第68章 百花閣的為難
沒有俗氣的紅綢，沒有震天的鞭炮。
鋪子開業那天，只是於清晨時分，悄然推開了那兩扇雕著纏枝蓮花的木門。
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一股清冽的檀香混雜著極淡的草藥芬芳，從門內逸散而出，瞬間與街面上其他胭脂鋪那甜膩嗆人的脂粉氣，劃開了一道涇渭分明的界限。
店內陳設更是極簡。
黃花梨的櫃檯，天青色的影青瓷瓶，牆上掛著幾幅描繪山間草藥的水墨小品。
一切都透著一股與世無爭的雅致，仿佛賣的不是讓女人瘋狂的美容膏，而是文人墨客案頭的清供。
蘇婉換上了一身月白色的素麵錦裙，長發用一支素銀簪子松松挽起。
她站在櫃檯後，脊背挺得筆直，可那藏在寬大袖袍下的指尖，卻微微發著涼。
門口人來人往，好奇探看的目光不少，真正走進來的人，卻寥寥無幾。
那份剛剛建立起來的自信，在現實的冷清面前，又開始搖搖欲墜。
她的手，下意識地，想要撫上自己左臉那道猙獰的疤痕。
「娘親。」
一個軟糯糯的聲音自身後響起。
呦呦不知何時跑了過來，小手抓住了她的衣角。
小小的女孩仰著臉，黑葡萄似的大眼睛裡沒有半分擔憂，只有全然的信任與驕傲。
那眼神，像一道溫暖的泉水，瞬間撫平了蘇婉心底所有的焦躁與不安。
她深吸一口氣，緩緩走出了櫃檯。
她對著門外一位猶豫著不敢進門的婦人，露出了一個溫婉的笑容，那笑容牽動了臉上的傷疤，卻不再讓她感到自卑。
「夫人，不妨進來一試。」
她的聲音，平靜而柔和，帶著一種讓人無法抗拒的真誠。
玉容膏的火爆，比所有人預想的，還要猛烈。
一傳十，十傳百。
那肉眼可見的神奇效果，成了所有女人間最無法抵擋的誘惑。
開業僅僅十日，玉容坊的門檻幾乎要被踏破。
然而，這股狂熱的風潮，在持續了近一個月後，終於顯露出了疲態。
玉容膏雖好，卻終究只有一種。
那些真正不缺銀錢的貴婦，在體驗過最初的新鮮感後，便提出了更多，也更苛刻的要求。
「蘇老闆，你這玉容膏對干紋是好，可我臉上的斑點，卻不見什麼效果啊。」
「是啊，我這眼角的細紋，它也只能淡化，卻不能根除。」
「有沒有能讓皮膚更白一些的？」
新的問題，如同雨後春筍，一個個冒了出來。
鋪子裡的客人，肉眼可見地少了下去。
蘇婉整夜整夜地睡不著，她坐在燈下，看著帳本上日漸下滑的流水，一種熟悉的無力感再次籠罩了她。
她仿佛又回到了三年前，那個只能眼睜睜看著兒子被人欺辱，自己卻無能為力的絕望雨夜。
心，一點點地往下沉。
難道，她的事業，就要止步於此了嗎？
就在她心灰意冷之際，呦呦又像個小福星一樣，噠噠噠地跑進了華老的藥圃。
彼時，華老正對著一株新得的草藥愁眉不展，少年老成的華景天則在一旁翻閱著古籍，試圖找出炮製之法。
「華爺爺，景天哥哥！」
呦呦像只快活的小蝴蝶，撲進了藥圃。
她在那些瓶瓶罐罐，花花草草間穿梭，小鼻子不停地嗅著。
忽然，她停在一叢開著細碎小白花，其貌不揚的植物前。
在她的視野里，這株小草的頂上，飄著一縷縷極細的，帶著祛斑二字的金色氣運。
「華爺爺！」
她指著那株不起眼的小草，奶聲奶氣地宣布。
「這個花花泡水喝，呦呦臉上的小雀斑就沒啦！」
她一邊說，還一邊煞有介事地摸了摸自己那光潔如玉，連個毛孔都找不到的小臉蛋。
華老與華景天聞言，都是一愣。
華景天那張清冷的小臉上，閃過一絲無奈的縱容。
他正要開口糾正呦呦這不符合藥理的童言無忌。
華老那雙渾濁的老眼，卻猛地亮了起來。
他幾步上前，蹲下身子，小心翼翼地捻起一片那白色的小花，放在鼻尖輕嗅。
一股極淡的，帶著些許辛辣的異香鑽入鼻息。
他的瞳孔，驟然收縮。
「白斂，這是野生的白斂！」
他的聲音裡帶著一絲難以置信的顫抖。
「古籍有載，此物善治癰腫，亦可『滅黑黯』，只是此物對生長環境要求極高，早已絕跡百年，不想竟在這裡尋到一株！」
靈感，如同一道驚雷，狠狠劈開了蘇婉與華老面前的迷霧。
是啊。
既然一種藥膏無法滿足所有人的需求。
那為何，不多做幾種呢？
一個專攻保濕。
一個專攻祛斑。
一個專攻美白。
一個專攻抗皺。
藥廬，再次燈火通明。
華老翻出了所有壓箱底的古方典籍，負責從理論上推衍配伍。
蘇婉則再次憑著她那與生俱來的，對藥材的敏銳直覺，負責一遍遍地親手調製。
兩人的合作，愈發默契無間。
一個眼神，一個動作，便能明白對方心中所想。
希望的火苗，再次熊熊燃燒起來。
然而，當他們將第一份美白膏的方子確定下來，準備大批量生產時。
一個致命的打擊，接踵而至。
「老闆娘，不好了！」
負責採買的夥計，連滾帶爬地跑了回來，臉上滿是驚惶。
「縣城周邊，所有的茉莉花、白玉蘭，還有上等的珍珠粉，全都被人買斷了！」
「我打聽了，是百花閣放的話，誰敢賣給我們一分一毫，就是跟縣令夫人過不去！」
「轟」的一聲。
蘇婉只覺得腦子裡有什麼東西炸開了。
她踉蹌著後退一步，扶住了身後的桌子，才沒有跌倒。
釜底抽薪。
這一招，又狠又毒。
百花閣的背後是縣令夫人，縣令夫人的背後，是盤踞在雲縣數十年，根深蒂固的士紳宗族勢力。
那是一張無形的，巨大的網。
她一個無權無勢的外來戶，如何能與之抗衡？
剛剛燃起的那簇希望之火，被這盆冰冷的現實，澆得只剩下一縷青煙。
蘇婉的指尖，冰涼得沒有一絲溫度。
一種巨大的，幾乎要將她吞噬的絕望，再次湧上心頭。
難道，真的沒有辦法了嗎？