第1167章 眾生皆苦
「老趙，你別光顧著自己吃，味道到底如何？」旁邊的戶部尚書急得直咽口水，一把搶過趙大人手裡的筷子，也夾了一口。
下一秒，戶部尚書的表情也凝固了。
「脆……太脆了！」戶部尚書震驚地看著碗裡那根根分明的土豆絲，「剛才那盤用葷油炒的，雖然也脆，但吃到最後，嘴裡會有一股揮之不去的肥膩感。
但這盤……這盤吃下去，滿口都是清爽！」
「更重要的是，這植物油，沒有掩蓋土豆本身的香氣！」房玄齡不知從哪又找了一雙筷子，仔細品嘗後，神色變得凝重。
這位大唐宰相放下筷子，轉頭看向那片無邊無際的玉米地，眼神中爆發出駭人的精光。
「楚先生，您這哪裡是榨油，您這是憑空給大唐變出了一座取之不盡的金山啊！」
房玄齡指著那台剛剛停止轉動的木製脫胚機，聲音因為極度的激動而微微發顫。
「大唐百姓為何吃不起油？因為要吃油，就得養豬。
可百姓連自己都吃不飽，哪來的糧食去餵豬？這就成了一個死局！」
房玄齡越說越激動，甚至在田埂上來回踱步。
「但現在不一樣了！這玉米，本來就是能填飽肚子的高產主糧。 百姓種了玉米，既能把玉米面當做主食度荒，又能把這脫下來的胚芽用來榨油！一舉兩得，互不耽誤！」
「有了油水，百姓的肚皮里有了油水，就不會那麼容易餓！幹活就有力氣！力氣大了，就能開墾更多的荒地，種更多的糧食！」戶部尚書接著房玄齡的話頭，激動得滿臉通紅，「這……這是一個完美的閉環啊！」
楚陽將沾著油星的手在圍裙上隨便擦了兩下，笑著點了點頭。
「不僅如此。
老趙，你看看那榨完油剩下的玉米渣和胚芽餅。」楚陽指著脫胚機下方的那幾個木盆。
趙大人趕緊跑過去，抓起一把榨乾了油分的胚芽渣。
「這東西，雖然沒油了，但裡面的營養還在。
拿去餵豬、餵雞、餵牛，是天底下最好的精飼料。
用不了兩年，關中大地的牲畜就會多得數不過來。
到時候，哪怕是最窮的農戶，過年也能吃上一口肉。」
楚陽走到那筐留作種子的土豆前，拍了拍竹筐的邊緣。
「各位大人。 土豆保底，玉米榨油，豆渣餵豬。
這就是我給大唐農業制定的『三年計劃』。
這套組合拳打下去，只要你們不貪污、不剋扣、踏踏實實地教老百姓怎麼種。」
楚陽看著長安城的方向，語氣平靜卻帶著龐大的自信。
「三年之內，我讓這大唐天下，再無一個餓死之骨！」
……
……
時間如同白駒過隙，冬雪融化，春風再次吹綠了渭河兩岸。
長安城外，渭水以北，八十里處的一個小村莊。
名叫趙家溝。
這裡地處黃土高原的邊緣，土地貧瘠，缺水。
往年這個時候，村裡的人家早已經斷了糧，只能去挖觀音土、剝樹皮來充飢。 路邊時不時就能看到餓得脫相、倒斃在溝渠里的流民。
但今年，趙家溝的氣氛，卻顯得詭異。
太陽剛剛升起，村頭的旱地里，已經密密麻麻地擠滿了人。
「當家的，你手可輕點！里正大人說了，這金貴玩意兒要是刨爛了，得按損壞御賜之物的罪名打板子！」
一個穿著滿是補釘粗布麻衣的婦人，緊張地攥著粗糙的雙手，眼睛死死地盯著在前面揮舞著鋤頭的漢子。
漢子名叫王二，是村里出了名的老實巴交的莊稼漢。
他此刻光著膀子，初春的寒風吹在他黝黑的皮膚上，他卻像感覺不到冷一樣，渾身冒著熱氣。
「俺知道！俺這手穩著呢！」
王二咽了一口唾沫，小心地將手裡的鐵鋤頭探進那株已經枯黃的植物根部。
他沒有用蠻力，而是利用槓桿原理，沿著邊緣慢慢地撬動那塊板結的黃土。
「咔啦。」
一塊干硬的土塊被撬開。 王二扔下鋤頭，直接撲在地上，用那雙布滿老繭和裂口的大手，在泥土裡輕柔地扒拉著。
