第140章 證人失蹤
酉時三刻，趙黑炭去接老啞。
他拐進那條巷子，青磚地上落了一層枯葉，踩上去沙沙響。走到老啞住的窩棚前，門虛掩著，門縫裡透出一點昏暗的光。
他推開門。
裡頭空蕩蕩的，沒人。
被子掀開了，扔在地上。蓆子歪了，露出底下的稻草。地上有幾道深深的劃痕——是腳蹬出來的，從床邊一直延伸到門口。
黑炭蹲下去，摸了摸被子。
還是溫的。
他站起來，衝出窩棚，一把拽住路過的鄰居。
「人呢？」
鄰居嚇了一跳，手裡的陶碗差點掉地上：「剛……剛才來幾個人，把他帶走了。一個矮個子，走路一瘸一拐的。往東邊去了。」
黑炭撒腿就跑。
巷子穿過去，是條大街。街上人來人往，挑擔的，推車的，抱孩子的，人聲嘈雜。賣炊餅的吆喝聲，孩子哭鬧聲，驢子叫聲混成一片。哪有老啞的影子？
他站在街口，喘著粗氣，拳頭攥得咯咯響。
……
黑炭想起燕輕雪說過那個倉庫——城西廢棄的老倉，她盯過的地方。
他帶人衝過去。
倉庫門開著，裡頭空蕩蕩的。地上扔著半截麻繩，繩頭是新割的，還有一隻破鞋——老啞的鞋，鞋底磨穿了，他認得。牆角堆著爛柴火，柴火上還有腳印，新鮮的。
人沒了。
黑炭蹲下去，盯著那隻鞋，盯了很久。
然後站起來，往回走。
……
他回到郡衙時，天快黑了。
籤押房裡掌了燈，燭火把窗戶紙映得發黃。趙牧正在看案卷，陳平在旁邊翻著什麼。黑炭推門進去，站在那兒，低著頭。
「大人，老啞被綁了。」
趙牧抬起頭。
黑炭說：「俺去的時候，人被帶走不到一刻鐘。俺追出去，沒追上。那個倉庫也空了，只剩繩子，還有老啞的鞋。」
他低著頭，聲音悶悶的。
「俺……俺沒看好他。」
趙牧站起來，走到他面前。
拍拍他肩膀。
「不是你的錯。」
黑炭抬起頭。
趙牧說：「他們動手快，說明急了。急了就好——急了會出錯。」
他看向陳平。
陳平點頭：「大人說得對。他們綁走老啞，說明老啞是關鍵證人。證人越重要，他們越急。這是好事——勢在咱們這邊，他們慌了。」
趙牧說：「輕雪那邊呢？」
陳平說：「她一直盯著城西那個院子。我讓人去告訴她，盯著那幾個可能轉移的地方。」
黑炭還站在那兒，低著頭。
趙牧說：「黑炭，今晚你去休息。明天還有事。」
黑炭搖頭：「俺不困。」
趙牧看著他。
黑炭說：「俺再去找找。」
他轉身要走。
門被推開，燕輕雪走進來。
她穿著一身玄色勁裝，腰懸長劍，英姿颯爽。烏髮高束，露出一張瑩白如玉的臉，眉眼如畫，膚光勝雪。燭火照在她臉上，那雙眼睛亮得驚人。
「找到了。」
黑炭眼睛一亮。
燕輕雪說：「城隍廟後面的破廟裡，有三個人看著。老啞被綁在柱子上，人沒事。」
趙牧問：「幾個人？」
燕輕雪：「三個。一個矮個子，走路左腳輕——就是黑炭說的那個。另外兩個，普通打手。」
趙牧點頭：「盯著。別打草驚蛇。等他們放鬆了，再動手。」
燕輕雪點頭，轉身就走。玄色的衣袂在門口一閃，不見了。
黑炭跟出去：「俺也去！」
……
燕輕雪剛走，蕭何就進來了。
他臉色有點古怪，欲言又止。
「大人，門外來了幾位文士，說是慕名而來，非要見您。已經等了半個時辰，趕都趕不走。」
趙牧皺眉：「這個時候？」
蕭何苦笑：「他們說，不見到您就不走。有一個還在門口吟詩。」
趙牧無奈，只好出去。
院子裡站著三個人。
