第418章 三王齊會
翌日上午。
白狼原以北，盤龍山西麓。
此處已是大乾版圖最南端。
再往南三十里，便是不歸王化的南荒野林。
一道被風雨沖刷了千百年的淺谷，從連綿群山之間蜿蜒穿過。
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兩側陡崖深青與黛色交織，岩壁上覆滿濕滑苔蘚，密密麻麻的青藤與氣根從高處垂落，像一張張陰森的簾幕。
幾株高大的古榕盤根錯節，虬根探入山石之間，垂下的氣根層層疊疊，將谷中天光遮得支離破碎。
林中半枯竹叢與肥厚蕨葉隨處可見，葉面沾著雨後的水珠，散發出潮濕而悶重的氣息。
風從谷底穿過，裹挾著草木腐味與泥土腥氣，吹在人身上，令人胸口發沉。
谷地深處，三頂黑色大帳呈品字形紮下。
帳外插著各自部族的旗幟，旗面被山風吹得獵獵作響，像是低沉的獸吼。
正中那頂最大的帳篷里，南濟三王已然落座。
帳中擺著一張打磨光滑的硬木桌，桌旁放著三張雕花竹凳。
桌上只有幾隻茶盞、一個銅壺，以及一盞燃著昏黃火光的油燈。
油燈旁，壓著一張剛剛展開的信紙。
坐在桌案北側的，是越王孫守越。
他身著深褐織錦短袍，外罩暗紋披風，腰間繫著墨玉帶，墜著一枚色澤溫潤的玉墜。
他看上去年歲已高，臉上的皺紋像是被刀鋒一寸寸刻出來的，半睜半閉的眼中透著渾濁，卻又藏著極深的鋒芒。
越王一脈在南濟三王中勢力最小。
可在場之人，沒有任何一個敢輕視他。
只因他的地盤距鎮南關最遠，東接大漠，西連雪山，進可北上攪局，退可隱入荒原，向來最難拿捏。
坐在他左手邊的，是潯王汪進。
此人三十出頭，身形魁梧，肩膀寬闊如牆，一條粗壯手臂裸露在外，上面遍布縱橫交錯的刀疤與灼痕。
那些傷痕有新有舊，像是被人隨手刻在皮肉上的勳章。
他一隻手撐著膝蓋，另一隻手搭在桌沿，粗硬的指節有一下沒一下地敲擊著木面，眼中滿是毫不遮掩的暴戾與的躁意。
潯王的地盤便在盤龍山南麓，距鎮南關最近，不過百餘里。
也正因如此，歷代潯王一脈與大乾邊軍摩擦最多，積怨最深，幾乎每一寸山道都浸過雙方的血。
最後一人年紀與汪進相仿，身形卻瘦削許多，穿著一件深灰色窄袖長袍，袍角利落地塞進靴筒，腰間束著一條銀扣皮帶。
皮帶上掛著一隻做工精巧的酒囊，以及一柄短而鋒利的匕首。
他臉頰瘦削，顴骨高聳，一雙狹長的眼睛在火光映照下明滅不定，像是藏著毒蛇般的陰冷光澤。
他的嘴角始終掛著一抹似笑非笑的弧度，讓人分不清是在嘲弄別人，還是在算計別人。
此人便是麟王趙承麟。
三人圍著桌案坐了約莫一刻鐘，卻誰也沒有先開口。
帳篷外風聲呼嘯不止，厚重的帳布被吹得一鼓一癟，發出沉悶的拍打聲。
火盆里的炭火偶爾爆出一兩點火星，在寂靜的帳內顯得格外刺耳。
最終，還是汪進先按捺不住。
他停下撥弄刀柄的動作，從懷裡掏出那隻竹管，在掌心裡顛了兩下，隨手丟到火盆旁的毛毯上。
「都看過了？」
他的聲音粗啞低沉，像是砂石在鐵板上狠狠碾過。
趙承麟從腰間取下酒囊，拔開塞子仰頭灌了一口，隨後用拇指擦去嘴角酒漬，輕輕點頭。
