第177章 平凡縣城，西山古廟
綠皮火車進站的時候，天剛亮。
車輪碾過鐵軌，發出一陣刺耳的摩擦聲。
吱...
長長一聲，像舊刀划過鐵皮。
這座小站很偏。
站台低矮，牆皮斑駁，候車室門口掛著一塊褪色的藍底白字牌。風一吹，牌子輕輕晃著，發出「咯吱、咯吱」的聲音。
空氣里有沙。
還有一股陳舊的煤煙味。
車門打開。
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冷風夾著黃沙灌進車廂，吹得幾個還在打瞌睡的旅客縮了縮脖子。
蕭天策從座位上起身。
他身上還是那件洗得有些發白的灰色外套。沒有行李。沒有隨從。甚至連一隻背包都沒有。
他雙手插在口袋裡，順著擁擠的人流下了車。
腳下，是布滿黑色污痕的水泥站台。
身後，是那列一路把他從江州送到極西的老舊綠皮火車。
它還在喘著粗氣。
像一頭疲憊的鐵獸。
蕭天策沒有回頭。
他穿過站台，走出火車站。
他望見了一座平凡得不能再平凡的小縣城，普通得幾乎令人失望。既沒有想像中森嚴的戒備，也不見高聳的圍牆和帶電的鐵絲網。街道上連個巡邏的武者都沒有，更感受不到半點死亡禁區應有的肅殺氣息。整座縣城就這麼毫無防備地攤開在陽光下，平靜得近乎詭異。
街道不寬，兩邊都是低矮的門面房。清晨六點半，整條街已經熱鬧起來。
早點攤冒著熱氣。
油條在鍋里翻滾，滋滋作響。
剛出籠的包子堆在蒸屜上，白霧一層層往上冒，帶著面香和肉香。
賣豆漿的大娘一邊舀豆漿，一邊扯著嗓子喊：「熱豆漿！剛磨的！」
幾個穿校服的孩子背著書包，從人群里鑽來鑽去。一個小男孩手裡抓著半根油條，跑得太急，差點撞上路邊的自行車。
騎車的男人罵了一句。
孩子回頭吐了吐舌頭，又笑著跑遠了。
這就是人間。
真實，吵鬧，帶著柴米油鹽的熱氣。
沒人知道，這座縣城的西邊，藏著一座連衛星都無法真正標註的死亡禁區。
更沒人知道，那四個活了不知多少年的老怪物，就在這片煙火氣背後，靜靜看著他們。
像看一群待宰的牲口。
蕭天策走在人群里。
一個賣豆漿的攤子在路邊支著，他經過時，白色水汽撲在臉上，帶來一點暖意。
他停了下來。
沒有買東西。
只是閉上了眼。
街道上的聲音，一層層落入他的耳中。
油鍋翻滾聲。
車鈴聲。
孩子笑聲。
討價還價聲。
塑膠袋摩擦聲。
還有遠處某個老人咳嗽的聲音。
這些聲音很雜。
可在蕭天策的感知里，它們像被一隻無形的手慢慢分開。
雜音褪去。
人聲褪去。
最後，只剩下腳下這片大地深處，極其微弱的一點震動。
三天前。
江州死牢地底。
他在那個黑色鐵盒裡，留下過一枚暗子。
那是一滴被壓到極致的無垢罡氣。
千葉修一以為自己帶走的是蕭天策的力量。
其實不是。
他帶走的，是蕭天策親手埋下的眼睛。
後來，千葉修一死了。
被古亭里的老東西抽乾了氣血，連骨頭都沒有剩下。
可那滴無垢罡氣沒有散。
它進了古亭。
進了那片被隱藏起來的空間。
就像一根細到看不見的線，釘在了那處深淵之中。
現在。
蕭天策順著這根線，找到了這裡。
他緩緩睜眼。
目光落向縣城西邊。
那裡有一處極輕的塌陷感。
不是地面塌陷。
是氣息。
整座縣城的生氣，都在以一種極慢的速度，往那個方向流。
普通人感覺不到。
哪怕是尋常武者，也只會覺得這裡風水古怪，氣候偏寒。
但蕭天策看得清楚。
那不是風水。
是吞噬。
這座縣城幾十萬人，每天吃飯、睡覺、上班、上學，散發出來的氣血和生機，都在被一點點吸走。
量不大。
速度也慢。
慢到沒人會察覺。
那吸吮聲從未停歇。
整整一年光陰流逝。
十年歲月悄然消逝。
數十載春秋輪轉。
它如同蟄伏在黑暗深處的老蟲，悄無聲息地蠶食著生者的命脈，貪婪而不知饜足。
蕭天策眼神冷了下來。
他終於明白，那四個源祖為什麼能藏這麼久。
他們沒有躲進荒無人煙的深山。
恰恰相反。
他們把巢穴放在了人最多、最普通、最不起眼的縣城旁邊。
用幾十萬普通人的煙火氣，遮住自己的腐臭味。
用他們的生機，養自己的殘命。
這些人在他們眼裡，不是人。
是血庫。
是柴火。
