第103章 大步飛躍
第103章 大步飛躍
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一道道猙獰的傷疤，仿佛蜈蚣一樣爬滿了何玉成的後背，觸目驚心，不忍直視。
洪仁義看了看，就這一背的傷疤，畫一副表里山河的山西省地形圖都足夠了。
原來何玉成脫掉衣服不是要和洪仁義拼刺刀」，而是要把這身傷疤展示給他看。
「三元里牛欄岡之戰後，朝廷縱容英夷前來報復，十三公社民團抵擋不住，死傷慘重。
伍浩官派人前去交涉，反被英夷縛住送給朝廷，欽差大臣奕山立刻以此為據，要求伍浩官前去說明。
並下令十三公社民團就地解散，不然就不出面勸阻英夷大兵。
伍浩官去了欽差行轅，立刻就被軟禁，奕山又命兩廣總督祁貢前來告知，聲稱擅開洋釁者，必不止一行商，讓我們交人上去。」
洪仁義聞言拿著何玉成脫下的衣服，給他披在背上，稱呼又從何玉成變成了伯父。
「於是伯父你挺身而出，把號令十三公社民團的責任扛到了肩膀上。」
「沒錯！」何玉成也沒那麼激動了，他點點頭，「不過當時我們並不想妥協，因為十三公社民團還有數萬，我不信英圭黎的鬼佬能把我們全殺光。
不過祁貢祁制台說，如果我們願意解散民團，他便上報朝廷，玉成我們三元里抗擊英夷的功勞，民團雖然解散，但公社可不解散。」
洪仁義嘆息了一聲，心裡明白，當年雖然十三公社民團數萬，看起來非常強大。
但他們糾合起來，只是因為朝廷和英國人逼迫過甚，實質上沒有一個絕對的威權人物，甚至連一個盟主也沒有，全靠一腔血勇在支撐。
而這種支撐必然不可長久，若繼續頑固對抗下去，一定會有大量人跑路，大量人妥協，到時候反而要壞事。
「對於十三公社上下來說，這已經是最好的結果了，只要祁制台言而有信，也不失為一個好的結局。」
聽洪仁義能理解他們當時的無可奈何，何玉成也帶著些許寬慰的嘆息了一聲。
「我們也是這麼認為的，於是答應了祁制台的要求，祁制台也信守諾言，幫我們把三元里義勇抗英的事跡報了上去。
領頭的鄉紳，就是我與王韶光，奏報上倒是說的很好，說我打仗出力，辦團辛勤，督率鄉民，奮不顧身。
可等奏報到了北京，朝廷立刻傳來詔令，命王韶光就地圈禁，無令不得離開。
我有舉人功名，可能被認為是十三公社的頭領，便交由廣州將軍伊里布嚴加看管。」
「想來這些傷，就是在滿城的監牢中受的吧？」
「哈哈哈哈！」何玉成大笑了起來，「正是，伊里布這個烏龜王八蛋，打英夷他不敢，手段都用到老子身上了。
他想老子承認跟伍浩官有勾結，十三公社民團不是為了抗擊英夷，而是為了圖謀不軌。
但老子全都扛下來了，任他刀斧加身，我自巋然不懼！
最後，外有各方營救，內里朝廷中樞也不同意再生事端，鬼佬那邊也因為獅子大開口，讓皇帝心生厭惡。
於是又把我放了出來，還好生安撫，讓我們十三公社可以繼續組建民團，協助朝廷對抗英夷。
擅自對我動刑的廣州將軍伊里布正因為水土不服感染重病，畏懼治下，又驚又怕，竟一命嗚呼。」
何玉成大笑幾聲，略帶苦澀的繼續說道：「此後你就知道了，因為英夷慾壑難填，我們十三公社又沒有被抓住切實的證據。
於是朝廷公議，認為我們仍然是可靠的良民，上諭十三公社抗敵有功，王韶光實授山西鳳台知縣。
我雖百般推脫，但仍不得不去年到吏部進行大挑。結果評為一等，給知縣銜，發四川候補，半月後就要啟程。」
所謂的吏部大挑，是在有科舉的當年，讓天下舉人中累計三次不中進士的，進行一次遴選。
一般會遴選一到三人，評為一等者，視同榜上有名。
但何玉成這個顯然有問題，首先他沒有三次會試不中，只有兩次，且是被強令要求上京的。
其次大挑並不是每年都有，就算每年都有，從全國舉人中挑一到三人，能被挑中的概率，實在是低。
最後，就算挑中了一等，也不會給個候補知縣卻要馬上啟程。
這說是酬功，還不如說跟王韶光一樣，屬於調虎離山。
