第55章 栽贓與自證
王匡站在郡府正堂的柱子後面，手指死死摳著漆木，指甲縫裡塞滿了木屑。他看著堂上跪著的趙牧，看著郡守白無憂鐵青的臉，看著監御史馮劫緊皺的眉頭，心裡像有一百隻鼓在敲。
是他親手把那封「密信」交給馮劫的。
信上說，趙牧與田氏餘黨勾結，私販軍械，昨夜百丈崖的交易就是趙牧安排的——為了滅口，還縱火燒了軍械庫。
證據很「充分」：從趙牧住處搜出的田氏玉佩，倉庫守衛「目擊」趙牧昨夜出現在軍械庫附近，還有……王匡自己的「證詞」。
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他說，昨夜趙牧讓他去軍械庫送一份「緊急公文」，他親眼看見趙牧在庫房外與人密談。
全是假的。
但他跪在堂下時，說得聲淚俱下，連自己都快信了。
因為有人答應他——只要趙牧倒台，他王匡就是下一任決曹掾。而且，對方給了他一箱金子，整整五十鎰。
五十鎰金，夠他全家在邯鄲舒舒服服過一輩子。
所以當那個蒙面人深夜敲開他家門，把金子和計劃擺在桌上時，王匡只猶豫了一刻鐘。
就一刻鐘。
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「趙牧，」馮劫的聲音很冷，「軍械庫昨夜大火，燒毀弩機三十具、箭矢千支、鎧甲二十領。守衛指認你昨夜曾出現在現場。王匡作證，你讓他送『緊急公文』去軍械庫。還有，從你住處搜出的田氏玉佩，你怎麼解釋？」
趙牧跪在堂下，背挺得筆直。他看了眼王匡，王匡心虛地低下頭。
「馮御史，」趙牧開口，聲音平靜，「下官昨夜確實去了軍械庫——但不是去縱火，是去查案。下官在百丈崖查獲軍械走私，繳獲帳冊，抓捕案犯田七等人。軍械庫大火時，下官正在回邯鄲的路上，有鄴縣驛卒、城門守衛可作證。」
「帳冊呢？」
「在此。」趙牧從懷中掏出那本濕透又烘乾的帳冊，雙手呈上。
馮劫接過，翻看。看到「酈山堂」三個字時，他眼神一凝。
「至於玉佩，」趙牧繼續道，「是昨夜在百丈崖與酈山堂匪首搏鬥時奪下的，並非從住處搜出。下官今早才回城，根本來不及把玉佩藏到住處——除非有人提前放進去。」
他看向王匡：「王佐史，你說你昨夜看見我在軍械庫外與人密談，請問是幾時？對方長什麼樣？穿的什麼衣服？」
王匡額頭冒汗：「戌、戌時三刻……天太黑，看不清臉，穿、穿深色衣服……」
「戌時三刻，」趙牧轉向馮劫，「下官那時正在鄴縣百丈崖，與匪首交手。鄴縣離邯鄲六十里，騎馬最快也要兩個時辰。請問下官如何分身？」
王匡急了：「也、也許是記錯了時辰……」
「那就請守衛作證。」趙牧看向堂下跪著的幾個軍械庫守衛，「你們昨夜幾時看到我？」
守衛們面面相覷。一個年輕守衛小聲道：「亥、亥時初……看到有人影在庫房外晃，但沒看清臉……」
「亥時初，」趙牧點頭，「那時下官剛離開百丈崖，正在回邯鄲的路上。有鄴縣城門守衛作證，下官亥時初才出鄴縣北門。」
他頓了頓，提高聲音：「馮御史，郡守，此事簡單——請鄴縣驛卒、城門守衛上堂作證，再查軍械庫大火具體時辰。若大火發生在下官抵達邯鄲之前，則下官無罪；若在之後，下官甘願受罰。」
白無憂看向馮劫。馮劫沉思片刻，點頭：「傳鄴縣證人。」
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**半個時辰後**
鄴縣驛卒和兩個城門守衛被帶上來。他們證實，趙牧一行人昨夜戌時三刻還在百丈崖，亥時初才離開鄴縣，亥時三刻到達邯鄲北門——那時軍械庫大火已經燒了半個時辰。