他的兩個孩子，一個七歲，一個五歲，餓得腦袋大身子細，此刻也趴在田埂上，連大氣都不敢喘。
「爹，摸到了嗎？」七歲的大毛小聲問道。
「別吵！爹摸到了一個硬疙瘩……」王二的聲音都在發抖。
他的手指在泥土下觸碰到了一個光滑、沉甸甸的物體。
他順著那個物體的邊緣往外摳，然後雙手用力一捧。
嘩啦！
連帶著泥土，一串足有七八個、個個都有拳頭大小的黃褐色土豆，被他生生地從黃土地里拽了出來！
那一瞬間。
周圍圍觀的十幾個村民，呼吸同時停滯了。
死寂。
整片田野里，除了風吹過枯草的聲音，就只剩下王二粗重的喘息聲。 「這……這是真的……」王二跪在泥地里，呆呆地看著雙手捧著的那一串土豆。
那重量，壓得他的手腕都在發酸。
「我的老天爺啊……」旁邊的一個獨眼老頭雙腿一軟，直接跌坐在地上，指著那串土豆，嘴唇哆嗦著，「就這一棵秧子底下，竟然結了這麼大一嘟嚕！這……這得有三斤多重吧？！」
「三斤？你看那個最大的，怕是半斤都不止！」
王二的媳婦翠花眼圈「唰」地一下紅了，她猛地撲過去，一把將那串土豆搶到懷裡，也不嫌上面全是泥巴，死死地抱在胸前，就像是抱著自己剛出生的孩子。
「當家的！咱家這半畝地……這半畝地要是棵棵都結這麼多……咱一家四口，今年，明年，後年！都餓不死了！」翠花嚎啕大哭起來，那哭聲里，壓抑了太多年的恐懼和絕望，在這一刻徹底釋放。
「還愣著幹啥！挖！快挖！」
里正站在田埂上，揮舞著手裡的旱菸袋，激動得聲音都劈叉了。
「都給老子小心點刨！誰要是浪費了一個糧食疙瘩，老子活劈了他！」
不需要里正催促，整個趙家溝的村民們已經陷入了狂熱的挖掘之中。
到處都是刨土的聲音，到處都是夾雜著哭泣和狂笑的驚呼。
「我這裡也有！一嘟嚕六個！」 「天吶！我這棵底下結了十個！太密了，都快把土皮頂破了！」
「快來人搭把手，這坑裡的土豆太多，我一個人拔不動這根須子！」
王二像個不知疲倦的機器，一棵接一棵地挖著。
每挖出一棵，他的兩個孩子就小心地把土豆從根須上摘下來，放進背簍里。
不到半個時辰，一個足有半人高的大背簍，竟然已經被裝得滿滿當當！
王二試圖去背那個背簍，雙腿一用力，竟然沒站起來。
太沉了！
這恐怖的重量，是他們在這片貧瘠的黃土地上種了幾輩子小麥和粟米，也從未體驗過的豐收之重！
傍晚時分。
王二家那間搖搖欲墜的茅草屋裡，罕見地升起了濃濃的炊煙。
屋子裡沒有點燈，借著灶膛里跳躍的火光，可以看到一家四口正圍著一個破舊的陶罐，死死地盯著罐子裡翻滾的沸水。
水裡，煮著七八個洗得乾乾淨淨的土豆。 隨著水的沸騰，一股濃郁的糧食甜香味，在狹窄的屋子裡瀰漫開來。
「咕嚕……」
大毛和二毛響亮地咽著口水。
大毛的手指甚至忍不住向滾燙的陶罐伸去。
「啪！」翠花一巴掌打在大毛的手背上，「急什麼！還沒熟透呢，夾生吃了鬧肚子！」
雖然在罵，但翠花的臉上卻帶著溫柔、甚至是奢侈的笑容。
「娘，這東西，真的能隨便吃嗎？」二毛吸溜著鼻子，怯生生地問，「以前過年吃白面饃饃，你都只讓俺吃半個。」
王二拿著一根燒火棍，捅了捅灶膛里的柴火，轉過頭，看著兩個骨瘦如柴的孩子，眼眶濕潤了。
「吃！隨便吃！」王二的聲音沙啞，「里正過了秤，咱家那半畝地，挖出來足足兩千斤的土豆蛋子！除了上交留種的，剩下全在咱家地窖里堆著呢！吃到明年開春都吃不完！」
「熟了！當家的，快把火撤了！」翠花拿著一雙長筷子，小心地在土豆上戳了一下。
