第122章 賽後與賽前
第122章 賽後與賽前
「非常抱歉。」
翻下馬背，顧不上擦去臉上的泥漿，騎手第一時間低下了腦袋。
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從一開始就判斷錯了局勢，以至於在很早的時候失去了比賽的主動權。
雖然在彎道的最後勉強抓住突圍的機會，但是這個過程中賽馬本就不多的餘力也被徹底消耗了。
「一切都是我的責任，卡通納跑得非常盡力。」
和田深深折腰，泥水混雜著汗水從他的面龐滴落。
「能夠平安完賽就很好了。」
北野對於這樣的結果異常冷靜。
在賽馬界，並不乏穴馬逆襲的展開。
但是對於下位人氣來說，輸掉的比賽才是常態。
面對完全陌生的賽事，陣營根據固有認知所制定的戰術和策略是遠遠不夠的。
在高水平的比賽，戰術上的劣勢會被無限放大。
尤其是肯塔基德比這樣遠勝一般G1的世界級比賽。
正是早早意識到了這點，才會有這一場的落敗。
即使失敗了也沒有關係——
這是為了明日的邱吉爾園而提前繳納的入場券。
「請稍微等我一下。」
甚至無暇與日本趕來的親友團在賽後見面，留下這樣的一句話後，騎手就匆匆奔向了休息室。
最後一次的碰面會，在十分鐘後的酒店大堂開始了。
儘管橡樹大賽日還未結束，但陣營的心緒已經飛往了明天的比賽。
「如果肯塔基德比能跑得再順暢一些就好了。」
回憶起不久前比賽的場面，荒山微微皺起著眉頭。
以舊有的比賽思路來看的話，並不能說和田在初盤的取位有什麼太過嚴重的問題。
然而，周圍的所有人都在激烈爭奪著位置的時候，這樣的策略就顯得過於保守了。
在出走馬遠多於今天的肯塔基德比，一旦落入今天的局面可就不妙了。
沒能一展身手就被淹沒在馬群中慘敗——
這樣的結果，無論如何也不能接受。
「抱歉。」
和田保持正坐的姿勢，微微低下了腦袋。
「不，我並沒有要責怪和田君的意思。」
荒山擺了擺手，沉聲說道：「畢竟對於我們來說這裡的一切都是全新的，所以得到這樣的結果也是沒辦法的事。」
「不過——」
頓了一頓，他將目光投向了騎手。
「和田君這邊，對於今天的比賽有什麼感想嗎？」
短暫的考慮後，和田開口道：「比起既定的跑法或者策略一類的東西，果然還是節奏更加重要。」
「如果能夠順應著馬群的勢頭前進，說不定會跑得更好一些。」
說罷，騎手又緊緊抿上了嘴唇。
「是這樣啊——」
北野輕輕點頭，又看向了練馬師。
「果然還是只能順著比賽來發揮了吧。」
嘆了一口氣後，荒山有些沮喪地說道：「實在弄不明白還能做些什麼了。」
無論是騎手還是練馬師，賽前對於雅士寶錦標的予想都是藉由過往比賽的經驗來展開。
結果卻向他們證明了，過往的經驗在這裡不值一提。
猶如人與馬同時的大規模咬口事件，競爭如此激烈的初盤展開在過去是完全無法想像的。
在日本，泥地的比賽往往也是更偏向於草地的走向。
即使是在內側賽道容易堆積厚砂的門別，騎手們也習慣了儘可能靠向內側的前進路線。
或者說在美國以外的絕大部分一線賽馬國度，貼著內圈、避免腳程上的損失是理所當然的選擇。
在美國，卻是有所不同的情況。
內側是陷阱——
反常識的展開被擺在了眾人眼前。
「關於賽馬，我也不是很清楚啊。」
北野搖了搖腦袋，臉上維持著還算輕鬆的神色。
「不過，如果你們有了什麼想法的話，儘管放手去做好了。」
海外的遠征並不是什麼輕鬆的事。
但正因為對於未來的願景都如此強烈，懷著同一個目標的遠征團在歷經半年的努力後，總算是見識到了邱吉爾園的光景。
有過迷茫，繞過遠路，也遇到過挫折。
或許遠遠稱不上完美，但這就是他所為之努力的。
「衷心感謝諸位在五個月間所付出的努力。」
北野長長鞠躬，以這句話為遠征團的最後一場碰面會畫上了句號。
關於明天的比賽，有可能交出遠超今日的優異表現，也有可能疲於應付。
馬主、練馬師、騎手，他們的態度不一，卻都持有著相似的觀點。
勝利不會來得理所當然。
不過——
他們已經為之做好了準備。
「肯塔基德比後，北野先生有什麼計劃麼？」
回到客房的路上，走在北野身後的荒山開口問道。
「或許會先回趟北海道吧。」
北野的眼神變得有些悠長。
明天，目白咲夜和目白天馬將在相當接近的時間裡先後投入各自的比賽。
北海道競馬會自然不會放過這樣的噱頭。
除了將北斗杯的排賽提前以外，他們還特意咬牙買下了肯塔基德比的轉播權，在門別競馬場組織起觀賽的活動。
據說指定席的門票在幾個星期以前就賣光了。
當然，這樣的舉動讓只能錯過出席目白天馬比賽的北野不免有些殘念。
六月份舉辦的北海優駿，可就不能再錯過了。
「另外——」
按下電梯的按鈕後，北野微微一頓。
「不管肯塔基德比的結果如何，我希望能把咲夜留在美國一段時間。」
荒山平靜地接受了這個事實。
從沙特德比開始，他就在思考這匹不可思議的賽馬還能和自己再奔跑幾次。
現在，這個問題似乎有了答案。
「是要配種嗎？」
練馬師的聲音遠比自己想像中的沙啞。
「配種麼——」
電梯門在視線中緩緩打開，北野率先邁出了腳步。
「不過，更重要的是另一件事。」
很早前，就在他心中揮之不去的一件事。
「我已經向約翰霍普金斯大學的生物醫學實驗室提交了手術的預約申請。」
術後將恢復97%以上的運動能力，從外表幾乎看不出跛行的影響。
練馬師也進入電梯後，他按下了關門的按鈕。
「不管將來的進路如何，我都希望她能以正常的步態奔跑下去。」
手術的價格是132000，單位則是美元。
直到電梯門再度打開，荒山依然保持著沉默。
「是這樣啊——」
他的嘴角抿起又很快地鬆開。
「還真是位被人所愛的大小姐呀。」
(本章完)