第32章 夏深
洪武十六年七月十五，中元節。
東宮後苑的薯地里，藤蔓已經爬滿了竹架，綠得發黑。鄭和站在地頭，手裡捧著一片葉子翻來覆去地看。葉背上有幾個小蟲眼，他用指甲輕輕刮掉蟲卵，又仔細檢查了旁邊的幾株。
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李真從文華殿出來，沿著廊廡往後苑走。
路過東宮屬官的值房時，他放慢了腳步。門窗都開著，裡頭的人各司其職——有人伏案抄寫，有人核對文書，有人低聲議論著什麼。一切如常。
可「如常」二字，如今聽起來卻有些刺耳。
那個人說，泄密者就在太子身邊。
李真收回目光，繼續往前走。
後苑的地頭，鄭和還在那兒蹲著。
「李師傅。」他站起身，拍了拍手上的土，「您看，這幾株有蟲眼，要不要用藥？」
李真走過去，仔細看了看。
「不嚴重。用草木灰撒一圈就行。」
鄭和點頭，轉身要去取灰，被李真叫住。
「鄭和。」
「奴婢在。」
李真看著他。
這孩子跟了自己一年半，從守苗到管苗，從認字到記帳，一步一步走過來。他的底細，李真是知道的——雲南人，八歲入宮，背景乾淨得像一張白紙。
可那個人說，泄密者就在身邊。
李真沉默片刻。
「沒事了。去吧。」
鄭和愣了一下，也沒多問，跑去取灰了。
李真站在原地，望著他的背影。
不是他。一定不是。
可萬一呢？
他猛地甩了甩頭，把這個念頭從腦子裡趕出去。
文華殿西配殿，朱標正在見毛驤。
錦衣衛那邊有了新消息。
「殿下，臣查了那個在醉仙樓見郁新的人。」毛驤跪在下首，「此人很謹慎，進出都挑了人多的地方，幾次換衣易容。但臣的人從茶樓夥計嘴裡問出一點——他說話帶著一點北直隸口音。」
朱標眉頭微皺。
「北直隸？」
「是。不是應天本地人，也不是南邊口音。北直隸那邊，保定府、真定府一帶，都是這種腔調。」
朱標沉默。
真定府——又是真定府。
「還查到什麼？」
毛驤道：「此人約見郁新那日，穿的是尋常青布直裰，料子是松江產的，應天城裡隨處可買。鞋是新的，底子還沒磨平。說明他不常走路，出門坐車。」
朱標抬眼。
「坐車？」
「是。而且不是一般的馬車，是那種帶棚的騾車，城裡專門出租的。臣查了城南幾家車行，有一家記得，那日確實有人租了一輛，租車的付的是現錢，沒說去哪兒。」
朱標沉吟。
坐車、換衣、北直隸口音——這個人做事極小心，可還是留下了痕跡。
「繼續查。查那家車行，查那幾日租車的人長什麼樣。」
毛驤領命。
毛驤退下後，李真進來。
朱標把方才的話說了一遍。
李真聽完，沉默片刻。
「殿下，北直隸口音——真定府那邊的人。」
朱標點頭。
「程先生是真定府的，王勉也是真定府的。現在這個人，也帶著那邊口音。那條線，一直沒斷。」
李真道：「程先生死後，有人接了他的手。這個人，應該就是程先生的舊人，一直在暗處替胡惟庸辦事。」
他看著朱標。
「殿下，臣在想一件事。那個人對郁新說，『就在太子身邊』。這話，是真的還是假的？」
朱標沒有立刻回答。
他站起身，走到窗前。
窗外蟬聲如潮，一聲比一聲高。
「我想了一夜。」他道，「若是假的，他想讓咱們疑神疑鬼，自亂陣腳。若是真的……」
他沒有說下去。
李真接道：「若是真的，那東宮裡，確實有人替他遞消息。」
朱標轉過身。
「你覺得是誰？」
李真搖頭。
「臣不知道。但臣知道，從現在起，所有能接觸到北巡行程的人，都得過一遍。」
他頓了頓。
