第26章：完美通過導師測驗（5k）
十五分鐘後。
一輛略顯破舊的板車緩緩停在了外環東城區最繁華的街道旁。
泰倫跳下馬車，抬頭看向眼前這棟氣派的八層建築。
巨大的牌匾懸掛在正門上方，上面用優美的第二紀元金荊棘王朝貴族花體書寫著「白雲之眼」四個大字。
那字體蜿蜒曲折，宛如盛開在金色荊棘叢中的薔薇，透著一股古老而優雅的貴族氣息。
奎因大街，這裡是整個外環區最大的魔法材料集散地。
門口人來人往，穿著精緻法袍的正式巫師、神色匆匆的高級學徒、甚至還有帶著兜帽的異族商販進進出出，生意相當紅火。
泰倫將老馬拴在路邊的系馬樁上，伸手摸了摸懷裡那個硬邦邦的捲軸，第七次確認它還在，這才深吸一口氣，大步走了進去。
推開厚重的雙開橡木門，一股淡淡的墨香和羊皮紙的味道撲面而來。
里側是一個寬闊明亮的大堂。正前方是一座通往二樓的旋轉樓梯，扶手打磨得光可鑑人。
大堂左右兩側各有一個長長的紅木櫃檯。
左側櫃檯上琳琅滿目，擺放著各種符文學所需的原材料：從最基礎的星光草紙、龍血草墨水，到精密的秘銀刻刀、水晶量尺，應有盡有。
右側櫃檯則掛滿了已經製作完成的符文捲軸。
按照功能分門別類：戰鬥類、治癒類、偵查類、陷阱類……五顏六色的標籤讓人眼花繚亂。
然而，泰倫的到來，打破了大堂內原本和諧的氛圍。
他身上那件沾染了血跡的學徒制服雖然被他脫掉了，但裡面那件襯衫依然帶著淡淡的血腥味。
更別提他身上那股若有若無的屍臭味，對於嗅覺靈敏的施法者來說簡直就是生化武器。
「什麼味道？」
「好臭……」
兩側正在挑選商品的客人紛紛皺起眉頭，捂住鼻子，向泰倫投來嫌棄的目光。
守在大堂門口的一名年輕門童見狀，立刻快步跑了過來。
他上下打量了一眼泰倫那寒酸的打扮，臉上滿是毫不掩飾的厭惡：
「喂！那個收屍的！趕緊滾！」
門童揮舞著手臂，像是在驅趕一隻討厭的蒼蠅：
「我們這裡不收屍體！別把晦氣帶進來！馬上給我滾出去！」
泰倫並沒有生氣，也沒有爭辯。
他只是平靜地看了門童一眼，然後轉身向門外走去。
門童見狀，冷哼一聲，轉身準備回到自己的崗位上。
就在這時。
一隻手突然伸過來，一把抓住了門童的手腕。
「你幹什麼？！」
門童嚇了一跳，剛要發火，眼角的餘光卻突然瞥見了一樣東西。
泰倫微微敞開的衣襟里，露出一枚巴掌大小的棕黃色金屬令牌。
令牌上那頭咆哮的雄獅浮雕，在陽光下閃爍著森冷的光澤。
那是……凱恩大人的信物？！
門童的瞳孔頓時一驚，剛剛還滿是嫌棄的眼睛裡，此刻充滿了震驚與不可思議。
作為在這條街上混飯吃的人，他太清楚這枚令牌代表著什麼了。
「噓。」
泰倫豎起食指放在嘴邊，低沉的聲音在門童耳邊響起：
「我奉導師之命，有重要任務要見你們老闆。」
門童瞬間瞭然。
這哪裡是什麼收屍的窮鬼，這分明是哪位大人物的心腹在微服私訪！
「您……您稍等！」
門童的態度瞬間來了個一百八十度大轉彎，原本嫌棄的語氣變得恭敬無比，甚至帶著一絲諂媚：
「我去通報老闆！馬上就來！」
說完，門童一路小跑衝上了二樓的旋轉樓梯，那速度快得像是屁股後面著了火。
前後不到一分鐘，門童又氣喘吁吁地跑了下來，彎著腰做了一個「請」的手勢：
「大人，老闆有請。跟我來。」
……
跟隨門童穿過旋轉樓梯，來到二樓。
這裡的環境比一樓更加私密和奢華。