「看過了。」
說完，兩人的目光同時落在孫守越身上。
孫守越依舊半閉著眼睛，枯瘦的身子陷在竹凳里，像是已經睡著了。
過了幾息，他乾癟的嘴唇才緩緩動了動。
「信是段擎蒼的人送來的？」
他的聲音蒼老而緩慢，平淡得聽不出半點情緒。
「不錯。」
汪進點了點頭，目光里已有幾分不耐。
孫守越眼皮微垂，慢慢說道：「段擎蒼終究是大乾的將軍。」
汪進眉頭一皺，聲音頓時沉了幾分：「這我知道，用不著你提醒。」
「我們雖與他有過默契，卻並非同道之人。」
孫守越終於睜開眼睛，渾濁的瞳孔里映著炭火的紅光，「他什麼條件也沒提，只派人送來這麼一封信，送完消息便立刻離開，你們真以為他有這般好心？」
帳內忽然安靜下來。
趙承麟放下酒囊，狹長的眼睛微微眯起，嘴角那點笑意仍在，卻冷了許多。
「孫老的意思是，段擎蒼想拿我們當刀使？」
「利用也好，借刀也罷，都不稀奇。」
孫守越伸出手，慢慢捏著胸前垂下的一縷灰白辮髮，有一下沒一下地捻著發梢，「真正要緊的是，信上所言究竟是真是假。」
「麒麟玉印。」
這四個字從孫守越口中吐出時，帳內的空氣仿佛驟然沉了下去。
汪進的手重新握住彎刀刀柄，力道比方才更重，粗大的指節被攥得泛出青白。
趙承麟也斂去了嘴角的笑意，身子微微坐直，目光沉了下來。
麒麟玉印，乃前寧開國之主親手雕成的傳國寶器。
寧國覆滅之後，三王殘部流亡南濟三十年，始終以寧國遺民自居。
而麒麟玉印，便是他們心中最後的正統象徵。
誰持有這方玉印，誰便能以寧國正統繼承者之名，號令大寧所有舊寧部眾。
那不是一塊尋常玉石。
那是一面旗幟。
也是一把足以重新撬動南境風雲的鑰匙。
「三十年了。」
汪進喉嚨里滾出一聲低沉悶哼，眼中隱隱有血色翻湧，「我的人翻遍半個南境，挖開上百座舊宅古墓，卻連一點影子都沒找到。」
他猛地抬眼，冷聲道：「如今有人告訴我，這東西竟落在一個從鏡源縣來的書生手裡？」
「段擎蒼的信上是這麼寫的。」
趙承麟拿起桌案上那張薄薄的紙箋，湊到燭光前看了看，慢條斯理地念出其中一段。
「江雲帆，南毅王府文競會文首，數月前於懷南城街頭購得一枚玉印，經辨認確為麒麟玉印無疑，現已隨其本人一同抵達鎮南關。」
念完之後，趙承麟將紙箋重新放回桌案上，目光在汪進與孫守越臉上各掃了一遍。
「不管段擎蒼究竟打的什麼算盤，有一點他說得沒錯。」
趙承麟的聲音壓低了幾分，語氣也隨之陰冷下來，「鎮南關守軍不過三萬，主將楊恆雖經驗老道，素以守城聞名，可若我們三王聯兵壓境，他未必擋得住多久。」
「若玉印真在江雲帆手裡，這便是三十年來最好的機會。」
汪進聞言，雙眼驟然亮起。
他一掌拍在大腿上，粗聲道：「我早就說該動手了！」
「先前你們說麒麟玉印下落不明，不值得為了一個影子去和秦奉硬碰硬，如今那姓江的小子帶著玉印在鎮南關晃悠，我們還等什麼？」
汪進越說越興奮，身子猛地前傾。
「三王合兵，十數萬大軍直撲鎮南關，先踏平城門，再把那個姓江的揪出來！」
「到那時，玉印自然就是我們的！」
……