「包括臣自己。」
朱標看著他。
「你？」
李真道：「殿下，臣也是能接觸到的人。那個人若想挑撥，第一個就會把水攪渾。臣不能例外。」
朱標沉默良久。
「好。那就一起過。」
七月十八，朱標以東宮名義，召集所有屬官議事。
說是議事，其實是挨個問話。問的不是別的，就是這些日子有沒有見過生人、收過什麼東西、去過什麼地方。
問話從上午持續到傍晚，三十多個人，一個一個過。
輪到鄭和時，這孩子有些緊張。
「奴婢……奴婢一直在地里，沒出過後苑。見過的人就是李師傅、懷恩公公，還有送菜的夥計。」
朱標看著他。
「送菜的夥計？哪個送菜的？」
鄭和道：「就是每天往後苑送菜的，姓張，四十來歲，瘦瘦的。他每天辰時來，把菜放在門口就走，從不進來。」
朱標看向懷恩。
懷恩上前道：「回殿下，確有此人。他是東宮指定的菜販，已經送了一年多。奴婢查過他的底細，是應天本地人，祖輩都在城裡賣菜，沒有可疑。」
朱標點頭，讓鄭和退下。
問完最後一個，天色已經黑透。
李真陪著朱標回到文華殿，兩人對坐無言。
「三十三個人，沒有一個有問題。」朱標道，「要麼真的乾淨，要麼藏得太深。」
李真道：「殿下，那個人若真是東宮裡的人，一定藏得很好。咱們這樣問，問不出來。」
朱標看著他。
「那怎麼辦？」
李真想了想。
「換個法子。」
七月二十，朱標下令：東宮所有屬官，即日起不得隨意出宮。有公事需外出的，必須登記去處、事由、往返時間，回來還要核對。
這道令一下，東宮裡人心浮動。可沒有人敢說什麼。
李真自己也登記了。他要去暖棚看薯，每日進出，一五一十寫清楚。
七日後，毛驤送來一份名單：這幾日出宮的人，共有十一個。其中六個是例行公事，三個是替太子跑腿，兩個是告假回家探親。
那兩個告假的，一個父親病重，一個妻子生產。錦衣衛去查了，都是真的。
李真看著那份名單，眉頭緊鎖。
難道猜錯了？那個人根本不在東宮？
他正想著，懷恩進來稟報。
「李師傅，郁侍郎來了，說有急事。」
郁新這次來，臉色比上次還白。
「殿下，李少詹事，那個人又找我了。」
朱標霍然起身。
「什麼時候？」
「今日午時。我下值回家，剛進巷子，一個小孩子跑過來，往我手裡塞了一張紙條。我問他是誰給的，他說是個叔叔，給了他一文錢讓他送。」
郁新從袖中取出紙條。
李真接過，展開。
「告訴太子，泄密的人，不是東宮的。是宮裡頭的。」
宮裡頭？
朱標看著那行字，臉色微變。
宮裡頭——那就不只是東宮了。那是父皇身邊的人，是後宮的人，是那些太監宮女。
「這個人到底想幹什麼？」朱標沉聲道，「一會兒說身邊，一會兒說宮裡，他在耍咱們？」
李真盯著那行字，久久不語。
良久，他開口。
「殿下，臣覺得，他說的是真的。」
朱標看向他。
「為什麼？」
「因為太折騰了。」李真道，「他費這麼大勁，約郁新兩次，傳話兩次，就是為了讓咱們往錯的方向查？那他圖什麼？」
他頓了頓。
「他圖的是——讓咱們別再查真正的方向。」
朱標心中一動。
「你是說，真正的泄密者，既不在東宮，也不在宮裡？」
李真點頭。
「對。他在別的地方。一個咱們都沒想到的地方。」
七月二十五，離北巡還有半個月。
北平來信。
朱棣的信這回格外長：
「大哥：
那個胡人又出現了。這回他沒帶信，只帶了一句話——『德州那邊，有人接應。』
我的人跟著他，發現他在關外見了一個人。那個人穿著漢人衣裳，但騎馬的樣子是草原上的。兩人說了幾句話，胡人就回來了。
