第146章 醒來的學子
案結後第三日，周濟醒了。
陽光從窗戶斜照進來，落在他臉上。他睜開眼，第一句話是：「小妹呢？」
周小妹趴在床邊睡著了。頭髮散亂，幾縷碎發貼在臉上。聽見動靜，她猛地抬起頭，眼眶還腫著，愣了一瞬。
然後撲上去，抱著他哭得稀里嘩啦。
「哥！你終於醒了！」
周濟被她壓得喘不過氣，但沒推開。他抬手，拍拍她的背，像小時候哄她那樣。
「好了好了，不哭了。」
周小妹不聽，哭得更凶了。眼淚鼻涕糊了一臉，全蹭在他被子上。
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徐瑛端著藥碗進來，看見這場景，站在門口沒動。等周小妹哭夠了，她才走過去，把藥碗遞上。
「醒了就好。把藥喝了。」
周濟接過碗，一口氣喝完。藥苦，他眉頭皺了一下，又鬆開。放下碗，看著徐瑛。
「案子……破了？」
徐瑛點頭。
「破了。真兇是郭開山，背後是申屠胥。都抓了。」
周濟沉默了很久。
……
周小妹扶著他，一步一步走到郡衙。
周濟走得很慢，腿還軟，走幾步就要歇一下。額頭上滲出細汗，順著臉頰往下淌。但他不肯停，一直走到郡衙門口。
他跪下去。
膝蓋磕在青磚上，咚的一聲。
周小妹在旁邊也跪下。她穿著洗得發白的布裙，跪在那兒，低著頭，肩膀一抽一抽的。
趙牧從裡面出來，看見這場景，快步走過去，伸手扶他。
「別跪了，回去養病。」
周濟紅著眼，眼眶裡淚水打轉，但沒掉下來。他咬著嘴唇，咬得發白。
「趙郡丞，我……我這條命是你給的。以後有什麼用得著的地方，你儘管說。」
趙牧看著他。
周濟瘦得厲害，顴骨凸出來，臉上一點肉都沒有。但眼睛亮得很，像點了燈。
趙牧笑了。
「好好活著就行。你要是真想謝我，就把書讀好，將來做個好官。」
周濟愣住了。
他看著趙牧，嘴唇動了動，沒說出話。
然後重重地點頭。
趙牧把他扶起來。
「回去吧。好好養病。」
周濟點頭，被周小妹扶著，一步一步走了。走到門口，又回頭看了一眼。
……
周濟走後沒多久，杜先生來了。
他拄著拐杖，顫顫巍巍走進來。拐杖戳在青磚上，篤，篤，篤。手裡拿著一卷竹簡，走到趙牧面前，他站定了。
「趙郡丞，老朽有一事相求。」
趙牧扶他坐下。
「杜先生請說。」
杜先生把竹簡放在案上，抬起頭，看著他。臉上的皺紋像刀刻的，但眼睛亮得很。
「郡學的寒門學子，想請趙郡丞為他們寫一篇『勸學文』，激勵他們讀書上進。」
趙牧一愣。
「我？」
杜先生點頭。
「趙郡丞的『鵲橋仙』，學子們都能背。他們說，能寫出這樣詩詞的人，說的話一定有用。」
趙牧沉默了一下。
「杜先生，我寫的都是情詩，不是勸學文。」
杜先生笑了。
滿臉的皺紋都舒展開來。
「情詩也能勸學——『兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮』，這不就是勸人用功嗎？讀書也得有恆心，不能三天打魚兩天曬網。」
趙牧無言以對。
他想了半天，拿起炭筆，在竹簡上寫起來。
寫的是大白話——書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。少壯不努力，老大徒傷悲。黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。
寫完了，遞給杜先生。
「您看行嗎？」
杜先生接過，從頭看到尾。
看到一半，他眼睛亮了。
看到最後，他抬起頭，看著趙牧，眼神複雜得很。
「『書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟』——這兩句，夠學子們用一輩子了！」
趙牧尷尬。
「這兩句是我……聽別人說的。」
杜先生：「誰說的？」
趙牧：「一個……一個老先生，忘了名字。」
杜先生點頭，鄭重其事地把竹簡收好。
「這位老先生，是聖人。」
趙牧沒敢接話。
……
杜先生走後，張蒼湊過來。
他探頭探腦地看著竹簡上的字，看了半天，抬起頭。
「大人，這『書山有路勤為徑』——山怎麼有路？」
趙牧：「比喻。」
張蒼：「那『學海無涯苦作舟』——海里怎麼划船？」
趙牧：「也是比喻。」
張蒼想了想，一臉認真。
「那能不能換成『書倉有路勤為徑』？倉里好走路。『學帳無涯苦作舟』？帳本里也能划船。」
趙牧沉默了。
蕭何在旁邊幽幽道：「張蒼，你能不能不算帳？」
張蒼委屈。
「我就是想把它算明白。比喻這種東西，算不明白心裡難受。」
趙黑炭從門外探進頭來，嘴裡還嚼著餅。
「你們說啥呢？」
張蒼指著竹簡：「大人的勸學文。」
趙黑炭湊過來看了一眼，皺起眉頭。
「這寫的啥？俺看不懂。」
張蒼說：「看不懂就對了。這是給讀書人看的。」
趙黑炭：「那你剛才說的『書倉』『學帳』是啥？」
張蒼：「我改的。」
趙黑炭想了半天。
「改完俺也看不懂。」
張蒼瞪他。
「你連土豆都畫不像，當然看不懂。」
趙黑炭急了。
「土豆跟看懂有啥關係！」
張蒼說：「關係大了。你畫土豆都畫不像，說明眼力不行。眼力不行，看字也看不清。」
趙黑炭愣住。
他想了半天，好像有點道理。
又想了半天，還是沒想明白。
「那……那俺回去練畫土豆？」
張蒼點頭：「對，先畫一百個。」
蕭何扶額。
……
周小妹站在門外，聽見了這一切。
她等張蒼和趙黑炭走了，才走進來。
走到趙牧面前，她站定了。陽光從她身後照進來，勾勒出纖細的身姿。她穿著洗得發白的布裙，但站得直。臉上還帶著淚痕，但眼睛亮亮的。
「趙郡丞，我記住了——『書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟』。」
趙牧看著她。
周小妹說：「我回去就抄下來，貼在牆上，天天看。」
趙牧笑了。
「好。你哥讀書，你也跟著學。」
周小妹點頭。
「我一定學。」
她轉身走了。布裙在門口一閃，不見了。
……
青鳥從灶房出來，在趙牧旁邊坐下。
她端著一碗湯，遞給他。手指細長，指甲剪得整齊。火光映在她臉上，那張臉瑩白如玉，眉眼彎彎，唇角帶著笑。
「你這兩句話，怕是比案子還傳得久。」
趙牧接過湯，喝了一口。
「傳久點好。萬一哪天我不在了，還有人記得。」
青鳥瞪他一眼。
「說什麼呢！」
趙牧笑笑。
「開玩笑的。」
青鳥看著他，不說話。
灶膛里的柴火噼啪響了一聲，火苗跳了跳。
過了一會兒，她站起來。
「湯還有，我去盛。」
趙牧點頭。
她走了。青灰色的布裙在門口一閃，腳步聲漸漸遠了。
趙牧低頭，繼續喝湯。