第30章 嫂嫂的帳本
夜，深了。
青磚小院的書房裡，一豆燈火，如鬼魅般跳動著。
蘇青鸞坐在桌前，面前攤開著一堆散發著霉味的竹簡，那是李有才交上來的村中帳目。
她原本以為，憑著自己從小在書香門第耳濡目染的算學知識，整理這些帳目不過是小菜一碟。
可她越看，眉頭就皺得越緊，那張清麗的臉蛋，也漸漸籠罩上了一層寒霜。
帳本上，字跡潦草，條目混亂。
一筆筆支出，看得她心驚肉跳。
「二月初三，祭祀山神，用度：白銀三兩，肥豬兩頭。」
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蘇青鸞冷笑一聲，這個村子窮得連人都快吃不飽了，哪來的肥豬祭山神？這豬，怕是都祭到某些人的五臟廟裡去了。
「三月十五，修繕村西水渠，僱工費：白銀五兩。」
可她分明記得，村西那條水渠，還是她剛來時那副半塌不塌的模樣，這五兩銀子，怕是修到天上去了。
更不用說那些「辦公用度」、「招待費」、「雜項損耗」之類的模糊條目，每一筆都透著一股子說不清道不明的貓膩。
爛帳！一堆爛到根子裡的爛帳！
她終於明白，為什麼這個村子明明守著幾百畝良田，卻會窮到餓殍遍地的地步。天災只是誘因，真正要命的，是人禍！
蘇青鸞只覺得一股怒火從心底燒起，燒得她渾身發冷。她將手裡的竹簡重重地合上，發出「啪」的一聲脆響。
第二天一早，她便讓李二將村里幾個管事的，包括村長李有才在內，全都「請」到了院子裡的打穀場上。
村裡的幾個老人和管事，平日裡作威作福慣了，此刻看著坐在太師椅上，一臉冰霜的蘇青鸞，心裡都有些犯嘀咕。一個女人家，能翻出什麼浪來？
「蘇大家，不知叫我等前來，有何要事啊？」一個和李有才沾點親帶故的族老，倚老賣老地開口，語氣裡帶著幾分輕慢。
蘇青鸞沒有說話。
她只是將那堆竹簡帳本，「嘩啦」一下，全都倒在了桌子上。
「各位都是村裡的長輩和管事，這些帳目，想必比我這個外人更清楚吧？」她的聲音清清冷冷，卻帶著一股不容置疑的壓力。
她隨手拿起一卷竹簡，念道：「賴六，你負責村裡的木料採買。這筆帳上寫著，上月為加固村牆，採買硬木五十根，花費八兩。可我怎麼聽說，那些木頭，都是讓村民們自己從後山砍的，你一文錢沒花？」
那個叫賴六的混子臉色一變，梗著脖子嚷嚷：「你一個娘們家懂什麼！採買不要人工？運送不要牛車？我不要喝酒吃肉？」
「很好。」蘇青鸞點了點頭，臉上看不出喜怒。
她又拿起另一卷：「李村長，這筆帳，是你親自記的。說是去年秋收，官府的稅吏下來，你為了打點關係，送出去了糧食三十石，白銀十兩。可我怎麼聽人說，那稅吏根本就沒進村，遠遠看了一眼就走了？」
李有才的臉色瞬間變得煞白，額頭上冷汗都下來了：「這……這裡面有誤會……」
「誤會？」蘇青鸞的眼神陡然變得銳利，「那這筆修路的五兩銀子，路在哪？這筆祭神的白銀，神又在哪？」
她一句句質問，如同利劍，將這些人的偽裝和貪婪剝得乾乾淨淨。
那族老見勢不妙，開始撒潑打滾：「哎喲！沒天理了啊！一個外來的女人，要騎到咱們頭上拉屎了！大家評評理啊！」
他話音未落。
「誰他娘的敢評理？」
一個凶神惡煞的聲音從旁邊傳來，李二帶著十幾個手持鋼刀的護村隊隊員，大步走了進來。他們一個個殺氣騰騰，眼神不善地盯著那幾個管事。
蘇青鸞站起身，看都沒看那個撒潑的族老一眼，只是冷冷地開口。
「李二。」
「在！」
「賴六，虛報帳目，中飽私囊，按村規，該當何罪？」
