫住他。
保正腳步頓住，慢慢轉過身，臉上堆起笑：「許、許公子啊，有事？」
許白走近：「想向大人打聽個人。」
「誰？」保正鬆了口氣，只要不是來找茬的就好。
「一個身高九尺的壯漢。」許白描述道，「膀大腰圓，長相憨厚，大概去年夏天在鎮上出現過。」
保正皺眉思索：「九尺壯漢……這樣的人少見，若有印象我應該記得。」
「他可能和趙大頭有關。」許白補充道。
保正臉色微變：「趙大頭？那個從縣城來的？」
許白點頭：「大人認識？」
保正左右看看，壓低聲音：「許公子，我勸你別打聽那人的事。」
「為何？」許白問。
保正湊近些：「趙大頭來頭不小，據說在縣城裡有人。上次你的事……其實也是有人打了招呼。」
許白心下瞭然。果然，趙大頭背後還有勢力。
「那人姓什麼？」許白追問。
保正搖頭：「不知道。只知道是個惹不起的人物。許公子，聽我一句勸，有些事情不知道為好。」
許白沒說話。保正拍拍他的肩，匆匆走了。
站在衙門口，許白思忖片刻。保正不敢說，不代表沒人知道。鎮上人多眼雜，那樣一個壯漢出現，總有人見過。
他轉身往集市走去。集市人多，消息也靈通。
在一個茶攤坐下，許白要了碗粗茶。攤主是個五十來歲的老漢，手腳麻利。
「老伯，跟您打聽個人。」許白開口。
老漢擦著手：「客官請說。」
許白將壯漢的樣貌描述了一遍。老漢聽著，手上動作慢了下來。
「客官說的這人……我好像有點印象。」老漢說。
許白精神一振：「您見過？」
「去年夏天，是有這麼個人在鎮上出現過。」老漢回憶道，「那天特別熱，他穿著一身黑，在張屠夫那兒買了半扇豬，扛著就走了。」
「記得他去哪兒了嗎？」許白問。
老漢搖頭：「那倒沒注意。不過他買肉的時候跟張屠夫聊了幾句，聽口音不是本地人。」
「什麼口音？」
「像是南邊來的。」老漢說，「說話有點硬，跟我們這兒不一樣。」
許白記下了，南邊……太平村往南是縣城，再往南就是州府了。
「謝老伯。」許白摸出兩文錢放在桌上。
老漢笑著收了：「客官客氣。」
離開茶攤，許白又去了張屠夫那兒，張屠夫的鋪子在集市東頭，老遠就能聞到血腥味。
張屠夫正在剁骨頭，見許白過來，抬頭看了一眼：「買肉？」
「打聽個人。」許白說。