第494章 魏王落幕
大軍狼狽衝出草原，魏軍殘部朝著戈壁深處遁去，轉瞬便被漫天塵煙吞沒。
年老多病的魏王再也馭不住戰馬了。
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他消瘦的身體裹在厚重的大氅里，空蕩蕩的，像一截被風乾的枯木。
驀然回首，浩浩追兵正從天邊壓來，夕陽最後一抹餘暉恰好落在他臉上……
那層層疊疊的皺紋被光線雕刻成老樹皮般的溝壑，藏滿了這大半生的風霜。
忽然間，他想起了年輕時的事。
那時他跟著沈君臨、秦王、衛猿一幫老弟兄，替大乾老皇帝打天下。
在南邊一座不知名的小鎮上，他們遇到過一個瞎眼的老頭，自稱神算子。
幾個弟兄那時都不信命，倒是衛猿那個夯貨，非攛掇他投幾個銅板試試，說沒準兒這瞎子算得准，日後還能救他一命。
他也沒當回事，找總是有自己小金庫的沈君臨，借了幾個小錢，叮叮噹噹丟進那瞎子的破碗裡。
那瞎眼神算子摸著銅錢，竟當真給他算了一卦。
當時他轉身就走，連卦詞都沒記住幾句。
可如今回想起來，那瞎子當年的幾句，如今竟是變得無比清晰。
「將軍百戰身名裂。向河梁、回頭萬里，故人長絕。」
魏王長嘆一聲，喃喃重複道：「故人長絕……麼？」
他搖了搖頭，忽然笑了，那笑容里沒有不甘，只有一種卸下了千鈞重擔後的疲憊與釋然。
「罷了，罷了，這一次，是真的累了，不逃了。」
逃亡的魏軍在他一聲令下，忽然停住。
前方，魏守鶴策馬折回來，急聲道：「爹，停下幹啥？後邊鎮北軍馬上就到！」
「孩兒啊，這一回，爹不跑了，」魏王笑著看他，「爹累了，真的不想再跑了。」
魏守鶴渾身一震，翻身下馬，撲上去抓住魏王那雙發抖、冰涼的枯手：「爹！戰場有輸有贏，咱可不能放棄啊！」
魏王釋然地笑了笑，抬手拍了拍他厚實的肩膀：「戰場上確實有輸有贏。就算是他寧遠，也未必次次都能把仗打得漂亮。」
「但命也，時也。」
他頓了頓，目光深深地看著魏守鶴：「但是孩兒啊，爹老了。」
「這身子骨，沒人比我自己更清楚。」
「這一戰之後，我就再也給你鋪不了路了，所以，我打算在這裡，為你做最後一件事。」
「扶我下來。」
「爹！」魏守鶴噗通一聲跪倒在地，帶著哭腔喊道，「咱逃吧！沒事的，還有我呢！」
魏王恨鐵不成鋼地看著他，抬手便是一記耳光，狠狠甩在他臉上。
魏守鶴不躲不閃，反而大聲道：「爹打得好！打得妙！」
「以後也要一直打我才是！來，您回去，咱繼續趕路，等甩開了寧遠，您想怎麼打就怎麼打！」
魏王卻執意下了馬車。
他蹲下身子，用那雙顫抖得厲害的手，輕柔地替魏守鶴抹去臉上的淚水。
「孩兒，站起來，像個爺們兒一樣，堂堂正正地站起來。」
「咱不哭，你可是魏軍的未來，哭成這樣算怎麼回事？」
魏守鶴憋著淚，猛地站起身，挺起胸膛，可淚水還是止不住地往下淌。
「孩兒啊，現在我就把魏軍的兵權交給你。」
「從今天起，你就是堂堂正正的魏王，二十萬魏軍之主。」
「爹，咱不要什麼魏王！咱只要你！」
魏守鶴哭得手足無措，抓著頭髮，急得幾乎跺腳。
魏王踮起腳，捧住他的臉：「孩兒，看著爹。」
「爹就算現在死了，也沒什麼可留戀的了。」
「這世上唯一讓我放心不下的，也就是你了。」
「孩兒啊，聽爹的話，好好聽爹告訴你的每一個字，每一句話。」
「你這人直腸子，腦子不會轉彎，爹走了，可就再沒人給你撐腰了，你是要吃虧的呀，我的孩兒。」
「爹……」
「聽著，從現在起，你馬上帶五萬兵馬去吐蕃。」
「如果半路上寧遠殺來，不要跟他硬碰硬，你不是他的對手。」
「你只管把我留給你的那封信交給他，然後立刻離開西域，能走多遠就走多遠，再也不要出現在他面前。」
「如果寧遠沒有追來，你到了吐蕃，就把其餘魏軍全部調走，離開西域。」
「這塊地方沒了爹，你就是一塊肥肉，只會招來蒼蠅，引來無妄之災。」
「爹……」
「別打斷我，繼續聽，好好聽著。」
魏王的聲音嚴厲起來，「帶著全部兵馬南下，出海，離開這片是非之地，至於以後該怎麼做，那就看你自己本事了。」
他說完，忽然咧開嘴，露出一個慈祥的笑。
那雙老邁的眸子定定地望著魏守鶴，像是要用盡最後一點力氣，把這張臉刻進心裡去。
他就是要用這最簡單、最直白、最笨的話，好讓他這傻小子往後能活得輕鬆一點。
「好了，我說太多，你小子也未必記得住，上馬，現在就給我滾蛋，走，走走走！」