「賢侄，我此生不到花甲，是很難歸鄉了，我老了，不復當年之勇了。
現在一閉上眼睛就是朝廷一道詔令，把我全家老小如鎖豬狗一般牽往菜市斬首的畫面。」
何玉成閉上眼睛，老淚縱橫，他是個書生，比起王韶光，他少了那種從最底層爬上來的千錘百鍊堅韌。
而且何家是大族，不比王韶光爹媽早死，親兄弟一個也無。
何玉成老母還在，兄弟三個，子孫一堆，他不可能不顧自己的親人。
歷史上發生的事情，也跟何玉成猜測的沒什麼區別，滿清就是要調虎離山。
何玉成於1845年啟程前往四川，1846年開始以候補知縣在四川打轉，1848年實任四川射洪縣知縣。
然後，清廷就一直把何玉成摁在射洪知縣的任上，足足幹了十年，到了1859年才恩准他還鄉。
等何玉成回到廣州，已經是咸豐十年的1860年了，他五十五歲離開家鄉，回來的時候剛好七十歲，長子都已經去世，重孫子都有了。
十五年中，只有老母病亡的1855年回來守孝了一年，連二十七個月的守孝期沒到，就被強行起復。
這期間，何玉成還盡力阻止了葉名琛的大開殺戒，活人無數。
洪仁義雖然不清楚這段歷史，但也大致能猜到歷史上會發生什麼了。
難怪何玉成今天白天要那樣說話，難怪他看到自己就心生警惕，實在是怕洪仁義是個跟陳開一樣的人物，最後牽扯到他。
「侄兒口不擇言，衝撞了伯父，給伯父賠罪了！」知曉了前情後事，洪仁義恭恭敬敬地給何玉成行了一個稽首禮。
何玉成趕緊過來把洪仁義扶起，對他說道：「我知道賢侄胸有丘壑，更有千般手段，但形勢比人強。
當年伍浩官經營數十年，終究也只是一場空，老夫非是貪生怕死之輩，只是不願白白送死。」
洪仁義心裡明白，何玉成五十多了，且他當年要是稍微沒抗住，肯定會家破人亡。
經歷了這些之後，很難讓一個老人再煥發鬥志，更難讓人連老母、兒孫都不顧。
是以洪仁義被何玉成扶起來之後，立刻面向牛欄岡義勇祠的方向，鄭重起誓。
「伯父放心，我洪仁義以家父神位起誓，如果不是天下有變，滿清已失半壁，絕對不在廣東鬧事。」
何玉成這下終於放心了，現在只是嶺南麻煩大了而已，整個天下還是能過得下去，沒有到天崩地裂的末世。
這種情況下，總不至於幾個廣東、廣西人就能撬動朝廷，達到天下有變的地步。
更不會有朝廷已失半壁，廣東還不淪陷的道理。
「如此我就放心了，如果真有那種情況，我們也會支持你放手一搏。」何玉成穿好衣服，拍了拍洪仁義的肩膀。
「只要你能跟我們和衷共濟，同保鄉梓，內抗朝廷不公，外御鬼佬侵擾，十三公社就一定會支持你。
我走之後，你東平公社的高梁材高孝廉，番禺西湖詩社的何中書會跟你聯繫。
他們會給你一定錢糧物資的支持，你有任何需要，都可以跟他們聯繫協商。
宗旨只有一條，那就是各家支持你練兵，但你練的兵，也要用來保護鄉梓，且只能用來保護鄉梓。」
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入夜，不過並不寂靜，因為圍牆外傳來了此起彼伏的青蛙呱呱聲。
洪仁義稍微算了一下，這次他應該是打入了廣東鄉紳內部了。
只要自己不鬧著造反，應該會迎來一大波資助，地位也將迎來質的飛躍。
同時，他在南海、番禺、順德、增城、東莞、香山等縣，也就是差不多大半個廣州府的安全，是沒有什麼問題的。
畢竟從今天開始，他就是士紳，而且是大號的士紳了，哪怕廣州將軍，也不敢隨便冒天下之大不韙來捕殺他。
那麼自己也正好利用這個時期，好好地種田養將，牢固掌握東平公社，爭取三年內建立一支兩千人左右的精銳武裝。
正在想著呢，屋外傳來了沙沙的腳步聲，還不是從正門，而是後面窗外傳來的。
緊接著，幾聲手指扣響門窗的聲音傳來，洪仁義趕緊過去一看，只見小小的曾玉珍穿著素色長裙，正站在門外。
洪仁義一愣，隨即有些猶豫了。
這可是有夫之婦，潘錢伯雖然看起來浪蕩，可跟他無冤無仇，自己這麼跟他老婆不清不楚的....
