第56章 深挖與盟友助力
馮劫放下手中竹簡，指尖划過「軍械庫縱火案」幾個墨字時，停頓了整整三息。
邯鄲郡守府的書房裡，銅燈映著他三十歲面龐上少見的表情——不是憤怒，不是驚詫，而是一種棋手看見棋盤上突然多出一顆意料之外的棋子時，那種混雜著警惕與興味的審視。
「趙牧……」
他低聲念出這個名字，目光落在案頭另一卷竹簡上。那是三日前咸陽廷尉府送來的密報，提及安陽縣有個破案如神的年輕吏員，疑似用了些「不合常理卻極有效驗」的手法。當時他只當是地方官吏誇大其詞，可眼前這份連夜送來的案情簡報——
「縱火點五處，皆以魚油為引燃物；庫區西北倉房存私鹽四百三十七石；司馬戎與田氏往來帳目抄本……鐵證如山。」
馮劫閉目揉了揉眉心。
問題就出在「鐵證如山」四個字上。這案子辦得太漂亮了，漂亮得不像是二十出頭的郡決曹掾能做到的。更麻煩的是，簡報里夾著的那枚染血的庫房銅鑰，還有半片符節——那是司馬戎麾下曲部的制式符節。
「司馬戎啊司馬戎，」馮劫睜開眼，眼底閃過冷光，「你真是越活越回去了。王老將軍的臉面，都要被你丟盡了。」
門外傳來腳步聲。
「御史，人到了。」僕役低聲稟報。
「讓他進來。」
趙牧走進書房時，馮劫正端起陶碗喝水。他注意到年輕人腳步沉穩，行禮時腰背筆直，眼神里有熬夜留下的血絲，卻不見慌亂。
「坐。」馮劫指了指對面的蒲蓆。
「謝御史。」趙牧跪坐下來，動作已有了幾分秦吏的熟練——三個月前在安陽縣牢里，他連跪坐半個時辰都腿麻得站不起來。
馮劫把竹簡推過去：「你的簡報我看過了。案子辦得利落，但有個問題。」
「請御史明示。」
「司馬戎是王翦將軍舊部，有滅趙之功。」馮劫盯著趙牧，「按秦律，他若涉案，需咸陽廷尉府或監御史親審。你區區郡決曹掾，如何拿到他符節？」
趙牧從懷中取出一個布包，展開。
布包里是半片符節，邊緣沾著暗褐色血漬。旁邊還有一卷細麻布，上面用炭筆畫著符節與庫房銅鑰的相對位置圖——鑰匙壓在符節上方，鑰匙齒間夾著一絲麻布纖維，纖維顏色與死者內衫一致。
「昨日深夜，一名軍械庫吏翻牆入下官住處，交出此物後氣絕。」趙牧聲音平靜，「下官令醫匠驗過，死者後背有三處刀傷，最深一刀入肺腑，應是逃亡途中被追殺所傷。鑰匙與符節握在其手心，指節僵硬——臨死前緊緊攥住，必是重要物證。」
馮劫拿起那半片符節，對著燈光細看。
符節是青銅所鑄，形如虎頭，裂口處有新茬——是被人用力掰斷的。虎耳內側，刻著兩個小字：戎部。
「司馬戎麾下曲部的通行符節，共十二對，每對兩半。」馮劫緩緩道，「持半片者，可在邯鄲城夜禁時通行。這半片……是右半。」
趙牧心頭一跳。
他不懂秦軍符節制度，但馮劫的語氣告訴他：這半片符節的主人，級別不低。
「持右半符節者，至少是曲軍侯或司馬親兵隊率。」馮劫放下符節，「一個庫吏，怎麼會有這個？」
「這正是下官疑惑之處。」趙牧趁機道，「昨夜下官已令手下暗查死者身份。此人名鄭屠，三十七歲，原是趙國降卒，三年前被編入邯鄲守軍，去年調任軍械庫吏。家中有一老母、一妻、兩子，住在城西貧民巷。」
馮劫挑眉：「還有呢？」
「鄭屠月俸八十錢，但家中存有金餅三枚，值三千錢。」趙牧頓了頓，「其妻說，錢是鄭屠上月帶回，稱是『軍中兄弟做買賣分紅』。」
「買賣？」馮劫冷笑，「軍中買賣，無非倒賣軍糧、軍械、役夫名額。邯鄲軍械庫……呵。」
他沒說完，但趙牧聽懂了。
書房裡陷入短暫的沉默。燈芯啪地爆出火花。
「趙牧，」馮劫忽然換了話題，「你在安陽縣破的田氏弒父案，卷宗我看過。你用的那種……『傷口與兇器比對』之法，從何學來？」
來了。
