第12章 就是她！
房間內的空氣仿佛凝固了，唯有兩人交疊的呼吸聲。
楚逸感覺到掌心傳來的波動逐漸平穩。虞清菡體內的炁不再像先前那樣滯澀，而是順著周身經脈，一圈接一圈地自行流轉。
她的皮膚表面浮現出一層極淡的紅暈，額頭的汗珠被體溫蒸發成氤氳的微光。
「成了。」
楚逸撤回手掌，長舒一口氣。
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虞清菡緩緩睜開雙眼，瞳孔深處透著前所未有的神采。
她站起身，用力握了握拳頭，指關節處發出一連串清脆的爆鳴。她試著向前揮出一掌，掌風竟帶起了一陣細微的破空聲。
「這就是炁的周轉。」
楚逸看著她，神色肅穆，
「現在，你的炁已經在經脈中形成了閉環。只要你保持這種運轉狀態，你的肌肉韌性會增強，骨骼的強度會提升，視覺捕捉能力和肢體反應速度都會突破常人的極限。」
他頓了頓，語氣沉穩地繼續說道：「這是所有道法的根基。只有炁在體內流轉不息，你才有足夠的能量去催動複雜的咒文和手印。現在的你，才算真正入道了。」
虞清菡興奮地感受著體內奔涌的力量，那種充實感讓她忍不住想找個目標再試一次。
楚逸側過身，從破舊的木桌上拿起一本封面卷邊的《正一法訣秘要》，遞到了虞清菡手中。
「書里記載了幾種基礎的攻擊和防禦道法。你自己看，選一個感興趣的先嘗試。」
楚逸走向門口，順手抓起了掛在椅背上的黑色風衣，
「你現學著，有不懂的等我回來教你。」
「記住，貪多嚼不爛。」
虞清菡接過那本沉甸甸的古籍，下意識問道：「你要去哪？」
「調查案件。」
楚逸推開房門，聲音在空曠的走廊里迴蕩，
「這個案子很棘手，我得去地下賭場走一趟。」
虞清菡抱著書追到門口：「現在就走？你還沒休息！」
楚逸沒有回頭，只是抬起手擺了擺。
窗外，原本濃稠如墨的夜色不知何時已經悄然退去。遠處的地平線翻出了一抹灰白，晨光穿透了街道上的薄霧，將居民樓的輪廓勾勒得清晰起來。
清晨的寒氣順著走廊湧入室內。楚逸的身影消失在樓梯拐角處，只留下皮靴踏在水泥地上的沉重回響。
虞清菡站在門口，借著初升的曙光，翻開了手中法訣的第一頁。
......
舊金山，田德隆區（The Tenderloin）。
霓虹燈招牌在濃霧中閃爍，潮濕的街道瀰漫著腐爛的垃圾味和廉價大麻的氣息。推開那道漆黑的鐵門，震耳欲聾的喧囂聲穿透地毯撲面而來。
地下賭場，欲望與煙霧的溫床
「買定離手！開！四五六，十五點大！」
「該死的！今天上帝一定沒穿褲子，手氣背到了極點！」
「讓開，夥計，這把我要梭哈。在舊金山，翻身就在這一秒！」
昏黃的射燈打在厚重的墨綠色呢絨桌面上，空氣被雪茄菸霧和劣質汗水填滿。籌碼撞擊的脆響、發牌機的咔噠聲，還有輸紅了眼的賭徒發出的嘶啞咒罵，匯聚成一種讓人腦門充血的轟鳴。
人群中心，楚逸穿著一件松松垮垮的花襯衫，頭髮凌亂地支楞著，手裡捏著半根燃盡的香菸。
他此刻的眼神里透著一股癲狂的貪婪，像極了那些試圖在賭桌上找回靈魂的破產者。
「老子今天就是舊金山的賭神！哈哈哈哈！」
楚逸狂笑著，將懷裡的一大疊籌碼狠狠推向圓心，
「全押！老子要贏光你們所有的錢！」
他一邊噴吐煙霧，一邊布滿血絲的眼珠瘋狂亂轉，那副不可一世的混混模樣，讓坐在監控後的史蒂夫探員都忍不住揉了揉額頭。
「這小子的演技……如果不去驅魔，好萊塢絕對有他的位置。」
史蒂夫按了按耳邊的隱形耳機，對著身邊的特警（SWAT）做了個準備的手勢。
