第207章 遲來的櫻花季
第207章 遲來的櫻花季
五月僅剩不到十天。
季節正邁向著炎炎夏日，本州島的大部分櫻花早已凋零。
「誒！這種地方居然也有櫻花嗎——」
日常沿著牧場邊緣巡查的Rachel Ho突然瞪大雙眼，像是發現了什麼不得了的東西。
牧場外簡陋神社的鳥居與拜殿間，某棵一直被她認為是櫸樹的枝頭，不知何時竟綴上幾抹淡淡的櫻色。
下一刻，快門聲接連響起。
「蕾切爾前輩，您到現在才注意到嗎？」
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一同停下的菊池語氣裡帶著些許無奈。
「因為以前從來沒開過花嘛——」
「北海道的櫻花季可是五月哦。」
菊池說著，同樣有些詫異地抬起腦袋。
「不過.五月底還在綻放，即使在北海道也不多見呢。」
她也舉起了手機。
【@mika_makuchi：
是櫻花！！！
不過沒有像雪一樣落下來呢(笑)～】
指尖剛點亮屏幕，北野的視野就被這條有些歡脫的推文占據了。
明明櫻花就是櫻花，雪就是雪——
這句話是誰說的來著？
甩甩頭驅逐掉漫無邊際的思緒，目光重新聚焦回手機屏幕。
沒有任何未讀提示。
按常理來說，當三歲馬還在為經典賽門票出走各種前哨戰的時候，二歲新馬早已陸續進入廄舍。
而今天，已然是櫻花賞的一個月後，橡樹大賽兩天前的時間了。
並沒有像諸多新人育馬者一樣嘗試打造屬於自己的「獨門理論」，全面引入歐美育成模板、主動尋求Nishiken跟新生牧場的支持——
這就是在育成課題上，北野所提交的答卷。
「絕對不能自己想著就隨便亂來。」
對於育成的偏執，或許來源於某段回憶。
彌留之際，連說話也無比艱難的祖父卻像是突然恢復了力氣，握著北野的手反覆呢喃著同一句話：
「這匹馬的馬體不怎麼樣，訓練的造時也不理想。」
曾以獨創的「目白流訓練」培育出無數名駒的牧場，竟有一天從練馬師口中得到了如此評價。
如果說有什麼比倒閉更加難以接受的話，恐怕也就只有這一件事了吧。
「那孩子絕對沒問題的啦。」
從實際負責了大部分育成的緒河柑奈口中得到如此判斷以後，北野才猶豫著將聯合育成的星船送往佐賀。
當然——
說是聯合育成，困難的一部分基本都是在緒河家和木村指導下完成的。
按照當初計劃的那樣，這匹父黃金船、母父龍王的鹿毛小馬被送往了新開業的服部茂史廄舍。
在此前更早的三月，星船已經從服部口中得到了「育成完成度良好」的評價。
即便如此，正式的入廄仍然被推遲到了今天。
其中固然有馬體方面的考慮，但來自北野的過分偏執說不定才是主因。
漫長得如同萬聖夜澀谷街頭扛著GG板的兼職後，終於收到了回信。
食指幾乎在彈窗跳出的瞬間就戳了上去。
【星船君順利到達啦～(^O^)】
很快，簡潔的文字下方跟著發來了一張圖片。
明顯發福的服部和印度裔廄務員一左一右，比劃著名老氣的剪刀手姿勢。
被夾在二人中央的星船則是一臉平靜地望向了鏡頭。
【最後確認一下，北野社長這邊的名字沒有什麼要更改的地方吧？】
【沒錯，還請拜託您了】
發出這樣的信息後，指尖似乎還在微微發顫。
不遠處沙發上的澤普也同時攥緊了手機，緊張得屏住了呼吸。
「一定要通過啊——」
「一定要出貨啊——」
另一邊，服部慢悠悠地帶著星船來到了幾個廄舍間的公用區域。
與馬產地的北海道和競爭激烈的南關東不同，佐賀這邊是「老頭和老太太」的賽馬。
在佐賀，大部分練馬師手上只有二十到三十頭的管理馬。
像他這樣剛剛開業的傢伙，所管理的賽馬數量甚至還不到十頭。
其中的二歲馬，更是僅有星船這一個恨不得放在箱子裡保護起來的孩子。
「四百六十三公斤看來運輸後也沒多少變化呢！」
在共用的體重秤上進行了入廄前的稱量，練馬師一臉高興地拍下了顯示體重數字的照片。
幾乎是發送過去的下一秒，消息就變成了「已讀」的狀態。
【OK！】
從北野那邊發來的是一張田中廄舍的原創貼圖。
「這還真是.」
一臉微妙地看著貼圖中身穿決勝服比著「OK」手勢的自己，服部忍不住露出著苦笑。
這時，幾名聽到動靜的練馬師也紛紛湊了上來。
「是目白的馬啊，居然會送到服部你這傢伙手上。」
「我用露琪露醬和你交換怎麼樣，把這孩子交給我吧？」
「看起來是氣性不錯的類型嘛，我廄舍里的那幾個傢伙每次上體重秤都得折騰半天。」
即使有不少人圍在身邊，星船臉上依然是一副龍王血脈特有的淡然表情。
「好啦好啦，這孩子可還沒有登記呢。」
笑著將來湊熱鬧的練馬師，尤其是真島家的幾人趕開以後，服部挽起牽引繩走向自己的廄舍。
「抱歉，讓你到我這邊來受苦啦。」
將擋板門打開，服部一臉歉然地說道。
即使在眾多資金不太寬裕的地方廄舍，佐賀這邊的平均水準也是相對較差的一檔。
在馬房前停下腳步，星船像是確認著什麼一樣抬起了腦袋。
對比起目白牧場的豪華廄舍，眼前的環境確實只能用「簡陋」這樣的詞彙來形容了。
儘管如此，馬房內收拾得十分整潔，清水和飼料也已經提前備好。
眨了眨像父親一樣充滿靈性的眼睛，星船邁出了腳步。
看著鹿毛的小馬低頭吃起飼料，服部這才鬆了一口氣。
「從今天開始，要好好照顧他哦。」
新人練馬師這樣朝著廄務員叮囑道。
然後，他就一臉樂呵呵地走向了佐賀競馬場的訓練中心。
一來到這裡，就要依據血統證書上記載的特徵來確認是否是所記載的賽馬本馬，然後進行正式的賽馬登記。
「那個孩子總算來了啊。」
看到幾乎是跳著走進訓練中心的身影，負責登記的工作人員笑著這麼問道。
「是呀。」
服部重重點下腦袋，臉上是發自內心的笑容。
「名字是目白諾亞，歐字表計是Mejiro Noah。」
將一早準備好的資料遞出後，生怕自己舌頭突然打結，服部一字一頓地說道。
「名字來自神話中的諾亞方舟，同時也有繼承父親名字中關於『船』的寓意。」
「了解，很不錯的名字哦。」
令和九年5月21日，星船的馬名在NAR正式完成登錄。
其名為，目白諾亞。
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「【次走報】
NHK一哩杯三著的蘇狄斯將圍繞玫瑰錦標安排計劃，大目標是秋華賞
田中康博師「她（在混合賽）的表現很好，夏天過後的成長將更加明顯，我們期待她在下半年有進一步的發揮。」」
——《n○tkeiba》
(本章完)