首先映入眼帘的是一個寬敞的休息區，鋪著厚厚的長毛地毯。
左右兩側是兩條幽靜的走廊，走廊兩側是一間間有著嚴格私密性保護的高級包間。
門童帶著泰倫來到走廊盡頭的202號房間，輕輕敲了敲門，然後恭敬地推開。
「請進。」
泰倫走進房間。
這是一間裝飾考究的辦公室。
一名穿著藍色絲綢長袍的中年人正坐在寬大的辦公桌後。
他體型微胖，面容白淨，氣質雍容貴氣，一看就是長期身居高位的上位者。
此時，他正靠在椅背上，手指輕輕把玩著大拇指上那枚巨大的翡翠扳指。
看到泰倫進來，中年人微微皺了皺眉，顯然也聞到了那股淡淡的血腥味。
「怎麼搞得這麼狼狽？」
中年人的聲音低沉而富有磁性，帶著一種不怒自威的氣場。
泰倫站在辦公桌前，雙手垂立，語氣恭敬且平靜：
「回大人的話，路上遇到了襲擊。為了自保，殺傷了幾個人。」
中年人聽完，眉頭微微上挑，眼中閃過一絲意外。
他揮了揮手，示意門童關上門退下。
隨著房門關閉，房間裡只剩下兩人。
「找我有什麼事嗎？」中年人問道。
泰倫並沒有直接回答，而是謹慎地反問：
「請問，您是這家白雲之眼符文店的老闆嗎？」
中年人點了點頭：「對。」
泰倫又問：「請問您叫什麼名字？」
中年人似乎有些不耐煩了，手指敲擊著桌面：「凱倫·斯蒂龐克。」
聽到這個名字，泰倫這才長舒了一口氣。
他再次躬身行禮，語氣誠懇：
「還請斯蒂龐克先生見諒。這是我第一次執行導師的任務，總要謹慎一些，免得送錯了人。」
接著，他又問道：
「請問，您和我導師今天約定了什麼？」
這是最後的確認。
斯蒂龐克看著眼前這個謹慎過頭的少年，嘴角終於露出了一絲玩味的笑容：
「你老師讓你交給我一個捲軸。」
「呼……」
泰倫徹底放鬆下來。
他從懷裡小心翼翼地取出那個被體溫焐熱的捲軸，雙手捧著，恭敬地放在了辦公桌上。
「這就是導師讓我轉交給您的東西。」
斯蒂龐克並沒有急著收起捲軸。
他從容地拿起捲軸，解開上面的封印，展開看了一眼。
然後，他突然將捲軸遞到了泰倫面前，似笑非笑地說道：
「你來看看。這是你老師專門給你留的內容，裡邊是給你接下來和我對接的相關內容和口令。」
泰倫愣了一下。
但他並沒有伸手去接，甚至連眼神都沒有往捲軸上瞟一眼。
他低下頭，盯著自己的腳尖，語氣恭敬而堅定：
「抱歉，先生。」
「我導師命令我，絕對不要看上面的任何內容。」
房間裡的空氣瞬間凝固了。
斯蒂龐克緩緩站起身。
一股屬於正式巫師的恐怖威壓，如同潮水般從他身上散發出來，瞬間充斥了整個房間。
泰倫只覺得肩膀一沉，仿佛有一座大山壓了下來，呼吸都變得困難起來。
「你是在質疑我嗎？」
斯蒂龐克的聲音變得冰冷刺骨，眼神如鷹隼般銳利：
「這捲軸上就是你老師給你的命令！我現在讓你看，你敢不看？」
面對這恐怖的威壓，泰倫的額頭上滲出了細密的汗珠。
但他依然沒有抬頭，也沒有後退半步。
他屏住呼吸，姿態依舊恭敬，但語氣卻比鋼鐵還要堅硬：
「斯蒂龐克先生。」
「我無法確定捲軸上的命令是否真實，也無法確信您說的是否是真實的。」
「作為一個學徒，我只遵從我老師親口下達的命令。」
「老師命令我：不要看上面的任何內容。」
「這就是我的準則。」
沉默。
死一般的沉默。
斯蒂龐剋死死盯著泰倫，那股威壓越來越重，仿佛下一秒就要將這個不知天高地厚的學徒碾碎。
