第46章 這麼晚了，有事？
蕭燼沉默良久。
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「臣，領旨。」他單膝跪地，鄭重行禮。
皇帝看著他，微微頷首。
「起來吧。」他道：「此去安西城，路途遙遠，兇險未知。朕會給你一道密旨，必要時可調動沿途官府兵馬。另外……」
他頓了頓，從書案上取過一塊玉牌，遞給蕭燼。
「這是朕的如朕親臨令牌。見此牌如見朕。若姬延真敢對你動手，你知道該怎麼做。」
蕭燼雙手接過令牌，只覺沉甸甸的，壓得手掌發麻。
「臣，定不辱命。」
從紫宸殿出來，已是午後。
蕭燼站在宮門外，看著頭頂那片湛藍的天空，久久未動。
他忽然想起墨老曾說過的話：「這世上，最難測的，不是敵人的刀，而是君王的心。」
他今日，終於懂了。
皇帝的這道旨意，看似信任，實則是將最燙手的山芋丟給了他。
贏了，他得罪安西侯府，成為整個侯府的眼中釘。
甚至整個蘇家都會成為安西侯府的仇敵。
輸了，他死在安西城，成為薛慶春案的又一個犧牲品。
或許這個案件也就不了了之。
無論輸贏，皇帝都不虧。
這就是帝王心術。
蕭燼深吸一口氣，將那枚如朕親臨的令牌收入懷中，大步離去。
身後，宮門緩緩關閉。
消息傳回蘇府，闔府震動。
蘇宏遠在書房中來回踱步，臉色鐵青。
「去安西城？見安西侯？陛下這是……這是讓你去送死。」
他停下腳步，看著蕭燼：「安西侯姬延，是什麼人？鎮守西陲二十年，殺伐果斷，手握十萬邊軍。
他兒子涉案，證據確鑿，你帶著這些證據去見他，他能讓你活著回來？」
蕭燼神色平靜：「陛下給了我一道密旨，還有如朕親臨令牌。」
「密旨？令牌？」蘇宏遠冷笑：「那東西，在咸陽有用，在安西城有用嗎？
姬延若真想殺你，完全可以推給馬匪、流寇，密旨令牌往深山老林里一扔，誰能追究？」
蕭燼沉默。
他知道蘇宏遠說得對。
此行，九死一生。
但他沒有退路。
「岳父，」他緩緩道：「陛下聖旨已下，臣子豈能抗命？」
蘇宏遠看著他，良久無言。
最終，他重重嘆了口氣。
「罷了，你去見老祖吧。他或許有辦法。」
松濤苑。
蘇家老祖蘇有朋聽完蕭燼的陳述，沉默了很久。
久到蕭燼以為他不會開口了。
「姬延……」他終於開口：「老夫與他，有過一面之緣。」
蕭燼一怔。
「三十年前，他還是安西侯世子，來咸陽述職。老夫與他同席飲酒，聊過幾句。」
蘇有朋緩緩道：「那時他便是個有野心、有手腕之人。如今鎮守西陲二十年，麾下精兵強將無數，更非昔日可比。」
他看向蕭燼。
「此去安西城，兇險之極。你可有準備？」
蕭燼道：「晚輩只能隨機應變。」
蘇有朋點點頭。
「附魔神訣，能不用，便不用。」他道：「魔性侵蝕，絕非兒戲。你若在安西城再度失控，後果不堪設想。」
「晚輩謹記。」
蘇有朋沉吟片刻，從袖中取出一枚小小的玉佩，遞給蕭燼。
「這是老夫的信物。若事有不諧，你可持此玉佩，去安西城找一個人。」
「何人？」
「姓韓，名錚，現任安西城守備副將。」蘇有朋道：「他早年曾在老夫麾下效命，欠老夫一條命。
此人雖官職不高，但掌管安西城防，關鍵時刻，或許能助你一臂之力。」
蕭燼接過玉佩，鄭重收入懷中。
「多謝老祖。」
蘇有朋擺擺手。
「去吧。活著回來。」
當夜，棲梧院。
蕭燼正在收拾行裝，門外傳來輕輕的叩門聲。
他打開門，看到蘇家珏站在門外。
少女今夜穿了一身素雅的衣裙，烏髮挽起，只簪了一枚白玉蘭花簪。
她手中提著一個包袱，低著頭，看不清神色。
「二妹？」蕭燼有些意外：「這麼晚了，有事？」
蘇家珏抬起頭。
月光下，她的眼眶微微泛紅。
「姐夫。」她的聲音很輕，輕得幾乎聽不見：「我給你做了幾件衣裳，路上換洗用。」
她將包袱遞過來。
蕭燼接過，打開一看。
裡面是兩套月白色的中衣，一套玄色的外袍，針腳細密，布料柔軟。
外袍的領口內側，還繡著一朵小小的、不起眼的蘭花。
「這……」蕭燼心中微動：「二妹親手做的？」
蘇家珏點點頭，依舊低著頭。
蕭燼沉默片刻，輕聲道：「多謝二妹。」
蘇家珏沒有接話。
她站在那裡，似乎還有話想說，卻怎麼也開不了口。
夜風吹過，院中的梧桐葉沙沙作響。
良久，她終於抬起頭，看著蕭燼，眼中泛著晶瑩的淚光。
「姐夫，你……你一定要活著回來。家裡不光有姐姐在等你，我也在等你回來。」
蕭燼知道，蘇家珏這就是表露心聲了，同時也是極為不看好蕭燼此行，不然她不會在這個時候想自己表白。
說完，她轉身，快步離去。
蕭燼看著她的背影消失在夜色中，久久未動。
手中的包袱，沉甸甸的。
他低頭，看著領口內側那朵小小的蘭花。
心中，泛起一絲難以言喻的暖意。
三日後，咸陽城外。
一支二十餘人的隊伍，自城門緩緩而出。
為首的，正是蕭燼。
他身著玄色勁裝，外罩那件蘇家珏親手縫製的外袍，腰懸長刀，身姿挺拔。
身後是鄭桓精心挑選的二十名精銳老兵，個個身手矯健，忠心可靠。
鄭桓親自送出十里，臨別時，重重拍了拍蕭燼的肩膀。
「蕭副使。」他的聲音低沉：「活著回來。東城這邊，我替你守著。」
蕭燼點點頭。
「多謝。」
他翻身上馬，最後看了一眼遠處咸陽城的巍峨輪廓，然後撥轉馬頭，策馬向西。
身後，二十騎緊隨而上，馬蹄聲如雷，揚起漫天塵土。
前方，是未知的兇險，是九死一生的考驗。
但他沒有回頭。
夕陽西下，將他的身影拉得很長很長。
遠處，西行的官道蜿蜒如蛇，通向那風雲匯聚的安西城。