第494章 涼風起時 賽道之上
第494章 涼風起時 賽道之上
俱樂部的募集見學過了約一周，星期六的早晨。
已經到了只穿襪子的話會覺得腳底冰冷的季節，於是一邊洗臉、刮鬍子一邊忍不住地跺腳，然後在臉上拍了拍化妝水。
頭髮也用酒店提供的定型液稍微打理了一下—所謂的稍微，就是指將睡醒後翹起的頭髮按壓下去的程度。
不過即便像是這樣最低限度的晨間打扮，放在平時也很少會做。
至於說為什麼會出現像今天這樣的例外一連續兩天池江廄舍的京都出走。
除了今日詩宴的新馬戰以外，明天旅者也將與武豐先生繼續搭檔前往經典賽事的最後一關菊花賞。
在歸國完成檢疫後，旅者第一時間被送回到了位於北海道的牧場放牧休養、以恢復海外征戰帶來的身心疲憊。
雖然不可避免顯露出相當程度的疲勞，但是在社員們的精心照料下，旅者回到牧場後很快就以肉眼可見的速度恢復了活力、甚至還有閒暇來與相鄰放牧地的晨曦展開自主的競走。
結果自然不必多說，是更年長的鹿毛馬的完勝。
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在這期間每天早上有著不得不做的一件事—更加仔細地檢查旅者的飼料槽。
畢竟是本就稍晚一些出生的南半球產馬，而且食慾上揚也是判斷狀態好壞的重要依據，所謂「能吃即名馬」的傳言並非空談。
不過，無論是贏下聖烈治錦標的當天、又或者經過長途跋涉、結束檢疫回到牧場的這段時間，旅者的食量似乎沒有明顯的變化、除了偶爾會多吃一些胡蘿下外依然沒有展現出對食物的明顯喜好。
然後—
通過長期觀察，終於在某一天洞悉了原因。
不同於能吃多飽就吃多飽的絕大部分賽馬，旅者總喜歡刻意保留一部分飼料當做零嘴慢慢咀嚼。
簡而言之就是吃得慢，所以說如果只在固定時間查看、飼料槽里往往會有剩餘。
雖然說算不上食慾旺盛，但以普通馬的標準來看大概也不算是偏小的食量。
不過如果能再稍微改善一些食慾，說不定恢復跟訓練也會變得更加輕鬆抱著這樣的念頭，在休養的這段時間裡跟社員們用盡了各種措施。
簡單將胡蘿下拌入飼料雖然能夠促進食慾，但效果卻不算明顯。
於是在菊池的建議下將胡蘿蔔切成薄片、像澆頭一樣鋪滿飼料表面。
一開始這招頗受旅者青睞，鹿毛馬難得將腦袋埋進飼料里專心進食，甚至還引來了同廄舍其他幾個傢伙像是在說著「我也要嘛」的抗議。
然而，旅者很快識破了這招反覆使用的伎倆，最終又恢復了一開始的常態—悠閒地保留一部分飼料當做零嘴、隨心所欲地進食。
這個習慣直到休養結束仍未能夠改變。
不過既然迄今為止的狀態維持得還算不錯，那倒也不需要過分去擔心了。
一以這樣的心態迎來了歸廄的那一天。
短暫夏季休養結束後的旅者並沒有什麼明顯變化，氣性上依然讓人有些捉摸不透，不過體重相比前走確實有兩、三公斤的增減。
雖然是這麼說，但考慮到長途賽和海外運輸積攢下的疲勞和牝馬連斗混合長途賽的負擔、直到幾天前的最終追切日尚未完全決定是否參賽。
這樣的情況下，從廄舍那邊收到了「完全沒有問題，體力和狀態都恢復得很好」的匯報。
抱著「如果追切狀態不好就不要去了」的念頭、在追切日當天一早就守著手機，錄像發來後在第一時間就就點開了。
結果，從觀察到的畫面來看，旅者跟往常一樣不緊不慢地完成了這趟沒有刻意放鬆的追切。
比起聖烈治錦標的時候又有了進步一以池江師的這番話為契機，終於下定了前往菊花賞的決心。
這一天的正午。
抵達京都競馬場時，迎面吹來的風已經到了與其說清爽，不如說有些涼意的程度。
再過一個月的話，應該會變為寒冷吧。
「那個孩子怎麼樣？」
寒暄過後，首先向站在場邊跺著腳的池江師這樣問著。
「比起剛來特雷森的時候有了不少的成長，不過一」
池江師說到這停頓了一下，然後扭頭看向了隧道的出口。
緊緊挽著牽引繩、滿頭大汗的森澤廄務員。
以及—
搖頭晃腦朝這邊走來的身影。
剛沒走出幾步，原本左右好奇張望、時不時用有些在意的眼神看向場邊綠化的詩宴，注意力瞬間又被欄杆後方發出歡呼聲的馬迷吸引了過去。
「這不是跟哈士奇沒什麼兩樣嘛「，甚至還邁起了螃蟹步。
手邊上的池江師也跟著發出了一聲嘆息。
帶著些許的不安離開檢閱場，就這樣迎來了比賽的開始。
閘門打開時，透過大屏幕可以看到詩宴明顯愣了一下，連帶著鞍上已經做好出閘動作的武豐先生也差點跌向馬背。
這絕對是出遲了吧—
結果，本以為會幹脆落敗的詩宴卻從外道以漂亮的末腳追襲、在武豐先生沒有過多發起催策的情況下追趕到了與優勝馬僅一馬身之差的三著。
看起來已經做好道歉準備的池江師、似乎完全沒料到會是這樣的發展。
「早知道的話再加把勁了。」
賽後，武豐先生也有些懊悔地這樣說了。
雖然最終沒能夠獲勝，但詩宴在不利開局後的發揮卻足以稱得上出色。
或許，很快就能取得首勝......吧。
回想起剛才即便比賽結束也依舊緊盯著鏡頭、不肯離開的鹿毛身影，就連自己也變得有些不確定了。
「「現在還沒有理解什麼是比賽，進入賽道後依然大口吃著草，在檢閱場也東張西望。起跑方面，雖然說已經逐漸適應了閘門，但注意力仍然需要增強。作為南半球的產馬希望今後能用比賽進行鍛鍊，逐漸成長為合格的賽馬。總的來說是一場能夠看得出潛力的比賽。」」
—10月27日3回京都8日5R2歲新馬戰（芝·1600米牝限）賽後採訪環節—池江泰壽練馬師部分「【次走報】
英聖烈治錦標霸者目白旅者菊花賞參戰決定鞍上將繼續搭檔武豐騎手」
—《nOtkeiba》