筷子輕鬆地穿透了土豆的表皮，扎進了綿軟的內里。
王二趕緊把柴火退出灶膛，翠花將煮熟的土豆撈出來，放在一個豁了口的粗瓷碗裡。 土豆的表皮因為吸飽了水分，微微有些開裂，露出裡面如同凝脂般的淡黃色果肉。
熱氣騰騰，香氣撲鼻。
「吃吧。」王二拿過一個，顧不得燙，用粗糙的手指快速地剝掉外皮，然後遞到大毛手裡。
大毛雙手接過，張開嘴，狠狠地咬了一大口。
沒有蔬菜的清苦，沒有麩糠的拉嗓子。
那種綿軟、帶著淡淡甘甜的澱粉，在口腔里瞬間化開。
「嗚……」
大毛吃著吃著，突然突兀地哭了起來。
他一邊哭，一邊拼命地往嘴裡塞土豆，即使被燙得直翻白眼，也絕對不肯吐出來一口。
「慢點吃！沒人和你搶！」翠花一邊抹眼淚，一邊給二毛也剝了一個。
王二自己拿了一個最小的，連皮都沒剝，直接扔進嘴裡，用力地咀嚼著。
飽了。 這是王二三十年來，第一次真真切切地感覺到，胃裡被一種沉甸甸、溫暖的東西填滿了。
沒有心慌，沒有虛汗，只有一種踏實的力量感，順著胃部流向了四肢百骸。
「當家的。」翠花看著兩個已經把肚子撐得溜圓、正躺在炕上打飽嗝的孩子，輕聲說道，「明天去鎮上趕集，咱把地窖里那些個頭小的土豆挑出來一筐，去換點粗鹽和布頭吧。」
「行。」王二點點頭，珍惜地把掉在桌子上的一塊土豆皮撿起來放進嘴裡。
「那……去鎮上的時候，要不要順路去趟後山的觀音廟？給菩薩上柱香？」翠花猶豫了一下，「以前每年春耕和秋收，咱都得省下一口糧去供奉，求菩薩保佑風調雨順。
今年收了這麼多，要是不去……」
王二嚼著土豆皮的動作停住了。
他抬起頭，透過破爛的窗戶紙，看向了後山的方向。
夜色中，那座隱隱約約的觀音廟，此刻在他眼裡，突然變得陌生，甚至有些可笑。
「去個屁！」
王二罕見地爆了句粗口，語氣中帶著一種前所未有的強硬。
「前年大旱，俺在廟門前跪了三天三夜，把家裡最後一隻下蛋的母雞都供上去了。 結果呢？老天爺下過一滴雨嗎？你婆婆不還是活生生餓死了？！」
王二指著牆角那個裝滿土豆的背簍。
「這救命的糧食疙瘩，是菩薩從天上掉下來的嗎？不是！是長安城裡的皇帝老爺，還有那些穿官服的先生們派人送來的！是俺用這把鋤頭，一鋤頭一鋤頭從泥地里刨出來的！」
王二站起身，走到屋角，一腳將那個供奉著一個泥菩薩的神龕踹翻在地。
「哐當！」
泥菩薩摔成了碎片。
「以後，咱家不拜這些不吃五穀雜糧的泥胎了！有那閒工夫去磕頭，俺不如多挑兩擔糞去漚肥！咱拜自己這雙能種出糧食的手！」
……
……
趙家溝後山，觀音廟。
清晨的薄霧籠罩著這座有些破敗的小廟。
廟裡的主持慧明老和尚，此刻正焦慮地在正殿的供桌前走來走去。 供桌上空空如也，只有幾縷微弱的香菸在香爐里苟延殘喘。
「怎麼回事？這都日上三竿了，怎麼一個來上香的香客都沒有？」
慧明皺著花白的眉頭，看著山下趙家溝的方向。
往年秋收或者春耕之後，哪怕村民們餓得皮包骨頭，也總會摳出幾把粟米，或者省下半塊餅子，恭恭敬敬地送到廟裡來還願。
這不僅是廟裡的口糧，更是維持菩薩「香火之力」的根本。
但今天，山路上一片死寂。
「師父！」
一個小沙彌氣喘吁吁地從外面跑進來，手裡拿著一個空空的紫金缽盂。
「師父，徒兒剛才去山下的村子化緣，結果……結果……」小沙彌結結巴巴地說道。
「結果什麼？可是他們逢了災年，實在拿不出糧食？」慧明嘆了口氣，擺出一副悲天憫人的姿態，「阿彌陀佛，眾生皆苦。