第136章 三天的期限
酉時，郡衙大堂里掌了燈。
幾盞油燈擺在案上，火苗被穿堂風吹得東倒西歪，把牆上的人影拉得忽長忽短。燈油燒出青煙，一股焦糊味飄在空氣里。
白無憂坐在上首，手裡摩挲著那枚老玉扳指。一下，一下，玉器磕在案幾邊緣，篤，篤，篤。
申屠胥站在案邊，臉上堆著笑。公孫賀縮在角落裡，低著頭，看自己的鞋尖。馮劫按劍而立，臉色鐵青，腮幫子咬得死緊。
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申屠胥把一卷竹簡推到趙牧面前。
「趙郡丞，苟三人贓並獲，畏罪自殺，此案已結。」他笑著說，眼睛眯成兩條縫，「簽個字吧。」
趙牧沒接。
他看著那捲竹簡，又看看申屠胥。竹簡上的編繩是新換的，白森森的，還沒沾灰。
「申屠丞，證據鏈不完整。」
申屠胥笑容不變：「哦？哪裡不完整？」
趙牧說：「苟三若是真兇，動機是什麼？他一個雜役，哪來的烏頭？誰幫他買的？那封遺書是誰寫的？筆跡對上了嗎？」
申屠胥捻須笑道：「趙郡丞這是非要查到底了？」
趙牧點頭：「對。」
申屠胥轉向白無憂。
「郡守大人，您看？」
白無憂摩挲著扳指，沒說話。
堂里安靜得很。燈芯噼啪響了一聲，火苗跳了跳。
過了很久。
白無憂抬起頭，看著趙牧。
「趙牧，你還要查什麼？」
趙牧說：「查烏頭來源，查苟三的人際，查那封遺書是誰寫的。」
白無憂深吸一口氣。
「給你三天。」
申屠胥笑容一僵。
就僵了一瞬。腮幫子上的肉繃緊了，又鬆開。
白無憂說：「三天後，拿不出新證據，結案。」
趙牧拱手：「謝郡守。」
申屠胥臉上的笑容又堆起來。他笑著點頭，笑得和剛才一模一樣。
「郡守大人仁慈。那就三天。」
他把那捲竹簡收回去，整了整衣袍，往外走。
走到趙牧身邊，停下腳步。
「趙郡丞，三天後見。」
他笑著走了。靴子踩在青磚上，篤篤篤，不緊不慢。
公孫賀跟在後面，低著頭，走得飛快。
……
退堂後，馮劫走過來，拍了拍趙牧的肩膀。
「三天，夠不夠？」
趙牧說：「夠。」
馮劫看著他，點點頭，走了。
趙牧正要往外走，田駿從柱子後面轉出來，攔在他面前。
他臉上堆著笑，笑得眼睛眯成兩條縫。燈影落在他臉上，把那笑容切成兩半——半邊亮著，半邊藏在暗裡。
「趙郡丞，三天後要是拿不出證據，下官可得好好敬你一杯——敬你『神探』的名頭，能不能保住。」
他笑著，拱拱手，轉身走了。
靴子踩在青磚上，咚咚咚，越來越遠。
趙黑炭氣得臉都黑了，往前沖了一步。
「大人，讓俺去揍他一頓！」
趙牧伸手攔住他。
「不用。」
黑炭急了：「他那是笑你！」
趙牧說：「讓他笑。三天後看他還能不能笑出來。」
黑炭愣住。
趙牧往外走。走了幾步，回頭看他：「愣著幹嘛？回去幹活。」
黑炭趕緊跟上。
……
趙牧回到住處時，天已經黑透了。
院子裡黑漆漆的，只有灶房的窗戶透出一點光，黃黃的，暖洋洋的。他推開門，屋裡已經掌了燈。青鳥坐在案邊，手裡縫著什麼。針線在燭光下一閃一閃的。
見他進來，她放下針線，站起來。
「湯在灶上熱著。我去端。」
她出去了。不一會兒端著碗進來，碗裡熱氣往上冒。
趙牧接過，喝了一口。湯是溫的，剛好入口，裡頭放著幾片葵菜，還有碎肉。
他喝著湯，看著案上的燭火。
火苗一跳一跳的，像有什麼東西在往外拱。
青鳥在旁邊坐下，沒說話。
過了好一會兒，趙牧突然開口。
「青鳥，你說我要是真破不了案，怎麼辦？」
青鳥說：「那就破不了唄。」
趙牧愣了一下。
青鳥說：「破不了就破不了，還能怎麼辦？」
趙牧說：「那周小妹那邊怎麼辦？」
青鳥說：「她會理解的。」
趙牧沉默了一下。
「可我不理解。」
青鳥看著他。
燭火照在她臉上，照出那個淺淺的梨渦。她眼睛亮亮的，像點了燈。
她笑了。
「那你就別理解，破案就行了。」
