第72章 貢品失竊
七月時節，玉蘭樹的花早已落盡。
聞不到幽香的庭院仿佛少了許多趣味。
但楊厚忠明顯覺得鼻子通透多了，他聞不得香氣濃郁的氣味，也聞不得胭脂水粉之味。好在大理寺只有做粗活的女使，不施脂粉。如今來個年輕俊俏的姑娘，也是只帶藥香。
而今這玉蘭花不見了蹤影，真是救了他的老命。
楊厚忠摸著鼻子走到成守義書房前，門依舊沒鎖，燈依舊明亮。他敲敲門側，裡面的人說道：「你直接進來就好。」
「那多無禮啊。」楊厚忠進來說道，「我可不是那般不懂謙恭禮法之人。」
成守義微扯唇角：「怎的你這般見外，怕不是被人調包了。」
「哈。」楊厚忠坐下說道，「出了件大事，不，應當說是三件。」
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一件變三件，這還了得。
李非白從裡面書房手拿案卷出來：「楊大人。」
「哦哦，李少卿也在啊，那正好，一塊聽吧。」楊厚忠接著說道，「禮部主客司的秦郎中失蹤了。」
成守義問道：「何時的事？」
「七月初五就不見人去衙門，裴尚書尋至其家中，秦家人說是天亮就出門了，可一直到今日都不見蹤影，已是過了足足兩日了。」
「沒有人要贖金？半點消息都沒有？」
「沒有。」楊厚忠說道，「這就牽涉到第二件事了。」
「說說。」
「那禮部轄下有四司，主客司不是負責接待夷族使臣和收納貢品的麼。而禮部每年六月和十二月都會審查衙內帳目，其中便會仔細查那貢品數量。這一查就查出問題來了。這半年來來京的使臣有三波，貢品有靴、襪、鏈帽、彩絹、貢馬、紹鼠皮這些，但當屬夏國進貢的東西最為貴重，除去馬匹不說，其中有還十件精美玉器、十件黃金飾品、十件深海珍珠首飾。」
成守義說道：「對，打了七年，終於是被李將軍打服氣了。」
說完兩人就深深看了李非白一眼——誇你爹呢。
李非白「嗯」了一聲：「楊大人請繼續說。」
楊厚忠這才說道：「嗯，所以今年年初不是有夏國使臣進京簽停戰契約俯首稱臣了麼，前幾日那五十人使臣團剛到京師，獻上了歲貢。」
朝貢約莫分做兩種，三年一次的例貢，一年一次的歲貢。
但朝廷奉行的是「四夷朝貢到京，有物則償，有貢則賞」和「厚往薄來」，所以也總有一些夷族為了能從強盛的大羽國里「賺錢」，也不管什麼例貢歲貢，每年派好幾波人來也是可能的。
——厚著臉皮來就好，錢才是最重要的。
「如今貢品丟了？」
「是，裴尚書一比對帳本，發現夏國進貢的黃金和珍珠首飾皆少了一半。」
李非白問道：「連貢品都敢盜竊，而且是如此明顯的黃金珍珠，根本無法瞞天過海。秦侍郎是只盜竊了這十件東西，還是別的貢品也竊取了？」
楊厚忠暗暗驚嘆他一問就問到了點子上，又這樣敏銳，他說道：「只盜竊了這十件東西。」
李非白默了默說道：「怕是被人要挾了，如今恐怕凶多吉少。」
「……你怎會覺得是被要挾了？」
李非白說道：「若是有心偷竊，以他郎中之職，不是難事。可他只偷了夏國十件貢品，目的性太過明顯，恐怕是有人要他這麼做。後來他天明出門、失蹤，也恰好驗證了這點。」
成守義補充說道：「家中錢財、衣物、鞋子都沒有少吧？」
楊厚忠說道：「是，沒有少。」他恍然，「所以更不可能是攜物潛逃，而是被人邀約出門一見？」
「嗯。」
「膽敢威脅郎中盜竊貢品，這件事本就很嚴重了。若再害秦郎中性命，就更是膽大了，這案子不簡單。」
成守義說道：「這第一件事說完了，第二件事是什麼，總不能還比這個更嚴重吧。」
「嚴重。」楊厚忠說道，「那夏國使臣還在會同館住著。」
成守義已經覺得頭痛了。
「若是讓他們知道朝貢的東西剛進京城大門就丟了，那丟的可不是東西，而是兩國和氣，還有我大羽的面子。」楊厚忠說道，「所以蔣公公秘傳的旨意就是，儘快找到貢品下落。」
李非白聽出話里不齊全的意思來：「抓兇手呢？」
楊厚忠說道：「交給錦衣衛。」
李非白想，不會又是曹千戶吧？東廠人那麼多，案子那麼多，不會又將事情交給他吧？
不會吧不會吧。
他問道：「東廠那邊是誰領頭查此案？」
「老熟人了，曹千戶。」
「……」李非白說道，「魏不忘能用的人就只有曹千戶了麼？」
楊厚忠說道：「曹千戶確實深得魏不忘信任，不過這次確實是巧合，這一個月我們經手的案子大大小小二十餘起，倒也沒跟他碰頭。」他又說道，「那這件事就交給……」
成守義說道：「交給你辦吧。」
楊厚忠看他：「我？」他不是都甩手掌柜了嗎，這事難道不是應該交給李非白？他說道，「你不是說要多給年輕人一點機會。」