「回蘇總管！」李二現在對蘇青鸞的稱呼都變了，「按蕭爺立下的新規矩，貪墨公款者，輕則杖責，重則驅逐！」
「那就拖下去，重打二十大板！讓他把吞進去的錢，連本帶利地吐出來！吐不出來，就讓他滾出村子！」
「是！」李二獰笑一聲，一揮手，兩個隊員立刻像拖死狗一樣，把還在哀嚎的賴六給拖了下去。
很快，打穀場外就傳來了殺豬般的慘叫和木板擊打皮肉的悶響。
剩下的幾個管事，包括李有才在內，一個個嚇得面如土色，腿肚子都在打哆嗦。他們這才意識到，眼前這個看似柔弱的女人，手腕竟如此強硬！她背後，站著的是蕭寒，是李二，是那三百把雪亮的鋼刀！
「還有誰，對帳目有疑問的嗎？」蘇青鸞的目光緩緩掃過眾人。
全場鴉雀無聲。
從那天起，蘇青鸞徹底掌控了村子的財政大權。
她展現出了驚人的管理才能。她先是制定了嚴格的糧食配給制度，按勞分配，多勞多得。雖然每個人分到的口糧依舊緊巴巴，但至少保證了公平，沒人會餓死，也沒人能不勞而獲。
接著，她又組織村裡的婦女們，利用繳獲來的布料，縫製衣物和鞋子，還讓手巧的去編織草蓆和竹器。她計劃著，等村子安穩下來，就讓李二帶人，把這些東西運到遠處的鎮子去，換取鹽、鐵等急需的物資。
整個村子，在她有條不紊的管理下，竟然開始煥發出一種前所未有的生機。
蕭寒這幾天一直沒怎麼管村裡的事，他把所有的精力，都放在了訓練那幫新兵蛋子身上。
此刻，他正靠在打穀場邊的門框上，看著不遠處，蘇青鸞正指揮著幾個婦人清點新入庫的糧食。
陽光灑在她身上，給她那清冷的身影鍍上了一層柔和的金光。她微蹙著眉頭，手裡拿著帳本和算籌，專注而認真。那副模樣，哪裡還是當初那個只會在破廟裡哭泣的官家嫂嫂，分明就是一個精明幹練、說一不二的大管家。
這個女人，終於找到了自己的位置，開始閃閃發光了。
蕭寒忍不住彎了彎嘴角。
晚上，蘇青鸞端著一盞油燈，走進了蕭寒的房間。
她將一本嶄新的帳本，輕輕放在桌上。那是她用新買來的麻紙，重新謄寫的帳目，字跡清秀，條理分明，一目了然。
「這是這幾日的收支，你看看。」
蕭寒拿過帳本，卻沒有看，只是放在了一邊。他的目光，落在了蘇青鸞那雙因勞累而略帶血絲的眼睛上。
「辛苦了，嫂嫂。」
蘇青鸞搖了搖頭，她猶豫了一下，貝齒輕咬著下唇，像是下定了某種決心，終於問出了壓在心底的疑問。
「我們……真的能一直這樣下去嗎？外面這麼亂……」
她的話里，帶著一絲難以掩飾的憂慮。村子現在看似安穩，但她知道，這安穩如同建立在沙灘上的城堡，脆弱得不堪一擊。
蕭寒沉默了片刻。
他伸出手，拿起桌上的帳本，翻開。他的手指，在翻動書頁的時候，看似不經意地，輕輕划過了蘇青鸞放在桌沿的手背。
溫熱的觸感，讓蘇青鸞的身體微微一顫，像是有電流竄過，她下意識地想縮回手，卻又硬生生忍住了。
「只要我在，」蕭寒的聲音很輕，卻帶著一種足以讓任何人都安心的力量，「這天，就塌不下來。」
蘇青鸞抬起頭，撞進他那雙深邃如夜空的眸子裡，那裡面，有她看不懂的複雜，但更多的是一種讓她心安的堅定。
她的心忽然一緊。
就在這靜謐溫馨的氣氛中，院門突然被「砰砰砰」地砸響。
「蕭爺！不好了！出大事了！」
李二那粗獷而焦急的嗓音，如同驚雷，劃破了這片寧靜。
他跌跌撞撞地跑進院子，臉上全是驚慌。
「鎮……鎮上方向，來了好多流民，黑壓壓的一大片！聽跑回來的兄弟說，縣城……縣城被黃巾軍給占了！官府的告示貼得到處都是，說又要開始……抓壯丁了！」