第26章 這是要餓死人再填條命進去！
寧夫人正逗娃，頭也沒抬，隨口嘟囔：「宮裡宮外就一堵牆，寫啥信嘛，喊一聲不就得了。」
寧忠「啪」一聲合上書，臉色瞬間沉下來，低聲呵道：「婦道人家，少開口。」
能讓太子妃特意派人繞開宮規、專程遞密信的事，哪能是小事？那是燙手山芋，是雷，是火！
他撕開信封，掃完幾行字，呼吸一滯，喉結狠狠動了一下。
比他預想的，還要糟十倍。
「來人還在前廳？」
「回少爺，正候著呢。」
寧忠站起身，整了整衣襟，聲音穩得像塊鐵：「回話：請太子妃放心，此事我已刻進腦子裡，必定辦妥。」
「是！」
管事剛退下，寧夫人就湊過來，眨巴眼：「信里寫的啥呀？神神秘秘的。」
寧忠捏著信紙一角，指節泛白，嗓音低得像刮過鐵皮：「一個十年前下葬的人，今天，活回來了。」
「……啥？一個死了十年的人，活了？」
寧夫人懵了，嘴巴微張，腦子直接卡殼。
寧忠點點頭，長長嘆出一口濁氣，望著院外沉沉夜色，喃喃道：
「偏在這風口浪尖上……活了。」秦淮河邊。
朱煐坐在自家畫攤子上，手肘撐著木案，眯眼望著斜對面那口冒熱氣的大鍋——前頭排著老長一溜人，全是面黃肌瘦的災民，正踮腳等粥喝。他嘴角一翹，笑得挺踏實。
這朱元璋啊，真是實打實把百姓當自家人的皇帝。底下人手腳也利索，昨兒才聽說難民湧進城，今兒天剛亮，官家就支起了鍋、搭好了棚、掛上了「賑粥」倆大字。
可沒過半盞茶工夫，朱煐眼神就變了：眉心擰成疙瘩，眼睛一眨不眨盯住那邊——幾個衙役拎著麻袋往大鍋里嘩啦倒東西，倒得還挺勤快，一袋接著一袋，眼看快填滿三分之一了。
他剛想琢磨這是啥玩意兒，忽見一個穿舊青衫的老頭沖了過去，鬍子氣得直翹，指著那堆麩皮似的渣渣，嗓門炸雷一樣響：
「你們倒的啥？餵馬的粗糠！連驢都不嚼第二口的東西，端給活人吃？！」
「這叫賑災？這是要餓死人再填條命進去！我這就進宮面聖，告你們個黑心爛肺！」
領頭的差役臉當場拉下來，橫眉豎眼吼：「哪冒出來的愣頭青，敢掀官家的鍋？給我叉出去！」
話音沒落，手一揚，四個腰挎朴刀的漢子立馬圍了上去。
換作旁人，怕是腿肚子早轉筋了。那老頭卻紋絲不動，慢條斯理從包袱里抖出一卷明黃綢子，高高舉在頭頂：「台州方孝孺！奉旨進京面聖！誰敢碰我一根手指頭？」
黃絹上繡著金線蟠龍，陽光底下刺眼得很。剛才還咋呼的衙役們頓時啞火，你瞅我我瞅你，連刀鞘都忘了拔。
就在這當口，人群後頭突然爆出一陣爽朗大笑：「哈哈哈！希直兄！可想死你嘍！」
說笑聲中，七八個差役左右分開，讓出一條道來。一位穿紫袍、戴烏紗的官員笑著踱步而出。
一見這人，差役們立馬躬身抱拳，聲音洪亮：「拜見府尊大人！」
方孝孺也忙拱手深揖：「學生方孝孺，參見明府大人！」
來的正是應天府尹高守禮。
高守禮一把托住方孝孺胳膊，滿臉熱絡：「希直兄不必多禮！」
「多年未見，咱邊走邊聊？」
方孝孺卻沒動，站得筆直，臉上沒一絲笑意，只盯著高守禮問：「明府，請答我一句——鍋里摻麩糠的事，您知不知道？」
高守禮喉結動了動，乾笑兩聲：「這兒人多嘴雜，咱換個地方細說……」
「我就問一句：知道，還是不知道？」
方孝孺眼睛瞪得像銅鈴，脊樑挺得比旗杆還直。
高守禮嘆了口氣，終於低頭：「……知道。」
「好！」方孝孺斬釘截鐵應了一聲，聲音更沉了，「那我再問：牲口吃的糠渣，拿來糊弄活人？這算哪門子父母官？算哪門子讀書人？」
話音落地，圍觀災民哄地炸了鍋：
「對啊！我們又不是豬！」
「這也叫施捨？拿掃帚掃地都比這乾淨！」
「得給我們講清楚！」
「就是！講不清楚別想走！」
眼看人群越圍越緊，高守禮額頭直冒汗，悄悄攥住方孝孺袖子，壓低嗓子求：「希直兄……大哥！算我求你……給兄弟留點臉面行不行？咱另找個地方說，成不？我高某人拍胸脯發誓——沒坑過良心！」
方孝孺目光略鬆了一瞬，高守禮眼疾手快，一把拽住他手腕，撒開腿就往巷子裡拖。
方孝孺還沒反應過來，人已被拉著小跑起來，青布鞋底在地上刮出沙沙聲……
他一走，災民們就像被抽了主心骨，七嘴八舌嚷了幾句，終究沒人帶頭再往前湊。那場差點燎原的火苗，就這麼噗地滅了。
朱煐抬手蹭了蹭鼻尖，望著方孝孺遠去的背影，搖搖頭樂了：
「還真是他啊……難怪骨頭硬得像塊生鐵，撞南牆都不拐彎。也難怪熬了這麼多年，還在六品上打晃悠……」
「誰呀？」
朱煐一怔，扭頭咧嘴一笑：「老爺子！您怎麼遛達到這兒來了？」
來人不是朱元璋，還能是誰？
朱元璋鼻子一哼：「咋，嫌我礙眼？」
「您昨兒剛念叨『有空來坐坐』，今兒就真來啦？我還以為喜鵲蹲枝頭是在報信呢！」
他一邊笑，一邊騰地起身，拿袖子狠狠擦了擦對面凳子，恭恭敬敬請老爺子坐下。
至於朱允炆——哎喲，小爺您自個兒找樹蔭蹲著吧，攤子太小，擱不下三張椅子。
朱煐不愛搭理這孫子，朱允炆看見朱煐，眉頭也皺得能夾死蒼蠅。
本想著跟爺爺出來是辦正事的，結果兜兜轉轉，又拐進這破畫攤！
八成啊，查災情是幌子，瞧這小子才是真目的……
「你啊你……」
朱元璋聽著，樂得直指朱煐，牙花子都露出來了。
「還裝？咱剛才全聽見了！罵誰『迂腐死板』『頑固不化』來著？」
「方孝孺。」
朱允炆聽見這名字，眼皮猛地一跳，嘴角繃得死緊。「方孝孺？」
朱元璋慢悠悠吐出三個字，手指在膝頭輕輕敲了兩下，眉頭微蹙，像在掂量什麼分量。