第110章 三個和尚！
第111章 三個和尚！
「太師免禮。」
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文璟帝嘴角掛著笑，「賜座。」
小太監搬來錦墩。
姬望川卻未落座，只是垂首行禮：「老臣不敢。老臣今日是來向陛下請罪的。」
「哦？」
文璟帝身子後仰，靠在龍椅上，「太師何罪之有？」
姬望川抬起頭，滿面痛色：「老臣治家不嚴，出了王瑾柔這樣的孽障。
她身為姬氏兒女，卻豢養死士、勾結太虛宮、夜襲青州千戶所，更與北狄私通————」
他聲音發顫，長揖到地：「此等行徑，天人共憤，罪該萬死。老臣愧對陛下，愧對列祖列宗。」
文璟帝擺了擺手，語氣溫和：「太師言重了。
王瑾柔雖是姬家女，卻早已嫁入譽王府。
她做的事，與姬家何干？」
姬望川卻未起身，仍彎著腰，聲音愈發沉痛：「陛下寬仁，老臣卻不能不自責。
還有青州那些犯官————如葉逢春之流，皆是老臣昔日門生。
老臣識人不明，薦人不察，致使他們貪墨枉法、結黨營私，此乃老臣治下不嚴之過。」
他頓了頓，聲音裡帶上一絲哽咽：「老臣活了一百零三歲，歷事三朝，從未想過有朝一日，會因家門不幸、門生不肖，而愧對君父至此。」
文璟帝看著他，目光幽深。
半晌，他緩緩開口：「太師不必如此。
葉逢春一干人等已然伏法，罪責自有其承擔。
再者，門生犯錯，豈能怪到太師頭上？
朕還不至於那般不明事理。」
姬望川這才直起身，卻仍垂著眼，站在原地，沒有落座。
文璟帝端起茶盞，抿了一口，似是隨口一問：「太師還有話說？」
姬望川抬起頭，神情愈顯沉痛，眸中竟已泛起淚光：「陛下寬仁，老臣卻無地自容————更有一事，老臣今日方知，實在痛徹心扉。」
「哦？何事？」
「四十二年前————」
他的聲音沙啞，「老臣的次女姬崇雪，無故失蹤。
老臣尋遍天下，活不見人，死不見屍，一直以為她早已不在人世。」
說著，他抬起袖子，拭了拭眼角：「直到前兩日，譽王三公子沈墨，終於查出真相。
那逆女竟背棄家國，跑去了北狄，嫁給了當今右賢王拓跋雄，還為他生下一女，取名拓跋燕。」
他深吸一口氣，聲音里滿是悲：「就是那個拓跋燕，常年與王瑾柔勾結，泄露我大寧機密！」
話落，姬望川再次長揖到地，花白的頭顱幾乎要觸到膝蓋：「老臣教女無方，竟致親女投敵叛國，更讓她生的兩個孽障裡應外合，泄露機密、禍亂我大寧河山。
此乃老臣此生最大之過，罪無可赦！」
他保持著長揖的姿態，語氣愈發懇切，甚至帶著哽咽：「求陛下治老臣失察之罪！」
大殿內一片死寂。
文璟帝斜倚龍椅，目光沉沉落在對方身上，指尖輕叩扶手，面上無喜無怒。
良久。
他溫聲開口：「老太公這是做什麼？快起來說話。」
姬望川卻未起身，仍彎著腰：「老臣不敢。
老臣有罪，愧對陛下，愧對列祖列宗。」
文璟帝看著他，目光幽深。
「太師言重了。」
他徐徐開口，「姬崇雪四十二年前便已失蹤，她後來所作所為，與太師何干？
至於拓跋燕，生於北狄、長於北狄，她的行事，太師又如何管得了？
太師不必自責。起來說話。」
姬望川卻不肯起，淚眼渾濁：「陛下————老臣懇請陛下降罪，否則此生寢食難安。」
文璟帝笑了，笑得意味深長。
他沒有立刻說話，靜靜看著對方。
殿內空氣驟然凝固。
須臾。
他緩緩開口：「太師既執意如此，朕便給你一個將功補過的機會。」
姬望川猛地抬頭，眸中閃過一抹異色。
「青州官員空缺數十，政務近乎癱瘓。太師執掌學宮，識人辨才，比朕更清楚。」
文璟帝道，「那便由太師親自督辦，儘快補齊青州空缺。半個月內，朕要青州官署恢復如常。」
姬望川脊背微僵。
「另外————」
文璟帝淡淡續道，「此番青州出事之人，皆是太師門生。
朕希望，太師此次舉薦的新人，莫再出半點差錯。」
姬望川垂首躬身，面色難辨。
「老臣————遵旨。」
話落，他直起身，看向文璟帝，面上露出幾分欣慰：「陛下，此次青州之事雖令人痛心，卻也讓我大寧得一棟樑之才。
譽王三公子沈墨，年紀輕輕便有這般膽識手段，實屬難得。」
他話鋒一轉：「老臣以為，如此人才，絕不該困於青州一隅。」