一個年輕人，二十出頭，穿著嶄新的儒袍，手裡搖著扇子。一個中年人，四十來歲，胖乎乎的，滿臉堆笑，手指上戴著個玉扳指。還有一個老頭，六十多了，拎著個酒壺，醉醺醺的，袍子上全是酒漬。
年輕人看見趙牧，眼睛一亮，衝上來就作揖。
「趙郡丞！晚生拜讀大作，驚為天人！今日特來請教！」
趙牧拱手：「不敢當，隨便寫的。」
年輕人：「隨便寫的都能寫出『金風玉露一相逢，便勝卻人間無數』？趙郡丞太謙虛了！晚生昨晚和了一首，您聽聽——」
中年人湊上來，把趙牧堵住：「趙郡丞，在下是開酒肆的，想請郡丞為小店題個匾，潤筆費好說！三十金！三十金怎麼樣？」
趙牧說：「我不會題匾。」
中年人一愣：「不會題匾？那……那寫首詩也行！就寫『好酒』兩個字！」
老頭打了個酒嗝，舉著酒壺往趙牧手裡塞。
「趙郡丞，來，喝一杯！我釀的酒，比那什麼『鵲橋仙』還仙！喝了就能寫出好詩！」
趙牧往後退了一步，酒灑在地上，一股酒氣衝上來，酸中帶辣。
年輕人已經開腔了。
「趙郡丞，晚生這首，題為《再和趙郡丞鵲橋仙》——」
他清了清嗓子，吟道：
「銀漢迢迢夜，金風細細時。相逢應有淚，別後更相思。玉露……」
吟到一半，他卡住了。
「玉露……玉露……」
他想了半天，沒想起來，臉漲得通紅。
中年人掏出紙筆，往趙牧面前一遞。
「趙郡丞，您就寫一句！一句就行！『劉家酒肆』四個字！」
老頭還在那兒舉著酒壺，往趙牧手裡塞，酒壺晃來晃去，酒灑得到處都是。
趙牧進退兩難。
……
門被推開，燕輕雪走進來。
她看見這場景，二話不說，抽出劍往石桌上一拍。
當的一聲，劍身顫著，嗡嗡響。
三人瞬間安靜。
燕輕雪冷冷道：「趙郡丞有公務在身，各位請回。」
年輕人看著她，結結巴巴：「你……你誰啊？」
燕輕雪說：「我是誰不重要，重要的是這劍不認人。」
三人面面相覷。
中年人收起紙筆，訕訕地笑：「誤會，誤會。我們這就走，這就走。」
年輕人還要說什麼，被中年人拽走了。
老頭走到門口，突然回頭，對趙牧說：「趙郡丞，我釀的酒真不錯，改天來喝！」
燕輕雪瞪他一眼，手按上劍柄。
老頭縮了縮脖子，跑了。
……
趙牧哭笑不得，對燕輕雪說：「還是你有辦法。」
燕輕雪收劍入鞘。燭火照在她臉上，那張臉冷若冰霜，但嘴角微微翹起一點弧度。
「這種人，慣不得。」
趙牧點頭：「下次再來，還得請你坐鎮。」
燕輕雪：「我沒空。」
趙牧：「那我怎麼辦？」
燕輕雪想了想：「讓王賁來。他比我嚇人。」
趙牧笑了。
燕輕雪轉身往外走。走到門口，又回頭。
「老啞那邊，我盯著。天亮前動手？」
趙牧點頭：「天亮前。」
燕輕雪走了。
……
黑炭蹲在牆角，全程目睹，一臉困惑。
他問蕭何：「那些人幹嘛的？」
蕭何說：「蹭熱度的。」
黑炭：「蹭什麼熱度？」
蕭何：「趙郡丞的名氣。就是他那首《鵲橋仙》，現在全邯鄲都在傳。」
黑炭想了半天。
「名氣能蹭？怎麼蹭？」
蕭何說：「就像你蹭飯那樣。」
黑炭恍然大悟。
「哦！那俺懂了！」
蕭何看著他。
黑炭說：「他們就是來蹭飯的！但那老頭沒帶飯，帶的是酒。酒也行？」
蕭何無語。
黑炭還在那兒琢磨：「下次俺也蹭蹭名氣，不知道能不能蹭出肉來……」
蕭何拍拍他肩膀：「你先把土豆畫像再說。」
黑炭愣住。
「土豆跟名氣有啥關係？」
蕭何已經走了。