趙牧早料到會有此一問。他垂下眼：「不敢瞞御史，下官年少時曾在邯鄲書肆做雜役，偶然撿到一卷殘簡，上面記了些驗傷、查跡的零散法子。後來家道中落，流落安陽，這些法子便一直記在心裡。」
「殘簡？」馮劫似笑非笑，「可還記得是哪家書肆？」
「城東『博古齋』，十年前已毀於戰火。」
滴水不漏的回答。馮劫盯著他看了幾息，忽然笑了。
「罷了，人各有緣法。」他擺擺手，「說回案子。鄭屠之死，你打算怎麼查？」
「兩條線。」趙牧伸出兩根手指，「其一，查鄭屠在軍中的人際網，尤其與司馬戎麾下哪些軍官往來密切。其二，查軍械庫近三年的出入帳——四百多石私鹽不是小數目，運輸、儲存、分銷，必有多人經手，帳目必有漏洞。」
「帳目？」馮劫沉吟，「軍械庫的帳歸郡尉府管，你要查，得司馬戎點頭。」
「所以需要御史援手。」趙牧抬起頭，「下官斗膽，請御史以監查軍務之名，調閱軍械庫三年帳冊。同時……」
他壓低聲音：「請御史准下官暗中調查司馬戎在城中的產業。」
馮劫瞳孔微縮。
「你懷疑他？」
「下官只查證據。」趙牧道，「鄭屠臨死前將符節與鑰匙交給下官，而非直接報官，說明他信不過郡尉府。而能讓他信不過的，要麼是司馬戎本人，要麼是司馬戎身邊的高階軍官。」
馮劫站起身，走到窗邊。
夜色中的邯鄲城，零星燈火如鬼眼。遠處軍械庫方向的火光已滅，只剩一縷青煙在月光下裊裊升起。
「趙牧，」他背對著年輕人，「你知道這案子若真查到司馬戎頭上，會牽扯多少人嗎？」
「下官不知。」
「我告訴你。」馮劫轉過身，眼神凌厲，「司馬戎是王翦舊部，王翦如今正率軍攻燕，是陛下最倚重的大將之一。動司馬戎，就是打王翦的臉。而王翦背後，是秦軍功勳集團——蒙氏、王氏、楊氏……半個秦國的武將，都沾親帶故。」
趙牧沉默。
「但若不動，」馮劫走回案前，手指重重按在那半片符節上，「軍械庫就成了某些人的私庫。這次是鹽，下次可能就是弩機、鎧甲、戰車。等到有一天，這些本該裝備秦軍的東西，出現在反秦勢力的手裡——」
他沒說完，但趙牧聽出了寒意。
「御史的意思是？」
「查，但要聰明地查。」馮劫坐下，攤開空白竹簡，「我給你三條路：第一，只抓到庫吏級別的小魚，結案了事，你可平安升遷。第二，查到司馬戎的某個副將或親戚，斬斷一隻手，震懾宵小。第三……」
他蘸墨，在竹簡上寫下三個字：少府線。
趙牧心頭一震。
少府，九卿之一，掌皇室財政、山海池澤之稅。軍械庫走私的利潤，最終流向那裡？
「第三條路最險，但也可能讓你一步登天。」馮劫放下筆，「你若能查到少府某些人的尾巴，呈報咸陽，便是大功。但代價是——你會成為很多人的眼中釘。」
趙牧看著那三個字，腦海里飛快盤算。
第一條路最安全，但軍械庫的隱患未除，遲早再生事端。第二條路折中，可司馬戎若真是主謀，斷一隻手反而會打草驚蛇。第三條路……
「下官選第三條。」他抬起頭。
馮劫笑了：「為何？」
「因為下官怕死。」趙牧說得坦然，「今日若只斬小魚，明日大魚反撲，下官未必躲得過。不如趁御史在此，借勢把根挖了，一勞永逸。」
「有意思。」馮劫將竹簡捲起，「我給你十天。十天內，你要拿出能讓我上報咸陽的鐵證。這期間，我會以監御史身份坐鎮邯鄲，司馬戎動不了你。但十天後若證據不足——」
「下官願領瀆職之罪。」
「好。」馮劫將竹簡遞給他，「這份手令，可調閱郡內任何帳冊、詢問任何官吏。但記住，暗中進行。另外……」
他頓了頓：「你手下那個叫青鳥的女子，這兩日少出門。田氏雖倒，但鹽鐵生意牽扯的，不止田氏一家。」
趙牧心頭一緊：「謝御史提醒。」
走出郡守府時，已是子時。
夜風帶著秋寒，吹得人清醒。趙牧握緊手中竹簡，回頭看了眼書房窗口的燈光。