雖然真他媽的刺激，但總歸有些不好。
曾玉珍見洪仁義沒有開門，她也沒有生氣，兩人就隔著半人高的窗戶，靜靜的對望著。
「何叔父把事情大概都跟我們說了，你很不錯，聽進去了我的勸告。」
對望了幾分鐘，洪仁義發現曾玉珍的眼神都要拉絲了，他內心正在天人交戰，外面的小人主動說話了。
呃，不過小姐，這可不是聽了你的勸告，這是我開了天眼啊！
洪仁義有些哭笑不得，當然他也不能出言解釋。
「在下前番著實孟浪，冒犯了曾姑娘，罪該萬死。」洪仁義還是決定不搞這麼背德的事情。
要是寡婦，哪怕就是待字閨中沒嫁人的小姑娘，他還真不介意勾搭一下，但是有夫之婦，還是有點底線為好。
曾玉珍聽洪仁義這麼說，露出了一個甜甜的笑容，「我都看不透你了，一會是蠻不講理的登徒子，一會又是個守禮的君子。」
「事情過去了就不要再提，我也沒有怪你。」
曾玉珍其實跟洪仁義差不多，即便跟丈夫不太和諧，但為人妻的道德感，還是在促使著她循規蹈矩。
固然今晚丈夫沒回來，乾脆留在醉紅樓，想也知道正在幹什麼。
她也確實有心報復一下丈夫，不過看到洪仁義如此守禮，她也還是挺高興的。
至少證明她不是遇上了一條豺狼，而是一個好人。
更重要的是，這個好人，將在她未來真正成為潘家掌舵人的過程中，起到極大的作用。
曾玉珍按下心中洶湧的欲望，裝出十分平靜的樣子。
一夕歡樂，如何及得上大權在握。
公爹潘仕成已經失去了進取之心，潘家千萬家產，她不去爭奪，勢必落入貪官污吏和潘家其他兄弟姐妹之手。
如果她能在潘府之外，有一個洪仁義這樣守禮又有實力的外援，無疑會極大增強她的實力。
「你放手去做，我會盡力讓潘家支持你，只要你不是要把天捅個窟窿。」
「十三行和十三公社的消息，我也會讓人不間斷傳給你，保證讓那些人坑不了你。」
曾玉珍靠近窗口，踮起腳尖靠近洪仁義，吐氣如蘭的輕聲低語。
末了，她晃了晃手中的寶釵，釵頭是一對同樣大小，極為圓潤的珍珠。
「雖然你沒有送我明珠，但我還是要把這個還給你。」
「還？」
洪仁義接過寶釵，有些不明所以，等到曾玉珍走遠，他忽然反應過來了。
這好像是隱喻一首古詩，還君明珠雙垂淚，恨不相逢未嫁時。
一時間，洪仁義也不知道心頭是什麼滋味。
更遠處，曾舉人曾玉恩長長鬆了口氣。
他就覺得妹妹今天不對勁呢，一問才知道妹妹之前去了洪仁義的房間一刻鐘。
還好，還好，看來兩人還是有分寸的。
不過以後得少讓這倆接觸，真要搞出什麼事來，曾家的聲望還要不要了。
不過，鬆了口氣的曾玉恩又忍不住想到，要是洪仁義是他的妹夫而不是潘錢伯這個大菸鬼，那就真的太好了。
到時候老爹在中樞，他在士林，洪仁義總攬其餘，三人一定能讓曾家成為嶺南第一豪門。
嗯....要不...
呸呸呸！
曾玉恩猛地連連甩頭，那可是自己親妹妹，不行！不行！
不過，隨著這個念頭的升起，曾玉恩對洪仁義的觀感，立刻就複雜中帶著些親近了起來。