楚逸在桌邊撈起一把贏來的籌碼，裝作漫不經心地湊到一個滿臉褶皺的老賭棍身邊。
「嘿，老兄，打聽個事兒。三年前……這兒有沒有那種欠了一屁股債，最後人間蒸發掉的傢伙？」
楚逸壓低聲音，語氣帶著幾分小心，
「我有個遠房親戚，姓南，說是以前在這兒混，欠了債就沒影了，家裡還等著他回去修祖墳呢。」
老賭棍噴出一口煙霧，嗤笑一聲：
「在這兒，人間蒸發比感冒還平常。姓南的？沒印象。」
楚逸又轉了一圈，找了幾個常年「駐場」的疊碼仔。
「有沒有個男人，三年前附近大火那陣兒，在這兒欠了巨款，最後被放貸的堵住的那種？」
結果如出一轍。那些老油條要麼搖頭，要麼眼神茫然。在他們的記憶里，輸錢的人太多了，多到變成了一個模糊且毫無意義的符號。
楚逸的心沉了下去。
接下來的半小時，他的「運氣」似乎瞬間蒸發。他開始大把大把地輸錢，臉色變得越來越猙獰，嘴裡的髒話也越來越密集。
「媽的，這牌絕對有問題！你們是不是在做局坑老子？」楚逸猛地拍向桌面，震得籌碼亂跳。
荷官是個金髮碧眼的女人，職業化的微笑下藏著一絲不易察覺的輕蔑。她熟練地洗著牌，發出清脆的聲響。
「先生，買定離手。」
「先生，這是賭場規矩，落手無悔。」
對面的看場大漢見狀也冷笑一聲，露出了腰間鼓脹的輪廓，伸手去抓楚逸面前最後的籌碼。
「規矩？老子這就教教你什麼是舊金山的規矩！」
楚逸狂笑一聲，猛地掀翻了賭桌。與此同時，他右手在空中虛劃一個半圓，隱秘的信號瞬間傳導。
「SFPD！所有人趴下！」
鐵門被重重撞開，史蒂夫帶著全副武裝的特警魚貫而入。紅色的雷射瞄準器在煙霧中瘋狂亂晃，剛才還喧鬧的賭場瞬間陷入死寂。
楚逸摘掉花襯衫的扣子，抹了一把臉上的油膩，那股賭徒的瘋勁迅速退去，取而代之的是一種讓人生畏的冷徹。
賭場老闆被帶到了角落。這是一個穿著剪裁得體的西裝，頭髮梳得一絲不苟的中年亞裔男人，外表看上去更像是個會計師。
「警官，我一直很配合社區工作。」老闆坐在楚逸對面，眼神冷靜且疲憊。
楚逸盯著他的眼睛：「三年前，有沒有一個叫約翰的男人，在你這兒賭，輸光了，還欠了高利貸？」
老闆皺起眉頭，幾乎沒有思考便搖了搖頭：「沒這個人。」
回答得太乾脆，沒有半點閃躲。
「你確定？」楚逸身體前傾，語氣沉了下來。
「非常確定。警官，舊金山這一帶像樣點的地盤，基本都是我在管。輸到褲衩不剩、需要跑路的賭客，我不可能沒印象。」老闆攤了攤手，
「真要是有個叫約翰的欠到那個地步，他不可能逃過我們的帳本。」
楚逸陷入了沉默。
這一條線斷了。如果南門慶根本沒在這一帶賭過錢，那麼他所謂的「欠債失蹤」就是一個徹頭徹尾的謊言。
楚逸起身正準備離去。
「警官……等等。」老闆忽然開口，眉頭緊鎖，「要是說三年前，欠了不少錢的類似情侶關係的臉孔，倒還真有一對。」
「一對？」楚逸腳步猛地頓住，回頭看向他。
「嗯。」老闆點頭，回憶道，「一男一女。主要是那個男的在賭，賭相很難看，賭得挺狠。女的基本不碰桌子，就靜靜坐在旁邊看著。男人長得很帥氣，所以我有點印象。」
「輸了多少？」
「很多。」老闆嘆了口氣，「後來人就不見了，錢也沒收回來。但我記得那個男人看那個女人的眼神，很奇怪，不像是賭徒看家屬的眼神。」
楚逸沒有廢話，直接掏出手機，翻出一張瑪麗女士的照片，懟到了老闆面前。
老闆低頭看了一眼，瞳孔驟然收縮，指尖微顫地點了點屏幕。
「就是她。」