第38章 跟老乞丐交手
張屠夫手上不停：「誰？」
許白又描述了一遍。張屠夫聽了，放下刀：「你問那大個子？」
「您記得？」許白問。
「記得。」張屠夫用圍裙擦擦手，「那人一來就買了半扇豬，付錢爽快。我問他買這麼多吃得完嗎，他說不是自己吃，是給人帶的。」
「給誰帶的？」許白追問。
張屠夫搖頭：「那沒說。不過……」
他頓了頓：「他提了句趙爺，說趙爺愛吃豬肉。」
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許白心下一動：「趙爺？趙大頭？」
「應該是。」張屠夫說，「鎮上姓趙的不少，但能讓那樣的人物叫一聲爺的，估計就趙大頭了。」
「那人還說什麼了？」許白問。
張屠夫想了想：「別的沒什麼。哦對了，他走的時候問了我一句，說鎮上有沒有好鐵匠。」
「鐵匠？」許白皺眉。
「對。」張屠夫說，「我說鎮上的鐵匠鋪就那麼幾家，手藝都差不多。他點點頭就走了。」
許白謝過張屠夫，心裡琢磨。找鐵匠？是要打什麼東西？
從集市出來，許白去了鎮上的幾家鐵匠鋪。他想問問去年夏天有沒有一個壯漢來打東西。
問了兩家，都說沒印象。到第三家時，鋪主是個年輕人，聽了許白的描述，想了想。
「好像是有這麼個人。」年輕人說，「不過他不是來打東西的。」
「那來做什麼？」許白問。
「來問有沒有人會打兵器。」年輕人說，「我說我們這兒只打農具，不打兵器。他聽了就走了。」
兵器……許白心裡那根弦繃緊了。趙大頭要打兵器做什麼？一個普通村民，需要兵器嗎？
除非，他根本不是普通村民。
離開鐵匠鋪，許白又去了保甲處。他想查查趙大頭的戶籍。保甲是個中年書生，聽說許白要查戶籍，搖頭。
「戶籍不能隨便查。」書生說。
許白摸出半兩銀子放在桌上。書生看了一眼，又搖頭：「不是錢的事，這是規矩。」
許白又加了半兩。書生猶豫了一下，四下看看，迅速將銀子收進袖中。
「只能看一眼。」書生壓低聲音。
他翻出戶籍冊，找到太平村那頁。許白湊過去看，趙大頭的記錄很簡單：趙勇，男，三十有五，原籍縣城，三年前遷入太平村。
「就這些？」許白問。
「就這些。」書生合上冊子，「遷入原因寫的是『置業』，別的沒了。」
許白謝過書生，出了保甲處。日頭已經偏西，該回去了。
走在回村的路上，許白梳理著今天的收穫。趙大頭來自縣城，有個身高九尺的壯漢手下，可能想要打制兵器，在縣城裡有關係……
這些線索拼在一起，指向一個結論：趙大頭不是普通人。
那他到底是什麼人？為什麼要針對許家？
許白想不明白。原主的記憶里，許林和趙大頭關係不錯，經常一起上山打獵。
所以趙大頭到底為什麼要對付許家，為什麼殺掉唯一的朋友許林？
除非……許林知道了什麼不該知道的事。
這個念頭讓許白心裡一沉。如果許林的死是趙大頭為了滅口，那一切都說得通了。
王二狗是趙大頭指使的，老張頭也是。他們想要許家絕戶，為什麼？許家有什麼值得他們圖謀的？
許白想起許林留下的那些獵具，除了那張壞了的百磅弓，沒什麼值錢東西。家裡的田地也不多，算不上富裕。
那到底是為了什麼？
許白搖搖頭，暫時想不通。但有一點可以肯定：趙大頭必須除掉，否則他永毋寧日。
回到村口時，天色已暗，流民們圍著火堆，鍋里煮著狼肉湯，見許白回來，楊光起身迎過來。
「許兄弟。」楊光拱手。
許白點頭：「都吃上了？」
「吃上了。」楊光說，「多虧你。大伙兒都說要謝謝你。」
許白擺擺手：「不必，能安穩過冬就好。」
楊光沉默了一下，低聲道：「許兄弟，有件事得跟你說。」
「什麼？」
「今天下午，村里來了幾個人。」楊光說，「看著不像好人，在村口轉了幾圈，問了些話。」
許白神色一凝：「問什麼？」
「問村裡有沒有生人，還問……」楊光頓了頓，「問有沒有人見過一個身高九尺的壯漢。」
許白心下一緊：「你怎麼說的？」
「我說沒有。」楊光說，「他們不信，又問了幾句，見問不出什麼就走了。」
許白皺眉。那些人是誰？為什麼要找那個壯漢？是趙大頭的人，還是……
「他們長什麼樣？」許白問。
「三個男人，都帶著刀。」楊光描述道，「領頭的是個矮子，沒有眉毛。」
許白記下了，矮子，沒有眉毛……他沒見過這樣的人。
「謝了，你們也小心些，晚上輪流守夜。」
楊光點頭：「明白。」
許白回到家中，周晴已經做好了飯，見他神色凝重，周晴沒多問，只盛了飯遞給他。
