第6章 自立門戶
縣衙里傳來板子落在皮肉上的悶響，混合著悽厲的慘叫和求饒聲。
聽著那幾人受刑慘叫，臉上並無太多快意，心底那塊懸著的巨石也並未真正落下。
今日若不是長明解圍，受刑的就是她了。
幾個便宜家人以後免不了給她使絆子。
得趁此機會徹底些……
「大人，民女也要告。」宋春薺聲音洪亮，字句清楚。
王縣令疑惑：
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「不是已經判完了嗎？你還有什麼要告。」
宋春薺面色端正：「民女要告，宋家壓榨民女數年，多年來，家中活計，無論粗重皆為民女一力承擔，忙時無人添手，閒時也要做短工賺些錢糧供養家中四人。」
人群中開始悉悉索索論起來。
「這不是你自己願意的嘛！再說了你不幹活，還要我們當大爺一樣供著你嘛。」宋大寶還指望給自己找些面子過來。
「聒噪！」王縣令驚堂木猛拍。
他眯起眼再看宋春薺，心裡有些瞭然，原是些家事，最是難判，可宋春薺背後那人又讓他為難：「你繼續說。」
「我當牛做馬多年，前些日子生病，王氏甚至一文銀子也捨不得，無藥醫治，一個風寒拖到無力動彈，若非我命大，早已死了。」
周遭熟悉村民開始交頭接耳。
「我說好些日子沒見到這宋春薺，再見面跟換了個人似的，原來是對那幾個死心了。」
「早就知道她媽不好惹，看他一家這麼對她，我肯定不敢把自家閨女嫁過去受罪。」
……
王氏恨不得撕爛這群人的嘴，氣洶洶要衝上去，結果屁股疼的受不了。
「宋春薺，你血口噴……」
「肅靜！你沒聽明白嗎！」王縣令再次壓制下。
眼神落回宋春薺身上：「可有隱瞞，謊報。」
「民女保證，不曾撒謊。」宋春薺眼神堅定。
王縣令點點頭，再問：「可有人為她作證。」
剛才未曾給宋大寶一家人說話的都猶豫起來。
大災後日子不好過，那宋春薺屯了那麼多東西，要不，先賣她個人情。
有人嘴快：「大人，我作證，宋春薺母親王氏從小就不喜歡這個閨女，家裡的重活都落在她的身上。」
「我也作證，王氏之前還找我做媒人要把春薺許配給劉啞巴，劉啞巴五十多了，沒捨得半輩子攢下來的十兩銀子，這才沒成。」
「我也作證……」
「我也能……」
此起彼伏的聲音，人們說得是實話，自然比剛才給王氏做偽證時候有底氣。
「宋春薺！你反了天了你，我生的你，你一輩子都得聽我的！」
「你給的那條命，早就為宋家累死，病死了，我宋春薺跟你再無關係。」
王氏，宋大寶父子，氣的一蹦三跳，就要去拉扯宋春薺。
最後還是王縣令敲驚堂木，這才安靜下來。
所有人目光看向公堂上座的王縣令。
「父母誣告虐待，今日既然本官查明，那便斷了你們這造冤孽。」
王縣令判決：「自今日起，宋春薺與宋氏一門，恩斷義絕，再無瓜葛！田產、錢糧，各不相干。本官准宋春薺自立門戶，往後宋家諸人，不得以任何名義再行糾纏滋擾。若有違者，本官定當嚴懲不貸！」
聽罷周遭一陣叫好聲。
王氏被人攙扶著，眼睜睜看著宋春薺頭也不回地邁出公堂門檻。
她牙根咬得咯咯作響，眼底的怨毒幾乎要溢出來。
這死丫頭，竟真讓她當眾撕破了臉，斷了這門親！
宋春薺回到山頂，長明早已歸來，正獨自坐在院中的老松下，面前石桌上擺著一壺清茶，熱氣裊裊。
聽到腳步聲，他抬眼看過來。
「回來了。」
宋春薺走上前，鄭重一禮：「今日之事，全賴道長相助，春薺感激不盡。」
長明語氣平常：「舉手之勞。」
他話說得輕描淡寫，宋春薺卻不能不記恩情，她認真道：「道長恩情，春薺銘記於心。日後若有用得到我的地方，無論何事，只要我能做到，定不推辭。」
長明微微頷首：「好，貧道記下了。也不必姑娘報答，只要姑娘往後能秉承善心，便夠了。」
宋春薺心下一暖，抬眼望了望天色。
「道長說的是。天色不早，我去做些簡單飯食，道長若不嫌棄，一同用些可好？」
長明並未推辭，點頭道：「有勞姑娘。」
自這一日起，兩人之間的關係也不像之前那般疏離了。
長明會主動分擔挑水，劈柴的重活。
宋春薺負責一日三餐。
小動物們依舊常來，要麼蹭些吃食，要麼請宋春薺瞧傷。
這日，一隻灰羽鴿子撲簌簌落在院中石桌上，它左眼紅腫，不住用翅膀邊緣蹭著。宋春薺忙取來清水與草藥，一邊為它小心清洗敷藥，一邊聽它咕咕叨叨地講些山下見聞。
「咕……洪水總算退得差不多了，田都露出來了。我還以為人們該忙著補種些穀子呢，結果……好多人都躺下了，再沒起來。」
宋春薺手上動作微頓，抬眼問道：「這大災之年，餓死幾個人……倒也不算稀奇。」
「不對勁，咕，不對勁。」鴿子使勁搖頭：「他們不是餓死的，是病死的！一個傳一個，倒下去好多好多！」
病死的……大災之後必有大疫，古訓絕非空言！
「那些生病的人，離我們這兒遠不遠？」宋春薺聲音壓低問。
「咕……少說也有幾百里地吧，我是飛了好一陣才到的。」
待給鴿子眼睛敷好藥，宋春薺又細心叮囑：「好了，明日記得再來換藥。」
鴿子咕咕應著，卻撲棱一下翅膀，竟熟門熟路地跳到了長明常坐的茶桌一角，蜷縮起來，儼然把這兒當成了自家地盤。
宋春薺此刻卻無暇理會這自來熟的小傢伙，她立刻找來啾啾，低聲囑咐了幾句。
小麻雀聽得認真，隨即振翅疾飛而去。
不多時，啾啾又回來了，身後還跟著小鹿斑斑。
「春薺！春薺！」啾啾迫不及待地落在宋春薺肩頭：「快走快走！斑斑知道好幾個秘密地方，長了好多你要的草藥！」
宋春薺眼睛一亮，二話不說，背起早已準備好的大竹簍，鎖好院門，便跟著斑斑與啾啾，一頭扎進了後山茂密的叢林。
幾日後，集市里，宋春薺尋了處還算乾淨的空地，將精心整理過的藥材一一擺開。
「瞧一瞧，看一看嘞，黃連，專治拉肚、熱痢，洪水後肚子不舒服，這就是救命藥，三十文一兩。三七，八十文一兩，野山參，二兩銀子一支，不講價。」
周圍人早就圍上來看。
聽到價格紛紛倒吸一口涼氣：「宋丫頭，洪水剛退下去，你就出來賺我們這些災民的錢，心黑不黑，賣這麼貴。」
宋春薺緩緩開口：「這位大哥，您且說說，這黃連、三七、野三參，如今里藥鋪里賣何價錢？我宋春薺賣價可比市價高出分毫？」
「我若心黑，大可將這些藥材捂在手裡，等疫病真到眼前，人人自危之時，再翻上幾番價格來賣。那時，您手裡攥著的銀錢，可能換回這一兩救命藥？」
人們紛紛開始猶豫起來。