第44章 麻子不是圓的，是坑
朱厚照愣住了。
「嫂子管我幹嘛？」
「你說呢？」朱壽慢悠悠地說，「到時候你嫂子天天在我耳邊念叨，說厚照又闖禍了，厚照又不聽話了，厚照該成親了……」
朱厚照的臉白了。
「皇兄，你別嚇我……」
朱壽笑了。
笑著笑著，又嘆了口氣。
巳時，姑娘們到了。
一共十二位，都是京中勛貴、朝臣家的千金。
有的坐轎，有的乘車，由各自的母親或嬸嬸陪著，陸續進了西苑別院。
院子裡臨時搭了個涼棚，擺了一圈椅子。
姑娘們坐下，夫人們在旁邊陪著。
朱壽還躺在竹椅上。
他沒動。
小太監湊過來，小聲說：「殿下，姑娘們都到了，您是不是……」
「等會兒。」朱壽說。
小太監不敢再催。
姑娘們坐在涼棚下，目光時不時飄向那個躺在竹椅上的身影。
這就是壽王殿下？
傳說中淡泊名利、深不可測的壽王殿下？
怎麼……躺在那裡曬太陽？
有人竊竊私語。
「聽說壽王殿下身子不好，常年養病……」
「怪不得。你看那臉色，白得跟紙一樣。」
「唉，可惜了。聽說人挺好的，就是這身子……」
朱壽聽得清清楚楚。
他差點笑出來。
抹了粉果然有用。
一刻鐘後，朱壽終於「掙扎」著從竹椅上坐起來。
他慢慢走到涼棚前，拱了拱手。
「讓諸位久等了。」
聲音也是有氣無力的。
姑娘們連忙起身還禮。
朱壽的目光從她們臉上掃過。
一個、兩個、三個……
都是如花似玉的年紀，打扮得漂漂亮亮的。
有的含羞低頭，有的偷偷看他，有的端莊大方，有的眉眼含春。
掃到最後一個，他愣住了。
那是一張……麻子臉。
密密麻麻的麻子，布滿了整個臉龐。
皮膚黑黃，嘴唇乾裂，眉毛稀疏。
穿著也是最樸素的青布衣裳，頭上只插了一根銀簪。
朱壽盯著她看了三秒鐘。
那姑娘也在看他。
目光平靜，沒有躲閃，沒有羞澀，也沒有嫌棄。
就像在看一個普通人。
朱壽心裡一動。
他收回目光，走到主位上坐下。
「諸位請坐。」
接下來，是例行程序。
太后派來的嬤嬤挨個問話。問姓名，問年齡，問家裡情況，問讀過什麼書，問會什麼才藝。
姑娘們一一回答。
輪到那個麻臉姑娘時，她說：「民女姓唐，小字芸娘，今年十九。父親是太僕寺主簿唐源。讀過《女誡》《列女傳》，會紡線織布，會做飯洗衣。」
嬤嬤愣住了。
「就這些？」
「就這些。」
旁邊有姑娘忍不住笑出聲來。
唐芸娘面不改色。
朱壽看著這一幕，忽然開口。
「唐姑娘，」他說，「你臉上的麻子，是真的還是假的？」
院子裡瞬間安靜下來。
所有人都愣住了。
唐芸娘也愣住了。
她看著朱壽，眼神里閃過驚訝、慌亂、疑惑，最後歸於平靜。
「殿下，」她說，「您說什麼，民女聽不懂。」
朱壽笑了。
「你聽不懂？」他站起身，走到她面前，「那我換個說法。」
他湊近了些，壓低聲音，用只有她能聽見的音量說：「你臉上的麻子，畫得挺像的。但有一個問題。」
唐芸娘的眼睛微微睜大。
「麻子不是圓的，」朱壽說，「是坑。」
唐芸娘愣住了。
然後她笑了。
那笑容，在她那張「麻子臉」上，竟然顯得格外生動。
「殿下好眼力。」她小聲說。
朱壽退後一步，重新打量她。
「為什麼要扮丑？」
唐芸娘沉默了一會兒。
「因為不想嫁。」
「為什麼不想嫁？」
「因為……」她看著他，「因為不想嫁給一個病秧子。」
朱壽愣住了。
然後他哈哈大笑。
這是他這麼多年來，笑得最開心的一次。
院子裡的人全都看傻了。
壽王殿下……怎麼了？
朱壽笑完之後，看著唐芸娘。
「好，」他說，「就你了。」
消息傳回宮裡，張太后愣住了。
「什麼？那個滿臉麻子的？」
「是。」嬤嬤回話，「殿下親口說的，就她了。」
張太后沉默了一會兒。
「那姑娘什麼來路？」
「太僕寺主簿唐源的女兒。唐源是個清官，家裡沒什麼錢。那姑娘今年十九，一直沒嫁出去。」
「為什麼沒嫁出去？」
「因為……」嬤嬤猶豫了一下，「因為長得不好看。」
張太后又沉默了。
然後她笑了。
「這臭小子，」她說，「還真是……」
她站起身。
「把那姑娘請來，哀家要親自看看。」
唐芸娘被帶到太后面前時，臉上的麻子還在。
張太后看著她，看了很久。
「你叫什麼？」
「民女唐芸娘。」
「多大了？」
「十九。」
「為什麼扮丑？」
唐芸娘愣住了。
張太后笑了。
「壽哥兒看出來了，哀家還能看不出來？」
唐芸娘沉默了一會兒，然後伸手，在臉上抹了一把。
白粉和顏料混在一起，糊了一手。
露出一張清秀的臉。
眉眼彎彎，皮膚白淨，竟是個美人坯子。
張太后滿意地點點頭。
「說說，」她說，「為什麼不想嫁？」
唐芸娘抿了抿嘴。
「回太后娘娘，」她說，「民女聽說，壽王殿下不想成親。民女想，如果民女也不想想成親，那……那不是正好？」
張太后愣住了。
「你也不想成親？」
「不想。」唐芸娘說得坦然，「民女在家裡自在慣了。紡線織布，讀書寫字，沒人管。成親了，要伺候公婆，要伺候丈夫，要生兒育女，太麻煩了。」
張太后聽著，忽然笑了。
笑得眼淚都出來了。
「好，」她說，「好……」
她站起身，走到唐芸娘面前。
「丫頭，你知不知道，你這些話，跟壽哥兒說的，一模一樣？」
唐芸娘愣住了。
「他也這麼說。」張太后笑著，「不想上朝，不想管事，不想操心。就想躺著曬太陽。」
她看著唐芸娘。
「你們倆，還真是……天生一對。」
正德六年四月十五。
聖旨下：賜婚壽王朱壽與太僕寺主簿唐源之女唐芸娘，擇吉日成婚。
消息傳出，朝野譁然。
不是因為賜婚，而是因為——
「壽王殿下娶了個麻子？」
「聽說那姑娘滿臉麻子，丑得不行！」
「殿下怎麼會看上她？」
「誰知道呢？許是……許是殿下自己身子不好，不好意思娶太好看的？」