「嫂嫂。」許白忽然開口，「如果我說咱們可能要搬家，你怎麼想？」
周晴手一頓：「搬去哪兒？」
「不知道。」但太平村……可能不安全了。」
周晴沉默了片刻，輕聲道：「你去哪兒，我去哪兒。」
許白看著她，心裡一暖：「放心，我會安排好。」
晚飯後，許白沒像往常一樣看書或練拳，而是坐在院裡，望著夜空出神。
趙大頭、喇嘛山土匪、流民、錢守拙……這些事攪在一起，像一團亂麻，他得理清楚，找出頭緒。
首先，趙大頭是最大的威脅，得先解決他。
其次，喇嘛山土匪可能來襲，得提前準備。
再次，流民的安置，不能一直待在村口。
最後，錢守拙的事得處理好，別牽連到村里。
一件件來，許白深吸口氣，有了計劃。
第二天，許白沒出門，他在家做弩箭，上次的弩箭用完了，得補上。
周晴在一旁幫忙，將削好的竹片遞給他。
「小叔，這個真有用嗎？」周晴問。
「有用，比弓好使。」
周晴沒再多問，安靜地幫忙，兩人忙了一上午，做了二十支弩箭。
下午，許白去了老乞丐那兒，老乞丐正在曬太陽，見他來了，眼睛都沒睜。
「前輩。」許白放下帶來的酒菜。
老乞丐鼻子動了動：「酒不錯。」
「特意買的，想請前輩幫個忙。」
「說。」老乞丐還是沒睜眼。
「我想學怎麼對付練家子。」
老乞丐這才睜開眼，看了他一會兒：「你知道對方是什麼路數嗎？」
「不知道。」許白搖頭。
「那怎麼學？」老乞丐說，「武功路數千差萬別，不知底細，難有對策。」
許白沉默，這倒是實話。
「不過……」老乞丐坐起身，「有些東西是通用的。」
「請前輩指點。」許白拱手。
老乞丐喝了口酒，緩緩道：「練武之人，無論什麼路數，都有弱點，眼、喉、腋、襠，這些地方練不到，都是弱點。」
許白點頭：「明白。」
「還有，」老乞丐說，「練武之人講究架勢，一旦架勢亂了，實力就大打折扣，你要做的，就是打亂他的架勢。」
「怎麼打亂？」許白問。
「看準時機，攻其必救，」老乞丐說，「他出拳，你就攻他下盤，他起腿，你就攻他上身，逼他變招，一變招就有破綻。」
許白記在心裡：「謝前輩。」
老乞丐擺擺手：「光說不練沒用，來，過兩招。」
許白一愣：「現在？」
「就現在，」老乞丐站起來，「用你學的拳法，攻我。」
許白猶豫了一下，擺開架勢，老乞丐隨意站著，看似全身都是破綻。
許白深吸口氣，一拳打出，老乞丐側身避開，同時伸手在他肘部一托，許白只覺一股力道傳來，整個人往前踉蹌。
「太直，」老乞丐說，「拳要留三分力，隨時能變。」
許白站穩，再次進攻，這次他留了力，拳到半路變招，改打老乞丐肋部。
老乞丐不躲不避，等他拳到近前，突然跨步上前，肩膀一頂。
許白被撞得後退幾步，胸口發悶。
「太慢，」老乞丐說，「變招要快，猶豫就敗。」
許白咬咬牙，再次攻上。這次他不管什麼章法，拳腳並用，只求快，老乞丐起初還能輕鬆應對，幾招過後，神色認真起來。
兩人在雪地里過了幾十招，許白終於抓住一個機會，一拳打在老乞丐肩頭，雖然力道不大，但終究是打中了。
老乞丐退後一步，點點頭：「有點意思。」
許白喘著氣，身上已是一層汗。
「記住剛才的感覺。」老乞丐說，「打架不要拘泥招式，怎麼順手怎麼來，但有一點，別讓對方抓住你的節奏。」
許白點頭：「明白了。」
老乞丐重新坐下，喝酒吃菜，許白也坐下休息，平復呼吸。
「前輩。」許白忽然問，「您過去到底經歷了什麼？」
老乞丐手一頓，看了他一眼：「怎麼問這個？」
「好奇，您這樣的身手，不該淪落至此。」
老乞丐沉默良久，才緩緩道：「有些事情，不是身手好就能解決的。」
他沒再多說，但許白聽出了話里的滄桑，每個人都有故事，老乞丐也不例外。
休息夠了，許白起身告辭。老乞丐叫住他：「小子。」
「前輩還有吩咐？」
老乞丐從懷裡摸出個小布包，扔給他：「拿著。」
許白接過，打開一看，裡面是幾根細針，閃著寒光。
「這是……」
「透骨針。」老乞丐說，「淬過麻藥，中者渾身麻痹，關鍵時刻能用上。」
許白鄭重收好：「謝前輩。」
老乞丐擺擺手：「走吧，記住，活著比什麼都重要。」
許白點頭，轉身離開，走了幾步之後回頭看去，老乞丐又躺回柴堆上，閉著眼曬太陽，仿佛剛才的一切都沒發生過。
回到家中，許白將透骨針小心收好，周晴正在做飯，見他回來，說：「李大哥剛才來了。」
「李現？」許白問，「什麼事？」
「沒說。」周晴道，「看你不在，坐了一會兒就走了，說晚點再來。」