時間對不上。
王匡臉色煞白。
「至於這玉佩，」趙牧從懷裡掏出另一塊玉佩——和「證據」那塊一模一樣，「馮御史請看，兩塊玉佩形制相同，但細微處有別。證據那塊背面裂痕是舊的，金粉修補粗糙；我這塊是昨夜新裂的，還沒來得及修補。」
他把兩塊玉佩放在一起對比。果然，一塊金粉顏色深暗，一塊嶄新。
「有人仿製了玉佩，提前放入下官住處栽贓。」趙牧盯著王匡，「而能自由出入下官住處的，除了下官身邊的人，就只有……掌管吏舍鑰匙的王佐史。」
王匡腿一軟，跪倒在地：「我、我沒有……」
「你有。」趙牧轉身，對馮劫道，「下官今早回城後，先去了郡府匯報，然後回住處換衣。那時玉佩還沒出現。之後王佐史來找我，說有事商議，在屋內停留了一刻鐘——他走後，青鳥打掃房間，就在床下發現了玉佩。」
他看向青鳥：「青鳥，你說。」
青鳥上前跪下，聲音清晰：「回御史，大人今早辰時三刻回院，換了衣服就去郡府。巳時二刻王佐史來，在大人房中待了一刻鐘。他走後，奴婢打掃房間，在床下發現玉佩，當時王佐史還沒走遠，奴婢還叫住他問是不是他掉的，他說不是。」
時間線嚴絲合縫。
馮劫看向王匡：「王匡，你還有什麼話說？」
王匡渾身發抖，忽然磕頭如搗蒜：「御史饒命！郡守饒命！是、是有人逼我的！他們抓了我兒子，說如果我不照做，就殺了他！」
他哭得鼻涕眼淚糊了一臉：「那些金子我不要了！都上交！只求留我一條狗命，救我兒子……」
堂上一片譁然。
馮劫臉色陰沉：「誰逼你？」
「不、不知道……蒙著面，昨晚來找我，給了金子，還、還給了我兒子的髮簪……」王匡從懷裡掏出一支小孩用的木簪，已經折斷。
趙牧看著那支髮簪，忽然想起什麼：「馮御史，可否讓下官看看？」
馮劫示意衙役遞過去。
趙牧接過髮簪，仔細看了看斷口——很新，是用力掰斷的。但木材質地普通，就是市面上常見的棗木簪。
「王佐史，」他問，「你兒子多大了？」
「八、八歲……」
「什麼時候被綁的？」
「昨、昨天傍晚，從學堂回家路上……」
趙牧轉身對馮劫道：「御史，下官請求搜查王匡家——尤其是他兒子失蹤前的衣物、物品。」
馮劫點頭：「准。」
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王匡家在城西，兩進小院。郡兵進去搜查時，王匡的妻子哭喊著撲出來：「老爺！寶兒找到了！就在後院柴房！昏著，但沒死！」
眾人衝進柴房。角落裡，一個八歲男孩蜷縮在草堆上，昏迷不醒，但胸口還有起伏。
徐瑛上前檢查：「中了昏眠散，劑量不大，餵點藥就能醒。」
趙牧沒管孩子，而是仔細檢查柴房。地面有雜亂的腳印，窗台有攀爬的痕跡。他推開後窗，外面是條小巷，地上有新鮮的馬蹄印。
「綁匪是從後窗進來，把孩子藏在這裡，然後從前門離開。」他判斷，「故意讓王匡以為兒子被『綁走』，其實一直藏在他家。」
王匡愣住了：「什、什麼？」
「你兒子根本沒被綁出城。」趙牧看著他，「綁匪只是迷暈他，藏在你家柴房，然後拿著他的髮簪去威脅你。這樣既省事，又不怕你報官——因為你以為兒子在綁匪手裡，不敢聲張。」
王匡如遭雷擊，癱坐在地。
趙牧繼續搜查。在柴房角落，他發現了一小片布屑——深藍色，粗糙，和王匡之前描述的綁匪衣著一致。
更重要的是，他在草堆里發現了一個小竹管，裡面還有點白色藥粉。
「昏眠散。」徐瑛聞了聞，「和孫猛中的毒不是同一種，但也是迷藥。」
趙牧把竹管收好，走回前院。馮劫和白無憂已經等在那兒。
