第1章 病秧子 這一天真來了
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第1章 病秧子 這一天真來了
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第一章
崔蘭愔擁被慢慢坐起來，金烏透過紗窗照進來，斑駁的光影中褪色的帳幔和老舊的家具像被描了層淡金色的邊兒，几案上的臘梅已綻出了零星花蕾，點點暗香襲來，眼前一下明媚清新起來，包裹在身上的沉鬱一下就被驅散了。
連綿多日的細雨下，哪怕整日熏著香，潮霉味還是時隱時現，病中的人就更禁不住，這回發病，崔蘭愔比往常多躺了一日。
聽到動靜，桑枝和艾葉快步走進來，「小姐你醒了？」
「嗯！」崔蘭愔伸了個懶腰，「雨可算停了，我覺著骨頭縫子都鑽了霉氣，備水吧，我要沐浴。」
她能起來就沒事了，多少年都是這樣，桑枝和艾葉應了，一個去叫水，一個開柜子給她拿換洗的衣裳。
沐浴後，換了身半舊的茄花色襖裙，崔蘭愔被桑枝扶到外間臨窗的羅漢榻上，艾葉端過一盞溫得恰好的茶餵她喝了，又續了杯熱茶放到炕上的雕喜鵲登枝紋的小几上晾著。
之後崔蘭愔歪靠在已洗得泛白的秋香色帶暗紋的引枕上，艾葉拿出巾子給她擦頭髮，桑枝轉到另一頭，手法嫻熟地給她按起肩頸後背。
崔蘭愔臉埋到引枕里，喟嘆道，「好死不如賴活著說的就是我了。」
不想她說喪氣話，艾葉轉話道，「老爺夫人同兩位少爺一天不知來探多少回，大小姐再忙也不忘寫信來問，一家子有空就往各處廟裡給小姐祈福，小姐的病必會好，好日子在後頭呢。」
「爹娘他們都去譚家了？」崔蘭愔的腦子這才歸位，記起今兒是三月初六。
譚家是崔蘭愔祖母小譚氏的娘家，小譚氏父親娶的原配姚氏生下女兒大譚氏沒多久就去了，後面續娶了張氏，又生的小譚氏和譚扈姐弟倆。
世人看重原配嫡妻，所以雖沒有血脈關聯，姚家不但是大譚氏的外家，也是小譚氏姐弟的外家。
如今老一輩的大譚氏小譚氏和譚扈三姐弟都去了，不過小譚氏的獨子，也就是崔蘭愔的父親崔晟和譚扈的兒子譚士顯一直走動頻繁。
只姚家多年守在蘇州不出，崔譚兩家往姚家走動的就少了。
這回姚家難得往應城走動，譚士顯就挑了初六休沐日在家裡擺宴，想著親戚們重新續上情分。
「老爺夫人和兩位少爺都不放心小姐，來叮囑了好些才走。」艾葉笑著回道。
崔蘭愔失笑，要是都在家該早跑來圍著她轉來轉去了。
晾乾了頭髮，胃口也回來了些，桑枝去廚房用天麻燉了雞湯，雞湯撇油熬了粥，並著兩樣清淡的小菜一起端過來。
從十六歲發病開始，崔蘭愔每日都要用一碗這個天麻雞粥，早都夠夠的了，到如今聞到味兒就犯膩歪。
可比起發病的難受，這點膩歪犯嘔又不算什麼了，崔蘭愔端過碗，屏住呼吸，一勺接一勺囫圇著往下硬咽，到最後一口時，因著太過用力，她眼淚都擠了出來。
乾嘔了好幾下，到底喝了口茶順了，崔蘭愔才緩過來。
艾葉和桑枝心疼的不行，商量道，「小姐，換別的方子倒換一陣子吧？不能總這麼遭罪呀。」
崔蘭愔還是那句，「等賺了銀子就換。」
可以崔家如今的光景，巧婦也難為無米之炊，想賺錢談何容易，艾葉和桑枝背過身狠揉了把眼睛。
消了會兒食，榻上已被曬的暖融融，崔蘭愔臥在那裡飽睡了一覺，起來後哪哪都清爽了，算是恢復了多半。
申初時，聽得外頭人聲嘈雜，是一家子打譚府回來了。
至親之間沒那些迴避講究，沒多會兒，崔晟和姜氏並兩個兒子崔謖崔戩都過來了這邊。
崔蘭愔這回發病連躺了三日，是以往從未有過的，一家子都嚇到了。四口人從頭到腳細打量了，見她確實恢復了，齊舒了口氣。
說了會兒話後，崔晟攆起兩個兒子，「該收心了，還不趕緊回去溫習功課。」
「這就回去。」崔謖和崔戩麻溜站起來。
崔晟想起來似的拽了姜氏一下，「我才在本古籍上看了個點心方子，去做了給愔姐兒換換口味兒。」
「哦哦！」姜氏應著，同崔晟一起站了起來。
崔謖根本沒長讀書那根筋，崔戩年紀小還不知用功，隨便換個理由都比這個讓人信服。
哪回她病起來，這些人都要陪她好一會兒才肯走，還做點心？
崔蘭愔眼一眯，拉住姜氏的手，「娘陪我說會兒話，讓爹和弟弟們先去。」
四口人都是藏不住事兒的，父子三個給姜氏接連睇著眼神，一步三回頭地走了。
崔蘭愔只當瞧不見，讓著姜氏重又坐了，「娘，紹表哥說定了姚家的姑娘？」
「沒……宴上哪能定下親事。」姜氏手抖了下，她趕緊抻了下衣褶，「子循說搜羅了不少你喜歡玩的，還托我帶給你呢。」
「娘你沒拿吧？」
