第1章 被人撿到的無名娃？
皇宮，謹身殿。
屋子裡大得嚇人，安靜得連根針掉地上都能聽見。
一個滿臉皺紋、頭髮花白的老頭，趴在堆滿奏摺的桌子前，腦袋埋在胳膊里，哭得直抽抽。
「標兒啊……」
「你怎麼就這麼走了呢？」
「連句話都不讓我說完，就走啦？」
「我真是那種狠心的人嗎？」
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「我殺那麼多人，不都是為了給你清路子？怕將來有人欺負你、搶你江山？」
「你怎麼就不懂呢？」
「你現在走了，讓我這當爹的白髮人送黑髮人……我怎麼受得了啊！」
要不是他身上穿著明黃龍袍，頭上還戴著皇冠，誰也不會相信，這個哭得像個沒了依靠的老乞丐一樣的老頭，竟是那個當年提刀定天下、說一不二的洪武皇帝朱元璋。
可眼下，哪還有什麼天子威嚴？只剩下一個爹，失去了兒子，心裡空了一大片。
就在幾天前，他最疼的那個孩子，太子朱標，走了。
這孩子從小聰明懂事，是他親手一點點拉扯大、託付未來的接班人。他把這輩子所有的心思都砸進去了，結果人說沒就沒了，像刀子扎進胸口，拔不出來。
咚咚咚！
外頭傳來三聲敲門。
「進！」
聲音一下子變了調，沙啞卻帶著壓迫感，震得空氣都在抖。
老頭猛地抬手一抹臉，鼻涕眼淚全擦進袖口。
短短几呼吸，整個人就像換了個人——背挺得筆直，眼神銳利如鷹，嘴角繃成一條線，剛才那個哭唧唧的老父親消失不見，取而代之的是那個誰也不敢惹的皇帝。
門被推開一條縫。
太監而聶貓著腰溜進來，腳步輕得像踩在棉花上，走到近前低頭哈腰。
「皇上，錦衣衛指揮使蔣瓛在外候著。」
「叫他進來。」
沒一會兒，蔣瓛跟著進來了，跪地磕頭：「臣蔣瓛參見陛下，願吾皇……」
「閉嘴！」朱元璋一甩袖子，眼珠子紅得像血，「我兒子都沒了，你還萬什麼歲？萬個屁！」
蔣瓛立馬閉嘴，頭垂得更低，雙手規規矩矩放在身側，一句話不敢多說。
但他也不急著開口，只站著不動。
朱元璋瞥了眼而聶：「你出去。」
等太監退出去關上門，蔣瓛才壓低聲音道：「皇上……您讓查的人，有消息了。」
說著，從袖子裡掏出一份捲軸，雙手捧上。
這事不能讓第三個人聽，因為查的這人太敏感——長得和十年前去世的大孫子朱雄英，幾乎一個模子刻出來的！
朱元璋一把抓過捲軸，唰地打開，眼睛瞬間瞪圓。
朱煐？！
那小子不但臉盤子跟大孫像得離譜，連名字都差不離？而且是個孤兒？
洪武十五年五月，在鐘山被人撿到的無名娃？
對上了！全都對上了！
他大孫正是那年五月初一死的，葬在鐘山！
可下葬沒幾天，墳就被撬了！陪葬品丟了個精光，連孩子的屍首都不見了！
……
前幾天他偷偷出宮逛了一圈，竟在秦淮河邊看見個賣畫的年輕人，眉眼五官，活脫脫就是當年的朱雄英！
難道……那孩子真的沒死？還活著？
朱元璋深吸一口氣，強壓住心頭狂跳，攥緊捲軸，盯著蔣瓛：「照你這意思，秦淮河那個畫畫的小子，真就是我大孫？」
蔣瓛低著頭，一聲不吭，眼睛死死盯著地磚縫，好像那兒能長出金豆子。
「我問你話呢！」
「回……回皇上，此事重大，臣……不敢妄下斷言。」
他哪敢接這話？
長相是像，出身也湊巧，可沒有鐵證啊！萬一認錯了呢？那是欺君之罪，腦袋當場就得搬家！
朱元璋冷哼一聲：「罷了。來人！拿衣服來，我要出宮。」
他也明白，再問也是白搭。該給的線索蔣瓛已經交了，剩下的，只能自己去看、去認。
正這時，門外腳步輕響，而聶又回來了：「皇上，皇孫朱允炆求見。」
朱元璋臉色一緩：「是允炆啊？快讓他進來！」
片刻後，朱允炆邁步進來，規規矩矩彎腰行禮：「孫兒給皇爺爺請安。」
他還未站穩，朱元璋已經笑著伸手扶他：「起來起來，別整這些虛禮。」
目光慈祥地看著孫子：「來找我有事？」
朱允炆搖頭：「沒什麼大事，就是怕您傷心，想陪您說說話。」
「好孩子，懂事。」朱元璋心裡一暖，眼裡都柔和了幾分。
兒子走了，好在還有這麼個貼心的孫子。
朱允炆雙手抱拳：「孝敬長輩，本就是孫兒應盡的本分。」
頓了下又問：「皇爺爺，您這是要出門？」
看見手裡拿著一身老百姓穿的粗布衣裳，他心裡咯噔一下。
他知道這位老爺子常偷偷溜出宮，去看看百姓日子過得怎麼樣。
只是沒想到今天來得這麼巧，剛好撞上出宮的時候。
朱元璋點頭：「出去轉轉，透透氣。」
朱允炆眼珠一轉，立刻上前一步：「那孫兒陪您一起去吧？您一個人在外頭，沒人照應，孫兒不放心。」
「路上還能陪您聊聊天，散散心。」
朱元璋本想拒絕。
這次可不是隨便逛逛，他是要去見一個人——確認那畫攤上的少年到底是不是他失而復得的大孫！
可一看朱允炆那雙清澈的眼睛，滿是擔憂和孝順，他又猶豫了。
最終嘆了口氣：「行吧，那就一起走。」
朱允炆一聽，差點沒笑出聲，趕緊低頭掩飾，規規矩矩跪下行禮：「謝皇爺爺恩准！孫兒這就回去換衣！告退！」
……
回到東宮。
朱允炆把這事告訴母親呂氏。
呂氏一聽，兩眼放光：「幹得好！這是千載難逢的機會！」
但隨即壓低聲音叮囑：「可你要記住，跟著皇上出宮，一步都不能錯！」
「這是頭一回陪他微服出行，千萬小心！別亂說話，別犯忌諱，多看多聽少開口！」
「更要寸步不離地伺候好他，端茶倒水、噓寒問暖，一樣都不能少！」
「你爹活著的時候就是以孝聞名，咱家靠的就是『孝』字立身，你懂嗎？」
朱允炆重重點頭：「娘，您放心，孩兒明白。」
……
秦淮河邊，一處小樹蔭下。
一個唇紅齒白、面容俊秀的少年正懶洋洋坐著，面前擺著個小畫攤，吹著河風，看著來往行人，神情悠然。
突然，耳邊響起兩聲清脆的提示音