第121章 雨中的雅士寶錦標
第121章 雨中的雅士寶錦標
五月的第一天，空氣中瀰漫著潮濕的味道。
厚重的烏雲將大地塗得一片陰沉，很快就噼里啪啦下起了雨。
即便如此，邱吉爾園的入口仍是人滿為患。
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到處都是絢麗的顏色和聲音在躍動。
準備室內，六名身穿各色彩衣的騎手先後站起身子。
推開大門，迎接他們的是盛情的歡呼。
就像無數曾經在邱吉爾園成就偉大的騎手一樣，和田穿行於盛裝人群的縫隙。
幾分鐘後，騎手的隊伍來到了出走前的露天馬房。
邱吉爾園的賽馬將在這裡完成裝鞍，迎著萬人的歡呼奔赴賽場。
「它看起來有些緊張！」
正在替卡通納調整著銜鐵的荒山大聲吼道。
周圍的環境實在過於嘈雜，以至於他們不得不在交流時提高音量。
栗毛馬的三白眼緊盯視線前方，前蹄從剛才開始就在不停刨著地。
和田拍了拍它的頸脖，清晰感受到了緊繃著的肌肉。
「沒有問題。」
它只是在摩拳擦掌，為即將到來的比賽做著準備。
北野蹲在地上，仔細檢查著卡通納的關節狀況。
雖然已經通過了賽會方獸醫的賽前體檢，但他還是希望能親自確認一次。
「肌肉稍微有些緊。」
側頭躲過甩來的呼嘯馬尾，北野站起身子說道。
他摸了摸卡通納被汗水微微濡濕的腦袋，試圖讓對方不至於在賽前太過亢奮。
栗毛馬很快甩開了他的掌心，舒張著鼻孔發出了短促的嘶鳴。
「好吧，你喜歡就行。」
於是他向和田點了點腦袋。
「拜託你了。」
微微躬身過後，北野讓到了一旁。
在練馬師的幫助下，和田翻上了馬背。
「加油，叔父！」
露天馬房外，茶色頭髮的男子握拳送上了鼓勵。
短寸頭的少年無聲握緊了一旁小女孩的手。
那張酷似和田的面容上，唇齒微微翕動。
人聲鼎沸，少年的言語盡數沒入喧囂。
和田緊抿嘴唇，手攥韁繩開始向亮相圈前進。
手背上雨滴的冰涼觸感讓他愈發沉著。
扯動韁繩，阻止了卡通納啃咬誘導馬鬃毛的動作。
「他可真是個壞小子！」
誘導馬騎手笑著拍了拍身下的搭檔作以安撫。
和田有些尷尬地點著腦袋，然後在進入閘門前戴上了護目鏡。
等待期間，卡通納的前蹄微微翻動著身前的泥濘。
「有些不妙。」
捕捉到這一動作的和田下意識攥緊了韁繩。
然後，最後一匹出走馬也被牽入閘門。
引導員鑽到賽馬身後，單手合上了後方的板門。
「They're——」
鈴聲響起，閘門彈開。
「In the Alysheba！」
下一刻，廣播中的實況徹底淹沒於山呼海嘯般的歡呼。
飛濺的泥水中，栗毛馬仰著腦袋邁開了腳步。
在賽道中央，貼身的纏鬥會很激烈。
出閘的下一瞬間，和田就做出了這樣的判斷。
於是他側引韁繩，試圖將卡通納引入貼近欄杆的內側。
不料最內側的莫雅騎手以更加強硬的姿態向外擋出，直接阻斷了通往內欄的路線。
「這樣的話也沒有辦法了。」
微微扯動韁繩，和田打算就此放緩節奏。
雖然是與肯塔基德比相似的路線，但雅士寶錦標的起步直線稍微短了一些。
如果以現在的節奏進入彎道，很容易浪費掉過多的體力。
銜鐵所傳來的卻是抗拒的觸感。
卡通納並沒有就此放緩腳步的意思。
栗毛馬的頭顱高高揚起，緊貼著身旁的對手踏入了彎道的部分。
比賽的流向在一瞬間改變了。
更靠外側的其餘四名騎手嫻熟操縱著韁繩，互相把對方逼向著貼近欄杆的內側。
在出走馬更少，賽道變化更複雜的比賽走，騎手所能夠發揮的作用就更加明顯。
眼下，正是這樣的展開。
幾乎每個騎手都想將對方趕向內側包廂，而又互相提防著抱有同樣意圖的對手。
雖然只是人與馬間六對組合的競爭，但是在激烈程度上卻絲毫不遜色於和田過往所策騎的任何一場比賽。
隨著後蹄所揚起的泥濘而來的，還有不斷逼近的身影。
比賽徹底變成了人馬間的碰撞。
最靠內側莫雅隱約罵了句什麼。
已經無路可去了。
進入直道以後，情況同樣沒有好轉。
拉向外迭的路線被嚴密防守，騎手們不留餘力地阻擋著互相的進路。
是稍微放慢了一些的步速。
像三明治的夾心層一樣處在包圍最中央的和田抬起了腦袋。
儘管纏鬥還在繼續，但所有人都在有意控制著節奏。
「還有機會。」
他默默攥緊了韁繩。
節奏變化的那一刻，隊伍會產生短暫的脫節。
必須抓住那個空隙！
賽前，幾乎所有人都對身負六番人氣的卡通納不抱期待。
但這不是無所作為的理由。
由於初盤的判斷失誤，比賽變成了現在的艱苦局面。
那麼，至少得收拾好自己弄出來的爛攤子才行吧。
隨著彎道的逼近，和田拋去了腦中的一切考慮。
騎手眼中餘留之物，唯有視線前方密不透風的馬牆。
出現了嗎？
還沒有。
直到黑白色的弗隆杆從余光中一閃而過，所期待的那個缺口仍未打開。
最後的直線，就在不遠處了。
要強行外拉麼？
不——
這個過程中，很有可能發生馬與馬的碰撞。
以卡通納在參賽馬中不算出眾的體格，纏鬥只會讓劣勢進一步擴大。
像是沒有察覺到眼前愈發不利的處境，騎手耐心等待著時機。
然後，在彎道的最後部分——
莫雅強行擠出，在最內側留下了一道狹小的空隙。
能過去嗎？
產生這樣的猶豫以前，本能地拉動了韁繩。
似乎有什麼蹭了一下。
但還是過去了。
於是他揮動馬鞭，配合著手上的動作開始了催策。
卡通納喘著粗氣，渾身散發著生人勿近的殺氣。
不過——
距離並沒有就此拉近。
即使是馬群最後方皇家藍的輪廓，也在視線中一點一點地縮小。
看來是追不上了啊。
於是，和田乾脆地收起了馬鞭。
前方的蹄聲逐漸遠去。
白綠的身影孤零零衝過了終點。
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謝謝大佬的支持
Ciallo～(∠ω<)⌒★
有點拉肚子，今天就只有兩更了
(本章完)