趙牧也笑了。
「你這邏輯，跟誰學的？」
青鳥說：「跟你學的。」
趙牧看著她。
她坐在那兒，穿著青灰色的布裙，袖口卷著，露出一截細瘦的手腕。臉上帶著笑，眉眼彎彎的。
趙牧低下頭，繼續喝湯。
喝了幾口，他問：「黑炭呢？」
青鳥說：「在灶房吃飯。餓了一天了。」
趙牧點點頭。
青鳥又說：「蕭何也來了，在籤押房等你。還有張蒼，抱著算籌在那兒算帳。」
趙牧喝完湯，放下碗。
「我過去看看。」
他站起來，走到門口，又回頭。
「青鳥。」
「嗯？」
「三天後要是破了案，我請你吃飯。」
青鳥笑了。
「好。我等著。」
……
趙牧推開門，往籤押房走。
院子裡黑漆漆的，只有籤押房的窗戶透出光。他走過去，推開門。
蕭何坐在案前，對著竹簡。張蒼蹲在牆角，手裡拿著算籌，嘴裡念念有詞。黑炭蹲在門口，手裡還捧著碗，碗裡還剩半碗飯。
看見趙牧進來，蕭何抬起頭。
「大人，查到了。」
趙牧走過去。
蕭何指著竹簡上的字：「苟三在郭家鐵冶做工那三個月，郭榮去過四次。每次都是下午去的，待半個時辰就走。工頭說，郭榮找苟三說話，但不知道說什麼。」
張蒼從牆角站起來，湊過來：「還有，那封遺書的筆跡，我比對過了。不是苟三的。」
趙牧看他。
張蒼把兩片竹簡遞過來：「這是苟三在鐵冶簽工錢時的簽名，歪歪扭扭的，字都寫不全。那封遺書上的字，雖然寫得不好，但筆畫規矩，是練過的人寫的。」
趙牧接過來看。
確實不一樣。
苟三的簽名像鬼畫符，筆畫抖得厲害。那封遺書上的字雖然丑，但一筆一划都在該在的位置上。
趙牧放下竹簡。
「蕭何。」
「在。」
「明天一早，去郭家鐵冶，把工頭帶回來。還有那四天的工帳，一起帶回來。」
蕭何點頭。
趙牧看向黑炭。
黑炭放下碗，站起來。
「大人，俺去盯著田駿。那小子肯定有問題。」
趙牧說：「小心點。」
黑炭點頭，轉身就走。
走到門口，又回頭。
「大人，三天後要是破不了案，俺跟你一起挨罵。」
趙牧愣了一下。
黑炭咧嘴笑了，露出兩排白牙。
他出去了。
……
張蒼湊過來，小聲說：「大人，那封遺書上的字，我越看越眼熟。」
趙牧看他。
張蒼說：「像是季明的字。」
趙牧眼睛一亮。
「能確定？」
張蒼說：「不能。但有點像。季明平時寫字工整，這封遺書寫得潦草，但有些字的寫法，跟他一樣。比如這個『之』字，他寫的時候最後一筆喜歡往上勾。」
趙牧拿起那封遺書，仔細看。
「之」字最後一筆，確實往上勾了一下。
趙牧放下竹簡。
「張蒼，明天你去郡學，找一份季明手寫的文書。比對筆跡。」
張蒼點頭，抱著算籌出去了。
……
屋裡安靜下來。
蕭何還在整理竹簡。燭火照著，把兩個人的影子投在牆上，一動一動的。
趙牧站在窗邊，看著外面。
月亮出來了，掛在樹梢上，把院子照得白晃晃的。牆角那棵老槐樹，葉子掉得差不多了，光禿禿的枝丫伸向天空，像幾根骨頭。
他摸了摸袖子裡那片細絹布。
布片還在，邊沿那些撕扯的痕跡，在指尖蹭著，微微發澀。
蕭何的聲音從身後傳來。
「大人，該睡了。明天還得早起。」
趙牧沒動。
他看著窗外的月亮。
月亮又大又圓，照得院子亮堂堂的。
他轉過身。
「蕭何。」
「在。」
「明天把那個工頭帶來之後，讓他認人。認郭榮，也認那個矮個子車夫——黑炭記下的特徵，畫出來讓他認。」
蕭何點頭。
趙牧走到案前，坐下。
燭火跳著，照在竹簡上。
他拿起那封遺書，又看了一遍。
「之」字最後一筆，往上勾。
他放下遺書，從袖子裡摸出那片細絹布，放在案上。
布片很小，指甲蓋大小，在燭光下泛著微微的光。
蕭何湊過來看了一眼。
「大人的意思是？」
趙牧說：「明天把這個也給工頭看。問他見沒見過這種料子。」
蕭何點頭，把布片收好。
趙牧站起來，吹滅蠟燭。
屋裡暗下來。月光從窗戶照進來，落在地上，白晃晃的一塊。