第114章 左手缺一根小指
七月二十一日，邯鄲南市。
太陽毒辣，曬得青石板發燙。賣冰水的老漢躲在樹蔭下，扇著蒲扇，有氣無力地吆喝：「冰水——剛從井裡打上來的冰水——」
陳平帶著幾個手下，挨家挨戶查問火油的去向。
火油是軍需物資，硝石、硫磺、木炭按比例調配而成，遇火即燃，水澆不滅。秦律規定：民間私藏火油一罐以上者，腰斬。但黑市上，總有人偷偷賣——一罐火油能賣五到八金，夠一家老小吃一年。
他先找了幾個認識的商販。
賣布的王二搖頭：「陳佐史，您這可就難為我了。火油那東西，誰敢碰？抓住了是要殺頭的。」
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賣肉的張屠戶撇嘴：「我倒是想要，烤乳豬時滴兩滴，火旺。可沒處買啊。」
賣糧的李掌柜更直接：「不知道不知道，您別問我。」
跑了一天，毫無收穫。
***
七月二十二日，城南一處黑市據點。
陳平蹲在巷子口，盯著一家賣雜貨的鋪子。這鋪子門面不大，擺著些針線、鹽巴、粗布，看著普普通通。但他聽說，這家鋪子暗地裡什麼都賣——私鹽、鐵器、甚至兵器，只要給得起錢。
他從早上蹲到傍晚，腿都麻了。太陽西斜時，一個乾瘦的中年人從鋪子裡出來，縮著肩膀，東張西望，跟做賊似的。
陳平跟上去。
拐進一條小巷，他快走幾步，一把揪住那人，按在牆上。那人的臉貼著牆，蹭了一臉灰，嚇得直哆嗦。
「大……大人，小的沒犯法……」
陳平亮出腰牌：「問你個事。火油，誰賣過？」
中年人臉色變了：「火……火油？大人，那東西小的哪敢碰……」
陳平手上用力，把他胳膊擰到背後：「想清楚了再說。你這家鋪子，私鹽賣了多少，鐵器賣了多少，我都有數。要不要我現在就翻帳？」
中年人疼得齜牙咧嘴，眼淚都快出來了：「我說我說！半個月前，有人來買過三罐火油，說是『煉丹用』。小的以為是方士，就賣了。」
陳平心裡一動：「那人長什麼樣？」
「四十來歲，留著山羊鬍，穿一身道袍。」中年人比劃著名，「瘦高個，說話帶著齊地口音。自稱『橋真人』。」
陳平追問：「他住哪兒？」
「不知道。」中年人搖頭，「他就來了一次，付了錢就走。三罐火油，二十四金，一個子兒沒少。」
陳平鬆開他：「下次他再來，立刻報官。要是敢瞞著——」
中年人連連點頭：「不敢不敢，小的不敢。」
陳平轉身就走。
***
七月二十三日，郡丞官廨。
陳平把查到的線索告訴趙牧。他跑了兩天一夜，眼圈發青，嗓子都啞了，但眼睛亮得嚇人。
「買火油的人是個方士，自稱『橋真人』。我查過了，邯鄲城裡沒有這個人。」
趙牧皺眉：「『橋真人』？又是『橋』……」
陳平說：「會不會就是『橋』？鵲橋暗渡——鵲、橋、暗、渡，『橋』是頭目，代號『橋真人』也說得通。而且，能一口氣拿出二十四金買三罐火油的人，不是普通人。」
趙牧點頭，站起來走到輿圖前。
輿圖上，邯鄲城的地形標得清清楚楚——城牆周長十二里，設四門。西門連著馳道，通往代地，是最容易受攻擊的地方。瓮城在西門內側，駐軍五十人。橫街在城東，是百姓聚居的地方。
他用硃砂筆在西門上畫了個圈。
「王阿橋被抓，『橋真人』還在逃。」趙牧說，「中秋還有二十多天，他一定還會再派人來踩點。火油買三罐——三罐夠燒一扇城門嗎？」
陳平想了想：「夠。一罐火油澆在城門上，點火就著。三罐一起燒，城門能燒穿。」
趙牧點頭：「所以他還會再買。火油不是尋常東西，他得找固定的賣家。」
陳平說：「那家雜貨鋪我已經讓人盯著了。他只要再出現，就跑不了。」
趙牧看他一眼：「辛苦了。回去睡一覺，別熬壞了。」
陳平揉了揉眼睛：「沒事，年輕，扛得住。」
***
郡獄，審訊室。
油燈忽明忽暗，照得牆上的人影一跳一跳的。王阿橋坐在凳子上，手腳鎖著鐵鏈。關了三天，她臉色有些憔悴，眼窩發青，嘴唇發乾，但眼神依然兇狠，像一隻要咬人的狼。
趙牧把「橋真人」三個字寫在竹簡上，推到王阿橋面前。
「這個人是誰？」
王阿橋看見那三個字，臉色變了。她嘴唇動了動，沒說話。
趙牧盯著她：「你們還有多少人？」
王阿橋沉默良久，終於開口。聲音沙啞，像砂紙磨過木頭：「我不知道。我只負責傳遞消息。『橋真人』是上面的人，我只見過一次。」
「什麼時候？」
「七夕前。他讓我去王記布莊找王三福，把火油配方交給他。王三福負責買火油，我負責傳信。」
趙牧追問：「他長什麼樣？」
王阿橋想了想，眼睛望著頭頂的黑暗，像是在回憶：「四十多歲，瘦高個，留著山羊鬍。說話帶著齊地口音，像是讀過書的人。穿一身道袍，手裡拿著個拂塵——裝神弄鬼的。」
「還有什麼特徵？」
王阿橋皺眉想了想，突然說：「他左手……左手少了一根小指。」
趙牧眼神一凝。
王阿橋說：「遞東西給我的時候，我看見的。小指斷了一截，傷口早就長好了，但明顯短一截。」
趙牧記下這個細節，站起來，走出審訊室。
陳平迎上來：「招了？」
趙牧點頭：「『橋真人』，四十多歲，瘦高個，山羊鬍，齊地口音，左手缺小指。查——邯鄲城裡所有符合這些特徵的人。」
陳平苦笑：「這……這怎麼查？邯鄲城八萬多人，符合這些特徵的少說也有幾十個。」
趙牧看他一眼：「先從醫館查起。缺小指，要麼是天生的，要麼是受過傷。醫館有記錄。受傷的要治傷，治傷要留名。」
陳平眼睛一亮：「對！」