文璟帝斜倚龍椅，似笑非笑：「太師想說什麼？」
姬望川垂首道：「老臣記得。
兩年前，劍南道青溪縣縣令張鴻錦，一夜之間全家二十三口盡遭屠戮，上至七十老母，下至三月嬰孩，無一活口，現場慘不忍睹。」
他抬眼，目光沉沉：「更詭異的是，縣衙庫銀分毫未動，官服印信完好，絕非尋常盜匪所為。
當地官府查了兩年，毫無頭緒，只知兇手手段詭異，殺人後必在牆上留字」，他頓了頓，一字一句道：「貪官污吏，人人得而誅之。」
文璟帝目光微動：「你說的，是那個自稱「誅貪使」的案子？」
「正是。」
姬望川點頭，「此後兩年，劍南、黔中兩道，又接連發生七起滅門慘案，死者全是我大寧官員。
兇手手法如出一轍，牆上皆留那八字。
至今已有九十三人遇害，卻連兇手蹤跡都未尋得。
民間流言四起，有說天譴，有說劍仙，更有傳言是閻王派鬼差索命。
當地官員人人自危，夜不敢寐。」
他看向文璟帝，語氣懇切：「老臣觀三公子心思縝密，擅查線索。
他若能將此案查個水落石出，既可平息民怨，亦可告慰死者。」
文璟帝輕笑一聲：「太師倒是會挑人。
那兇手連殺九十三口，刑部都束手無策。
沈墨才十六歲，你讓他去，豈非送死？」
姬望川連忙道：「陛下若憂其安危，可遣高手隨行護衛。
老臣只是覺得，三公子在青州行事，與尋常官員不同。
不按常理出牌，或許反而能查出旁人查不到的端倪。
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大殿裡陷入短暫的沉默。
姬望川見文璟帝不語，又緩緩道：「三公子此番在青州立下大功，原是應當委以重任。
可朝中老臣，嘴上不說，心中未必服氣。
畢竟他才十六歲，入仕不過月余。」
他語重心長：「可若能破了劍南這樁懸案，便是實打實的功勞，誰也挑不出半分錯處。
到時老臣願在朝堂親自舉薦，說服眾臣，全力支持三公子入京任職。」
姬望川垂首：「老臣此舉，也是為大寧著想。
如此人才，正該放到更重要的位置上，為陛下分憂。」
文璟帝看著他，眼睛微微眯起：「太師倒是想得周全。」
「老臣不敢。」
文璟帝微微頷首：「好。既然太師如此看好，那便讓他一試。
朕稍後便下口諭。」
「陛下聖明。老臣告退。」
姬望川深深一禮，倒退三步，轉身離去。
殿門緩緩合攏。
「陛下。」
曹瑾躬身上前。
文璟帝揉了揉眉心：「說說吧。」
曹瑾略一沉吟，低聲道：「姬太師此舉，醉翁之意不在酒。
劍南道那案子，岳指揮使曾親自查辦，折了三名百戶，最終也只能作罷。
那兇手神出鬼沒，兩年連殺九十三人，連是人是鬼都沒摸清。」
他抬眼看向文璟帝：「三公子去了，若查不出來————
陛下想調他入京的事，怕是要緩一緩了。」
文璟帝點了點頭：「繼續。」
「若三公子真查出來了————」
曹瑾聲音更低，「那兇手手段狠辣，實力深不可測。
三公子觸及真相之日，便是殺機最盛之時————」
文璟帝接過話頭：「所以無論成敗，對姬望川而言，都是穩贏。」
「陛下聖明。」
文璟帝望著緊閉的殿門，目光幽深：「可朕依舊讓他去了。
那小子要入京，總得有件能堵上所有人嘴的功勞。
劍南道這樁案子————分量夠大。」
曹瑾若有所思：「陛下是擔心，只憑青州之功，尚不足以壓下朝中非議，反叫姬太師有隙可乘？」
文璟帝未答，只端起茶盞輕抿一口。
「派人給沈墨遞個信，讓他心中有數。」
「老奴明白。」
曹瑾剛要躬身，又頓住，低聲補了一句，「陛下，方才收到范五味密信。」
文璟帝抬眸：「何事？」
「信中說，三公子後日，便要動身前往北狄。」
「嗯？」
文璟帝眉峰微蹙，「他去北狄做什麼？」
「擊殺拓跋燕。」
文璟帝驟然坐直，沉吟片刻，他淡淡一笑：「朕這個孫兒，膽子倒是真不小。不愧是我沈家兒郎。」
他眸色深如寒潭，「他若真能斬了拓跋燕，再破了劍南懸案————
屆時，朕倒要看看，朝中還有誰，敢攔他入京。」
三日後。
北狄。
天地間一片蒼茫。
積雪沒膝，狂風卷著雪粒抽在臉上，刀割般生疼。
放眼望去。
無樹無石，唯有無垠雪原鋪向天際。
偶有幾頂灰褐色氈帳，在風雪中若隱若現。
此刻，右賢王部轄下的一處營地里。
——
最大那頂氈帳，正飄著裊裊炊煙。
