第181章 蛇母之謎
不等金胖子應聲，我目光掃過在場每一張或驚疑、或恐懼、或算計的臉，語氣同樣冰冷：
「不止金寶寶，其他人也是，誰再魯莽，我就親手...把他扔進這湖裡。」
話音落下，幾個夥計齊齊打了個寒顫，下意識地離幽黑的水潭遠了些。
王貴森的眼睛眯成了一條縫，裡面精光閃爍。
他上前半步，聲音壓得極低：「張將軍，那白色的蟲子，到底是什麼東西？」
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我抬眼看了他一眼，輕哼一聲，剛準備開口——
「亮子……」
一個顫抖的聲音插了進來。
楠姐踉蹌著湊近，嘴唇哆嗦著，眼睛死死盯著我。
「你……你是亮子嗎？」
我眉頭驟然皺緊。
這個女人眼裡翻湧的情緒太複雜，有關切，有恐懼，還有幾分難以置信，讓我沒來由地感到一陣煩躁，感覺自己好像被什麼柔軟又粘膩的東西纏住了。
嘴邊下意識浮上來幾句重話，但還沒出口，心底某個角落卻又被狠狠揪了一下。
這感覺糟糕透了。
楠姐見我皺眉，不但沒退，反而又上前一步。
她仰著臉，淚水在眼眶裡打轉：「薛亮……是你麼？你回答我啊！」
薛亮。
又是這個名字。
心裡的煩躁瞬間升騰，幾乎要壓過那絲莫名的疼痛。
不過那些重話終究是沒有出口，我別過頭，避開了她灼人的視線，沒有回答這個讓我心煩意亂的問題。
片刻後，我目光重新落回王貴森臉上，聲音恢復了之前的冷硬：
「陰蝕蟲。」
王貴森一怔：「那是什麼鬼東西？」
我目光落在黑水上，開口道：「《滇荒異考》殘卷記載，地脈陰晦匯聚之處，或有寒潭，水色如墨，腥而不臭，此乃蛇虺之母巢穴所泌，能養蟲豸，蟲吸其精，能歲百年......」
這些話說起來極為繁複拗口。
眾人聽完，一個個大眼瞪著小眼。
阿歡看向周彤：「大小姐，什、什麼意思？」
高材生周彤自然能聽懂這些話的意思，但懂不代表信。
「你到底是誰？什麼叫《滇荒異考》？書嗎，我怎得從未聽說過。」她疑惑著看著我，對我說的話半信半疑。
我斜著眼看了周彤一眼，腦中閃過幾道此人的信息：
「京師大學堂畢業？有點意思。不過小妹，燕京的藏書館不是百寶箱，你沒聽過的書，海了去了。」
我頓了頓，看著眾人漸漸變得驚懼的臉，解釋道：
「簡單說，這潭水，是某種名為蛇母的生物，由它的分泌物混合地下水形成。那些白色蟲子，乃是依靠黑水生存的幼體，它們靠地陰之氣和蛇母精血生活，也可以寄生在吸入黑水的活物體內，靠汲取精血生長。待吸飽了養分，破體而出，回到這黑水中繼續成長。」
「年深日久，日復一日。」
「只要有足夠的地陰之氣和蛇母精血，這東西就能......接近永生！」
墓室里靜了一瞬。
「永生？」
「你意思這些白蟲子是從漢代存活到至今的？」
大家看我的眼神跟看神經病一樣。
什麼年代了，鐵皮飛機都在天上飛了，我當著大家的面在這講這套神神鬼鬼的說辭，誰能相信啊？
不過或許是方才那些白色蟲子給大家的衝擊太大，大家儘管不信，但都沒有第一時間反駁我。
剛剛緩過氣的金胖子一臉茫然，小聲朝扶著他的夥計問道：「兄弟，別管蛇不蛇了，你們說的蟲子在哪呢？」
那夥計估計心裡多少沾點惡趣味，聽胖子這麼問，也沒藏著掖著，把剛剛金胖子讓白色幼蛇在七竅里鑽進鑽出的事情，繪聲繪色地講了一遍。
