第190章 把「規矩」寫在公海上
黑鯊幫的老巢，一座名為「鬼哭島」的火山島，此刻比鬼哭得還慘。
鎮海號的主炮只進行了一輪「禮節性」的炮擊，就把島上唯一的碼頭連同上面的防禦工事一起送回了零件狀態。
當玄七帶著黑甲兵衝上島時，所謂的「亡命之徒」們扔掉兵器，跪在地上，動作比他們平時搶劫時還要熟練。
林凡甚至都懶得下船，他坐在艦橋的躺椅上，一邊喝著冰鎮酸梅湯，一邊聽玄七匯報戰果。
「侯爺，都清點完了。」玄七的語氣沒有一絲波瀾，「黃金三十七萬兩，白銀二百萬兩，各色珠寶古玩裝了十五箱。還有一本帳冊。」
「哦？又是帳冊？」林凡放下杯子，來了點興趣，「念來聽聽，是哪家大人的睡前故事？」
「不是朝中官員。」玄七遞上那本油膩膩的冊子，「這上面記錄的，都是些南來北往的商會，以及他們每個季度向黑鯊幫繳納『平安金』的數額。」
林凡接過帳冊翻了翻，臉上的笑容越來越大。
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「你看，這不就叫專業嗎？」他把帳冊拍在桌上，「人家辛辛苦苦十幾年，幫我們把客戶名單都整理好了。我們不能辜負了人家的一番心血。」
他對著玄七吩咐道：「傳我的命令。從今天起，我們定遠侯府成立『公海巡防司』，專門負責保障大乾商船的航行安全。」
玄七面無表情地看著他。
「咱們的人手，好像不太夠。」
「人手？這島上跪著的，不都是現成的人手嗎？」林凡指了指島上那烏壓壓一片俘虜，「給他們換身衣服，就是我們巡防司的第一批員工。告訴他們，以前是給黑鯊幫打工，現在是給我林凡打工。我這兒，給交五險一金。」
玄七又問：「那……那些商會，如何通知？」
林凡拿起那本帳冊，在上面點了點：「把這上面所有商會的名字都抄下來，派人去各大港口知會他們。從下個月開始，黑鯊幫的業務，由我們定遠侯府接管了。」
他頓了頓，補充道：「價格嘛……在原來的基礎上，上浮三成。告訴他們，這叫『品牌升級服務費』。」
半個月後，大乾南方最大的港口城市，廣州。
城內最有名的酒樓「海天閣」里，一群衣著華貴的商人正聚在一起，個個愁眉苦臉。
「各位都聽說了吧？那個京城來的定遠侯，把黑鯊幫給端了！」一個胖得像彌勒佛的絲綢商人率先開口。
「端了不是好事嗎？那幫天殺的，每年都要從我們身上刮掉一層油！」另一個販賣瓷器的商人說道。
「好事？好什麼事！」胖商人一拍桌子，臉上的肥肉都在顫抖，「黑鯊幫是沒了，可又來了個『公海巡防司』！你們沒收到信嗎？那個定遠侯，一張嘴就要把『平安金』漲三成！這哪裡是官，這簡直比海盜還黑！」
「就是！我們憑什麼給他錢！我們是大乾的良民，朝廷收了我們的稅，就該保護我們的安全！」
「對！不能給！一文錢都不能給！他要是敢動我們的船，我們就去京城告御狀！」
一群商人義憤填膺，當場成立了「抗捐同盟」，約定好了誰也不去交那筆「品牌升級服務費」。
第二天，廣州港的碼頭上，果然多了一個小小的攤位。
一塊半舊不舊的桌子，後面坐著個面無表情的黑衣漢子，正是玄七。旁邊立著一塊木牌，上書八個大字：「定遠安保，誠信經營」。
過往的船工和商人對著攤位指指點點，卻沒一個人敢上前。
「抗捐同盟」的盟主，那個胖商人，帶著一群人，氣勢洶洶地走了過來。
「喂！你們就是那個什麼『公海巡防司』的？」胖商人挺著肚子，用下巴指著玄七。
玄七眼皮都沒抬一下，從旁邊拿起一本冊子，開始登記。
「泉州記，王家船隊，三艘貨船，目的地呂宋。未繳納安保費，記錄在案。」
「福州港，李家船隊，五艘貨船，目的地東瀛。未繳納安保費，記錄在案。」
他的聲音不大，但每個字都清清楚楚地傳到眾人耳朵里。
胖商人臉上一陣青一陣白，他就是福州李家的人。
「你……你這是什麼意思？威脅我們嗎？」
玄七終於抬起頭，看了他一眼，那眼神像是在看一塊沒有生命的石頭。
「侯爺說了，我們做的是正經生意，童叟無欺，絕不強買強賣。交與不交，全憑自願。」
他話鋒一轉。
「不過，侯爺也說了。公海之上，魚龍混雜，海盜猖獗。我司巡邏隊，為了保障客戶的絕對安全，對於航線上出現的任何可疑船隻，都有責任和義務進行登船臨檢。」