帳內，炭火燒得正旺。
一個三十出頭的男子，盤腿坐在厚實羊毛毯上，赤著上身，露出一身精壯的橫肉。
他一手抓著焦黃烤羊腿，大口撕咬，油脂順著嘴角淌到胸前護心毛上，卻渾不在意；
另一隻手拎著皮酒囊，時不時仰頭猛灌一口。
這便是此地的千夫長，赤勒。
帳簾忽然被人掀開，一股冷風裹著雪粒呼嘯而入，瞬間捲動帳內炭火的火星。
一個披著羊皮的兵卒探進半個身子，用北狄語飛快地說了幾句。
「大人，來了三個和尚，說要見您。」
赤勒咽下嘴裡的羊肉，皺眉呵斥：「和尚？老子只信長生天，不信什麼佛！不見！」
兵卒又道：「他們說————有好事與大人商量。」
赤勒挑了挑眉。
北狄人信薩滿，敬長生天，最煩那些整日念叨「慈悲為懷」的光頭。
可要說是好事————
他把羊腿往盤子裡一扔，抓起皮袍胡亂披在身上，抹了把嘴：「讓他們進來。」
兵卒應聲退下。
片刻後，帳簾再次掀開。
三個身影魚貫而入。
當先一人，身披素白色僧袍，面容清瘦，目光低垂，雙手合十，周身透著出家人的沉靜。
正是釋無念。
中間一人，同樣披著僧袍，身形魁梧，眼珠子卻滴溜溜亂轉，把帳內打量了個遍。
正是重新變換了容貌的石莽。
最後一人，身形清瘦，微微垂首，步伐不疾不徐。
僧帽壓得極低，只露出半截白皙的下巴。
正是易容後的沈墨。
赤勒盤腿坐在毯子上，眯著眼打量這三個不速之客，粗聲粗氣地問道：「你們是哪來的禿驢？找老子有啥事？」
石莽上前一步，操著一口流利的北狄話，雙手合十：「阿彌陀佛！
這位施主，小僧三人是靈光寺的和尚，本想去王庭化緣。
不想半路遇上暴風雪，迷了方向，誤打誤撞走到貴寶地。
外頭雪大天寒，想求大人行個方便，容我們借宿一宿，化碗熱湯喝。」
赤勒眉頭一皺：「化緣？剛才老子的兵不是說，你們有好事找老子？合著是消遣老子呢？」
他一揮手：「滾出去！」
石莽連忙賠笑：「施主息怒！
小僧話還沒說.————
化緣是其一，其二嘛，確實有好事要告訴大人。」
他側身指向釋無念：「這位是本寺佛子，無為大師。
大師法力高深，最厲害的能耐，便是能將普通清水，化作佛賜靈水」。
喝上一口，渾身舒泰，精神百倍，比你們北狄的烈酒還帶勁兒！」
赤勒嗤笑一聲：「扯淡！水就是水，還能變成酒？」
石莽正色道：「施主不信？
現在就可一試。
若是假的，我們三人立馬就走，絕不多留；
若是真的，請施主容我們借住一晚。」
赤勒挑了挑眉，盯著釋無念看了半響。
這和尚自打進帳，就低著頭一言不發，看著倒有幾分高深莫測。
「行。」
他朝帳外喊了一嗓子，「端碗水來！」
不多時。
兵卒端著一碗涼水進來。
突然，沈墨悄無聲息地往前邁了半步。
腳下一絆。
兵卒一個踉蹌，手裡的石碗直接脫手而飛！
沈墨眼疾手快，一把接住石碗，穩穩托在掌心。
借著這個動作，指縫間早已準備好的藥沫，無聲無息灑入水中。
整個過程不過一息。
他把碗放回矮几，退後一步，垂首而立。
石莽上前，朝釋無念做了個請的手勢：「佛子，請。」
釋無念站在那裡，眼皮突突直跳。
他看了看那碗水，又看了看一臉正經的沈墨，嘴角微微抽搐。
掙扎片刻。
他終於抬步上前，在矮几前盤膝而坐。
雙手合十，閉上眼，嘴唇微動，開始默念經文。
赤勒靠在毯子上，一手撐著下巴，饒有興致地看著。
帳內只有炭火啪的輕響，和釋無念低不可聞的誦經聲。
俄頃。
釋無念停止誦經，緩緩睜開眼。
石莽上前一步，朝赤勒笑道：「施主，請嘗嘗吧？」
赤勒盯著那碗水，沒有動。
他朝剛才那個兵卒努了努嘴：「你，喝了。
兵卒一愣，臉都白了：「大、大人————」
「讓你喝就喝，磨蹭什麼？」
兵卒不敢再言，端起碗，閉著眼一飲而盡。
赤勒一瞬不瞬地盯著他：「咋樣？啥感覺？」
兵卒砸了咂嘴，正要說話，忽然愣住了。
他低頭看著自己的雙手，又摸了摸自己的臉，眼睛越睜越大：「大、大人！我感覺————我渾身都是勁兒！
比喝了十碗馬奶酒還來勁兒！
這水————這水簡直神了！」
「嗯？！」
赤勒騰地坐直了身子。
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