第180章 萬里無雲
第180章 萬里無雲
二月的首一個周日，寒風依舊刺骨。
剛過中午的京都競馬場卻早已人聲鼎沸，即使是僅有一場重賞賽的日子，馬迷們的熱情卻絲毫不減。
望著不遠處淀站湧出的黑壓壓人群，馬主送迎巴士上的北野暗自捏了一把汗。
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還好，今天搭乘的不是電車。
「待會見啦，北野社長！」
身材高大的佐佐木馬主拍了拍他的肩膀，邁著大步搶先走向場內。
混在一眾馬主的隊伍中，北野同樣穿過了大名鼎鼎的「三冠門」。
踏入競馬場後，首先拿出手機確認起時間。
下午的2時27分。
距離3時30分開催的如月賞還有著接近一個小時的餘裕。
於是脫離了馬主的人潮，拐向了競馬場的另一側。
正打算從三冠馬紀念步道繞過去的時候，卻突然被人叫住了。
「北野社長，請問能跟您合影嗎？」
幾名原本還湊在雕像前不停拍照的年輕馬迷圍了上來。
「啊，當然可以。」
北野笑著點了點頭，配合著擺出了拍照的姿勢。
「請問您和高峰見過面嗎？」
其中一人指向了步道入口處的青銅雕像。
其餘幾道目光也好奇地聚焦過來。
稍微走近以後，北野這才看清雕像下方銘牌的文字。
確實是「目白高峰」。
這不是完全認不出來嘛——
「應該是有見過幾次的吧.不過和雕像的形象有著一定的出入呢。」
湊近端詳了一陣，他不禁搖晃著腦袋。
「肚子這邊，應該比雕像再大上一些哦。」
在馬迷們的鬨笑中，繼續朝著前方走去。
更前方的馬頭觀音，實際上是一塊豎著的斑駁石頭。
頭腦中想著不敬神的言論，手上卻老老實實地進行著參拜。
手水場的水有些冰涼，象徵性地碰一下後就抽了出來。
鞠躬兩次，拍掌也是兩次。
扣除有嚴格要求的場合，去哪裡參拜都是用這種標準做法。
效果嘛——
至少在過去的一年裡，達利、高多芬和拜耶爾三位大明神對他還算青睞。
分開雙掌，睜開眼睛。
並沒有許下什麼具體的願望，合掌的時候也只是自然地回想著過去一年的經歷。
最後再鞠一躬，隨即從馬頭觀音前離開。
走下石階，這才注意到了另一邊還有著一條不顯眼的小道。
道路的盡頭已經聚起了不少的人群。
【米浴碑】
指引牌上寫著這樣的文字。
稍微猶豫了一下，最終還是邁出了腳步。
過去看看吧。
注意到後方傳來的腳步，正在參拜的年輕馬迷們轉過了腦袋。
「您是.北野社長？」
不少馬迷臉上都露出了有些微妙的表情。
然後，不知道是誰先帶頭的，人群中很快讓出了一道通往石碑本體的空隙。
石碑前方的胡蘿蔔和花束已經堆得擋住了最下方的幾個文字。
這下麻煩了。
他可沒帶什麼供奉的物品。
就這樣尷尬走到了石碑的正前方，北野總算像是突然想起什麼一樣摸向了口袋。
不久前經過便利店時，習慣買了一小包的薄荷糖。
幸運的是，仍處於未開封的完整狀態。
將薄荷糖供奉至石碑前方，用高於標準規格的方式進行了參拜。
「希望你在天國能夠安好。」
心情不由得有些沉重。
不自覺抿上了嘴唇，一言不發地完成了剩下的步驟。
「謝謝您，北野社長。」
離開的時候，幾名米浴粉絲打扮的馬迷突然向著北野鞠躬。
不明就裡的北野只好連忙折腰回應。
來到檢閱場，欄杆邊上的位置已經擠滿了人，熱鬧程度完全不輸給大賞典時候的大井競馬場。
亮相圈中央已經事先鋪有標記，北野照著走到了寫有阿拉伯數字「6」的藍底圓墊前面。
包括四頭牝馬在內，今天的如月賞一共有十頭出走馬。
阿塔蘭忒將從六組六番的閘位開始比賽。
如月賞的第一人氣是兩戰一勝，前走草地2000米G3賽事京都2歲錦標二著的巴赫塔。
地方賽事三戰三勝，在栗東坂道的追切中跑出4F53.2秒成績的目白阿塔蘭忒則被推為了第四人氣。
據真島師所反饋的，阿塔蘭忒的草地適性沒有任何問題。
要說這次的比賽有什麼不安定的因素，那就是遠征導致的不利。
雖然體重上沒有太過明顯的下降，抵達栗東的第一天阿塔蘭忒始終處於不肯進食的狀態。
在真島和沖沢廄務員的耐心安撫下，總算稍微吃了一點混著蘋果的牧草。
直到比賽的前一天，精神上的緊繃才稍微有了好轉。
作為代價，廄舍的一方就有些萎靡不振了。
檢閱場的跑道上，出走馬們已經陸續開始入場。
將視線越過首番的巴赫塔，很快找到了明顯比其他出走馬小一號的阿塔蘭忒。
向著練馬師和廄務員打著招呼，忙於應付阿塔蘭忒的二人只是潦草點頭作為回復。
「下午好，社長。」
從準備室出來的笹川，先是走到草地中央和北野打著招呼。
「拜託你了。」
北野微微鞠躬，刮來的強風順勢將頭髮吹得凌亂。
「是的，還請交給我吧。」
騎手臉上閃過一絲決然，鞠躬回應以後就小跑著朝阿塔蘭忒的方向過去了。
陣陣歡呼中，阿塔蘭忒雖然有些膽怯，卻沒有瞬間發展為暴走的勢態。
騎手拍了拍栗毛馬的脖頸進行安撫，然後動作輕快地翻上了馬背。
一直向阿塔蘭忒投去目光的北野鬆了一口氣。
「看起來還可以嘛——」
這樣想著的時候，一個戴著酒紅色圓頂帽，背影看上去像矢作師的男人從眼前走過。
「真是辛苦您了，須貝師！」
陌生馬主熱情攬著被稱為須貝師的男人，用手機接連拍了好幾張二人的合影。
原來是姓須貝嘛——
還以為碰上的不是矢作師就是矢作師的親戚呢。
亮相圈的檢閱結束以後，出走馬終於開始朝著賽道出發了。
抬頭仰望天空，只見萬里無雲。
是超良場。
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「【如月賞追切】
前走京都2歲S二著的巴赫塔瞬間甩開了並走馬！」
——《東Sport競馬》
(本章完)