玄七頓了頓，目光掃過在場的所有商人。
「這種檢查，可能會比較……細緻。比如，要核對船上每一件貨物的來源，要盤問船上每一個船員的出身來歷，要檢查船體結構是否符合安全標準……整個過程，快則三五天，慢則……十天半個月，也是有的。」
「你……你們這是濫用職權！」一個商人氣得大叫。
「不。」玄七的表情依舊平靜，「我們只是在履行安保職責。畢竟，萬一有海盜偽裝成商船，混進我們保護的航線，那對我們的客戶是極不負責的。」
他合上冊子，站起身。
「對了，侯爺還吩咐了一件事。最近海上不太平，總有些來歷不明的船隻冒充海盜，打劫那些……沒有繳納安保費的商船。我司巡邏隊接到報案趕到時，往往都晚了一步，只能替他們收收屍，對此，我們深表遺憾。」
說完，玄七對著眾人拱了拱手，轉身離開，留下了一群面如死灰的商人。
三天後，福州李家的五艘貨船揚帆出海。
十天後，只有一艘船拖著斷了一半的桅杆，像個瘸子一樣，悽慘地爬回了廣州港。
船上的水手說，他們在海上遇到了「海盜」，可那些海盜不搶貨，也不要錢，只是把他們的船砸了個稀巴爛，然後揚長而去。臨走前，還對著他們喊了一句：「回去告訴你們東家，下個月的安保費，該交了。」
太和殿裡，幾個來自東瀛和南洋小國的使節，正對著龍椅上的皇帝哭天搶地。
「陛下！貴國的定遠侯，其行徑與海盜何異！他強行收取『航道費』，凡不從者，便以『臨檢』為名，肆意扣押我國商船！此乃國與國之間的挑釁啊！」
「請大乾皇帝陛下，嚴懲此獠，還我等一個公道！」
皇帝慢悠悠地吹著茶杯里的熱氣，眼皮都沒抬一下。
「哦？還有這事？朕怎麼不知道。」
他放下茶杯，看向一旁的禮部尚書。
「林愛卿最近在忙什麼？」
禮部尚書周延，就是上次被風扇吹得差點感冒的那位，此刻擦了擦額頭的汗，小心翼翼地回答：「回陛下，定遠侯……正在為我大乾的海外貿易，構建一個……安全、有序、高效的營商環境。」
皇帝點點頭，轉向那幾位使節。
「你們聽見了？林愛卿是在做好事，是在維護海上秩序。這怎麼能叫海盜行徑呢？」
「可是他收錢！」一個東瀛使節忍不住喊道。
「收錢不對嗎？」皇帝反問，「你們國家的商人，在我大乾的地界上賺了錢，享受了我大乾提供的安全航道，支付一點服務費，合情合理。怎麼，你們想白用嗎？」
皇帝靠在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手。
「再說了，那是林愛卿的『定遠安保』公司在收費，屬於民間商業行為，我大乾朝廷，一向不干涉市場自由。」
他話鋒一轉，臉上露出一絲不易察覺的微笑。
「當然，作為大股東，朕和朝廷，每個月倒是能收到一筆不菲的分紅。這筆錢，朕都投到興修水利、減免賦稅上了。如果各位覺得這筆錢不該收，那朕就讓林愛卿把公司關了，然後……把今年的農業稅，再提三成，各位以為如何？」
幾位使節當場就愣住了，張著嘴，一個字也說不出來。
鎮海號的船長室里，林凡正對著一張巨大的海圖，上面用各種顏色的線條標註出了繁忙的航線。
孫大彪這個昔日的漕幫頭子，如今的「定遠安保」總經理，正拿著一本厚厚的帳冊，激動得滿臉通紅。
「侯爺！發了！我們發了！」
「這個月，光是收上來的『安保費』，就頂得上江南三省一年的稅收了！」
「現在海上的商船，十艘里有八艘都掛著咱們的龍旗。那些沒掛的，出門都得先燒三炷香，求神拜佛別碰上咱們的巡邏隊！」
林凡從帳冊上抬起頭，拿起一枚金幣在手裡掂了掂，又扔回了箱子裡。
「瞧你那點出息。這才哪到哪。」
他走到海圖前，拿起一根炭筆，在遙遠的大洋彼岸，一個標註著「黃金洲」的大陸板塊上，重重地畫了一個圈。
「告訴王鐵匠，讓他把新一批的十艘『鎮海級』戰艦抓緊交付。再貼出告示，招聘一萬名船員。」
孫大彪愣了一下：「侯爺，我們現有的船隊，已經足夠控制這片海域了，還要那麼多人船幹什麼？」
林凡指著地圖上那個圈，笑了。
「這條街的秩序已經維護好了，是時候去隔壁街區，開展一下業務了。」