第58章 江家二公子
自江雲帆離開客棧後，白瑤便領著江瀅去了城裡。
初見這個小姑娘時，她身上那件灰白色的裙裝，因反覆漿洗而邊緣泛白，料子也薄得可憐。許是跋涉了太遠的路，一雙布鞋與裙擺都沾上了不少泥土，整個人看起來十分落魄。
再加之女孩骨骼纖瘦，面色蠟黃，若非江雲帆親口承認這是他的妹妹，白瑤甚至都懷疑對方是無家可歸的孤童。
畢竟誰又能想到，凌州城內有名的豪門江家，其族中小姐竟然過得如此清苦。
白瑤心生憐惜，帶著江瀅去了縣城裡最有名的那家裁縫鋪，一口氣為她定下了兩身嶄新的衣裳。
江瀅起初執意不肯，連連擺手拒絕，白瑤只好溫言相勸，只說：「從你哥工錢里扣。」
誰知這姑娘聽了這話，頭搖得愈發像撥浪鼓，不過片刻就眼淚朦朧，拉著白瑤的衣袖：「白姐姐，我不要新衣裳，求你不要扣我哥的工錢……」
白瑤被逗得又想笑又心疼，沒辦法，既然勸不動，那就只好硬塞了。
當柔軟順滑的新衣裳捧在手中時，江瀅心裡五味雜陳，一股暖流伴著酸澀湧上心頭。
已經太久太久，沒有人這樣真心實意地對她好了……
₴₮Ø55.₵Ø₥更新最快，精彩不停
「白姐姐，謝謝你。」她低聲說，聲音里滿是真誠的感激，「你真是個好人，人美，心也善。」
「哪有……」
突如其來的誇讚讓白瑤有些不好意思，臉頰微熱，只好又拉著江瀅去鞋鋪，為她添置了兩雙合腳的新鞋。
「姐姐，我哥這段時間在這裡，給你添麻煩了。」
「哪裡是添麻煩，」白瑤立刻反駁，語氣裡帶著自己都未曾察覺的雀躍，「可是幫了我大忙了！」
一聊起江雲帆，白瑤唇邊的笑意便有些抑制不住。
她細細回想這幾個月來有江雲帆相伴的日子，才發覺自己竟比從前快活了許多。她已經很久沒有再獨自一人枯坐在湖邊，怔怔地望著湖水發呆，不去想那埋骨邊關的父親，也不去想那遠在帝京紙醉金迷的前未婚夫了……
那時的她，終日精神恍惚，如行屍走肉。
若不是江雲帆及時出現，帶來各種各樣新奇有趣的事物哄她開心，或許她至今都未能從過往的泥潭中掙扎出來。
更不必說，江雲帆還將她那間生意慘澹、瀕臨倒閉的酒坊，奇蹟般地盤活，並迅速打造成了如今遠近聞名的臨湖客棧。
可以說，如今的秋思客棧能有這般光景，全是江雲帆的功勞。
「說起我哥的時候，白姐姐你的眼睛裡好像有光……」江瀅仰著小臉，認真地說道。
「啊？」
白瑤心中一驚，連忙下意識地揉了揉眼睛，仿佛想把那泄露了心事的光芒揉碎。
此時，江瀅已經親昵地挽上了她的手臂，仰頭問道：「姐姐，你覺得我哥這個人怎麼樣？」
「很……很好啊……」白瑤的聲音有些飄忽。
「我覺得你也很好，」江瀅的語氣愈發肯定，「比那個許家的大小姐好多了，比她好看，也比她善良。如果當初和我哥訂下婚約的人是你，那該多好？」
「……」
白瑤沉默了。
沉默之後，隨之而來的便是搖頭苦笑。
這世間，哪有那麼多「如果」？
她清楚江雲帆的身份，凌州江家的三公子。那樣的名門望族，進士遍出，將門之後，聯姻的對象只會是門當戶對的世家貴女。
而她，一個背負著污名的尋常百姓，與他之間隔著一道永遠無法跨越的天塹。
白瑤也曾想過，如果當初自己沒有遇見那個狼心狗肺的負心漢，該多好？
或許，她現在仍能活得無憂無慮，不必時時忍受旁人的指指點點，甚至還可以勇敢地去追求自己心儀的人和事。
但事已至此，又能奈何？