然而，泰倫始終低著頭，像是一塊頑固的石頭。
良久。
「哼。」
斯蒂龐克突然冷哼一聲，那股恐怖的威壓瞬間消散得無影無蹤。
他一屁股坐回椅子上，臉上重新掛上了那副雍容懶散的笑容，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
「行了。」
斯蒂龐克擺了擺手，語氣中帶著一絲不易察覺的讚賞：
「回去告訴你老師，東西我已經收到了。」
泰倫這才抬起頭，擦了擦額頭的冷汗，再次躬身行禮：
「是，先生。」
說完，他轉身準備離開。
就在他的手即將觸碰到門把手的時候，斯蒂龐克的聲音再次響起：
「對了，關於符文學方面的『魔力共振』理論，你了解多少？」
泰倫停下腳步，轉過身，臉上露出一絲恰到好處的迷茫與謙卑：
「抱歉，先生。我只是個剛入門的學徒，不太懂深奧的魔力學。」
斯蒂龐克深深看了他一眼，笑了笑，揮了揮手：
「去吧。」
……
等泰倫離開房間，腳步聲漸漸遠去。
斯蒂龐克隨手一揮。
辦公桌對面的牆壁上，一面巨大的水銀鏡緩緩浮現。
鏡面波動，顯現出了凱恩巫師塔二十三層的畫面。
馬克利正坐在那張高背椅上，手裡端著紅茶，笑眯眯地看著這邊。
「大人。」
斯蒂龐克對著鏡中的馬克利微微欠身，語氣中充滿了敬佩：
「您的眼光還是一如既往的毒辣和精準。」
「這位馬格努斯，雖然看上去天賦不高，魔力感應也平平無奇，但這心性……確實是一個難得一遇的人才。」
「面對我的威壓和誘惑，竟然能做到滴水不漏，堅守底線。」
「這種定力，別說是0級學徒，就算是很多五六級的學徒被我這麼一嚇唬，估計就六神無主了，他還能記住您的命令，真不錯。」
鏡子那頭，馬克利放下茶杯，嘴角翹起一個壓都壓不住的弧度：
「哈哈，凱倫，我就知道你會這麼說。」
「後續咱們之間的交易，就由這小子來負責跑腿。」
「你也看出來了，這小子相當謹慎、懂事，而且最重要的是——他知道藏拙。」
「明明剛才在街上那一手『魔力共振』玩得那麼溜，居然還在你面前裝傻充愣說不懂魔力學。」
斯蒂龐克也笑了，點了點頭：
「是啊。在他這個年紀，能有這樣的城府和心性，著實難得。」
「路上剛剛在真理大道發生的事情，我這邊也收到消息了。」
「不得不說啊大人，您這裡簡直就是人才批發市場。」
「前幾年剛出了個驚才絕艷的紫星，如今又來了個老辣穩重的馬格努斯。」
斯蒂龐克嘆了口氣，語氣有些酸溜溜的：
「和您這邊相比，我那幾個學徒簡直蠢得要死。」
「除了會伸手要資源，就是給我惹麻煩，好幾次差點把我氣得腦出血。」
馬克利哈哈大笑，心情顯然極好：
「行了，別抱怨了。這小子在符文方面確實有著不錯的天賦，尤其是那種舉一反三的實戰應用能力。」
「以後有時間，你也可以稍微教他兩手。」
「畢竟是給我跑腿的，總得有點自保的能力，別哪天真死在半路上了。」
斯蒂龐克點了點頭，鄭重承諾道：
「這您放心。只要這小子足夠穩重靠譜，少不了他的好處。」
……
凱恩巫師塔，二十三層。
結束了通訊，水銀鏡緩緩消散。
馬克利再也維持不住那副高深莫測的導師形象。他猛地一拍大腿，興奮地大笑起來：
「好！好啊！真是太好了！」
今天這一系列的測試，泰倫的表現簡直堪稱完美！