「哪能呢，你們都到了議親的時候，不好像小時候一樣隨意了。」意識到自己又哪壺不開提哪壺了，姜氏懊惱地掩住自己的嘴。
就著這個機會，崔蘭愔索性攤開來說，「娘，往後別想了，我和紹表哥不可能。」
「你……你怎麼……」姜氏期艾著，「子循對你……他不會……」
「顯伯娘心許的是於科考和仕途上能助力紹表哥的人家。」
見什麼都瞞不過她，姜氏也就說了，「是姚家三房的七小姐。」
「親上做親，紹表兄好福氣，有姚家的指點，後面鄉試、會試、殿試必會連中。」崔蘭愔壓下心底的澀意，「我以為顯伯娘還要再挑一挑，倒沒想到她這麼快就轉過彎了，今日喜上添喜，顯伯父一定很高興吧。」
「名頭上的親戚罷了，哪個會當真。」姜氏咕噥著，端詳著她臉上不見傷懷，心裡踏實下來，攢了一肚子的話也藏不住了，「不是你顯伯娘轉過彎了，是姚家今非昔比了。」
「如何說？」
「這兩天你病著不知道，前兒衛王奉著陳太后回來了，陛下高興的什麼似的，恰巧初九日是陳太后的壽辰，陛下發話要熱熱鬧鬧地慶賀一回。衛王那裡也是，陛下給占了整個永嘉巷的大宅賜給了他，聽說那處宅邸原來康王和安王都相中了，為此在陛下面前求了好多回，卻都無功而返呢。」
如此就說得通了。
姚家長一輩的都已致仕回鄉，小一輩的子弟們雖在外卻很低調，中進士後一律不參加庶吉士考試，而是直接外放，如今官最高的不過五品同知。
同為五品譚士顯卻是禮部郎中，京官的五品自不是地方官員能比的。
項氏見識有限，就覺著姚家能幫到的，譚士顯也能為長子做到。
且譚紹少有才名，長得俊秀翩翩，十八歲就中了秀才，一旦他今秋桂榜提名，可挑的範圍就多了。
所以，項氏才一直不提長子的婚事，想等過了今年的秋闈再看看。
如今衛王回來了，陛下又是一心補償他的樣子，做為衛王外家的姚家顯見要起勢了，項氏自然要抓緊定下這門婚事。
「紹表兄覓得良緣，咱們該為他高興，後面他要準備秋闈，又要忙著定親的事，弟弟們還是少去打擾吧。」
「定親的事未必就那麼快，若子循不答允，你……」姜氏還是放不下。
「他答不答應都和咱們無關。」崔蘭愔打斷道，「娘，女子囿於後院，得婆母喜歡才有好日子過，別的都在其次。」
「你若想，哪個都哄的來。」
「紹表兄是長子嫡孫，他的宗婦怎麼可能是個病秧子，縱算我能哄得一時，也哄不過一世。」
「不就是鬧點子頭痛，哪來的病秧子。」姜氏聽不得這些，轉話道，「你弟弟們本就不打算往譚家去了，你放心就是。」
想到弟弟們對自己的維護，崔蘭愔心裡一暖，笑著依到姜氏懷裡，「娘，你女兒這樣花容月貌的還能嫁不出去？好事多磨，你的好女婿在後頭呢。」
姜氏卻笑不出來，「一家子靠你撐著過日子，祖母留給你的嫁妝也都填了家裡，早兩年議親也不至於這樣，是家裡拖累了你。」
姜氏和崔三老爺一直以為二女兒和譚紹是必成的，疼愛女兒的人家都會等女兒滿了十八再發嫁，兩人就沒急。翻了年崔蘭愔十八了，夫妻倆前幾日就商量著準備找機會跟譚家探口風，想趕在秋闈後給兩人辦婚事。
轉眼卻成了這樣的局面，十八歲才開始議親，自家又是這樣的情形，很容易就拖成了老姑娘，姜氏再心寬也要愁，也惱起自己的天真無用。
崔蘭愔不想她難過，說起了別個，「娘，論起來祖母和姚妃是表姐妹，那咱家和衛王也是表親呢。」
「有姚家在，咱們算哪個。」姜氏擺手道。
崔蘭愔卻記起來，「我聽祖母說過，姚妃在世最後一年，姚家一家子都回了蘇州老家，姚妃沒主張時常找祖母進宮說話。」
「你祖母和姚妃都不在了，衛王那會兒還小，哪還能記得。」
崔蘭愔又問：「不知衛王妃是哪家的？」
姜氏搖頭，「聽說衛王還未娶，他可是二十有六了 。」
母女倆又說了會兒話，直到耿順家的來找，姜氏才走了。
剛表現的不以為意，等眼前沒人了，崔蘭愔怔然坐在那裡，雖早有準備，等這一天真來了，她仍是不免失落。
譚崔兩家來往密切，兩家的孩子從小玩在一起，那樣溫潤如玉的佳公子，待她處處體貼，譚蓮都說譚紹偏心她，經年累月下來，她又怎會無動於衷。
直到看出項氏的不喜，她果斷掐了那般想法，譚紹固然好，可她更愛惜自己，不想委屈求全過日子。
也好，家裡這樣她本就不該期許過多，還是踏踏實實找門實惠的親事才是正緊。
這三年真的太累了，她很想找個富貴有閒的幫她一起拉拔娘家。除了不做填房，別的她都可通融。
只她這個伯府嫡女實在沒什麼份量，若是有門顯親走動，過得去的士宦人家該會考慮她吧？
不由想到了衛王，可他沒娶妃，她該怎麼上門走動？拐了好幾拐，還是沒血脈關聯的表侄女上門探望沒娶親的表叔，怎麼想怎麼不合宜。
或者先往陳太后壽宴瞧了再說？