我讓人畫了那個人的像，隨信奉上。你看認不認得。
另，塞外最近有動靜。脫古思帖木兒的部眾在往南移動，不像是要打仗，倒像是在等人。
弟棣字」
信里夾著一張紙，上面畫著一個人像。
李真盯著那張畫像，看了很久。
那人的眉眼，他好像在哪兒見過。
「殿下，這個人……」
朱標也在看。
忽然，兩人同時開口。
「王勉！」
畫像上的人，和郁新描述的那個約見他的神秘人，有七八分像。
可王勉不是死了嗎？
七月二十六，李真帶著畫像去找郁新。
郁新看了一眼，臉色煞白。
「就是他！那天在醉仙樓見我的，就是這個人！」
李真心頭狂跳。
王勉沒死。
那個脫古思帖木兒身邊的漢人謀士，那個三年前出塞投奔北元的舉人，根本沒有死。他回來了，就在應天。
他約見郁新，傳話給太子，攪動這一池渾水——
他想幹什麼？
李真猛然想到一個可能。
他轉身就往外跑。
東宮密室，李真把畫像往朱標面前一放。
「殿下，王勉沒死。他回來了。」
朱標看著那張畫像，手微微發顫。
「他回來做什麼？」
李真深吸一口氣。
「臣在想，那兩封信——一封寫『八月初十德州』，一封寫『十月』——都是他放的。」
朱標怔住。
「你是說——」
「他在替胡惟庸做事。但他也在替自己做事。」李真道，「他讓咱們以為泄密者在東宮、在宮裡，把水攪渾。真正的目的，是讓咱們忽略一個人。」
「誰？」
李真一字一頓。
「他自己。」
殿中一片死寂。
窗外，蟬聲忽然停了。
七月二十八，朱標密奏入武英殿。
朱元璋看了那封信，看了那張畫像，沉默了很久。
然後他開口。
「標兒。」
「兒臣在。」
「這個人，朕等了他三年。」
朱標怔住。
「父皇早就知道——」
「朕什麼都知道。」朱元璋站起身，「王勉出塞那年，朕就知道。朕讓人盯著他，看著他給脫古思帖木兒出主意，看著他替胡惟庸辦事。朕一直沒動他，就是在等今天。」
他走到朱標面前。
「他要回來了。他以為沒人知道。可他不知道——他每一步，都在朕眼裡。」
朱標跪在地上，脊背僵硬。
「父皇，那現在……」
朱元璋看著他。
「現在，收網。」
七月三十，離北巡還有八天。
東宮後苑的薯地里，第一批春薯已經可以收了。鄭和帶著監生們一壟一壟地刨，刨出來的薯塊堆成了小山。
李真站在地頭，看著那些忙碌的身影。
懷恩走過來。
「李師傅，殿下請您去文華殿。」
李真點頭，轉身要走。
走了幾步，他忽然停住。
「懷恩。」
「奴婢在。」
「你跟了太子多久了？」
懷恩道：「回李師傅，六年了。」
李真看著他。
六年。
六年裡，懷恩一直在東宮，做事穩妥，從不張揚。李真從沒懷疑過他。
可那個人說，泄密者就在身邊。
李真收回目光。
「走吧。」
文華殿裡，朱標正在等一個人。
毛驤跪在下首。
「殿下，查到了。王勉進城後，一直住在城南一間不起眼的客棧里。他每隔三五日會出門一次，去的都是人多的地方，從不與人多說話。」
朱標道：「他見過什麼人？」
毛驤道：「目前為止，只見過郁侍郎一次。其他時候，就是吃飯、喝茶、閒逛。」
朱標沉默。
這個人，到底在等什麼？
李真推門進來。
「殿下，臣有一事要稟。」
朱標看向他。
「講。」
李真道：「王勉回來，不是偶然。他是在等北巡。等陛下離京，等殿下監國，等胡惟庸動手。」
他頓了頓。
「等一個機會。」
朱標心中一凜。
「什麼機會？」
李真沒有回答。
他只是望向窗外。
窗外，夏日正盛。
可他知道，暴風雨快來了。