在教會那裡，懂得利用羅根神父貪財的弱點，狐假虎威，迅速建立關係網。
在真理大道上，面對海格的挑釁，懂得利用巫師塔的規則，發起決鬥。
不僅名正言順地幹掉了敵人，還花錢搞定了衛兵，保全了自己。
雖然在經驗上略微欠缺，遭到了混混和那對兄妹的連續偷襲，但他反應極快，立刻吸取教訓，沒有被二次暗算。
最後，在面對斯蒂龐克的試探時，更是表現出了絕對的忠誠和原則。
這一樁樁，一件件，都完美超出了馬克利的預期。
「當然，也不是沒有缺點。」
馬克利摸了摸下巴，回想起泰倫在路上那副精打細算的模樣。
這小子對於手上的公款，花銷得那是相當熟練且隨意。
給羅根神父塞錢，給衛兵塞錢，甚至盤算自己要不要偷偷買點好吃的。
看得出來，這小子平日裡利用職務之便，沒少給自己撈油水。
甚至在前往白雲之眼商店的路上，嘴裡還不斷念叨著接下來該如何利用這收屍的生意給自己賺點錢，然後思考著該如何做假帳平帳。
但這對馬克利來說，算缺點嗎？
不！
這簡直是優點中的優點！
「真正不貪的人，那才需要提防。」
馬克利冷笑一聲。
「你不貪錢，不貪色，不貪權……那你圖什麼？圖我的位置嗎？還是圖我的命？」
「只有這種把欲望寫在臉上的人，才最好控制。」
整個過程，馬克利能清楚地看到泰倫對於金錢和階級躍遷的極度渴望。
這種渴望，就是最好的韁繩。
「這小子心思成熟謹慎，情商極高，善於交際。」
「懂得知恩圖報，有著底線的良知。」
「學習能力強，對知識和金錢都無比渴求。」
「這就是我要找的核心心腹！」
馬克利站起身，走到窗前，看著腳下那片繁華的城市，眼中閃爍著野心的光芒。
「對於這樣的弟子，我有的是辦法讓他乖乖效忠。」
「既然測試已經通過，也該給這小子一點甜頭，教他點真本事了。」
想到今天那連環的刺殺，馬克利的眼神微微一沉。
常年身居高位，他已經有些忘記了底層的殘酷。
為了那麼一丁點出頭的希望，那些底層人所能呈現出的瘋狂，簡直令人心驚。
「看來，得給他準備一套像樣的防禦法術了……」
「魔法的話，他估計沒辦法掌握，正好他符文學的不錯。」
「那就交給他一套防禦性的符文吧！」
隨後，馬克利立刻美滋滋轉身去尋找自己藏書中的知識，那精挑細選的樣子，要比他日常上課時認真好幾倍。
在馬克利這邊合計著要交給泰倫什麼符文的時候，泰倫已經駕著車一路返回來到了聖安息教堂。
看到泰倫返回之後，羅根神父頓時一臉笑容的走了過去說：「你小子運氣不錯，剛剛嗑藥過量的屍體和嬰兒的屍體我都給你搞定了。」
泰倫聽完，立刻一臉笑容的說道：「感謝您仁慈的神父！」
隨後從懷裡拿出兩張面值500的紫金幣雙手雙手遞過去笑著說道：「您辛苦了！」
羅根神父相當絲滑的將這1000紫金幣滑進自己的袖子裡，接著揮了揮手，兩名掘墓人將一大一小的屍體放在了泰倫的板車上。
隨後羅根神父笑著問道：「我這邊有兩個剛剛送過來的屍體，你這邊要不要？由於沒人認領，兩具屍體100紫金幣就賣給你了。」
泰倫眉頭一挑地問：「什麼屍體能讓我看看嗎？」
隨後羅根神父接引泰倫來到教堂存放屍體的偏廳，當蓋著的白布被打開後，泰倫的雙眼滿是複雜。
因為這對屍體正是之前襲擊自己的那一對兒兄妹。
並且從這屍體的姿態上看，似乎還遭到了某些人的褻瀆。
沉默幾秒後泰倫拿出100紫金幣：「行，我要了。」