即便江雲帆眼下被逐出了家門，可白瑤心裡明白，他終有一日會回去的。他會回去繼續當他的江家三少爺，過他那無憂無慮的富貴生活，因為他的骨子裡，始終流淌著江家的血。
至於她自己，則將永遠被釘在「不守婦道」的恥辱柱上，難以解脫。
「走吧，瀅瀅，」白瑤收斂心神，強顏歡笑，「我帶你去看看你哥現在住的地方。」
「好。」
江瀅點點頭，眼中滿懷期待。
她早就想看看哥哥如今所住的地方，至少能看出他離開家後過得好不好。
……
與此同時，鏡源縣往東三十里，凌州城。
作為江南七郡之中僅次於首府懷南城的所在，凌州自古便是商賈雲集、繁華鼎盛之地。
整座城池由南向北綿延十餘里，青灰色的城郭高聳森然，城內大道縱橫交錯，小巷星羅棋布，人聲鼎沸，熱鬧尤甚。
全城依方位劃分為東南西北四大區域，其中又以北區最為富庶繁華，高門大戶雲集。
而江雲帆曾經所在的家族江氏，其府邸便坐落於此。
作為老牌名門，江家在凌州的聲望很高，儘管近些年有所式微，但隨著從文的長房一門先後考出兩位進士，從軍的二房又在邊關屢立戰功，江家沉寂多年的威望大有回升之勢。
若原本與尚書府定下的那樁親事能夠順利達成，江家必將再度飛黃騰達！
只可惜，那位被寄予厚望的江家三公子，他不成器。
尚書府千金自然看不上眼，親臨江府撕毀婚書，令江家顏面掃地。
自那以後，城內坊間的議論聲便甚囂塵上。
世人皆知江家出了個不折不扣的廢物，不學無術便也罷了，竟還品行不端，與有夫婦人不清不楚，被人拋棄也是自作自受。
江家老爺子被這樁醜聞氣得臥床，下令若江雲帆有朝一日再敢踏回江家半步，直接亂棍打出，死活不論。
然而今日的江府卻十分熱鬧。
自府門至道廊外，紅毯長鋪，彩花環繞，府丁丫鬟立於兩側，像是要迎接什麼身份尊貴的客人。
府中西苑，乃是長房江宏的居處。
此時的大堂之中，正有三道身影佇立，其中婦人身形微胖，滿臉笑容。
「還是我兒出息啊，剛中進士，就到懷南城上任主簿，如今更是請得歸雁先生親臨，我這當母親的最近出門，臉上有都光！」
旁邊的中年男人身著暗色錦袍，沒有像她那樣喜形於色，反倒是眉宇間帶著幾分憂慮。
他看著眼前的青年男子，一通苦口婆心：「勤兒啊，你可要清楚，懷南城那可是南毅王的地盤。往後行事作為，一定要小心謹慎，切不可得罪王爺！」
「放心吧父親，我心裡有數。」
男子嘴角帶笑，眼中儘是自信。
此人一襲月白長衫，風度翩翩，正是江家的二公子，江元勤。
前幾日他才剛從京城回到凌州，作為光耀門楣的新科進士，又有兄長的運作，如今已受到吏部差委任用，將於本月中旬，前往懷南城擔任從五品的州主簿之職。
「你怎麼成天教訓兒子？」
護兒心切的蔡雅茹很快不樂意了，「無論怎樣，我兒子就是優秀，比起江雲帆那種廢物，就是一個天上一個地下！要我說，當初跟許家的婚事，就該定在勤兒頭上！」
江宏重重吐了一口氣，不說話。
倒是江元勤洒然一笑：「母親不必遺憾，就算那婚事定在我頭上，也未必能成。」
「啊？」
蔡雅茹有些懵，難不成那許家小姐眼光真有那麼高，即便像我兒這麼優秀的男子，她也不會同意？
正想著，卻見江元勤看向了父親江宏：「父親，待今日歸雁先生凌州講學結束後，我打算去趟鏡源縣，看看燈會。」
江宏點點頭，也沒問為什麼，只提醒道：「聽傳言，有人似乎在鏡源縣見到過江雲帆。勤兒，你此去若有閒暇，順便打聽一下他的近況。」
江元勤眉頭一擰：「管那丟人的東西作甚？」
……