「您嘴裡、鼻子裡、耳朵眼裡，鑽出來好多白花花的肉蟲子，筷子那麼粗，拼命往張爺流血的手心裡鑽，吸溜吸溜的……」
金胖子越聽眼睛越大，剛剛恢復過來的臉色肉眼可見地變青。
「嘔——！！！」
剛說到一半，金胖子實在憋不住了，一把推開夥計，連滾帶爬地撲到黑水潭邊，哇哇大吐起來。
吐了好一陣，他剛喘口氣，一抬頭，恰好看到不遠處水面下，優哉游哉地滑過幾條白色小蟲。
「嘔——咳咳咳……」金胖子魂飛魄散，猛地調轉方向，背對著水潭，繼續乾嘔不止，渾身肥肉都在顫抖。
胡天沉默了片刻，抓住了我話里的另一個關鍵詞，問道：「你說的，蛇母是什麼意思？」
我看了他一眼，緩緩道：「古籍零星記載，上古平原之地，有一形類蟒而殊，頭角崢嶸，腹生四足，遍體玉鱗，寒光凜冽，能潛於九幽，吐納地陰，壽不可量......相傳，這種生物就是十二生肖中，龍的原型。」
「呃——」
大家面面相覷，這話聽起來更是離譜，幾人互相交換著眼神，都是將信將疑。
一個夥計突然想起什麼，聲音發顫：「張爺，外面棺材裡那些大蛇，就是您說的蛇母？」
這話一出，好幾道目光猛地射向我。
金胖子吐得昏天暗地，此刻也勉強抬起頭，大家都是近距離見過棺材裡頭巨物的，倘若蛇母這種東西真的存在，只能是那些玩意兒了。
哪知我搖了搖頭，清晰道：「外面那些，不是蛇母。」
眾人一怔。
「那些只是蛇母的後代。或者說，是服務蛇母的工具。」
「什麼意思？」這下眾人徹底懵了。
我補充道：「這種生物有個特點，叫單雌繁殖。」
「單雌繁殖？」部分文化低的並沒有聽過這個詞。
周彤見我沒有解釋的意思，吸一口氣，接過了話頭：
「單雌繁殖，就是指雌性個體不需要雄性交配，就能獨自繁衍後代。自然界裡確實存在，比如某些蜥蜴、昆蟲之類的，但體型這麼大的蛇類……」
她看向我，眼神複雜：「我個人是不信的，多細胞的複雜生物單雌生殖，已經違背了現代生物學的基本認知。」
「信不信在你。」我看了周彤一眼，繼續道，「在蛇母誕下的後代中，幾乎全部為雄性。這種蛇的雄蛇體型很小，就是外面棺材裡頭那些……」
我看了周彤一眼，繼續道：「在蛇母誕下的後代中，幾乎全部為雄性。這種蛇的雄蛇體型很小，就是外面棺材裡頭那些......」
「小？！」
好幾個人同時倒吸一口涼氣。
胡天臉色變了：「外面那些蛇，每一條都有人腰粗，盤滿了整口棺材，您管那叫小？！」
我輕笑一聲，腦中閃過長白山下某具火車大小的骨骸：「小長蟲罷了。」
我沒理會眾人的反應，繼續道：
「舉個例子來說，這些雄蛇就類似於螞蟻群中的工蟻，平時會負責蛇母的衣食住行。而蛇母一輩子唯一的任務，就是不斷地生殖、生殖、再生殖。直到……它生出另一條母蛇。」
「此時，這條新誕生的母蛇就會接替老蛇的職責，成為新的蛇母，周而復始。」
墓室里炸開了鍋。
「這、這太扯了！」一個夥計忍不住喊道，「張爺，不是我們不信您，可這也太……」
「像神話故事。」周彤接話，「單雌繁殖、永生、母系社會結構的蛇群，這些概念組合在一起，你真的知道自己在講什麼嗎？」
眾人你一言我一語，誰都不願意相信千年前的華夏大陸上，竟生活著如此生物。