第46章 你知道科舉作弊，有多少種方法？
芸娘在旁邊忍不住笑了。
朱壽看著她，眼神像是在說：你笑什麼？
芸娘擺擺手：「你們聊，你們聊。」
朱壽轉過頭，繼續看著弟弟。
「厚照，你知道秋闈是什麼嗎？」
「知道啊，鄉試嘛。考中了就是舉人。」
「那你知道舉人怎麼考嗎？」
「不知道。」朱厚照理直氣壯，「所以才想去試試。」
朱壽沉默了一會兒。
「為什麼想去？」
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朱厚照想了想，臉上的表情變得認真起來。
「皇兄，我在宮裡待了十六年了。從小到大，見的都是大臣、太監、宮女。他們說的話，做的事，我都知道。可我不知道，外面的人是怎麼活的。」
他看著朱壽。
「那些讀書人，他們想什麼？他們怎麼考試？他們考不中的時候，會怎麼樣？我想去看看。」
朱壽沉默了。
他看著弟弟的眼睛，那裡面有好奇，有渴望，也有一絲他說不清的東西。
「厚照，」他說，「你是皇帝。皇帝不能隨便出宮。」
「我知道。」朱厚照說，「所以我才來求皇兄。你幫我想想辦法。」
朱壽想了想。
「你真想去？」
「真想。」
「那好。」朱壽說，「你去可以，但得答應我三件事。」
朱厚照眼睛一亮：「什麼事？」
「第一，不能暴露身份。」
「好。」
「第二，帶上侍衛，暗中保護。」
「好。」
「第三……」朱壽看著他，「考不考得上無所謂，但要活著回來。」
朱厚照愣住了。
然後他笑了。
「皇兄，我就是去考個試，又不是去打仗。」
朱壽沒笑。
他只是看著他。
「答應我。」
朱厚照點點頭。
「好，我答應你。
……
三天後，順天府貢院門口。
一個穿著青衫的年輕書生站在人群里，東張西望。
正是朱厚照。
他穿著一身半舊的衣裳，背著個書箱，混在一群應考的讀書人中間，倒也不顯眼。
只是他的眼睛，一直在四處亂瞄。
這就是貢院？
這就是讀書人考試的地方？
門口排著長長的隊伍，考生們一個個拿著考籃，等著搜檢入場。
有年輕的，有年長的，有穿著綢緞的富家子弟，也有穿著粗布衣裳的寒門書生。
朱厚照看得津津有味。
忽然，有人拍了一下他的肩膀。
「喂，你也是來考試的？」
朱厚照回頭，看見一個書生站在身後。
那書生穿著月白色的長衫，皮膚白淨，眉眼清秀，看著比他還年輕些。
「是啊。」朱厚照說，「你也是？」
「嗯。」那書生點點頭，「我叫芊芊，你呢？」
「我？」朱厚照想了想，「我叫朱壽。」
芊芊看了他一眼。
「朱壽？這名字……」
「怎麼？」
「沒什麼。」芊芊笑了，「就是覺得挺有意思的。」
兩人一邊排隊，一邊聊天。
芊芊話多，一路上嘰嘰喳喳說個不停。
「你知道嗎？今年的秋闈，聽說特別嚴。」
「怎麼嚴？」
「搜檢啊。」芊芊壓低聲音，「聽說要把衣服都脫了檢查，連頭髮都要散開看。」
朱厚照愣住了。
「什麼？」
「你不知道？」芊芊看著他，像看一個怪物，「第一次考吧？」
朱厚照點點頭。
芊芊嘆了口氣，一副過來人的樣子。
「那我可得好好給你講講。」
她湊過來，壓低聲音，開始給朱厚照科普。
「你知道這科舉作弊，有多少種方法嗎？」
朱厚照搖頭。
「多著呢。」芊芊掰著手指頭數，「有夾帶的，就是把小抄藏在衣服里、鞋底里、頭髮里。有替考的，就是找個人冒充自己去考。有買通考官的，這個就不說了。還有……」
她頓了頓，聲音壓得更低了。
「還有更厲害的，叫『飛鴿傳書』。考場上有人養信鴿，題目出來，就放鴿子飛出去，外面的人答好了，再放鴿子飛回來。」
朱厚照聽得目瞪口呆。
「這……這也能行？」
「當然能。」芊芊說，「只要有錢，什麼都能行。」
她嘆了口氣。
「像咱們這種沒錢的，就只能老老實實考。」
朱厚照看著她。
「你很窮嗎？」
芊芊愣了一下，然後笑了。
「窮啊，窮得叮噹響。」她說，「要不然也不會來考這破試。」
她看著貢院的大門，眼神里有一種朱厚照看不懂的東西。
「考中了，就是舉人。舉人就能當官，當官就能有錢。有錢了，我娘就不用那麼辛苦了。」
朱厚照沉默了。
他想起自己每次伸手要錢，內庫就乖乖送來。
他想起自己每次想吃點什麼，御膳房就忙前忙後。
他從來沒想過，有人考科舉，是為了讓娘不那麼辛苦。
「喂，」芊芊碰了碰他，「你怎麼了？」
朱厚照回過神來。
「沒什麼。」他說，「就是……覺得你說的挺有道理的。」
芊芊笑了。
「你這個人，挺有意思的。」
搜檢入場。
隊伍慢慢往前挪，快到門口時，芊芊忽然拉了拉朱厚照的袖子。
「喂，你帶銀子了嗎？」
朱厚照一愣：「沒帶，怎麼了？」
芊芊指了指門口那幾個正在搜身的差役，壓低聲音：「看見那個胖的沒有？那是領頭的。給他一兩銀子，搜身的時候就松一點。」
朱厚照看著她。
「你怎麼知道？」
芊芊笑了笑，沒說話。
她從袖子裡摸出一個小布包，塞給朱厚照。
「拿著。」
「這是什麼？」
「錢。」芊芊說，「等會兒你給那個胖的，就說……就說你身子弱，怕著涼，求他通融通融。」
朱厚照愣住了。
「那你呢？」
「我？」芊芊拍了拍自己的胸口，「我有別的辦法。」
朱厚照想問什麼辦法，但已經輪到他們了。
輪到芊芊時，她忽然捂著肚子，臉色發白。
「差爺，差爺，我……我肚子疼，要……要如廁。」
那個胖差役看了她一眼。
「憋著，搜完再說。」
「不行了，真的不行了……」芊芊彎下腰，聲音都在發抖，「求差爺行行好，小的……小的快拉褲子裡了……」
旁邊幾個考生都捂著鼻子往後退。
胖差役皺起眉頭，揮了揮手。
「快去快去！搜完下一個！」
芊芊捂著肚子，一溜煙跑向茅房。
朱厚照看著她的背影，心裡有些奇怪。
肚子疼得那麼厲害，跑得倒是挺快的？