「馮御史，」趙牧拱手，「此案已明：有人慾栽贓下官，先仿製玉佩，收買王匡作偽證，再縱火燒軍械庫滅跡。王匡雖有過錯，但系受人脅迫。懇請御史從輕發落。」
馮劫盯著他：「趙決曹，你可知是誰在背後策劃？」
「酈山堂。」趙牧肯定道，「他們丟了軍械，折了人手，想報復我。但直接殺我風險太大，所以用這招——若成功，我身敗名裂；若失敗，也能拖住我查案的腳步。」
白無憂皺眉：「那軍械庫大火……」
「是滅跡。」趙牧道，「百丈崖的帳冊里提到，軍械庫還有一批『問題帳目』的軍械沒運走。他們怕我查到，乾脆一把火燒了，死無對證。」
馮劫沉默良久，緩緩道：「趙決曹，你這次……惹上大麻煩了。」
「下官知道。」趙牧抬頭，「但下官既然穿了這身官服，就該查案。酈山堂越是想阻止，越說明他們怕了。」
馮劫看著他年輕卻堅定的臉，忽然笑了：「好！有種！本御史就喜歡你這樣的愣頭青！」
他轉身下令：「王匡作偽證、受賄，但系受脅迫，且未造成實際惡果。罰俸兩年，降為書吏，留用察看。其子無恙，家庭團聚，已是萬幸。」
王匡磕頭謝恩，哭得像個孩子。
馮劫又看向趙牧：「趙決曹，軍械走私案、酈山堂案，本御史准你併案偵查。需要什麼人手、權限，直接報給郡守。但有一條——」
他壓低聲音：「別再讓人抓到把柄。下次，不一定有這麼好的運氣。」
「下官明白。」
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**午後，西跨院**
青鳥給趙牧手上的傷口換藥——是昨夜在百丈崖搏鬥時劃傷的。
「大人，」她小聲說，「王匡他……真的會改過嗎？」
「不知道。」趙牧看著窗外，「但至少這次，他該知道誰才是能保他命的人。」
蕭何在一旁整理案卷，聞言抬頭：「大人，酈山堂這次失敗，肯定會再出手。咱們得早做準備。」
「已經在準備了。」趙牧從懷裡掏出一張草圖，「這是王匡描述的蒙面人特徵——身高七尺五寸，左手使刀，右耳後有顆黑痣。還有那匹馬的蹄鐵是特製的，前掌缺了一角。」
他看向鄧展：「你帶人去查，邯鄲城裡哪個鐵匠鋪打過這種蹄鐵。還有，左手使刀的江湖人，應該不多。」
「是！」
「趙黑炭，」趙牧繼續，「你帶馬威、孫勇，暗中保護王匡一家。酈山堂可能會滅口。」
「明白！」
「徐姑娘，」他轉向徐瑛，「昏眠散的配方，你能復原嗎？」
徐瑛點頭：「能。但需要幾種藥材，邯鄲不一定有。」
「寫下來，讓青鳥去藥鋪買。」趙牧頓了頓，「另外，配點解藥，大家隨身帶著。下次再中招，能自救。」
眾人領命而去。
屋裡只剩下趙牧和青鳥。
「大人，」青鳥猶豫道，「鹽鋪……還開嗎？」
「開。」趙牧肯定道，「不但要開，還要大張旗鼓地開。明天就開張，請街坊鄰居，熱熱鬧鬧地辦。」
「可這樣……不是更顯眼嗎？」
「就是要顯眼。」趙牧笑了，「酈山堂在暗，我們在明。他們越是想讓我們躲，我們越要站出來。鹽鋪開張，人來人往，他們反而不敢輕易動手。」
青鳥恍然：「我懂了。就像……燈下黑？」
「對。」趙牧起身，走到窗邊，「而且鹽鋪是咱們的眼睛、耳朵。酈山堂再厲害，總要吃飯、總要買東西。只要他們還在邯鄲，總會露出馬腳。」
秋陽透過窗欞，照在他臉上。
青鳥看著他的側影，忽然覺得，這個男人身上有種說不出的力量。
不是武藝，不是權勢。
而是一種……無論遇到什麼，都會咬著牙往前走的力量。
「大人，」她輕聲說，「我會把鹽鋪經營好的。」
「嗯。」趙牧回頭，對她笑了笑，「我相信你。」
窗外，秋風吹過，落葉紛飛。
但院中的那棵老槐樹，依然挺立。
就像有些人，有些事，風吹不倒，雨打不散。