是隨時可以抽乾的耗材。
蕭天策沒有多看那些買早點的百姓。
他轉身，朝西走去。
街道越往西，越安靜。
早點攤少了。
行人少了。
房子也從熱鬧的門面房，變成了低矮的土牆院落。
再往前，是一片黃土坡。
坡腳下，有座廟。
西山古廟。
廟門不高，紅牆斑駁，牆皮一塊塊脫落，露出裡面發灰的夯土。
門口的石獅子被歲月磨得沒了稜角，眼珠也看不清了，像兩團蹲在塵土裡的舊影子。
牌匾掛在廟門上。
「西山古廟」四個字，金漆早就暗了。
可這座廟香火很旺。
今天是初一。
來上香的人不少。
有老人，有婦女，有抱著孩子的年輕夫妻，也有幾個做生意模樣的中年男人，手裡拎著香燭和貢品。
人們排著長隊緩緩前行，每個人臉上都帶著不同的神情。隊伍中有人雙手合十，嘴唇微動，祈求著來年平平安安；有人眼睛發亮，盤算著如何向神明討個財運亨通；有母親攥著孩子的成績單，心裡默念著升學考試能有個好結果；還有老人佝僂著背，只盼家中長輩能少受些病痛折磨。
他們一個接一個跪倒在斑駁的神龕前，對著那尊褪了色的泥塑神像，訴說著最平凡的心愿。香菸繚繞中，這些樸素的期盼在殿堂里輕輕迴蕩，既虔誠又卑微。
可他們不知道。
神像後面，藏著的不是神。
是鬼。
蕭天策跟著人流進了廟。
門檻很高。
跨過去的時候，腳下木板發出一聲沉悶的響。
前院裡有幾棵古柏。
樹幹粗得兩個人都抱不過來，枝頭掛滿紅綢帶。風吹過，紅綢輕輕搖著，像一條條乾涸的血線。
正殿裡，香菸很重。
幾尊泥塑神像坐在高台上，臉被煙燻得發黑，眉眼模糊，已經分不清供的是哪路神明。
香客跪在蒲團上，一個接一個磕頭。
「保佑我兒子今年考上大學。」
「保佑我媽手術順利。」
「保佑店裡生意好點。」
聲音很低。
也很真。
蕭天策從他們身後走過，沒有停。
他要找的東西，不在正殿。
那根無形的線，還在往後牽。
穿過一條狹窄的石板廊，他來到了後院。
後院比前院小很多。
也冷很多。
陽光照不進來，地上的青石板長著一層暗綠色青苔。踩上去，有些滑。
這裡的人少了些。
但仍有人繞著香爐上香。
後院中央，放著一尊巨大的青銅香爐。
足有兩人高。
爐身布滿銅鏽，坑坑窪窪，像被什麼東西啃過。爐口裡堆著厚厚的香灰和未燒盡的黃紙。
青煙一縷縷升起。
往後飄。
香爐後面，是一面黃土崖壁。
看起來很普通。
粗糙，乾裂，沒什麼特別。
普通香客看過去，只會覺得那是廟後的一面土坡。
可蕭天策站在那裡，看了很久。
他的目光落在青煙上。
煙往後飄。
到了崖壁前，本該撞上土壁，然後向兩邊散開。
可它沒有。
有那麼極短的一瞬，菸絲消失了。
然後，又像什麼都沒發生一樣，在崖壁前自然散開。
很細。
細到肉眼根本捕捉不到。
可騙不過蕭天策。
那裡有一層東西。
一層看不見的門。
它吞掉了真正的煙，又偽造出一幅煙霧散開的假象。
這手法很高明。
比千葉家的陣法高明百倍。
利用極西地脈的磁場，配合某種天外隕石殘片，再用龐大的生靈氣血作為燃料，把一小片空間硬生生摺疊了起來。
外面是古廟。
裡面，是古亭。
照片上的那座亭子，就在這層薄薄的虛假安寧之後。
蕭天策站在香爐前，雙手還插在口袋裡。
旁邊，一個老太太把三炷香插進爐中，閉眼許願。
她嘴裡念著：「保佑孫女平平安安，別生病，別遭罪……」
蕭天策側頭看了她一眼。
老太太滿頭白髮，手指粗糙，指縫裡還有沒洗乾淨的麵粉。
應該是剛給家裡人做完早飯，就趕過來上香。
她不知道，她求神保佑的地方，正在被一群披著神皮的惡鬼吸血。
蕭天策眼底最後一絲溫度，也沉了下去。
他慢慢把手從口袋裡抽出來。
指骨輕輕活動。
咔。
一聲細響。
很輕。
卻像刀出鞘。
他不是來燒香祈福的。
他是來掀翻這座廟的。
說得更明白些。
他要將隱藏在這座古剎背後的噬人魔窟，徹底剷除。
裊裊青煙依舊盤旋上升。
虔誠的香客們依然跪拜如常。
沒有人察覺到，一場真正的殺伐，已經悄然逼近廟門。
蕭天策向前一步。
腳下青石板微微一震。
那一刻，他看著香爐後的黃土崖壁，低聲說了一句：
「藏夠了。」
「該見光了。」