說著，魏王趔趄著推開上前的魏守鶴，吃力地爬上馬車，已是氣喘吁吁。
他靠在車轅上，釋然一笑：「還不走？難道要爹給你這當兒子的跪下來不成？」
魏守鶴嚇得連退幾步，慌忙擺手：「不跪，不跪！我走，我走還不成嗎！」
他翻身上馬，回頭依依不捨地看了一眼魏王，隨即大手一揮，嘶聲吼道：「走——！」
烏泱泱的魏軍隨著魏守鶴迅速撤離。
塵土散盡，戈壁上只剩下一輛孤零零的馬車。
夕陽下，那兩匹拉車的老馬時不時回頭望向魏王，眼眶裡竟淌下了晶瑩的淚水。
魏王苦笑：「到頭來，沒想到是你們兩頭畜生陪著咱這糟老頭子。行吧，你們也累了。正好，我這裡還有一壇好酒，咱們一起喝。」
三頭蒼鷹在戈壁上空盤旋，撲騰著翅膀落在馬車頂上，歪著頭打量這個獨自坐在夕陽里的老頭兒，像是在疑惑他為什麼還不走。
「到底還是這麼快就追上來了，」魏王雙手抱起酒罈，顫抖著舉到嘴邊，大口大口地喝了起來。
後方塵煙滾滾。
寧遠遠遠地便望見了那個佝僂著腰，抱著酒罈，靠在馬車旁，正靜靜看著自己的老人。
「停！」寧遠猛地勒住韁繩，環顧四周，卻不見半個伏兵。
「寧遠，怎麼，怕了？」魏王的聲音從風中傳來，帶著笑意。
「別怕，就我一個糟老頭子在這兒，這戈壁夕陽正好，我有好酒，你敢不敢過來，陪我喝一碗？」
寧遠虛眯著眼，嘴角微微上揚，翻身下馬。
「寧王，不可！」耶律洪烈警惕道，「兔子急了還咬人，小心這老東西使陰招。」
「沒有我的命令，誰也不許亂動，塔娜，紅衣，掩護我，有動靜，亂箭射殺！」
言罷，寧遠獨自一人朝馬車走去。
身後，薛紅衣與塔娜齊齊拉滿長弓，箭鋒直指遠處那個蒼老的身影。
「魏王，好雅興，都到了這步田地，還有心情喝酒？」
寧遠走到他面前，再次掃視四周。
一覽無餘的戈壁上，看不到半個魏軍的影子。
魏王將酒罈塞進寧遠懷裡，上下打量著他，眼裡滿是激賞：
「你小子行啊，以前我以為，秦王死在你手上，是你運氣好。」
「如今我跟他落了一樣的下場，才明白，這真是長江後浪推前浪。」
寧遠也不急著去追魏軍，他要的，從來都是魏王。
他單手抓起酒罈，仰頭灌了一大口。
「怎麼樣，這酒如何？」
「不錯，這是咱中原的高粱酒吧？」
「是二十年的女兒紅，真是浪費了，」魏王搖了搖頭，只感嘆是浪費了。
二人對視一眼，不約而同地哈哈大笑起來。
笑夠了，魏王卻再也笑不出了。
他望著寧遠，平靜地問：「我若死了，你能不能放過魏守鶴？」
寧遠沒有直接回答，反而問道：「我以為你會求我放過你的魏軍，可偏偏是魏守鶴。」
「為什麼？」
「不知道，」魏王嘆了口氣，「說實話，要是換作以前，他是我最看不上的孩子。」
「那小子笨得無藥可救，根本不是塊統帥的料。」
「可是啊，等你到了咱這歲數，你興許就能明白了，有時候，越笨的人，反倒越讓人暖心。」
寧遠若有所思地點了點頭，又飲了一口酒，道：「想好了？不再掙扎一下？」
「不掙扎了，秦王鬥不過你，我肯定也鬥不過你，你小子，我心服口服，咱認輸了。」
寧遠低頭看著腳下的靴子，乾笑了一聲。
再抬頭時，目光灼灼地看著魏王：「那是你自己解決，還是我動手？」
「有區別嗎？」魏王生死看淡，反問。
「你自己解決，至少能給自己留個體面，到了下邊，你見到秦王，比他有面子。」
「怎麼說？」
「秦王是被我一箭射殺的。」
「哈哈哈……」魏王得意地笑了起來，「那我還真有面子，我比他多個選擇。」
寧遠沒有笑。
他看著魏王，解下腰間那柄壓裙刀，雙手奉上。
魏王接過刀，大笑著拔刀出鞘。
沒有絲毫猶豫，一刀劃開了自己的咽喉。
鮮血噴涌間，他將刀緩緩入鞘，塞回寧遠手中，然後，他托著殘軀，一瘸一拐地走回馬車，鑽進了車廂里。
寧遠沒有再看他。
那一刀，必死無疑。
他對著馬車裡那個縱橫了一世的老人，鄭重地抱了抱拳，轉身大步離去。
「寧老大，他……真死了？」王猛的聲音有些發飄。
堂堂魏王，竟然選擇了自盡。
寧遠沒有回頭：「走吧，接下來，該去迎西夏主力和大乾了。」
夕陽沉入戈壁，夜風習習，帶走了馬車裡那老人最後一絲溫度。
然而寧遠不知道的是，魏王也不知道的是，他那個不放心、不成器的兒子，根本就沒有走。
暮色深處，一騎孤身折返。
魏守鶴翻身下馬，鑽進車廂，將父親的屍身緊緊抱在懷裡，向著另一個方向緩緩而去。
「爹不在了，縱有家財萬貫，與我何干？」
「我魏守鶴，只守爹一人。」