馮劫這個人，比他想像中複雜。不是純粹的清官，也不是純粹的權謀家——更像是個在規則內下棋的棋手，要贏，但也要棋盤不翻。
「秦掾。」
黑暗中傳來聲音。趙牧按劍回頭，看見王賁從街角陰影里走出來。
「王教頭？」趙牧詫異，「你怎麼……」
「那女娃不放心，讓某來迎你。」王賁咧嘴，露出被煙燻黃的牙齒，「走吧，路上說。」
兩人並肩往西市小院走。夜深人靜，只有更夫的梆子聲在遠處迴蕩。
「今日訓練時，某看見有生面孔在巷口轉悠。」王賁低聲道，「雖然裝成貨郎，但腳步沉，腰背直——是行伍出身。」
趙牧皺眉：「幾個人？」
「兩個，盯了半個時辰就走了。」王賁看他一眼，「你小子又惹了誰？」
「可能……是司馬戎的人。」趙牧把書房裡的事簡要說了一遍。
王賁聽完，沉默半晌。
「少府線啊……」老卒咂咂嘴，「某在軍中三十年，見過太多這種事。軍糧摻沙、軍械以次充好、役夫名額倒賣……最後錢都流進咸陽某些人的口袋。你這一腳踩進去，泥潭深著呢。」
「教頭覺得我該退？」
「退個屁。」王賁嗤笑，「你退一步，人家進十步。在這世道，要麼當狗，要麼當狼——當狗得搖尾巴，當狼就得見血。」
他拍了拍趙牧的肩膀：「明天開始，訓練加碼。你得學會在馬上揮劍，真到了逃命的時候，兩條腿跑不過四條腿。」
趙牧苦笑：「是。」
回到小院時，青鳥果然沒睡。
灶房裡溫著粟米粥，她坐在矮凳上，借著灶火的光縫補趙牧訓練時扯破的外衫。聽見門響，她抬起頭，眼睛裡有血絲。
「回來了。」她放下針線，「粥還熱著。」
「以後別等這麼晚。」趙牧心裡發暖，嘴上卻道，「你臉色不好。」
「我沒事。」青鳥盛了粥遞給他，猶豫一下，「今日……我爹托人從安陽捎信來。」
趙牧接過碗的手一頓：「說什麼？」
「說田氏雖然倒了，但田豹有個堂兄在齊國經商，前幾日派人回邯鄲，打聽你的底細。」青鳥低聲道，「我爹讓你小心，齊人……記仇。」
齊人。
趙牧想起馮劫那句「鹽鐵生意牽扯的，不止田氏一家」。齊國臨海，是產鹽大國。邯鄲的私鹽，恐怕大半來自齊國商賈。
「我知道了。」他喝了一大口粥，溫熱順著喉嚨滑下，驅散了些許寒意，「這兩天你別去繡坊了，在家待著。我讓趙黑炭挑兩個機靈的，在附近守著。」
青鳥點頭，又搖搖頭：「繡坊不能不盯。今日有個燕地來的客商，說要訂二十件繡袍，定金給了兩金餅——太多了，不正常。」
趙牧警覺：「客商叫什麼？住哪？」
「自稱姓管，住城南『悅來客舍』。」青鳥道，「我讓繡坊的周嬸裝作閒聊去打聽過，客舍夥計說，那人帶著四五個隨從，馬車三輛，車上貨物用油布蓋得嚴實，不讓碰。」
燕地客商、三輛馬車、油布蓋貨……
趙牧腦海里閃過一個念頭：這批貨，會不會也是走私品？鹽？鐵？還是別的？
「明天我去會會他。」他放下碗，「你早點睡。」
青鳥欲言又止，最終還是起身：「你也早點歇息。王教頭說，卯時訓練，別誤了。」
「嗯。」
趙牧看著她的背影消失在裡屋門後，這才走到院中水缸旁，掬起冷水狠狠搓了把臉。
水很涼，刺激得他打了個激靈。
抬頭看天，月已西斜。
十天。馮劫給了十天時間。
他要在這十天內，挖出軍械庫走私網絡的根，同時還得防著司馬戎的反撲、齊商的暗箭、燕地客商的蹊蹺……
「真是……一刻不得閒啊。」
他低聲自語，想起前世送外賣時，最忙的那天接了六十三單，從早跑到晚，腿都快斷了。那時覺得累，現在想想，那點累算什麼？
至少不用提心弔膽，怕被人半夜摘了腦袋。
灶房裡，青鳥吹滅了燈。
月光灑滿小院，寂靜中，遠處隱約傳來犬吠。
趙牧握了握拳，轉身回屋。
明天，又是新的一天。
而新的一天，總會有新的麻煩，新的線索，新的——活下去的機會。