「至少今日是，你再將案子理順一些。」成守義幽幽說道，「今日是七夕，年輕人應該在看戲賞星放花燈的路上，而不是在埋頭辦案。」
楊厚忠要反駁，成守義說道：「要多給年輕人一點機會——」
「……」
李非白說道：「此事還是由下官去吧。」
楊厚忠這會明事理了，說道：「別了別了，你陪辛夷去外頭轉轉吧，一年裡頭也就今日才單純是姑娘們過的節能宴樂達旦了，以她那性格定不喜歡繡花弄巧，你就陪她去吃吃巧果看看戲吧。」
李非白心系案子，但兩位長者根本不讓案子心繫他，半驅半勸地將他「攆」走了。
他從大門出來，因漸黃昏，遠處大街已見花燈燈火，光芒倒映天穹。
他看向辛夷堂，許是七夕緣故，甚少人在，約莫等半個時辰她就能出門了。
這邊成守義還在等楊厚忠說第三件事，較之方才，楊厚忠的聲音低了很多，他說道：「第三件事是關於辛夷侄女的。」
成守義抬頭：「說。」
楊厚忠說道：「近日太醫院來了許多學生去辛夷堂，起先是來求解杏林學問，後來不知怎的就有人交錢來旁聽，這一個月過去了，旁聽者已多達十二人，擠得小小藥鋪滿滿當當都是人。哦對，她也賺得盆滿缽滿，畢竟一人一天就要交二兩銀子。」
「所以學醫是能賺錢的。」
「……你總能找到法子誇她！」楊厚忠都不知笑還是氣，「她好在是做了大夫，不然以她涼薄的性子和手段，定是個大奸商。」
成守義說道：「你告訴我這件事，是怕方院使那邊有動靜麼？」
楊厚忠說道：「是，你曉得方院使那人，冷心冷麵，綽號活閻王。如果他知道他挑選的學生跑去辛夷堂，他估摸飯都吃不下了。」
成守義皺眉，當年他對三哥明爭暗鬥，各種擠兌的事，他可沒忘記，從沒忘記。
若他知道三哥已離世的消息，是不是要仰天大笑呢。
成守義吐字道：「吃不下最好，餓死他。」
楊厚忠：「……」
改名成三歲吧！
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黃昏一散，人也散了。
姜辛夷洗乾淨手，宋大娘就過來說道：「姑娘要怎麼過乞巧節呀？大娘去準備準備。」
「不必了。」姜辛夷說道，「如常。」
宋大娘與她相處一個月，知道她性子涼薄，也不太愛說話，喜歡一個人安安靜靜坐著。她總覺得這姑娘有心事，又不知怎麼開解，又覺得年紀輕輕該朝氣蓬勃的。問兒子怎麼辦，兒子說道：「啊？為什麼要改呀？每個人都是不一樣的，不是熱熱鬧鬧的才叫正常，說不準辛夷姑娘還覺得我們不正常呢，天天熱熱鬧鬧的吵得很。」
她一聽也開竅了，對啊，不過是年輕人大多都是朝氣的，所以覺得沉悶的人不正常。
可哪有什么正常不正常，改與不改。
於是過後她就再也不糾結此事了，對她理解尊重得很。
這會她說不必過乞巧節了，宋大娘也沒有多話，樂呵呵說道：「那我多添個菜吧，畢竟是過節嘛。」
「嗯。」姜辛夷本來還覺得宋大娘年紀大些會嘮叨，相處下來倒是舒服，她仍舊是自在的。
寶渡剛用雞毛撣子掃淨藥櫃，正欲去洗手，就見人進來：「打烊了，明天再來吧……少爺！」
少爺來看他了，少爺是關心他的，少爺……
李非白問道：「辛夷姑娘呢？」
「……」哼！生氣了，就知道那冷麵佛！寶渡說道，「少爺該不會是找辛夷姑娘過乞巧節的吧？」
哦嚯，牛郎織女耶。
天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星耶。
盈盈一水間，脈脈不得語耶。
兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮耶。
寶渡已經能想像到自己懷抱小少爺的場面了。
他笑臉盈盈朝裡頭喊道：「辛夷姑娘——少爺邀您去過七夕——」
李非白額頭青筋立刻彈了起來。
裡面聲音果決：「不去。」
寶渡：「……」我們少爺哪裡不好，我寶渡第一個跳起來踢你膝蓋！
李非白走到帘子前說道：「你還沒見過京師的女兒節，聽說大街那已是車馬盈市，羅綺滿街，好看的好玩的好吃的不少，我也沒見過，可要一起去看看？」
那邊沒立刻拒絕，李非白又道：「聽說茶樓那來了個新戲班，戲文精彩，你可感興趣？」
「沒有。」
「可以在河裡放花燈，賞花燈，據說屆時花燈滿河，美如銀河，可與天人語。」
好一會帘子後才走出來人，姜辛夷說道：「走吧。」
李非白見她突然答應得如此爽快略有意外，待走出辛夷堂，他才反應過來——花燈多有寄託之意，她是不是想著給過世的師父放花燈，祈福說些話呢？
興許是的。