第144章 小白鼠
皇帝的目光，如帶刺的藤蔓，先在林呦呦臉上纏繞片刻，最終死死攀附在那琉璃盞上。
他最近確然身倦神乏，夜裡噩夢連連。
太醫院數次會診，皆言國事勞心，龍體虧虛，所開方子無非溫補。
然這個念頭，僅在他心頭燃起一絲火星，帝王臉色便如覆寒霜。
他寧肯信邪，不肯以身試險。
多疑，是帝王根植血脈的本能，此時完全壓過方才的暴怒。
他指尖在龍椅扶手上叩擊，輕微卻富有韻律，一下，兩下。
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這聲響如同墜入深潭的石塊，激盪出層層漣漪，壓得人心口悶窒，呼吸漸沉。
「陛下！」一聲蒼老卻中氣十足的呼喊，撕裂了窒息的空氣。
太醫院院判張院使，年過七旬，白須顫抖，滿臉漲紅，從席間連滾帶爬奔至殿中，猛地跪下。
「陛下明鑑！此養生酒乃臣等遵循前朝古方，耗時三載，反覆鑽研，以百種珍稀藥材，經九道繁複製法才得以煉成！」
張院使語氣決絕，為捍衛畢生心血，他頭重重叩擊冰冷地磚，發出「咚」的悶響。
「此酒方，臣等親身試驗百次，藥性溫和醇厚，大補元氣，固本培元，實乃滋補聖品，絕無半分不妥！」
他昂首，老臉上寫滿誓死無悔：「若此酒有半點問題，臣，願以項上人頭擔保！」
這句擔保擲地有聲，砸入皇帝搖曳的心湖，激起滔天巨浪。
是啊，大啟醫術最高明的太醫院，三年心血，百次親驗，怎會不敵一個五歲小兒的胡言亂語？
皇帝眼中殺氣復聚，正欲發作。
「陛下，陛下息怒，此事……此事都怪臣女！」
一道黃鶯般帶著哭腔的柔弱女聲，恰合時宜地響起。
眾人循聲望去，只見丞相之女木明珠，已然離席，跪在張院使身旁。
她著一襲月白長裙，素淨至極，不施脂粉的小臉更顯楚楚可憐，似風中搖曳的弱柳，仿佛輕輕一碰，便會碎裂。
她抬起頭，水光瀲灩的雙眸盛滿淚意，柔聲道：「這養生酒的古方，是臣女在寺廟祈福時，偶然從一本殘破經書中得見，覺得對龍體有益，才獻給陛下的。」
她聲音哽咽，肩膀微微聳動，哭得梨花帶雨：「臣女原想為陛下分憂，一片赤誠，絕無二心。未曾料到，竟會……竟會引來這般無端禍事。」
她拭去淚珠，轉向林呦呦。目光里充滿包容與悲憫：「林家妹妹年紀尚幼，許是……許是看錯了，或是與這酒中的某味藥材相衝，才覺得氣味刺鼻。」
「陛下，您千萬莫要怪罪她，要罰……就罰臣女吧，都是臣女的錯。」
好一番以退為進！
話語間，不僅撇清自己，更展現出大度善良，反襯呦呦無理取鬧，惹是生非。
同時將太子先前「妖言惑眾」的指控，牢牢釘死。
林文遠心徹底墜入冰窖。
完了。
太醫以性命作保，貴女聲淚俱下攬責。
一邊是德高望重的權威，一邊是柔弱動人的「善意」。
呦呦，成了那個唯一惡毒，錯誤的源頭。
皇帝的耐心，顯然已耗盡。
他眼中最後一絲猶豫，被徹底抹去，只餘下冰冷，不容置疑的殺意。
「來……」
「你們都不信我！」
稚嫩卻尖銳的聲音，猛地打斷皇帝口中那殺伐之字。
林呦呦掙脫林文遠懷抱，小小的身子像團紅色的火，噠噠噠奔至大殿中央。
她站在皇帝御座前，張院使與木明珠身畔。
所有目光，瞬息間凝聚在她小小的身影。
她氣得小臉泛紅，腮幫子鼓脹，活像一隻受了委屈的倉鼠。
她望向那些不信她的大人，那個假惺惺哭泣的女人，又看看御座上那個「快被臭味熏死」的皇帝伯伯。
一股前所未有的焦急，湧上心頭。
這些蠢貨！眼看要被毒死，還在演戲！
呦呦急得直跺腳，她指向張院使，又指向木明珠，最後指向那杯泛著淺淡光澤的碧綠酒液。
「你們騙人！它就是臭的！就是要爛腸子的壞東西！」她小胸脯劇烈起伏，因急切而帶上哭腔。
眼看這些大人油鹽不進，呦呦咬牙跺腳，下定決心。
她挺起小胸脯，用盡全身氣力，拍得「砰砰」響。
「你們不信是吧？」她稚聲環視滿朝文武，直視御座上的君王，話語石破天驚：「那你們去找只小狗！小貓！小耗子也行！」
她小手一揮，指向皇帝案頭那碟佐酒小菜，香煎鹿茸。
「還有那個，加一點點那個！混一起餵它！」
她語氣堅決，目光從皇帝身上移開，落在那個裝著鹿茸的玉盤上，小眉頭緊皺。
「它喝了要是沒事……」呦呦小手指著皇帝，「你們就把呦呦的腦袋砍下來！」
她再指向地面，語氣充滿不容置疑的自信：「當球踢！」
話音剛落，殿內再次陷入死寂，這一次的靜謐，卻帶著一種難以言喻的，令人屏息的懸念。
皇帝的目光，從林呦呦那張因急切而通紅的小臉上緩緩滑過，最終，凝聚在她小手指的方向——那隻碧綠剔透的琉璃盞，以及旁邊那碟金黃酥脆的香煎鹿茸。
他心中的怒火，被那句「當球踢」的童言無忌，硬生生地衝散了大半。
取而代之的，是更深層的疑惑與好奇。
一個五歲幼女，怎敢口出如此狂言？這份篤定，究竟是無知者無畏，還是真有異於常人之處？
帝王多疑的天性被徹底喚醒，他寧願暫緩處罰，也要弄清真相。
「去。」蕭夜宗聲音低沉，帶著一絲命令。
太監總管福公公領命，顫巍巍地指揮小太監，從偏殿角落的籠子裡，提來一隻渾身雪白的小白鼠。
那小白鼠活潑好動，在籠子裡轉來轉去，鼻翼翕動，顯得很是機警。
殿內的氣氛，因這隻小小的生靈，變得更為緊張。
所有人的視線，都聚焦在這即將上演的「實驗」上。
福公公親自端著琉璃盞，小心翼翼地用銀勺舀起一滴酒液，正要餵給小白鼠。
他瞥了一眼木明珠，見她對他微微頷首，眼裡流露出一絲讚許，他心中一動，將那滴酒液餵入小白鼠口中。