第262章 齒輪的臣服
林凡臉上的笑意更濃了。
他沒有直接回答皇帝的問題，而是轉過身，伸手指了指遠處海蛇號的甲板。
那上面，王鐵匠和路易正伸長了脖子往這邊看，周圍擠滿了各種膚色的工匠，他們臉上混雜著激動、敬畏和緊張。
「陛下，江山社稷，聽誰的話，看的不是言辭。」
林凡收回手，輕輕跺了跺腳下冰冷的金屬甲板。
「看的是人，是能讓這些人吃飽飯的傢伙事兒。」
皇帝的目光順著他剛才指的方向，在那些人身上掃過，又回到了林凡身上，眼神里沒有任何波瀾。
「你的意思是，你替朕，收攏了這些能人？」
林凡笑了起來，那笑容裡帶著一種說不清道不明的意味。
「陛下明鑑。您腳下這塊鐵，還有下面那座城，養活了上萬張嘴。」
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他掰著手指，慢悠悠地數著。
「他們之中，有墨家不容於世的餘孽，有被公輸家逐出家門的叛逆，有在海上漂泊無依的泰西海盜，還有窮困潦倒的工匠。」
「從前，他們是麻煩，是朝廷頭疼的流民，是需要被剿滅的山匪。」
林凡攤開手。
「現在，他們都是您的工匠。能造出您腳下這種東西的工匠。」
海風吹過，皇帝明黃色的常服衣角輕輕擺動。
他沒有說話，只是看著林凡，像是在審視一件從未見過的珍寶，又像是在評估一柄鋒利無比的雙刃劍。
那個鬚髮皆白的老太監，臉色一陣青一陣白，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他想呵斥林凡巧言令色，包藏禍心。
可林凡說的是事實，那些奇形怪狀的船隻，那些金髮碧眼的泰西人，還有那些一看就不是善類的工匠，現在都安安分分地待在那裡，像一群被馴服的野獸。
而馴服他們的人，正是眼前這個穿著絲綢長袍，懶散得像是沒睡醒的年輕人。
林凡像是沒看到老太監的表情，他彎下腰，撿起了之前皮埃爾掉在地上的那個黃銅喇叭。
他沒自己拿著，而是轉身，畢恭畢敬地遞到了老太監面前。
「公公，您是陛下身邊最親近的人，最懂體察聖心。」
老太監一愣，下意識地後退了半步，警惕地看著那個黃銅喇叭。
林凡把喇叭又往前送了送，笑容可掬。
「您不妨用這個，問問下面井道里的人，也問問那些船上的人。」
「問問他們，是誰給了他們飯吃。」
「再問問他們，是誰讓他們有機會，造出這通天徹地的奇觀。」
喇叭口黑洞洞的，在老太監眼裡，卻比刀劍還可怕。
他怎麼敢問？
他用腳指頭想都知道答案是什麼。
要是他問了，那上萬張嘴裡喊出來的，絕不會是「吾皇萬歲」，而是「林凡」這個名字。
當著皇帝的面，讓上萬工匠高呼另一個人的名字，那是把刀遞給皇帝，請皇帝砍了自己的腦袋。
老太監的臉憋成了紫紅色，雙手死死攥著袖子，身體抖得像秋風裡的落葉。
他接也不是，不接也不是，僵在了原地。
皇帝看了一眼自己身邊這個失態的奴才，又看了一眼林凡，嘴角忽然勾起一抹弧度，那弧度裡帶著幾分玩味。
他沒理會那個喇叭，也沒再糾纏齒輪和皇權的話題。
林凡見狀，隨手把喇叭丟給了旁邊一個嚇得腿軟的傀儡，然後對著皇帝，做了一個「請」的手勢。
他指了指平台中央，那座黑色尖塔旁邊已經無聲滑開的升降梯入口。
入口處黑沉沉的，仿佛通往九幽地府。
「陛下，百聞不如一見。」
林凡的語氣輕鬆得像是在邀請朋友去自家後花園逛逛。
「這片新國土的風景，不在這海面上。」
「而在萬丈深淵之下。」
所有人都屏住了呼吸。
哈德克在遠處的海蛇號上，感覺自己的心臟快要停跳了。
瘋了，老闆真的瘋了。
他不僅把皇帝請上了島，現在還要請皇帝下到那個誰也不知道有多深的海底老巢里去？
萬一……萬一那下面有什麼機關陷阱……
這已經不是謀逆了，這是弒君！誅九族都不夠，得誅十族！
龍舟上的禁軍護衛們，手再次按緊了刀柄，全身肌肉緊繃，死死盯著那個深不見底的入口。
只要皇帝有半分不悅，他們就會立刻衝過去，把林凡剁成肉醬。
皇帝看著那個黑洞洞的入口，沉默了片刻。
他活了五十多年，去過最北的冰原，也到過最南的密林，可他還從未想過，有朝一日，自己會站在一片從海里升起的鋼鐵陸地上，被邀請去參觀一座位於海底的城市。
這超出了他一生所有的認知。
他轉過頭，看了一眼遠處那支龐大的艦隊，那些冰冷的樓船和戰艦，是他皇權的延伸，是他統治四海的倚仗。
他又回過頭，看了看腳下這座融合了無數奇思妙想的鋼鐵平台，以及它背後所代表的那種，他從未理解過，卻能實實在在創造出奇蹟的力量。
許久，他緩緩開口。
「准了。」
聲音不大，卻像一顆巨石砸入平靜的湖面。
老太監猛地抬頭，臉上血色褪盡，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
「陛下！不可！萬萬不可啊！」
他「噗通」一聲跪倒在地，膝行到皇帝腳邊，死死抱住皇帝的腿。
「陛下，龍體萬金，怎能輕入此等險地！此獠狼子野心，萬一他……」
皇帝沒有低頭看他，只是輕輕抬了抬腳。
一股柔和卻無法抗拒的力量傳來，老太監抱著他腿的手，便不由自主地鬆開了。
「朕今日，便看看你這水下的『王土』，究竟是何模樣。」
皇帝的目光越過跪在地上的老太監，直視著林凡，語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的決斷。
說完，他便邁開步子，徑直朝著那個黑洞洞的入口走去。
「護駕！」
一個禁軍頭領厲聲喝道。
十幾個身手最矯健的飛魚服禁軍，立刻從渡船上躍起，如大鳥般落在平台上，搶在皇帝之前，將那個入口團團圍住，其中兩人更是毫不猶豫地直接跳了進去，探查下方的動靜。
林凡對此視若無睹，只是站在入口旁，含笑看著皇帝走近。
皇帝走到入口邊，停下腳步，朝下望去。
下面並非一片漆黑，而是有著柔和的光芒從深處透出，隱約能看到一個巨大的金屬轎廂，正靜靜地懸停在下方十餘丈處，等待著它的客人。
片刻之後，一個信號從下方傳來，表示安全。
皇帝沒有絲毫猶豫，抬腳便踏入了那通往深海的門。